La presa Boone es una presa hidroeléctrica y de control de inundaciones en el río South Fork Holston en la frontera entre el condado de Sullivan y el condado de Washington en el estado estadounidense de Tennessee . Es una de las tres presas en South Fork Holston propiedad y operada por la Autoridad del Valle de Tennessee , que construyó la presa a principios de la década de 1950 como parte de mayores esfuerzos para controlar las inundaciones en la cuenca del río Tennessee . La presa embalsa el lago Boone de 4500 acres (1800 ha) , y sus aguas residuales son parte del lago Fort Patrick Henry . [1] La presa y la infraestructura asociada fueron incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2017.
La presa Boone recibe su nombre en honor al pionero Daniel Boone (1734-1820), quien estuvo activo en la zona en la década de 1760. [2]
La presa Boone está ubicada a 19 millas (31 km) por encima de la confluencia del río South Fork Holston con el río North Fork Holston (que forma el río Holston propiamente dicho). El río Watauga se une al South Fork Holston casi inmediatamente aguas arriba de la presa, creando un embalse en forma de V que se extiende por 17 millas (27 km) hasta el South Fork Holston (hasta Bluff City ) y por 15 millas (24 km) hasta el Watauga. La línea del condado de Sullivan-Washington sigue el embalse durante la mayor parte de su tramo Watauga. La presa Boone está a 31 millas (50 km) aguas abajo de la presa South Holston y a 10 millas (16 km) aguas arriba de la presa Fort Patrick Henry .
La presa Boone es una presa de gravedad de hormigón de 160 pies (49 m) de alto y 1.532 pies (467 m) de largo, y tiene una capacidad de generación de 81.000 kilovatios. [2] Si bien la sección principal de la presa es una estructura de hormigón, la mitad norte de la presa consta de una estructura de tierra y relleno de 750 pies (230 m) que sella la llanura de inundación adyacente al canal principal del río. [1] El aliviadero de desbordamiento de la presa tiene cinco compuertas radiales con una descarga máxima combinada de 137.000 pies cúbicos por segundo (3,9 embalse 3 /s). [1] [3] El lago Boone tiene 168 millas (270 km) de costa y una capacidad de almacenamiento de inundaciones de 75.829 acres-pies (93.534.000 m 3 ). Los niveles operativos del embalse varían unos 20 pies (6,1 m) en un año típico. [2]
Tanto las entidades públicas como las privadas eran conscientes del potencial hidroeléctrico del South Fork Holston River a principios del siglo XX, aunque, aparte de la presa Wilbur (completada en 1912) en el afluente del río Watauga, no se intentó ningún proyecto de presa importante. En la década de 1920, la Holston River Power Company inspeccionó la cuenca del río con planes para construir cuatro presas e identificó el sitio actual de Boone (la empresa lo llamó el sitio "Bachman Ford"). En la década de 1930, cuando la Tennessee Valley Authority asumió la supervisión de las operaciones de control de inundaciones en la cuenca del río Tennessee , la agencia sugirió el sitio de Boone (la agencia originalmente lo llamó el sitio "Spurgeon Island") como un sitio potencial para la presa. A medida que la presa Watauga y la presa South Holston (más arriba) se acercaban a su finalización a fines de la década de 1940, el sitio de Spurgeon Island fue el siguiente paso lógico en el desarrollo del South Fork Holston. El objetivo principal del proyecto era proporcionar control de inundaciones en la región, especialmente en Kingsport (unas pocas millas río abajo), que había sufrido importantes daños por inundaciones en 1901 y 1940. La presa también agregaría energía hidroeléctrica a la red energética de TVA, que en 1950 se había visto saturada por la creciente demanda de los consumidores y de las instalaciones de la Comisión de Energía Atómica en Oak Ridge . Las obras de la presa de Boone comenzaron el 29 de agosto de 1950. [1]
La construcción de la presa de Boone y su embalse requirió la compra de 2090 hectáreas (5160 acres) de tierra, de las cuales 552 hectáreas (1363 acres) tuvieron que ser desbrozadas. Se reubicaron 152 familias, 104 tumbas y 29 kilómetros (18 millas) de caminos, y se construyeron tres puentes nuevos. El estallido de la Guerra de Corea trajo consigo un mayor apoyo de las entidades federales, y el trabajo avanzó sin interrupción. [1]
La presa Boone se completó y sus compuertas se cerraron el 16 de diciembre de 1952. El primer generador de la presa entró en funcionamiento el 16 de marzo de 1953, el segundo el 12 de junio de 1953 y el tercero el 3 de septiembre de 1953. [1] El coste total del proyecto Boone fue de 27,7 millones de dólares. [3]
El 20 de octubre de 2014, durante una inspección informal, se descubrió un socavón en la base de la presa que permitía la filtración de agua. En consecuencia, se tomó la decisión de comenzar a bajar el nivel del agua en el lago antes de lo normal como medida de precaución. [4]
En julio de 2015, una inspección formal de la presa reveló que la erosión interna era la causa de la filtración. Se consideraron una amplia gama de métodos para reparar la presa. [5] Se estimó que la reparación costaría entre doscientos y trescientos millones de dólares. [6] Una barrera de filtración compuesta fue la opción preferida. Después de que se realizaron estudios de impacto, las obras de la presa comenzaron en 2016 y la construcción se realizó y completó en 3 etapas. La presa Boone se reabrió el 25 de mayo de 2022. [7]
