La preadolescencia es una etapa del desarrollo humano que sigue a la niñez media y precede a la adolescencia . [1] Comúnmente termina con el comienzo de la pubertad . [2] La preadolescencia se define comúnmente como la edad de 8 a 12 años [3] que finaliza con el inicio importante de la pubertad . También puede definirse simplemente como el período de dos años antes del inicio importante de la pubertad. [4] La preadolescencia puede traer sus propios desafíos y ansiedades .
Un término utilizado para referirse a la etapa preadolescente en el habla cotidiana es tween y sus variantes quizás más antiguas tweenie , tweeny , tweenager y tweener . Es una mezcla ( acrónimo ) de las palabras "adolescente" y "entre" en el sentido de "entre la niñez y la adolescencia" y se refiere a niños de 8, 9 o 10 a 12 años. [5] [6] [7] A veces, los términos tweenie y tweenager se utilizan para diferenciar entre grupos de edad mayores (de 10 a 15) y más jóvenes (de 7 a 11), respectivamente. [8] [9]
Si bien se les conoce como preadolescente en psicología, los términos preadolescente o preadolescente son comunes en el uso diario. Un preadolescente o preadolescente [1] es una persona de 12 años o menos. [10] Generalmente, el término está restringido a aquellos que están cerca de cumplir los 13 años, [1] especialmente entre los 8 y los 12 años . [11] Tween es un neologismo y término de marketing estadounidense [12] para preadolescente , que es una mezcla de entre y adolescente . [10] [11] Las personas dentro de este rango de edad se describen de diversas formas como preadolescentes , preadolescentes , preadolescentes , preadolescentes , púberes , estudiantes de secundaria , [13] o preadolescentes . [14] [15]
A veces se puede confundir una escuela secundaria con una escuela intermedia . Aunque tiene un propósito similar al cerrar la brecha entre la escuela primaria y la escuela secundaria , una escuela secundaria generalmente atiende a estudiantes de 7.º a 9.º grado, mientras que una escuela intermedia atiende a estudiantes de 6.º a 8.º grado. Por lo tanto, las escuelas intermedias atienden a un grupo demográfico ligeramente más joven, más propio de los preadolescentes, mientras que las escuelas secundarias suelen atender a adolescentes jóvenes.
Ser prepúber no es lo mismo que ser preadolescente. En cambio, prepúber (y a veces niño ) es un término para niños y niñas que no han desarrollado características sexuales secundarias , [16] mientras que preadolescente generalmente se define como aquellos que tienen entre 8 y 12 años de edad. [17] La preadolescencia también puede definirse como el período comprendido entre 10 y 13 años. [18] [19]
El punto en el que un niño se convierte en adolescente se define por el inicio importante de la pubertad . [2] [16] Sin embargo, en algunos individuos (particularmente mujeres), la pubertad comienza en los años de preadolescencia. [20] [21] Los estudios indican que el inicio de la pubertad ha sido un año antes en cada generación desde la década de 1950. [22]
También se puede distinguir la infancia media y la preadolescencia [23] : la infancia media se extiende aproximadamente entre los 5 y los 7 años, a diferencia del momento en que generalmente se considera que los niños llegan a la preadolescencia. [24] No existe un acuerdo exacto sobre cuándo comienza y termina la preadolescencia.
La pubertad temprana comienza como resultado del inicio de la secreción pulsátil de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) por parte del hipotálamo; Actualmente se desconoce el mecanismo exacto de esta iniciación y sigue bajo investigación. [25] La secreción pulsátil de GnRH da como resultado las secreciones pulsátiles de las gonadotropinas, la hormona luteinizante (LH) y la hormona folículo estimulante (FSH), que actúan sobre las gónadas (ovarios en las mujeres o testículos en los hombres) para provocar un aumento de la secreción de esteroides sexuales. En las mujeres, el esteroide sexual predominante liberado es el estrógeno y en personas con testículos, el esteroide sexual predominante liberado es la testosterona . Estas hormonas sexuales luego conducen al desarrollo de características sexuales secundarias. [26]
Las etapas de la pubertad se pueden describir con la escala de Tanner , también conocida como Índice de Madurez Sexual, que incorpora medidas y características de los caracteres sexuales primarios y secundarios. Por ejemplo, el desarrollo genital y mamario , así como el crecimiento del vello púbico . El desarrollo puberal está regulado por el eje hipotalámico-pituitario-gonadal (HPG). [27] La estadificación de Tanner varía de 1 a 5 (siendo 5 la más desarrollada). [28]
En cuanto al desarrollo del vello púbico, la escala es la siguiente: Etapa 1: sin vello; 2-pelo velloso; 3-pelo terminal escaso; pelo de 4 terminales que recubre el triángulo púbico; Pelo de 5 terminales que se extiende hasta el muslo. En cuanto al desarrollo de los genitales masculinos, la escala es la siguiente: 1-testículos al mismo tamaño y proporción que en la primera infancia; 2-agrandamiento del escroto /cambio en la textura de la piel escrotal; 3-crecimiento del pene a lo largo; 4-crecimiento del pene en cuanto a longitud y circunferencia; 5-genitales de tamaño adulto.
En cuanto al desarrollo mamario femenino, la escala es la siguiente: 1-no hay tejido glandular palpable; 2 brotes mamarios palpables debajo de la areola ; 3-tejido mamario palpable fuera de la areola; 4 areolas elevadas por encima del contorno del seno; El montículo de 5 areolas retrocede hasta convertirse en un solo contorno mamario. La edad promedio en la que tanto hombres como mujeres alcanzan la etapa 5 de desarrollo puberal de Tanner es alrededor de los 15-16 años. [29]
Hay cambios neurológicos importantes que se expresan durante la preadolescencia. La materia blanca se refiere a la región del sistema nervioso correspondiente a los axones neuronales, que forman fibras que transmiten información a través de diferentes regiones del cerebro. Por el contrario, la materia gris se refiere a la región del sistema nervioso correspondiente a los cuerpos celulares neuronales, que procesan y transmiten señales neuronales. El volumen de materia blanca aumenta a un ritmo relativamente lineal de aproximadamente el 12% entre los 4 y los 22 años, centrándose específicamente en los lóbulos frontal , parietal y occipital . [30] Los aumentos en el volumen de materia blanca pueden correlacionarse con mejoras en el rendimiento motor fino, el procesamiento auditivo y la transferencia de información sensorial entre áreas del lenguaje del cerebro. Por el contrario, la materia gris cortical aumenta en los primeros años de vida, alcanza su punto máximo en la preadolescencia y disminuye durante la edad adulta, con excepción de la materia gris del lóbulo occipital. Por ejemplo, la materia gris del lóbulo parietal alcanza su punto máximo a los 10 años en las niñas y los 12 en los niños, mientras que la materia gris del lóbulo frontal alcanza su punto máximo a los 11 años en las niñas y 12 en los niños. Estos cambios podrían reflejar una sobreproducción de sinapsis en los años preadolescentes; en los años siguientes, parece haber una poda que depende del contexto ambiental, lo que corresponde a una mayor sincronicidad de la activación de las neuronas. Sin embargo, una advertencia clave de estos estudios de imágenes es que existe una variabilidad significativa en el momento y las características del cambio neurológico en los preadolescentes. Los cambios neurológicos, particularmente en la corteza prefrontal, parecen depender en gran medida de la información ambiental . [31] Las toxinas, las hormonas y los factores del estilo de vida, incluidos el estrés y la nutrición, afectan la maduración neurológica, lo que demuestra la importancia de las intervenciones tempranas de salud en el estilo de vida en la preadolescencia con respecto al desarrollo neurológico y psicológico. [32]
De los "dos principales agentes socializadores en la vida de los niños: el entorno familiar... y las instituciones educativas formales", [33] es "la familia en su función de socializador primario del niño" [34] la que predomina en los primeros cinco. años de vida: la niñez media, por el contrario, se caracteriza por 'la preparación del niño para la escuela... estar seguro de sí mismo e interesado; saber qué tipo de comportamiento se espera... poder esperar, seguir instrucciones y llevarse bien con otros niños.' [35]
Los niños preadolescentes tienen una visión del mundo diferente a la de los niños más pequeños en muchos aspectos importantes. Por lo general, la suya es una visión más realista de la vida que el mundo intenso y fantástico de la primera infancia. Los preadolescentes tienen pensamientos y acciones más maduras, sensatas y realistas: "la etapa más "sensible" del desarrollo... el niño es ahora un ser mucho menos emocional ". [36] A menudo habrán desarrollado un sentido de " intencionalidad" . El deseo y la capacidad de tener un impacto y actuar en consecuencia con persistencia; [37] y tendrán un sentido más desarrollado de mirar hacia el futuro y ver los efectos de sus acciones (a diferencia de la primera infancia, donde los niños a menudo no se preocupan por su futuro). Esto puede incluir expectativas laborales más realistas ("Quiero ser ingeniero cuando sea mayor", en lugar de "Quiero ser mago"). Los hijos del medio generalmente muestran más inversión 'en el control de la realidad externa a través de la adquisición de conocimientos y competencias': [38] cuando tienen preocupaciones, éstas pueden ser más un miedo a secuestros , violaciones y eventos mediáticos aterradores, en lugar de fantasía. cosas (por ejemplo, brujas, monstruos , fantasmas).
Es posible que los preadolescentes vean las relaciones humanas de manera diferente (por ejemplo, pueden notar el lado humano defectuoso de las figuras de autoridad ). Además de esto, pueden comenzar a desarrollar un sentido de identidad propia y a tener mayores sentimientos de independencia : "pueden sentirse un individuo, ya no "sólo uno más de la familia".' [39] Puede surgir una visión diferente de la moralidad . ; y el hijo del medio también mostrará más cooperación . La capacidad de equilibrar las necesidades propias con las de los demás en actividades grupales. [40] Muchos preadolescentes a menudo comenzarán a cuestionar su vida hogareña y su entorno en esta época y también pueden comenzar a formarse opiniones que pueden diferir de las de su educación con respecto a cuestiones como la política , la religión , la sexualidad y los roles de género .
También puede aparecer una mayor responsabilidad dentro de la familia, ya que los hijos del medio pasan a ser responsables de los hermanos menores y parientes, como ocurre con el cuidado de niños ; mientras que los preadolescentes pueden empezar a preocuparse por su aspecto y su vestimenta.
Antes de la adolescencia, los niños pueden tener una dependencia de su familia como principal agente de socialización. Esto ayuda al niño a establecer sus actitudes, puntos de vista, normas sociales y roles sociales. [ cita necesaria ]
Entre estos cambios se encuentra el paso de la escuela primaria a la secundaria (o secundaria). En este entorno desconocido, el niño puede sentir la presión de adaptarse y encajar rápidamente. [41] Los niños comienzan a pasar menos tiempo con la familia y más tiempo con amigos. En este momento, la socialización por parte del entorno escolar y de pares puede volverse más predominante, a medida que el preadolescente comienza a aprender más sobre cómo le gustaría comportarse durante las relaciones interpersonales. [ cita necesaria ]
Mientras que los niños encuentran esta necesidad de encajar, los preadolescentes tienen un deseo conflictivo de establecer su propio individualismo. [42] A medida que el niño crece hacia el período de transición de la preadolescencia, a menudo comienza a desarrollar un sentido de autonomía a medida que se expone a un mundo más amplio que lo rodea, lleno de cambios repentinos y desconocidos. Combinado con un sentido de timidez, el preadolescente comienza a explorar más su propia identidad y su papel en la sociedad. [42]
Durante la preadolescencia (adolescencia temprana), los individuos pueden preocuparse más por la imagen corporal y la privacidad, lo que corresponde a los cambios físicos observados durante la adrenarca y la pubertad. Los primeros adolescentes pueden tomar conciencia de su sexualidad por primera vez y sentir atracción hacia los demás. [43] La experimentación homosexual y heterosexual no es infrecuente, aunque es importante señalar que muchos adolescentes que eventualmente se identifican como LGBT no siempre lo hacen durante la adolescencia. En promedio, las personas homosexuales, lesbianas y bisexuales informan haber experimentado atracción por personas del mismo sexo en la adolescencia temprana, a los 12 años. Aproximadamente 4 de cada 10 hombres homosexuales y 2 de cada 10 mujeres lesbianas informan haber experimentado atracción por personas del mismo sexo antes de los 10 años. [44] Para las personas que comienzan a experimentar atracción por personas del mismo sexo, el apoyo y la aceptación familiar predicen consistentemente resultados positivos. [45] Los padres y tutores pueden apoyar a los preadolescentes, independientemente de su orientación sexual, manteniendo conversaciones honestas sobre sexo. Específicamente, los padres pueden hablar y escuchar de una manera que invite a los preadolescentes a tener una discusión abierta sobre la orientación sexual. [46]
Cuando el desarrollo ha sido óptimo, los preadolescentes 'vienen a la escuela en busca de algo que añadir a sus vidas; Quieren aprender lecciones... que puedan llevarles a terminar trabajando en un trabajo como el de sus padres.' [47] Sin embargo , cuando las etapas anteriores del desarrollo se han desviado, entonces, según el principio de que "si te pierdes una etapa, siempre puedes pasar por ella más tarde", [48] algunos niños del medio "vienen a la escuela con otro propósito... .[no] aprender sino encontrar un hogar lejos del hogar... una situación emocional estable en la que puedan ejercer su propia responsabilidad emocional, un grupo del que puedan convertirse gradualmente en parte.' [49]
Los niños en el umbral de la adolescencia en el grupo de nueve a doce años [50] parecen tener vulnerabilidades particulares a la separación de los padres. Entre esos problemas se encontraban el mismo "anhelo de estos jóvenes por ser cooptados en la batalla de sus padres; su voluntad de tomar partido... y las relaciones intensas, compasivas y cuidadosas que llevaron a estos jóvenes a intentar rescatar a un padre angustiado, a menudo para su propio perjuicio". [51]
Es posible que los preadolescentes estén más expuestos a la cultura popular que los niños más pequeños y tengan intereses basados en las tendencias de Internet, programas de televisión y películas (ya no sólo dibujos animados), moda, tecnología, música y redes sociales. Los preadolescentes generalmente prefieren determinadas marcas y son un mercado muy objetivo de muchos anunciantes. Su tendencia a comprar artículos de marca puede deberse a un deseo de encajar, aunque el deseo no es tan fuerte como entre los adolescentes.
Algunos académicos sugieren que "los preadolescentes... reportaron encuentros frecuentes con material sexual en los medios, valoraron la información recibida de ellos y la utilizaron como recurso de aprendizaje... y evaluaron dicho contenido a través de lo que percibieron como moralidad sexual". .' [52] Sin embargo, otras investigaciones han sugerido que la influencia de los medios sexuales en el comportamiento sexual de preadolescentes y adolescentes es mínima. [53]
Freud llamó a esta etapa el período de latencia para indicar que los sentimientos y el interés sexuales pasaron a la clandestinidad. [54] Erik H. Erikson señaló que los niños del período de latencia en la niñez media pueden entonces dirigir más energía a actividades asexuales como la escuela, el atletismo y las amistades entre personas del mismo sexo. [55] Sin embargo, investigaciones recientes contradicen estas nociones, lo que sugiere que el desarrollo, el interés y el comportamiento sexual entre los niños en período latente no cesa. En cambio, la aparente falta de interés sexual se debe a que los niños no comparten sus intereses/emociones sexuales con los adultos. [56]
La definición del diccionario de Wikisaurus: preadolescente en Wikcionario