Un crucero , en arquitectura eclesiástica , es la unión de los cuatro brazos de una iglesia cruciforme (en forma de cruz). [1]
En una iglesia de orientación típica (sobre todo de estilo románico y gótico ), el crucero da acceso a la nave por el oeste, a los brazos del crucero por el norte y el sur, y al coro , como primera parte de la capilla mayor , por el este.
El crucero está a veces coronado por una torre o cúpula . Una gran torre de crucero es particularmente común en las catedrales góticas inglesas . Con el Renacimiento , la construcción de una cúpula sobre el crucero se hizo popular. Debido a que el crucero está abierto en los cuatro lados, el peso de la torre o cúpula descansa fuertemente sobre las esquinas; por lo tanto, una construcción estable requería una gran habilidad por parte de los constructores. [2] En siglos pasados, no era raro que las torres de crucero demasiado ambiciosas se derrumbaran. [2] En otros casos, los soportes tuvieron que reforzarse con arcos de contención . [3] El octógono del sacristán Alan de Walsingham , construido entre 1322 y 1328 después del colapso del crucero de la nave de Ely el 22 de febrero de 1322, es el "... mayor logro individual del genio arquitectónico en la catedral de Ely ", según el historiador de arquitectura Nikolaus Pevsner . [4]
Una torre sobre el crucero puede llamarse torre linterna si tiene aberturas a través de las cuales la luz del exterior puede llegar hasta el crucero.
En las iglesias de la Alta Edad Media, el crucero se utilizaba a menudo como módulo o unidad de medida. La nave y el transepto tenían longitudes que eran un múltiplo determinado de la longitud del crucero. [5]
El término también se utiliza ocasionalmente para edificios seculares de planta cruciforme, por ejemplo el Crystal Palace en Londres. [6]
Sobre los
cruceros
de los extremos del transepto hay, una en cada extremo, torres octogonales rechonchas, coronadas por grandes remates dorados con bolas y puntas.
