Un arco de contención (también arco de contención [1] ) es un arco estructural interno construido para aliviar la presión hacia adentro [2] de los soportes verticales que lo atraviesan (proporcionando un " contrafuerte ", por lo que también se lo llama arco de contención [ cita requerida ] ), generalmente como una idea de último momento para evitar que los soportes implosionen debido a un error de cálculo. En el pasado, con frecuencia se adornaban con decoración, y uno de los mejores ejemplos lo proporciona la Catedral de Wells . Los arcos de contención se pueden " invertir " (dar la vuelta) sin dejar de ser estructurales. [3] [4]
La construcción típica de las iglesias románicas y góticas incluye arcadas de este a oeste , donde cada arco está apuntalado por sus vecinos. El problema en el extremo este se resuelve utilizando el apuntalamiento de un ábside hasta el coro , mientras que en el oeste se utiliza una " obra occidental " masiva. En una iglesia grande, un problema similar ocurre en el crucero , donde las arcadas de la nave y el coro tienen que terminar. William Joy encontró una solución "espectacular" para el problema del apuntalamiento del crucero en la catedral de Wells (1338, 17 años después de su finalización). [5] Una disposición similar se agregó a ambos cruceros de la catedral de Salisbury más de 100 años después de la finalización de la mayor parte del edificio, pero poco después de la adición de una torre (1380). Los arcos tensados se agregaron en la dirección este-oeste, por lo que son discretos cuando se ven desde la nave. [6] La disposición en el crucero este (construido en 1388) es similar a la de Wells, mientras que el gran crucero utiliza un diseño de arco tensor de un solo arco. [7] En la Catedral de Bristol, los arcos tensores se utilizan para llevar el empuje de la bóveda central sobre los pasillos, ya que en este edificio de iglesia de salón el ancho de los pasillos es la mitad del de la nave, por lo tanto, las fuerzas transversales no se pueden equilibrar de manera similar a una arcada. [8]
