El lago Assad ( árabe : بحيرة الأسد , Buhayrat al-Assad ) es un embalse en el Éufrates en la Gobernación de Raqqa , Siria . Fue creado en 1974 cuando se completó la construcción de la presa de Tabqa . El lago Assad es el lago más grande de Siria, con una capacidad máxima de 11,7 kilómetros cúbicos (2,8 millas cúbicas) y una superficie máxima de 525 kilómetros cuadrados (203 millas cuadradas). Una vasta red de canales utiliza el agua del lago Assad para regar las tierras a ambos lados del Éufrates. Además, el lago proporciona agua potable a la ciudad de Alepo y sustenta una industria pesquera. Las orillas del lago Assad se han convertido en importantes zonas ecológicas.
Los primeros planes para una presa en la parte siria del Éufrates datan de 1927, pero no se llevaron a cabo. En 1957, se llegó a un acuerdo con la Unión Soviética para la ayuda técnica y financiera para la construcción de una presa en el Éufrates, y en 1960 se firmó un acuerdo financiero con Alemania Occidental . Otro acuerdo para financiar el proyecto se firmó con la Unión Soviética en 1965. [1] El proyecto incluía una central hidroeléctrica en la presa de Tabqa, y la construcción de una vasta red de riego capaz de irrigar 640.000 hectáreas (2.500 millas cuadradas) de tierra a ambos lados del Éufrates. [2] [3] La construcción de la presa duró entre 1968 y 1973 y la inundación del embalse comenzó en 1974 reduciendo el caudal del Éufrates. El proyecto se completó bajo la presidencia de Hafez al-Assad como parte de sus políticas de modernización y reformas agrícolas. [4] En 1975, Irak se quejó de que el caudal del Éufrates se había reducido por debajo de un nivel aceptable y amenazó con bombardear la presa de Tabqa; la mediación de Arabia Saudita y la Unión Soviética finalmente resolvió esta disputa. [5]
En previsión de la formación del embalse, entre 1963 y 1974 se llevó a cabo un programa intensivo e internacional de excavaciones de rescate arqueológico. Las excavaciones abarcaron la datación de los yacimientos: desde finales del Natufiense hasta el Imperio Otomano . Los yacimientos excavados incluyen Tell Abu Hureyra , Emar , Habuba Kabira , Mureybet , Tell es-Sweyhat , Tell Fray y Dibsi Faraj . En Qal'at Ja'bar , un castillo en la cima de una colina que más tarde se convirtió en una isla, se construyó un glacis protector y se reubicaron dos minaretes en Mureybet y Meskene más allá de la zona de inundación. [6]
La capacidad máxima del lago Assad es de 11,7 kilómetros cúbicos (2,8 millas cúbicas) en una superficie de 610 kilómetros cuadrados (240 millas cuadradas), lo que lo convierte en el lago más grande de Siria. Sin embargo, la capacidad real es mucho menor, 9,6 kilómetros cúbicos (2,3 millas cúbicas), lo que resulta en una superficie de 447 kilómetros cuadrados (173 millas cuadradas). [7] El plan de irrigación propuesto adolecía de una serie de problemas, incluido el alto contenido de yeso en los suelos recuperados alrededor del lago Assad, la salinización del suelo , el colapso de los canales que distribuían el agua del lago Assad y la falta de voluntad de los agricultores para reasentarse en las áreas recuperadas. Como resultado, sólo 60.000 hectáreas (230 millas cuadradas) fueron irrigadas desde el lago Assad en 1984. [8] En 2000, la superficie irrigada había aumentado a 124.000 hectáreas (480 millas cuadradas), lo que representa el 19 por ciento de las 640.000 hectáreas (2.500 millas cuadradas) proyectadas. [9] [10] El lago Assad es la fuente más importante de agua potable para Alepo, proporcionando a la ciudad a través de una tubería 80.000.000 de metros cúbicos (2,8 × 10 9 pies cúbicos) de agua potable por año. [2] El lago también sustenta una industria pesquera. [11]
La orilla occidental del lago se ha convertido en una importante zona pantanosa. En la orilla sudoriental, algunas zonas han sido reforestadas con árboles de hoja perenne, como el pino carrasco y el álamo del Éufrates . El lago Assad es un importante lugar de hibernación para las aves migratorias y, antes de 2004, el gobierno adoptó medidas para proteger ciertas zonas de la orilla de los cazadores mediante la degradación de las carreteras de acceso. La isla de Jazirat al-Thawra ha sido designada reserva natural. [12]
Durante la guerra civil siria , los niveles de agua del lago Assad han disminuido significativamente. Esta caída se debe posiblemente a la central eléctrica de la presa de Tabqa, que bombea más agua del lago de la que suministra el Éufrates. [13]
