La presa de Tabqa ( árabe : سَدُّ الطَّبْقَةِ , romanizado : Sadd aṭ-Ṭabqah , kurdo : Bendava Tebqa ; siríaco clásico : ����������������������, romanizado: Sekro d'Tabqa ), o presa de al-Thawra , como también se la llama ( Árabe : سَدُّ الثَّوْرَةِ , romanizado : Sadd aṯ - Ṯawrah , kurdo : Bendava Tewra , siríaco clásico : solving , literalmente "Presa de la Revolución "), más comúnmente conocida como Presa del Éufrates ( árabe : سَدُّ الْفُرَاتِ , romanizado : Sadd al-Furāt ; kurdo : Bendava Firatê ; siríaco clásico : third Presa de tierra en el Éufrates , ubicada a 40 kilómetros (25 millas) río arriba de la ciudad de Raqqa en la gobernación de Raqqa , Siria . La ciudad de Al-Thawrah se encuentra inmediatamente al sur de la presa. La presa tiene 60 metros (200 pies) de altura y 4,5 kilómetros (2,8 millas) de largo y es la presa más grande de Siria. [1] Su construcción dio lugar a la creación del lago Assad , el mayor depósito de agua de Siria. La presa se construyó entre 1968 y 1973 con ayuda de la Unión Soviética . Al mismo tiempo, se realizó un esfuerzo internacional para excavar y documentar tantos yacimientos arqueológicos como fuera posible. En la zona del futuro lago, los restos se mantendrían en la medida de lo posible antes de que se inundaran por la crecida del agua. Cuando en 1974 se redujo el caudal del Éufrates para llenar el lago detrás de la presa, estalló una disputa entre Siria e Irak (que se encuentra río abajo). ) que fue resuelta por la intervención de Arabia Saudita y la Unión Soviética. [2] La presa fue construida originalmente para generar energía hidroeléctrica , así como para irrigar tierras a ambos lados del Éufrates. La presa no ha alcanzado su máximo potencial en ninguno de los dos Estos objetivos. [3]
En 1927, cuando Siria era un mandato francés , se propuso construir una presa en el Éufrates cerca de la frontera entre Siria y Turquía . Después de que Siria se independizara en 1946, se estudió la viabilidad del proyecto y se archivó. En 1957, el gobierno sirio llegó a un acuerdo con la Unión Soviética para construir una presa en el Éufrates. En 1960, como parte de la República Árabe Unida , Siria firmó un acuerdo con Alemania Occidental para un préstamo de financiación. En 1965, después de que Siria abandonara la RAU, se llegó a un nuevo acuerdo con la Unión Soviética . Se creó un departamento gubernamental especial para supervisar la construcción. [4] A principios de la década de 1960, el geomorfólogo sueco Åke Sundborg trabajó como asesor en el proyecto de la presa con la tarea de estimar la cantidad y el destino de los sedimentos que ingresaban a la presa. Sundborg desarrolló un modelo matemático sobre el crecimiento proyectado de un delta del río en la presa. [5] [6]
En un principio, la presa de Tabqa se concibió como una presa de doble propósito. La presa incluiría una central hidroeléctrica con ocho turbinas capaces de producir 880 MW en total, y regaría un área de 640.000 hectáreas (2.500 millas cuadradas) a ambos lados del Éufrates. [3] [7] La construcción de la presa duró entre 1968 y 1973, mientras que la central eléctrica que la acompañaba se terminó el 8 de marzo de 1978. [8] La presa se construyó durante las políticas de reforma agrícola de Hafez al-Assad , que había desviado el río Éufrates para la presa en 1974. [9] El coste total de la presa fue de 340 millones de dólares estadounidenses, de los cuales 100 millones de dólares estadounidenses fueron en forma de préstamo de la Unión Soviética. [7] La Unión Soviética también proporcionó conocimientos técnicos. [10] Durante la construcción, trabajaron en la presa hasta 12.000 sirios y 900 técnicos rusos. [11] Se alojaron en la ciudad muy ampliada cerca del sitio de construcción, que posteriormente pasó a llamarse Al-Thawrah . [1] Para facilitar el proyecto, así como la construcción de obras de irrigación en el río Khabur , se extendió el sistema ferroviario nacional ( Chemins de Fer Syriens ) desde Alepo hasta la presa, Raqqa, Deir ez-Zor y, finalmente, Qamishli . [12] Alrededor de 4.000 familias árabes que habían estado viviendo en la parte inundada del valle del Éufrates fueron reasentadas en otras partes del norte de Siria, parte de un plan parcialmente implementado para establecer un " cinturón árabe " a lo largo de las fronteras con Turquía e Irak con el fin de separar a los kurdos en Siria del Kurdistán turco e iraquí . [13] [14]
En 1974, las autoridades comenzaron a llenar el lago detrás de la presa reduciendo el flujo del Éufrates. Un poco antes, el gobierno turco había comenzado a llenar el embalse de la recién construida presa de Keban , y al mismo tiempo la zona se vio afectada por una importante sequía. [15] Como resultado, Irak recibió significativamente menos agua del Éufrates de lo normal, y se quejó de que el flujo anual del Éufrates había disminuido de 15,3 kilómetros cúbicos (3,7 millas cúbicas) en 1973 a 9,4 kilómetros cúbicos (2,3 millas cúbicas) en 1975. [16] [17] Irak pidió a la Liga Árabe que interviniera, pero Siria argumentó que también recibía menos agua de Turquía. [18] Como resultado, aumentaron las tensiones; ambos gobiernos enviaron tropas a la frontera entre Siria e Irak , [2] [19] y el gobierno iraquí amenazó con bombardear la presa de Tabqa. [2] [20] Antes de que la disputa pudiera escalar más, se llegó a un acuerdo en 1975 después de la mediación de Arabia Saudita y la Unión Soviética, por el cual Siria aumentó inmediatamente el flujo de la presa y acordó dejar que el 60 por ciento del agua del Éufrates que pasaba por la frontera entre Siria y Turquía fluyera hacia Irak. [2] [18] En 1987, Turquía, Siria e Irak firmaron un acuerdo por el cual Turquía se comprometía a mantener un flujo promedio del Éufrates de 500 metros cúbicos (18.000 pies cúbicos) por segundo en Siria, lo que se traduce en 16 kilómetros cúbicos (3,8 millas cúbicas) de agua por año. [21]
La parte superior del valle del Éufrates sirio ha estado ocupada intensamente al menos desde el período Natufiense tardío (10.800–9.500 a. C.). [22] [23] Los viajeros europeos de los siglos XIX y principios del XX ya habían notado la presencia de numerosos sitios arqueológicos en el área que sería inundada por el nuevo embalse. [24] Con el fin de preservar o al menos documentar la mayor cantidad posible de estos restos, se inició un amplio programa de rescate arqueológico durante el cual se excavaron más de 25 sitios. [25] [26]
Entre 1963 y 1965, se localizaron yacimientos y restos arqueológicos con la ayuda de fotografías aéreas , y también se llevó a cabo un reconocimiento terrestre para determinar los períodos presentes en cada yacimiento. [27] Entre 1965 y 1970, misiones arqueológicas extranjeras llevaron a cabo excavaciones sistemáticas en los yacimientos de Mureybet (Estados Unidos), Tell Qannas ( Habuba Kabira ) (Bélgica), Mumbaqa (Alemania), Selenkahiye (Países Bajos) y Emar (Francia). Con la ayuda de la UNESCO , se midieron fotogramétricamente dos minaretes en Mureybet y Meskene , y se construyó un glacis protector alrededor del castillo Qal'at Ja'bar . El castillo estaba situado en la cima de una colina que no se inundaría, pero el lago lo convertiría en una isla. [28] El castillo ahora está conectado a la costa por una calzada.
En 1971, con el apoyo de la UNESCO, Siria hizo un llamamiento a la comunidad internacional para que participara en los esfuerzos por salvar el mayor número posible de restos arqueológicos antes de que la zona desapareciera bajo la crecida de las aguas del lago Assad. Para estimular la participación extranjera, se modificó la ley de antigüedades siria para que las misiones extranjeras tuvieran derecho a reclamar una parte de los artefactos que se encontraran durante la excavación. [29] Como resultado, entre 1971 y 1977, se llevaron a cabo numerosas excavaciones en la zona del lago Assad por parte de misiones sirias y extranjeras. Los arqueólogos sirios trabajaron en los sitios de Tell al-'Abd, 'Anab al-Safinah, Tell Sheikh Hassan , Qal'at Ja'bar, Dibsi Faraj y Tell Fray . Hubo misiones de los Estados Unidos en Tell Hadidi (Azu), Dibsi Faraj, Tell Fray y Shams ed-Din-Tannira; de Francia en Mureybet y Emar; de Italia en Tell Fray; de los Países Bajos, en Tell Ta'as, Jebel Aruda y Selenkahiye; de Suiza, en Tell al-Hajj; de Gran Bretaña, en Abu Hureyra y Tell es-Sweyhat ; y de Japón, en Tell Roumeila. Además, los minaretes de Mureybet y Meskene fueron trasladados a lugares más altos, y Qal'at Ja'bar fue reforzada y restaurada. [29] Muchos hallazgos de las excavaciones se exhiben ahora en el Museo Nacional de Alepo , donde una exposición permanente especial está dedicada a los hallazgos de la región del lago Assad. [30]
Tras la finalización de la presa de Tabqa, Siria construyó dos presas más en el Éufrates, ambas funcionalmente relacionadas con la presa de Tabqa. La presa de Baath , situada a 18 kilómetros (11 millas) aguas abajo de la presa de Tabqa, se completó en 1986 y funciona como un control de las aguas de inundación para gestionar el caudal irregular de la presa de Tabqa y como una central hidroeléctrica. La presa de Tishrin , que funciona principalmente como una central hidroeléctrica, se ha construido a 80 kilómetros (50 millas) al sur de la frontera entre Siria y Turquía y el llenado del embalse comenzó en 1999. [31] Su construcción estuvo motivada en parte por el decepcionante rendimiento de la presa de Tabqa. [32] La implementación de una cuarta presa entre Raqqa y Deir ez-Zor -la presa de Halabiye- se planeó en 2009 y se lanzó un llamamiento a los arqueólogos para que excavaran los sitios que se inundarían con el nuevo embalse. [33]
El 11 de febrero de 2013, la presa fue capturada por la oposición siria en su lucha contra el gobierno, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos . [34] En 2013, cuatro de las ocho turbinas de la presa estaban operativas y el personal original seguía gestionándola. Los trabajadores de la presa seguían recibiendo su salario del Gobierno sirio, y los combates en la zona cesaban temporalmente si era necesario hacer reparaciones. [35] La presa fue capturada entonces por el Estado Islámico de Irak y el Levante en 2014. Los esfuerzos de las SDF para recuperar partes de las gobernaciones de Al-Raqqa y Deir ez-Zor , incluida la zona que rodea inmediatamente la presa, comenzaron en noviembre de 2016. Se estima que las interrupciones en la producción de energía de la presa debido a los combates han afectado a unas 40.000 personas. [36]
En enero de 2017, el nivel del Éufrates subió 10 metros debido a las fuertes precipitaciones y a la mala gestión del caudal, lo que interrumpió el transporte e inundó las tierras agrícolas río abajo. Una incursión cercana contra el EI por parte de las fuerzas especiales estadounidenses y de las SDF también afectó la entrada de la presa. [36]
En marzo de 2017, el EI advirtió del inminente colapso de la presa [37] después de que las torres unidas a la presa fueran bombardeadas por un bombardero estadounidense B-52 durante una operación conjunta de Estados Unidos y las Fuerzas de Autodefensa para capturarla el 26 de marzo de 2017. La presa había estado en una lista de Estados Unidos de zonas a las que no se podía atacar, pero de todos modos fue alcanzada por tres bombas. [38] El bombardeo provocó que fallaran equipos críticos y que la presa dejara de funcionar. Una de las bombas, una bomba antibúnkeres , no detonó. Un alto el fuego de emergencia entre el Estado Islámico, las fuerzas estadounidenses y el gobierno sirio, por lo demás enemigos jurados, permitió a los ingenieros realizar reparaciones de emergencia en la presa para evitar que fallara [38] mientras que las autoridades turcas se coordinaron para cerrar las compuertas de las presas río arriba para evitar que se desbordaran. [39] Un ataque con aviones no tripulados estadounidenses mató a tres de los trabajadores civiles de emergencia de la presa poco después. [38] El 29 de marzo, los trabajadores de emergencia abrieron una compuerta, lo que provocó inundaciones río abajo que desplazaron a aproximadamente 3.000 personas. El 5 de abril se abrió una segunda compuerta, mitigando el riesgo de colapso. [39] Si la presa hubiera fallado, las inundaciones importantes se habrían extendido más allá de Deir ez-Zor, más de 100 millas río abajo. [36] Las fuerzas de las SDF anunciaron que capturaron la presa el 10 de mayo de 2017. [40]
La presa de Tabqa está situada en un lugar donde los afloramientos rocosos a cada lado del valle del Éufrates están separados por menos de 5 kilómetros (3,1 millas). La presa es una presa de relleno de tierra que tiene 4,5 kilómetros (2,8 millas) de largo, 60 metros (200 pies) de altura desde el lecho del río (307 metros (1.007 pies) sobre el nivel del mar), 512 metros (1.680 pies) de ancho en su base y 19 metros (62 pies) en la parte superior. [41] La central hidroeléctrica está ubicada en el extremo sur de la presa y contiene ocho turbinas Kaplan . La velocidad de rotación de las turbinas es de 125 RPM y potencialmente pueden generar 103 MW cada una. [42] El lago Assad tiene 80 kilómetros (50 millas) de largo y en promedio 8 kilómetros (5,0 millas) de ancho. [32] El embalse puede contener potencialmente 11,7 kilómetros cúbicos (2,8 millas cúbicas) de agua, con lo que su superficie sería de 610 kilómetros cuadrados (240 millas cuadradas). [31] La evaporación anual es de 1,3 kilómetros cúbicos (0,31 millas cúbicas) debido a la alta temperatura media de verano en el norte de Siria. [43] Esta es una cifra elevada en comparación con los embalses situados aguas arriba del lago Assad. Por ejemplo, la evaporación en el lago de la presa de Keban es de 0,48 kilómetros cúbicos (0,12 millas cúbicas) al año con aproximadamente la misma superficie. [15]
Ni la presa de Tabqa ni el lago Assad se utilizan actualmente en todo su potencial económico. Aunque el lago puede contener potencialmente 11,7 kilómetros cúbicos (2,8 millas cúbicas), la capacidad real es de 9,6 kilómetros cúbicos (2,3 millas cúbicas), con una superficie de 447 kilómetros cuadrados (173 millas cuadradas). [44] El plan de riego propuesto adolecía de una serie de problemas, entre ellos el alto contenido de yeso en los suelos recuperados alrededor del lago Assad, la salinización del suelo , el colapso de los canales que distribuían el agua del lago Assad y la falta de voluntad de los agricultores para reasentarse en las zonas recuperadas. Como resultado, sólo 60.000 hectáreas (230 millas cuadradas) fueron irrigadas desde el lago Assad en 1984. [32] En 2000, la superficie irrigada había aumentado a 124.000 hectáreas (480 millas cuadradas), que es el 19 por ciento de las 640.000 hectáreas (2.500 millas cuadradas) proyectadas. [43] [45] Debido a un flujo de agua menor al esperado desde Turquía, así como a la falta de mantenimiento, la presa genera sólo 150 MW en lugar de 800 MW. [3] El lago Assad es la fuente más importante de agua potable para Alepo, proporcionando a la ciudad a través de una tubería 0,08 kilómetros cúbicos (0,019 millas cúbicas) de agua potable por año. [3] El lago también sustenta una industria pesquera. [46]
Las investigaciones indican que la salinidad del agua del Éufrates en Irak ha aumentado considerablemente desde la construcción casi simultánea de la presa de Keban en Turquía y la presa de Tabqa en Siria. Este aumento puede estar relacionado, entre otras cosas, con el menor caudal del Éufrates como resultado de la construcción de la presa de Keban y las presas del Proyecto de Anatolia Sudoriental (GAP) en Turquía, y en menor grado de la presa de Tabqa en Siria. El agua con alta salinidad es menos útil para fines domésticos y de riego. [47]
La orilla del lago se ha convertido en una importante zona pantanosa. En la orilla sudoriental, algunas zonas han sido reforestadas con árboles de hoja perenne, como el pino carrasco y el álamo del Éufrates . El lago Assad es un importante lugar de hibernación para las aves migratorias y el gobierno ha tomado medidas para proteger pequeñas zonas a lo largo de las orillas del lago Assad de los cazadores mediante la degradación de las carreteras de acceso. La isla de Jazirat al-Thawra ha sido designada reserva natural. [48]
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