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Los manuscritos en hojas de palma son manuscritos hechos con hojas de palma secas . Las hojas de palma se usaban como material de escritura en el subcontinente indio y en el sudeste asiático desde el siglo V a. C. [1] Su uso comenzó en el sur de Asia y se extendió a otras regiones, como textos en hojas de palma secas y tratadas con humo de la palma de Palmira o palma talipot . [2] Su uso continuó hasta el siglo XIX, cuando las imprentas reemplazaron a los manuscritos escritos a mano. [2]
Uno de los manuscritos de hojas de palma más antiguos que se conservan de un tratado completo es un texto shaivismo sánscrito del siglo IX, descubierto en Nepal y ahora conservado en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge . [3] El Manuscrito Spitzer es una colección de fragmentos de hojas de palma encontrados en las cuevas de Kizil , China. Están datados en torno al siglo II d. C. y relacionados con el sánscrito híbrido budista. [4] [5]
El texto de los manuscritos de hojas de palma se inscribía con una pluma estilográfica sobre hojas de palma cortadas y curadas de forma rectangular; luego se aplicaban colorantes a la superficie y se limpiaban, dejando la tinta en las ranuras incisas. Por lo general, cada hoja tenía un orificio por el que podía pasar una cuerda y, utilizando estos orificios, las hojas se unían como un libro atándolas con una cuerda. Estos textos de hojas de palma solían tener una vida útil de entre unas pocas décadas y aproximadamente 600 años antes de que comenzaran a pudrirse debido a la humedad, la actividad de los insectos, el moho y la fragilidad. Por lo tanto, el documento tenía que copiarse en nuevos conjuntos de hojas de palma secas. [2] Los manuscritos indios de hojas de palma más antiguos que sobreviven se han encontrado en climas más fríos y secos, como en partes de Nepal , el Tíbet y Asia central , la fuente de los manuscritos del primer milenio d. C. [6]
Las hojas de palma individuales se llamaban Patra o Parna en sánscrito (Pali/Prakrit: Panna ), y el medio cuando estaba listo para escribir se llamaba Tada-patra (o Tala-patra , Tali , Tadi ). [6] El famoso manuscrito indio del siglo V d. C. llamado Manuscrito Bower descubierto en el Turquestán chino , fue escrito en hojas de corteza de abedul con forma de hojas de palma tratadas. [6]
Los templos hindúes a menudo servían como centros donde se utilizaban rutinariamente manuscritos antiguos para el aprendizaje y donde se copiaban los textos cuando se desgastaban. [7] En el sur de la India, los templos y los mutts asociados cumplían funciones de custodia, y una gran cantidad de manuscritos sobre filosofía hindú , poesía , gramática y otros temas se escribieron, multiplicaron y preservaron dentro de los templos. [8] La evidencia arqueológica y epigráfica indica la existencia de bibliotecas llamadas Sarasvati-bhandara , que posiblemente datan de principios del siglo XII y que empleaban bibliotecarios, adjuntas a los templos hindúes. [9] Los manuscritos de hojas de palma también se conservaron dentro de los templos jainistas y en los monasterios budistas.
Con la expansión de la cultura india a países del sudeste asiático como Indonesia , Camboya , Tailandia , Laos y Filipinas , estas naciones también se convirtieron en el hogar de grandes colecciones. Los arqueólogos han descubierto manuscritos de hojas de palma llamados Lontar en bibliotecas de piedra dedicadas a este tema en templos hindúes de Bali (Indonesia) y en templos camboyanos del siglo X como Angkor Wat y Banteay Srei . [10]
Uno de los manuscritos sánscritos más antiguos que se conservan en hojas de palma es el Parameshvaratantra , un texto Shaiva Siddhanta del hinduismo . Es del siglo IX y data de alrededor del año 828 d. C. [3] La colección de hojas de palma descubierta también incluye algunas partes de otro texto, el Jñānārṇavamahātantra, que actualmente se conserva en la Universidad de Cambridge. [3]
Con la introducción de la imprenta a principios del siglo XIX, el ciclo de copia de hojas de palma prácticamente llegó a su fin. Muchos gobiernos están haciendo esfuerzos por preservar lo que queda de sus documentos en hojas de palma. [11] [12] [13]
El diseño redondo y cursivo de las letras de muchas escrituras brahmicas , como devanagari , nandinagari , kannada , telugu , lontara , javanés , balinés , odia , birmano , tamil , jemer , etc., puede ser una adaptación al uso de hojas de palma, ya que las letras angulares podrían desgarrar las hojas. [14]
Los manuscritos de hojas de palma o sleuk rith , como se los conoce en el idioma jemer , se pueden encontrar en Camboya desde la época de Angkor, como se puede ver en al menos un bajorrelieve en las paredes de Angkor Wat . Si bien fueron de gran importancia hasta el siglo XX, el arqueólogo francés Olivier de Bernon estimó que aproximadamente el 90% de todos los sleuk rith se perdieron en el tumulto de la Guerra Civil camboyana, mientras que nuevos soportes como los libros de códices o los medios digitales tomaron el relevo. Desde entonces, se han realizado esfuerzos de conservación en pagodas como la de Wat Ounalom en Phnom Penh. [15]
Los manuscritos de hojas de palma de Odisha incluyen escrituras, imágenes de Devadasi y varios mudras del Kama Sutra . Algunos de los primeros descubrimientos de manuscritos de hojas de palma de Odia incluyen escritos como Smaradipika , Ratimanjari , Pancasayaka y Anangaranga tanto en Odia como en sánscrito . [16] El Museo Estatal de Odisha en Bhubaneswar alberga 40.000 manuscritos de hojas de palma. La mayoría de ellos están escritos en la escritura Odia, aunque el idioma es el sánscrito. El manuscrito más antiguo aquí pertenece al siglo XIV, pero el texto puede fecharse en el siglo II. [17]
En 1997, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura ( UNESCO ) reconoció la Colección de Manuscritos Médicos Tamil como parte del Registro de la Memoria del Mundo . Un muy buen ejemplo del uso de manuscritos de hojas de palma para almacenar la historia es un libro de gramática tamil llamado Tolkāppiyam , escrito alrededor del siglo III a. C. [18] Un proyecto de digitalización global dirigido por la Fundación del Patrimonio Tamil recopila, preserva, digitaliza y pone a disposición de los usuarios documentos manuscritos antiguos de hojas de palma a través de Internet. [19]
En Indonesia, el manuscrito en hojas de palma se llama lontar . La palabra indonesia es la forma moderna del antiguo javanés rontal . Está compuesto por dos palabras del antiguo javanés, a saber, ron "hoja" y tal " Borassus flabellifer , palma de palmira". Debido a la forma de las hojas de la palma de palmira, que se extienden como un abanico, estos árboles también se conocen como "árboles de abanico". Las hojas del árbol rontal siempre se han utilizado para muchos propósitos, como para la fabricación de esteras trenzadas, envoltorios de azúcar de palma , palas para agua, adornos, herramientas rituales y material de escritura. Hoy en día, el arte de escribir en rontal todavía sobrevive en Bali , realizado por los brahmanes balineses como un deber sagrado para reescribir textos hindúes .
Muchos manuscritos antiguos que datan de la antigua Java , Indonesia , fueron escritos en manuscritos frontales de hojas de palma. Los manuscritos datan del siglo XIV al XV durante el período Majapahit . Algunos se encontraron incluso antes, como el Arjunawiwaha , el Smaradahana , el Nagarakretagama y el Kakawin Sutasoma , que se descubrieron en las islas vecinas de Bali y Lombok . Esto sugiere que la tradición de preservar, copiar y reescribir manuscritos de hojas de palma continuó durante siglos. Otros manuscritos de hojas de palma incluyen obras en idioma sundanés : el Carita Parahyangan , el Sanghyang Siksakandang Karesian y el Bujangga Manik .
En Myanmar, el manuscrito en hojas de palma se llama pesa (ပေစာ). En la era precolonial, junto con los manuscritos en libros plegables , la pesa era un medio principal para transcribir textos, incluidas escrituras religiosas y registros administrativos y jurídicos. [20] El uso de pesa se remonta al siglo XII en Bagan , pero la mayoría de las pesas existentes datan de los años 1700-1800. [20] Las fuentes históricas clave, incluidas las crónicas birmanas , se registraron originalmente utilizando pesa . [20] [21] La palabra birmana para "literatura", sape (စာပေ) se deriva de la palabra pesa. [20]
En el siglo XVII, surgieron manuscritos decorados en hojas de palma llamados kammavācā o kammawasa (ကမ္မဝါစာ). [21] El manuscrito más antiguo de este tipo data de 1683. [21] [22] Estos manuscritos decorados incluyen motivos ornamentales y están inscritos con tinta sobre hojas de palma lacadas doradas con pan de oro. [21] Los manuscritos kammavaca están escritos con una tipografía de semilla de tamarindo similar al estilo utilizado en las inscripciones en piedra birmanas. [21] Los manuscritos de hojas de palma continuaron produciéndose en el país hasta bien entrado el siglo XX. [23]
La Biblioteca Central de las Universidades de Yangon alberga la colección más grande del país de manuscritos tradicionales, incluyendo 15.000 pesa . [24] En febrero de 2013, la Pali Text Society , la Universidad de Sendai y la Universidad de Toronto , junto con socios locales, comenzaron una iniciativa en curso para digitalizar y catalogar los manuscritos de hojas de palma de Myanmar, incluyendo colecciones de la Biblioteca U Pho Thi en Thaton y el Monasterio Bagaya en Inwa. [25] [23] Los manuscritos digitalizados están disponibles en la Biblioteca Digital de Manuscritos de Myanmar de acceso abierto . [26]
Las hojas de palma se cocinan y se secan primero. Luego, el escritor usa un punzón para escribir las letras. Se aplican colorantes naturales a la superficie para que la tinta se adhiera a las ranuras. Este proceso es similar a la impresión calcográfica . Luego, se usa un paño limpio para limpiar el exceso de tinta y el manuscrito en hojas está listo. [27] [28]
