13°30′S 34°00′E / 13.500, -13.500; 34.000
Nyasalandia ( / n ɪ ˈ æ s ə l æ n d , n aɪ ˈ æ s ə - / [2] ) fue un protectorado británico ubicado en África que se estableció en 1907 cuando el antiguo Protectorado Británico de África Central cambió su nombre. Entre 1953 y 1963, Nyasalandia fue parte de la Federación de Rodesia y Nyasalandia . Después de que la Federación se disolviera, Nyasalandia se independizó de Gran Bretaña el 6 de julio de 1964 y pasó a llamarse Malaui .
La historia de Nyasalandia estuvo marcada por la pérdida masiva de tierras comunales africanas en el período colonial temprano. En enero de 1915, el reverendo John Chilembwe organizó un intento de rebelión para protestar contra el trabajo forzado colonial y la discriminación contra los africanos, entre otras quejas. Aunque la rebelión no tuvo éxito, las autoridades coloniales respondieron reevaluando algunas de sus políticas. A lo largo de la década de 1930, una creciente clase de élite africana educada, muchos de ellos educados en el Reino Unido , se volvió cada vez más activa políticamente y se manifestó a favor de obtener la independencia. Establecieron asociaciones y, después de 1944, el Congreso Africano de Nyasalandia (NAC). [ cita requerida ]
Cuando Nyasalandia pasó a formar parte de una federación con Rodesia del Sur y Rodesia del Norte en 1953, se produjo un aumento del malestar cívico, ya que esto era muy impopular entre la población del territorio. [3] El fracaso del NAC para evitarlo provocó su colapso. Pronto, una generación más joven y militante revivió el NAC. Invitaron a Hastings Banda a regresar al país y conducirlo a la independencia como Malawi en 1964. [ cita requerida ]
El censo de 1911 fue el primero que se realizó después de que el protectorado fuera rebautizado como Nyasalandia. La población según este censo era: africanos, clasificados como "nativos": 969.183, europeos 766, asiáticos 481. En marzo de 1920, los europeos sumaban 1.015 y los asiáticos 515. En 1919, el número de africanos se estimó en 561.600 hombres y 664.400 mujeres, un total de 1.226.000. [4] Blantyre , la ciudad principal, tenía unos 300 residentes europeos. [4] El número de europeos residentes siempre fue pequeño (solo 1.948 en 1945). En 1960, su número aumentó a unos 9.500, pero disminuyó después tras la lucha por la independencia. El número de residentes étnicos asiáticos, muchos de los cuales eran comerciantes y mercaderes , también era pequeño. [5]
La categoría de "nativo" era amplia, pero no había una definición general del término. En un caso judicial de Nyasalandia en 1929, el juez opinó que "un nativo significa un nativo de África que no es de raza u origen europeo o asiático; todos los demás son no nativos. La raza u origen de una persona no depende de dónde nace. La raza depende de la sangre en las venas de uno...". [6] A diferencia de los europeos de origen británico, los nativos de Nyasalandia no tenían ciudadanía británica bajo la ley de nacionalidad británica , sino que tenían el estatus menor de persona protegida británica . [7] El término "nativo" se utilizó en todos los censos coloniales hasta 1945 inclusive.
Los datos censales de los censos coloniales y del primer censo posterior a la independencia que aparecen en la tabla siguiente muestran que la población aumentó con bastante rapidez. Las poblaciones de facto incluyen a los residentes; las poblaciones de iure incluyen a los trabajadores migrantes ausentes que indicaron que su domicilio permanente era Malawi. [ cita requerida ]
@derivado de la población de iure restando aquellos que se sabe que están en el extranjero.
+derivado de la población de facto mediante la adición de aquellos que se sabe que están en el extranjero.
Fuente: Informe final del censo de Malawi de 1966, Zomba, 1968.
Los censos coloniales fueron imprecisos: los de 1901 y 1911 estimaron la población africana basándose en los registros de impuestos de las chozas , y los varones adultos que no pagaban impuestos (hasta un 10% del total) no fueron registrados. Los censos de 1921, 1926 y 1931 no hicieron recuentos individuales de la población africana, probablemente subestimaron el absentismo y no contaron a los que se encontraban en áreas remotas. [8] El censo de 1945 fue mejor, pero todavía no fue un registro verdadero de la población africana. Los censos de 1921, 1931 y 1945 registraron el número de inmigrantes mozambiqueños . Los realizados antes de 1945 pueden haber subestimado sustancialmente el número de africanos y también la magnitud total de la emigración laboral fuera de Nyasalandia. [9]
Durante todo el período colonial y hasta el presente, la densidad de población rural de Nyasalandia/Malawi ha sido una de las más altas del África subsahariana. Aunque la población aumentó con bastante rapidez, duplicándose entre 1901 y 1931, la elevada mortalidad infantil y las muertes por enfermedades tropicales limitaron el aumento natural a no más del 1 o 2 por ciento anual. El resto del aumento parece haber sido resultado de la inmigración procedente de Mozambique . Entre 1931 y 1945, el aumento natural se duplicó, probablemente gracias a la mejora de los servicios médicos, y la mortalidad infantil disminuyó gradualmente. Aunque la inmigración continuó durante todo el período colonial, fue un factor menos significativo. [10]
El censo de 1921 registró 108.204 "anguru" ( inmigrantes de habla lomwe de Mozambique). Es probable que un gran número de los que figuran bajo otros nombres tribales también hubieran cruzado la frontera desde Mozambique. También es probable que el número de inmigrantes de grupos tribales que se cree que pertenecen a territorios circundantes, principalmente Mozambique y Rodesia del Norte , se haya duplicado entre 1921 y 1931. La mayor parte de este gran movimiento migratorio tuvo lugar después de 1926. La población anguru aumentó aún más en más del 60 por ciento entre 1931 y 1945. El censo de 1966 registró 283.854 africanos nacidos en el extranjero, de los cuales aproximadamente el 70 por ciento nació en Mozambique. [11]
Esta inmigración de familias se vio compensada en cierta medida por la emigración de mano de obra, principalmente de hombres, a Rodesia del Sur y Sudáfrica . El desarrollo de Nyasalandia probablemente se vio afectado negativamente por la fuga de trabajadores a otros países. El gobierno de Nyasalandia estimó que 58.000 hombres adultos trabajaban fuera de Nyasalandia en 1935. Solo el censo de Rodesia del Sur de 1931 registró 54.000 hombres africanos de Nyasalandia allí, por lo que la estimación anterior probablemente subestimaba el número total de trabajadores en otros países. En 1937, se estimó que más de 90.000 hombres adultos eran trabajadores migrantes: se pensaba que una cuarta parte de ellos no había estado en contacto con sus familias durante más de cinco años. [12]
En 1945 se sabía que casi 124.000 hombres y casi 9.500 mujeres adultos estaban ausentes, excluyendo a aquellos que no estaban en contacto con sus familias. [13] La gran mayoría de los trabajadores migrantes provenían de las regiones rurales del norte y el centro: en 1937, de los 91.000 africanos registrados como ausentes, menos de 11.000 eran de distritos del sur, donde había más puestos de trabajo disponibles. [14] La migración laboral continuó hasta y después de la independencia. Se estimó que en 1963, unos 170.000 hombres estaban ausentes y trabajando en el extranjero: 120.000 en Rhodesia del Sur, 30.000 en Sudáfrica y 20.000 en Zambia . [15]
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Durante el período de 1907 a 1953, Nyasalandia estuvo sujeta a la supervisión y control directos de la Oficina Colonial y el parlamento del Reino Unido. Su administración estaba encabezada por un gobernador, designado por el gobierno británico y responsable ante la Oficina Colonial. Como Nyasalandia necesitaba apoyo financiero a través de subvenciones y préstamos, los gobernadores también informaban al Tesoro de Su Majestad sobre asuntos financieros. [16] Desde 1953 hasta finales de 1963, Nyasalandia formó parte de la Federación de Rodesia y Nyasalandia, que no era un estado completamente independiente ya que estaba constitucionalmente subordinado al gobierno británico. Nyasalandia siguió siendo un protectorado y sus gobernadores conservaron las responsabilidades de la administración local, los sindicatos y el trabajo, la educación primaria y secundaria africana, la agricultura y la silvicultura africanas y la policía interna. [17]
La mayor parte de los poderes anteriores de los gobernadores fue transferida al gobierno federal, que tenía la responsabilidad exclusiva de los asuntos exteriores, la defensa, la inmigración, la educación superior, el transporte, los correos y los principales aspectos de la política económica, y un papel predominante en la salud, el desarrollo industrial y la electricidad. El Ministerio Colonial conservó el poder último sobre los asuntos africanos y la propiedad africana de la tierra. [17] La Federación se disolvió formalmente el 31 de diciembre de 1963; al mismo tiempo, la independencia de Nyasalandia se fijó para el 6 de julio de 1964. [18]
La mayoría de los gobernadores pasaron la mayor parte de su carrera en otros territorios, pero recibieron la ayuda de jefes de departamento que pasaron su vida laboral en Nyasalandia. Algunos de estos altos funcionarios también formaban parte de los dos consejos que asesoraban a los gobernadores. El Consejo Legislativo se formó únicamente con funcionarios en 1907 para asesorar a los gobernadores sobre legislación; a partir de 1909 se añadió una minoría de miembros "no oficiales" designados. Hasta 1961, el gobernador tenía el poder de vetar cualquier ordenanza aprobada por el Consejo Legislativo. [19] El Consejo Ejecutivo era un organismo más pequeño que asesoraba sobre políticas. Estuvo formado únicamente por funcionarios hasta 1949, cuando se añadieron dos miembros "no oficiales" blancos designados a los ocho funcionarios. [20] [21]
La composición del Consejo Legislativo se fue haciendo cada vez más representativa. En 1930, sus seis miembros "no oficiales" ya no eran nominados por el gobernador, sino seleccionados por una asociación que representaba a los plantadores y empresarios blancos. Hasta 1949, los intereses africanos estaban representados por un misionero blanco. Ese año, el gobernador nombró a tres africanos y un asiático para que se unieran a seis miembros "no oficiales" blancos y diez miembros oficiales.
A partir de 1955, sus seis miembros blancos "no oficiales" fueron elegidos; cinco africanos (pero ningún asiático) fueron nominados. Sólo en 1961 se llenaron todos los escaños del Consejo Legislativo por elección: el Partido del Congreso de Malawi ganó 22 de los 28 escaños. El partido también fue nominado para siete de los 10 escaños del Consejo Ejecutivo. [22] [23]
El protectorado se dividió en distritos a partir de 1892, con un Recaudador de Ingresos (más tarde llamado Comisionado de Distrito a cargo de cada uno. Originalmente había alrededor de una docena de distritos, pero el número había aumentado a unas dos docenas en la independencia. Los 12 Recaudadores y 26 asistentes en 1907 eran responsables de recaudar el impuesto Hut y los derechos de aduana; también tenían responsabilidades judiciales como magistrados , aunque pocos tenían formación jurídica. A partir de 1920, los Comisionados de Distrito informaron a tres Comisionados Provinciales para las provincias del Norte, Centro y Sur. Estos, a su vez, informaron al Secretario en Jefe en Zomba. El número de Comisionados de Distrito y sus asistentes aumentó lentamente a 51 en 1937 y alrededor de 120 en 1961. [24]
En muchas partes del protectorado había pocos jefes fuertes. Al principio, los británicos intentaron evadir los poderes de los jefes existentes que eran poderosos, minimizándolos a favor del gobierno directo de los Recaudadores. A partir de 1912, los Recaudadores pudieron nombrar a los jefes principales y a los jefes de aldea como intermediarios locales entre la administración del protectorado y la población local, en una forma temprana de gobierno indirecto . Cada Recaudador podía determinar qué poderes delegar a los jefes en su distrito. Algunos designaron a los jefes tradicionales existentes como jefes principales, que tenían una autoridad significativa a nivel local. [25]
En 1933 se instituyó otra versión del gobierno indirecto. El gobierno autorizó a los jefes y sus consejos como autoridades nativas, pero tenían pocos poderes reales y poco dinero para hacerlos cumplir. [26] [27] Las autoridades nativas podían establecer tribunales nativos para decidir casos según el derecho consuetudinario local. Pero Sir Charles Golding , gobernador de 1924 a 1929, creía que el sistema de jefes tradicionales estaba en decadencia y no se podía confiar en él. Los tribunales nativos no tenían jurisdicción sobre las propiedades de propiedad europea. Estaban sujetos a la supervisión de los comisionados de distrito y, en general, la administración colonial los utilizaba para hacer cumplir las normas agrícolas impopulares. Se ocupaban de la gran mayoría de las disputas civiles en el protectorado. [28]
A partir de 1902, los británicos establecieron la ley inglesa como código legal oficial y crearon un Tribunal Superior según el modelo inglés, con un presidente y otros jueces. Las apelaciones eran vistas por el Tribunal de Apelaciones de África Oriental en Zanzíbar . Se permitía el derecho consuetudinario (pero no era obligatorio) en casos que involucraran a africanos, si la ley o costumbre nativa no era repugnante a los principios legales ingleses. [29] Al principio, el orden era mantenido por soldados de los Rifles Africanos del Rey , [4] algunos de los cuales fueron enviados en comisión de servicio para ayudar a los Comisionados de Distrito, o por policías mal entrenados reclutados por los Comisionados de Distrito. En 1922 se creó una fuerza policial colonial central mejor entrenada, pero en 1945 todavía tenía solo 500 agentes . [30]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno aumentó los gastos en la policía y expandió sus fuerzas a las áreas rurales. En 1952 se abrió una Escuela de Formación de la Policía, la dotación de policía aumentó a 750 en 1959 y se crearon nuevas unidades (la Rama Especial y la Fuerza Móvil de la Policía para el control de disturbios). Estos cambios resultaron insuficientes cuando se produjeron importantes disturbios en 1959, cuando empezó a crecer el apoyo a la independencia. El gobierno declaró el estado de emergencia y se trajeron fuerzas militares de Rodesia y Tanganyika . La dotación de policía se amplió rápidamente a unos 3.000 efectivos mediante el reclutamiento y el entrenamiento. Después de que el Partido del Congreso de Malawi tomara el poder en 1962, heredó una fuerza policial colonial de 3.000, incluidos oficiales superiores británicos. [31]
La adquisición y propiedad europea de grandes áreas de tierra presentó un importante problema social y político para el protectorado, ya que los africanos desafiaron cada vez más esta toma de posesión de su tierra. Entre 1892 y 1894, 3.705.255 acres, casi 1,5 millones de hectáreas o el 15% de la superficie total del Protectorado, fueron enajenadas como propiedades de propiedad europea mediante la concesión colonial de certificados de reclamación . De esto, 2.702.379 millones de acres, más de 1 millón de hectáreas, en el norte del protectorado habían sido adquiridos por la Compañía Británica de Sudáfrica por su potencial mineral; nunca se convirtieron en plantaciones . Pero gran parte de la tierra restante, unas 867.000 acres, o más de 350.000 hectáreas de propiedades, incluía una gran proporción de las mejores tierras cultivables en las Tierras Altas del Condado , que era la parte más densamente poblada del país y donde los africanos habían dependido de la agricultura de subsistencia. [32]
El primer Comisionado del Protectorado, Sir Harry Johnston, había esperado que las Tierras Altas del Condado se convirtieran en una zona para el asentamiento europeo a gran escala. Más tarde consideró que era demasiado insalubre. Reconoció que tenía una gran población africana que necesitaba suficiente tierra para su propio uso, aunque sus sucesores no compartían esta opinión. [33] Las enajenaciones de tierras adicionales fueron mucho menores. Alrededor de 250.000 acres de antiguas Tierras de la Corona se vendieron como tierras de propiedad absoluta o se arrendaron, y casi 400.000 acres más, originalmente en Certificados de Reclamación, se vendieron o arrendaron en propiedades cuyo tamaño promedio era de alrededor de 1.000 acres. Muchas de estas eran granjas más pequeñas operadas por europeos que llegaron a Nyasalandia después de la Primera Guerra Mundial para cultivar tabaco . [34] [35]
En 1920, una Comisión de Tierras creada por las autoridades de Nyasalandia propuso una mayor enajenación de tierras para promover el desarrollo de plantaciones europeas de tamaño pequeño a mediano, a partir de las 700.000 hectáreas de Tierras de la Corona que, según afirmaba, estaban disponibles una vez que se satisficieran las necesidades presentes y futuras del pueblo africano. Este plan fue rechazado por la Oficina Colonial. [36]
Gran parte de las mejores tierras de las Tierras Altas del Condado fueron enajenadas a los europeos a finales del siglo XIX. De más de 860.000 acres (350.000 hectáreas) de fincas en las Tierras Altas del Condado, sólo una cuarta parte eran tierras de mala calidad. Las otras 660.000 acres estaban en zonas de suelos más fértiles, que tenían una superficie total de unos 1,3 millones de acres en las Tierras Altas del Condado. Pero dos grandes cinturones, uno desde la ciudad de Zomba hasta Blantyre-Limbe y el segundo desde Limbe hasta la ciudad de Thyolo, eran casi en su totalidad fincas. En estas dos importantes zonas, las tierras en fideicomiso para africanos eran escasas y, en consecuencia, estaban superpobladas. [37]
En los primeros años del protectorado, se cultivaba poca tierra en las haciendas. Los colonos querían mano de obra y animaron a los residentes africanos existentes a quedarse en las tierras no desarrolladas. Según L. White, en la década de 1880, grandes áreas de las Tierras Altas del Condado pueden haber quedado despobladas debido a los combates o las incursiones esclavistas. Fueron estas áreas casi vacías e indefendibles las que los europeos reclamaron en las décadas de 1880 y 1890. En esa época, pocos africanos residían en las tierras de las haciendas. Después de que los europeos introdujeran el requisito de que los agricultores arrendatarios pagaran alquiler, muchos africanos abandonaron las haciendas. Los primeros residentes africanos que habían huido a áreas más defendibles generalmente evitaban regresar para establecerse en las haciendas. [38] [39]
Se alentaba a los nuevos trabajadores (con frecuencia los llamados migrantes "Anguru" de Mozambique) a mudarse a las haciendas y cultivar sus propios cultivos, pero se les exigía que pagaran un alquiler. En los primeros años, esto se satisfacía generalmente con dos meses de trabajo al año, bajo el sistema conocido como thangata . Más tarde, muchos propietarios exigieron un período de trabajo más largo para pagar el "alquiler". [40] [41] En 1911 se estimó que alrededor del 9% de los africanos del protectorado vivían en haciendas: en 1945, era alrededor del 10%. Estas haciendas comprendían el 5% del país por área, pero alrededor del 15% del total de tierras cultivables. Las haciendas parecían tener poblaciones bastante bajas en relación con la calidad de su tierra. [42] [43]
Tres grandes empresas inmobiliarias conservaron sus propiedades en las Tierras Altas del Condado. La British Central Africa Company poseía 350.000 acres, pero antes de 1928 había vendido o arrendado 50.000 acres. Conservó dos grandes bloques de tierra, cada uno de alrededor de 100.000 acres, en las Tierras Altas del Condado. El resto de sus propiedades estaban en el valle del Condado o cerca de él. Desde finales de la década de 1920, obtuvo rentas en efectivo de los arrendatarios africanos en propiedades abarrotadas y sin supervisión. AL Bruce Estates Ltd poseía 160.000 acres, principalmente en la única finca de Magomero en los distritos de Zomba y Chiradzulu. Antes de la década de 1940, había vendido poco de su tierra y prefería cultivarla directamente; en 1948, la finca estaba en gran parte arrendada a arrendatarios, que producían todos sus cultivos. Blantyre and East Africa Ltd había poseído en el pasado 157.000 acres en los distritos de Blantyre y Zomba, pero las ventas a pequeños plantadores redujeron esta cantidad a 91.500 acres en 1925. Hasta alrededor de 1930, comercializó las cosechas de sus arrendatarios, pero después de esto buscó rentas en efectivo. [44] [45] [46]
La Comisión de Tierras de 1920 también consideró la situación de los africanos que vivían en propiedades privadas y propuso dar a todos los arrendatarios cierta seguridad de tenencia. Aparte de los ancianos o las viudas, todos los arrendatarios pagarían alquileres en efectivo con su trabajo o vendiendo cosechas al propietario, pero los niveles de alquiler estarían regulados. Estas propuestas se promulgaron en 1928 después de que un censo de 1926 hubiera demostrado que más de 115.000 africanos (el 10% de la población) vivían en propiedades. [47] [48]
Antes de 1928, la renta anual vigente era de 6 chelines (30 peniques). Después de 1928, las rentas máximas en efectivo se fijaron en 1 libra por una parcela de 8 acres, aunque algunas haciendas cobraban menos. Las rentas "equivalentes" en especie exigían la entrega de cosechas por un valor de entre 30 y 50 chelines en lugar de 1 libra en efectivo, para desincentivar esta opción. Los propietarios de las haciendas podían expulsar hasta el 10% de sus arrendatarios cada cinco años sin mostrar ninguna causa, y podían expulsar a los hijos varones de los residentes a los 16 años y negarse a permitir el asentamiento de los maridos de las hijas de los residentes. El objetivo era evitar el hacinamiento, pero había poca tierra disponible para reasentar a los expulsados. A partir de 1943, se resistieron los desalojos. [49]
La legislación británica de 1902 trató toda la tierra en Nyasalandia que no había sido concedida como propiedad absoluta como tierra de la Corona, que podía ser enajenada independientemente de los deseos de sus residentes. Recién en 1904 el Gobernador recibió poderes para reservar áreas de Tierras de la Corona (llamadas Tierras de Fideicomiso Nativas ) para el beneficio de las comunidades africanas, y no fue hasta 1936 que toda conversión de Tierras de Fideicomiso Nativas a propiedad absoluta fue prohibida por la Orden de Tierras de Fideicomiso Nativas de 1936. Los objetivos de esta legislación eran tranquilizar al pueblo africano de sus derechos sobre la tierra y aliviarlos de los temores de su enajenación sin su consentimiento. [50] [51] Se necesitaba tranquilidad, porque en 1920, cuando las Tierras de Fideicomiso Nativas cubrían 6,6 millones de acres, se desarrolló un debate sobre las respectivas necesidades de tierras de las comunidades europeas y africanas. La administración del protectorado sugirió que, aunque la población africana podría duplicarse en 30 años, todavía sería posible formar nuevas propiedades fuera de las Tierras Altas del Condado. [52]
En todo el protectorado, la gran mayoría de sus habitantes eran habitantes rurales más que urbanos y más del 90% de la población rural africana vivía en tierras de la Corona (incluidas las reservas). Su acceso a la tierra para la agricultura estaba regido por el derecho consuetudinario. Este derecho variaba, pero generalmente otorgaba a la persona a la que se le había concedido o heredado el uso de la tierra (no su propiedad) el derecho exclusivo a cultivarla por un período indefinido, con el derecho de pasarla a sus sucesores, a menos que se la perdiera por un delito, negligencia o abandono. Se esperaba que los líderes comunitarios asignaran tierras comunales a los miembros de la comunidad, pero limitaran su asignación a los forasteros. El derecho consuetudinario tenía poco estatus legal en el período colonial temprano y se dio poco reconocimiento o protección a las tierras consuetudinarias o a las comunidades que las usaban en ese momento. [53] [54]
Se ha afirmado que durante todo el período colonial y hasta 1982 Malawi tenía suficiente tierra cultivable para satisfacer las necesidades alimentarias básicas de su población, si la tierra cultivable se distribuía equitativamente y se utilizaba para producir alimentos. [55] Ya en 1920, si bien la Comisión de Tierras no consideraba que el país estuviera intrínsecamente superpoblado, observó que, en los distritos congestionados donde estaba empleada una gran proporción de la población trabajadora, en particular en las plantaciones de té o cerca de las ciudades, las familias tenían solo de 1 a 2 acres para cultivar. [56] En 1946, los distritos congestionados estaban aún más abarrotados. [57]
A partir de 1938, la administración del protectorado comenzó a comprar pequeñas cantidades de tierras de las haciendas que no estaban en uso para reasentar a los desalojados. Estas compras resultaron insuficientes y, en 1942, cientos de africanos del distrito de Blantyre a quienes se les había notificado la orden de desalojo se negaron a irse porque no había otras tierras para ellos. Dos años más tarde surgió la misma dificultad en el densamente poblado distrito de Cholo, dos tercios de cuyas tierras estaban constituidas por haciendas privadas. [58]
En 1946, el gobierno de Nyasalandia nombró una comisión, la Comisión Abrahams (también conocida como Comisión de Tierras), para investigar las cuestiones relacionadas con la tierra tras los disturbios y disturbios de los arrendatarios en las haciendas de propiedad europea en 1943 y 1945. Tenía un solo miembro, Sir Sidney Abrahams, que propuso que el gobierno de Nyasalandia comprara todas las tierras de propiedad absoluta no utilizadas o subutilizadas en las haciendas de propiedad europea, que se convertirían en tierras de la Corona , disponibles para los agricultores africanos. A los africanos de las haciendas se les ofrecería la opción de permanecer en la hacienda como trabajadores o arrendatarios o de mudarse a tierras de la Corona. Estas propuestas no se implementaron en su totalidad hasta 1952. [59]
El informe de la Comisión Abrahams dividió la opinión. Los africanos estaban en general a favor de sus propuestas, al igual que el gobernador de 1942 a 1947, Edmund Richards (que había propuesto el establecimiento de una Comisión de Tierras) y el gobernador entrante, Geoffrey Colby . Los propietarios y administradores de las haciendas se opusieron firmemente a la propuesta, y muchos colonos europeos la atacaron con fiereza. [60]
Como resultado del informe Abrahams, en 1947 el gobierno de Nyasalandia creó un Comité de Planificación Territorial integrado por funcionarios públicos para asesorar sobre la aplicación de sus propuestas y ocuparse de la adquisición de tierras para el reasentamiento. Recomendó la readquisición únicamente de tierras que no estuvieran urbanizadas u ocupadas por un gran número de residentes o arrendatarios africanos. Las tierras susceptibles de desarrollo futuro como fincas debían protegerse contra el cultivo no organizado. [61] A partir de 1948, el programa de adquisición de tierras se intensificó, con la ayuda de una mayor disposición de los propietarios de las fincas, que no veían ningún futuro en el mero arrendamiento de tierras y la comercialización de las cosechas de sus arrendatarios. En 1948, se estimó que quedaban 1,2 millones de acres (o 487.000 hectáreas) de fincas de propiedad absoluta, con una población africana de 200.000 personas. En el momento de la independencia, en 1964, sólo quedaban unas 422.000 acres (171.000 hectáreas) de propiedades europeas, principalmente plantaciones de té o pequeñas fincas cultivadas directamente por sus propietarios. [62] [63]
Aunque Nyasalandia posee algunos recursos minerales, en particular carbón, estos no fueron explotados en la época colonial. [64] Sin recursos minerales económicos, la economía del protectorado tuvo que basarse en la agricultura, pero en 1907 la mayoría de sus habitantes eran agricultores de subsistencia. A mediados y finales del siglo XIX, se cultivaban mandioca , arroz, frijoles y mijo en el valle de Shire, maíz, mandioca, batatas y sorgo en las tierras altas de Shire, y mandioca, mijo y maní a lo largo de las orillas del lago Nyasa (ahora lago Malawi). Estos cultivos continuaron siendo alimentos básicos durante todo el período colonial, aunque con menos mijo y más maíz. El tabaco y una variedad local de algodón se cultivaban ampliamente. [65]
Durante todo el protectorado, el Departamento de Agricultura colonial favoreció los intereses de los plantadores europeos. Su opinión negativa de la agricultura africana, que no promovió, contribuyó a impedir la creación de una economía campesina que funcionara adecuadamente. [66] [67] Criticó la práctica de la agricultura migratoria en la que se cortaban y quemaban los árboles de la tierra que se iba a cultivar y sus cenizas se enterraban en el suelo para fertilizarlo. La tierra se utilizaba durante unos años después de que se despejara otra sección de tierra. [68]
En comparación con los suelos europeos, norteamericanos y asiáticos, muchos suelos del África subsahariana tienen una fertilidad natural baja, son pobres en nutrientes, tienen un bajo contenido de materia orgánica y son propensos a la erosión. La mejor técnica de cultivo para esos suelos implica un barbecho de 10 a 15 años entre 2 o 3 años de cultivo, el sistema de cultivo migratorio y barbecho que era común en Nyasalandia mientras había suficiente tierra para practicarlo. A medida que comenzó el uso agrícola más intensivo en la década de 1930, las cantidades y la duración del barbecho se redujeron progresivamente en las áreas más pobladas, lo que puso la fertilidad del suelo bajo una presión cada vez mayor. [69] [70] La predicción del Departamento de Agricultura de que la fertilidad del suelo disminuiría a un ritmo rápido se contradice con una investigación reciente. Ésta mostró que la mayoría de los suelos de Malawi eran adecuados para que los pequeños agricultores produjeran maíz. La mayoría tienen suficiente (aunque apenas) material orgánico y nutrientes, aunque su bajo contenido de nitrógeno y fósforo favorece el uso de fertilizantes químicos y estiércol. [71]
Aunque en los primeros años del siglo XX las haciendas europeas producían directamente la mayor parte de los cultivos comerciales exportables, en la década de 1930, una gran proporción de muchos de estos cultivos (en particular el tabaco) eran producidos por africanos, ya sea como pequeños agricultores en tierras de la Corona o como arrendatarios de las haciendas. El primer cultivo de las haciendas fue el café, cultivado comercialmente en grandes cantidades desde alrededor de 1895, pero la competencia de Brasil, que inundó los mercados mundiales en 1905, y las sequías llevaron a su declive en favor del tabaco y el algodón. Ambos cultivos se habían cultivado anteriormente en pequeñas cantidades, pero el declive del café impulsó a los plantadores a recurrir al tabaco en las Tierras Altas de Shire y al algodón en el Valle de Shire. [72]
El té también se plantó por primera vez con fines comerciales en 1905 en las Tierras Altas del Condado, y el cultivo de tabaco y té se desarrolló significativamente después de la apertura del Ferrocarril de las Tierras Altas del Condado en 1908. Durante los 56 años que existió el protectorado, el tabaco, el té y el algodón fueron los principales cultivos de exportación, y el té fue el único que siguió siendo un cultivo de finca en todo momento. [72] Las principales barreras para aumentar las exportaciones fueron los altos costos del transporte desde Nyasalandia hasta la costa, la mala calidad de gran parte de los productos y, para los agricultores africanos, la oposición de los plantadores a que cultivaran algodón o tabaco en competencia con las fincas. [73]
Las áreas de tabaco de Virginia o de hojas brillantes curado al humo cultivadas por los plantadores europeos en las Tierras Altas de Shire aumentaron de 4.500 acres en 1911 a 14.200 acres en 1920, produciendo 2.500 toneladas de tabaco. Antes de 1920, aproximadamente el 5% de la cosecha vendida era tabaco de cocción oscura producido por agricultores africanos, y esta cifra aumentó al 14% en 1924. La Primera Guerra Mundial impulsó la producción de tabaco, pero la competencia de posguerra de Estados Unidos en Virginia exigió una rebaja de los derechos de importación en virtud de la Preferencia Imperial para ayudar a los cultivadores de Nyasalandia. [74]
Gran parte del tabaco producido por las haciendas europeas era de baja calidad. En 1921, se podían vender 1.500 toneladas de una cosecha de 3.500 toneladas y muchos pequeños productores europeos cerraron. Entre 1919 y 1935, su número se redujo de 229 a 82. La disminución del tabaco curado al humo se intensificó durante la década de 1920. Los europeos produjeron el 86% del tabaco de Malawi en 1924, el 57% en 1927, el 28% en 1933 y el 16% en 1936. A pesar de esta disminución, el tabaco representó el 65-80% de las exportaciones entre 1921 y 1932. [75] [76]
La formación de una Junta de Tabaco Nativo en 1926 estimuló la producción de tabaco curado al fuego. En 1935, el 70% de la cosecha nacional de tabaco se cultivaba en la Provincia Central, donde la Junta tenía alrededor de 30.000 cultivadores registrados. Al principio, estos cultivaban tierras de la Corona, pero más tarde las haciendas contrataron a "arrendatarios visitantes" para la aparcería. El número de cultivadores fluctuó hasta la Segunda Guerra Mundial, y luego se expandió, por lo que en 1950 había más de 104.500 cultivadores que plantaban 132.000 acres y cultivaban 10.000 toneladas de tabaco. 15.000 eran cultivadores en la Provincia Sur. Aproximadamente tres cuartas partes eran pequeños propietarios en tierras fiduciarias nativas, el resto arrendatarios de haciendas. Las cifras disminuyeron más tarde, pero todavía había 70.000 en 1965, que producían 12.000 toneladas. Aunque el valor de las exportaciones de tabaco siguió aumentando, su proporción respecto del total disminuyó después de 1935 debido a la creciente importancia del té. [77] [78] [79]
El algodón egipcio fue cultivado comercialmente por primera vez por pequeños agricultores africanos en el valle superior del Shire en 1903 y se extendió al valle inferior del Shire y a las orillas del lago Nyasa. En 1905, el algodón americano Upland ya se cultivaba en las haciendas de las tierras altas del Shire. El algodón cultivado en África fue comprado por la British Central Africa Company y la African Lakes Corporation hasta 1912, cuando se establecieron mercados gubernamentales de algodón en los que se ofrecía un precio más justo por el algodón. [80]
En 1905, la explotación descontrolada de tierras inadecuadas por parte de plantadores inexpertos había permitido obtener 22.000 acres de algodón, pero se exportaron 140 toneladas. La reducción a la mitad de la superficie, a 10.000 acres, y la mejora de la calidad hicieron que el algodón fuera más importante, hasta alcanzar un máximo del 44% del valor de exportación en 1917, cuando la Primera Guerra Mundial estimuló la demanda a 1.750 toneladas. La escasez de mano de obra y las desastrosas inundaciones en el valle inferior del Shire provocaron una caída de la producción a 365 toneladas en 1918. La industria no se recuperó hasta 1924, alcanzando las 2.700 toneladas en 1932 y un récord de 4.000 toneladas exportadas en 1935. Se trataba principalmente de producción africana en el valle inferior del Shire, ya que la producción de las plantaciones europeas se volvió insignificante. La importancia relativa de las exportaciones de algodón descendió del 16% del total en 1922 al 5% en 1932, para luego recuperarse al 10% en 1941 y caer al 7% en 1951. La calidad del algodón producido mejoró a partir de los años 50 con controles más estrictos sobre las plagas y, aunque el 80% de la cosecha siguió cultivándose en el valle inferior del Shire, también comenzó a cultivarse en la costa norte del lago Malawi. La producción varió ampliamente y se utilizaron cantidades cada vez mayores en el mercado interno, pero en el momento de la independencia el algodón era sólo el cuarto cultivo de exportación más valioso. [81] [82]
El té se exportó por primera vez desde Nyasalandia en 1904, después de que se establecieran plantaciones de té en las zonas de alta pluviosidad del distrito de Mlanje, que luego se extendieron al distrito de Cholo . Las exportaciones aumentaron de manera constante de 375 toneladas en 1922 a 1.250 toneladas en 1932, a partir de 12.600 acres plantados. La importancia del té aumentó drásticamente después de 1934, de solo el 6% de las exportaciones totales en 1932 a más del 20% en 1935. Nunca cayó por debajo de ese nivel, aumentando a más del 40% entre 1938 y 1942, y en los tres años 1955, 1957 y 1960, el valor de las exportaciones de té superó al del tabaco y hasta mediados de la década de 1960, Nyasalandia tenía el área de cultivo de té más extensa de África. A pesar de su valor para la economía del protectorado, el principal problema con su té en el mercado internacional era su baja calidad. [83] [84]
Las exportaciones de maní eran insignificantes antes de 1951, cuando ascendían a 316 toneladas, pero un plan del gobierno para promover su cultivo y mejores precios condujo a un rápido aumento a mediados y fines de la década de 1950. En el momento de la independencia, las exportaciones anuales totalizaron 25.000 toneladas y los maníes se convirtieron en el tercer producto de exportación más valioso de Nyasalandia. También se cultivan ampliamente como alimento. En las décadas de 1930 y 1940, Nyasalandia se convirtió en un importante productor de aceite de tung y más de 20.000 acres en las fincas de las Tierras Altas del Condado se plantaron con árboles de tung. Después de 1953, los precios mundiales cayeron y la producción se redujo a medida que el aceite de tung fue reemplazado por sustitutos petroquímicos más baratos. Hasta la hambruna de 1949, el maíz no se exportaba, pero un plan del gobierno lo promovió como cultivo comercial y se exportaron 38.500 toneladas en 1955. Para la independencia, la demanda local había reducido las exportaciones a prácticamente cero. [85]
El hambre estacional era común en la época precolonial y en los primeros tiempos coloniales, ya que los campesinos cultivaban alimentos para satisfacer las necesidades de sus familias y solo les quedaban pequeños excedentes para almacenar, canjear por ganado o pasar a sus dependientes. Las hambrunas solían estar asociadas a la guerra, como en una gran hambruna en el sur del país en 1863. [86] [87] Una teoría sobre las hambrunas africanas de la época colonial es que el colonialismo condujo a la pobreza al expropiar tierras para cultivos comerciales u obligar a los agricultores a cultivarlas (reduciendo su capacidad para producir alimentos), pagando menos por sus cultivos, cobrando rentas por las tierras expropiadas y gravándolos arbitrariamente (reduciendo su capacidad para comprar alimentos). La introducción de una economía de mercado erosionó varias estrategias de supervivencia precoloniales, como el cultivo de cultivos secundarios en caso de que el principal fallara, la recolección de alimentos silvestres o la búsqueda de apoyo de familiares o amigos, y finalmente creó una subclase de pobres crónicamente desnutridos. [88]
Nyasalandia sufrió hambrunas locales en 1918 y en varias ocasiones entre 1920 y 1924, y una escasez significativa de alimentos en otros años. El gobierno tomó pocas medidas hasta que la situación se volvió crítica, cuando los suministros de socorro eran caros y su distribución se retrasó, y también se mostró reacio a proporcionar ayuda gratuita a quienes estaban en condiciones de trabajar. Importó alrededor de 2.000 toneladas de maíz para aliviar la hambruna en 1922 y 1923 y compró grano en las zonas menos afectadas. Aunque estos acontecimientos fueron de menor escala que en 1949 , las autoridades no reaccionaron haciendo preparativos adecuados para contrarrestar las hambrunas posteriores. [89] [90]
En noviembre y diciembre de 1949, las lluvias cesaron varios meses antes de lo previsto y rápidamente se produjo una escasez de alimentos en las Tierras Altas del Condado. Los empleados del gobierno y de las misiones, muchos trabajadores urbanos y algunos arrendatarios de las haciendas recibieron alimentos gratuitos o subvencionados o alimentos a crédito. Los menos capaces de hacer frente a la situación, como las viudas o las esposas abandonadas, los ancianos, los muy jóvenes y los que ya vivían en la pobreza, fueron los que más sufrieron, y las familias no ayudaron a sus parientes más lejanos. En 1949 y 1950 se importaron 25.000 toneladas de alimentos, aunque las entregas iniciales se retrasaron. La cifra oficial de mortalidad fue de entre 100 y 200 muertes, pero el número real puede haber sido mayor, y hubo una grave escasez de alimentos y hambre en 1949 y 1950. [91] [92] [93]
Desde la expedición de Livingstone en 1859, las vías fluviales del Zambeze , el río Shire y el lago Nyasa se consideraban el método de transporte más conveniente para llegar a Nyasalandia. Los sistemas Zambeze-Lower Shire y Upper Shire-lago Nyasa estaban separados por 80 kilómetros (50 millas) de cascadas y rápidos intransitables en el Shire medio, lo que impedía la navegación continua. Los principales centros económicos del protectorado en Blantyre y en las Tierras Altas del Shire estaban a 40 kilómetros (25 millas) del Shire, y el transporte de mercancías desde ese río se hacía mediante porteadores de cabeza o carretas de bueyes, ineficientes y costosos. Hasta 1914, pequeños vapores fluviales que transportaban 100 toneladas o menos operaban entre la concesión británica de Chinde en la desembocadura del Zambeze y el Lower Shire, unos 290 kilómetros (180 millas). El gobierno británico había obtenido un contrato de arrendamiento de 99 años de un sitio para un puerto oceánico en Chinde, en el que los pasajeros transbordaban a vapores fluviales de los barcos de Union-Castle Line y German East Africa Line hasta 1914, cuando el servicio fue suspendido. El servicio de Union-Castle se reanudó entre 1918 y 1922, cuando el puerto de Chinde fue dañado por un ciclón. [94]
Hasta la inauguración del ferrocarril en 1907, los pasajeros y las mercancías se trasladaban a barcos más pequeños en Chiromo para recorrer 80 kilómetros (50 millas) río arriba hasta Chikwawa , donde los porteadores llevaban las mercancías por el acantilado y los pasajeros continuaban a pie. Los bajos niveles de agua en el lago Nyasa redujeron el caudal del río Shire entre 1896 y 1934; esto y los bancos de arena cambiantes dificultaron la navegación en la estación seca. El puerto principal se trasladó río abajo desde Chiromo hasta Port Herald en 1908, pero en 1912 era difícil y a menudo imposible utilizar Port Herald, por lo que se necesitaba un puerto en Zambeze. La ampliación del ferrocarril hasta el Zambeze en 1914 puso fin de manera efectiva al transporte fluvial significativo en el Lower Shire, y los bajos niveles de agua lo pusieron fin en el Upper Shire, pero ha continuado en el lago Nyasa hasta el presente. [95] [96]
Varios barcos de vapor lacustres, que en un principio tenían su base en Fort Johnston , prestaban servicio a comunidades ribereñas que tenían malas conexiones por carretera. Su valor aumentó en 1935 cuando una extensión norte del ferrocarril desde Blantyre llegó al lago Nyasa y se construyó una terminal para los servicios lacustres en Salima . Las instalaciones portuarias de varios puertos lacustres eran inadecuadas y había pocas carreteras en buen estado para llegar a la mayoría de los puertos: algunos en el norte no tenían conexión por carretera. [97] [98]
Los ferrocarriles podían complementar el transporte fluvial y, como Nyasalandia no estaba a menos de 320 km (200 mi) de un puerto adecuado en el océano Índico, un enlace ferroviario corto a los puertos fluviales que eliminara el transporte de carga fue inicialmente más práctico que una línea directa a la costa que pasara por áreas de baja población. El ferrocarril Shire Highlands abrió una línea de Blantyre a Chiromo en 1907 y la extendió a Port Herald, a 182 km (113 mi) de Blantyre en 1908. Después de que Port Herald se volviera insatisfactorio, la British South Africa Company construyó el Ferrocarril Centroafricano, principalmente en Mozambique, de 98 km (61 mi) desde Port Herald a Chindio en la orilla norte del Zambeze en 1914. Desde aquí, las mercancías iban en vapores fluviales a Chinde y luego por mar a Beira , lo que implicaba tres transbordos y demoras. El Ferrocarril Centroafricano estaba mal construido y pronto necesitó reparaciones extensas. [99]
En 1922, un ciclón dañó gravemente Chinde y no era apta para barcos de mayor tamaño. Los puertos alternativos eran Beira, que se había desarrollado como un puerto importante a principios del siglo XX, y el pequeño puerto de Quelimane . Beira estaba congestionado, pero se le hicieron mejoras significativas en la década de 1920: la ruta a Quelimane era más corta, pero el puerto estaba subdesarrollado. El Ferrocarril Trans-Zambezia, construido entre 1919 y 1922, recorría 269 km (167 millas) desde la orilla sur del Zambeze para unirse a la línea principal de Beira a Rodesia. Sus promotores tenían intereses en el puerto de Beira e ignoraron su alto costo y el beneficio limitado para Nyasalandia de una ruta alternativa más corta. [100] [101]
El transbordador que cruzaba el Zambeze, que utilizaba barcos de vapor para remolcar barcazas, tenía una capacidad limitada y era un punto débil en la conexión con Beira. Durante parte del año, el río era demasiado poco profundo y en otras ocasiones se inundaba. En 1935, el transbordador fue reemplazado por la construcción del Puente Zambeze , de más de tres kilómetros (2 millas) de largo, creando un enlace ferroviario ininterrumpido con el mar. En el mismo año, se completó una extensión hacia el norte desde Blantyre hasta el lago Nyasa. [102] [103]
El puente Zambeze y su prolongación hacia el norte generaron menos tráfico del previsto, y recién en 1946 se alcanzaron los volúmenes de tráfico previstos en 1937. El enlace ferroviario era inadecuado para cargas pesadas, ya que se trataba de una vía única de vía estrecha con curvas cerradas y pendientes pronunciadas. Los costes de mantenimiento eran elevados y los volúmenes de carga eran bajos, por lo que las tarifas de transporte eran hasta tres veces superiores a las de Rodesia y África Oriental. Aunque costoso e ineficiente, el enlace ferroviario con Beira siguió siendo el principal enlace de transporte de Nyasalandia hasta la independencia y después de ella. Un segundo enlace ferroviario con el puerto mozambiqueño de Nacala se propuso por primera vez en 1964 y es la principal ruta de importación y exportación en la actualidad. [104] [105]
En los primeros tiempos del protectorado, las carreteras eran poco más que senderos, apenas transitables en la estación húmeda. En la década de 1920 se desarrollaron carreteras aptas para vehículos de motor en la mitad sur del protectorado, que sustituyeron a los porteadores, pero hasta bien entrada la década de 1930, en la mitad norte existían pocas carreteras aptas para todo tipo de clima, por lo que el transporte motorizado se concentraba en el sur. El transporte por carretera se estaba convirtiendo en una alternativa al ferrocarril, pero las regulaciones gubernamentales diseñadas para promover el uso del ferrocarril obstaculizaron este desarrollo. Cuando se completó la ampliación del ferrocarril hacia el norte, no se llevaron a cabo las propuestas para construir un intercambiador de tráfico por carretera en Salima y mejorar las carreteras en la provincia central para ayudar al desarrollo de Nyasalandia central y Zambia oriental. El transporte por carretera siguió subdesarrollado y, en el momento de la independencia, había pocas carreteras asfaltadas. [106] [107]
El transporte aéreo comenzó modestamente en 1934 con un servicio semanal de Rhodesian and Nyasaland Airways desde una pista de aterrizaje en Chileka a Salisbury , que aumentó a dos veces por semana en 1937. Blantyre (Chileka) también estuvo vinculado a Beira desde 1935. Todos los vuelos se interrumpieron en 1940, pero en 1946 Central African Airways Corporation, respaldada por los gobiernos de Rhodesia del Sur, Rhodesia del Norte y Nyasalandia, reanudó los servicios. Su servicio de Salisbury a Blantyre se extendió a Nairobi , se agregó un servicio Blantyre- Lilongwe - Lusaka y hubo servicios internos a Salima y Karonga . La antigua rama de Nyasalandia de la corporación se convirtió en Air Malawi en 1964. [108] [109]
Las primeras protestas contra el régimen colonial surgieron de dos fuentes. En primer lugar, las iglesias africanas independientes rechazaron el control misionero europeo y, a través de la Watch Tower y otros grupos, promovieron doctrinas milenaristas que las autoridades consideraban sediciosas . En segundo lugar, los africanos educados por las misiones o en el extranjero buscaron el avance social, económico y político a través de "asociaciones nativas" voluntarias. Ambos movimientos fueron en general pacíficos, pero un levantamiento violento en 1915 por parte de John Chilembwe expresó tanto el radicalismo religioso como la frustración de los africanos educados a los que se les negó una voz efectiva, así como la ira por las bajas africanas en la Primera Guerra Mundial. [110] [111]
Tras el levantamiento de Chilembwe , las protestas se silenciaron hasta principios de los años 1930 y se concentraron en mejorar la educación y la agricultura africanas. La representación política era una aspiración lejana. Una declaración de 1930 del gobierno británico de que los colonos blancos al norte del Zambeze no podían formar gobiernos minoritarios que dominaran a los africanos estimuló la conciencia política. [112]
La agitación del gobierno de Rhodesia del Sur dio lugar a una Comisión Real sobre la futura asociación entre Rhodesia del Norte y Rhodesia del Sur, Rhodesia del Norte y Nyasalandia, o los tres territorios. A pesar de la oposición africana casi unánime a la fusión con Rhodesia del Sur, el informe de la Comisión Bledisloe de 1939 no descartó por completo alguna forma de asociación en el futuro, siempre que no se aplicaran formas de discriminación racial de Rhodesia del Sur al norte del Zambeze. [113] [114]
El peligro de un gobierno de Rodesia del Sur hizo que las demandas africanas de derechos políticos fueran más urgentes y en 1944 varias asociaciones voluntarias locales se unieron para formar el Congreso Africano de Nyasalandia (NAC). Una de sus primeras demandas fue tener representación africana en el Consejo Legislativo, lo que fue concedido en 1949. [115] A partir de 1946, el NAC recibió apoyo financiero y político de Hastings Banda, que entonces vivía en Gran Bretaña. A pesar de este apoyo, el Congreso perdió impulso hasta que la reactivación de las propuestas de fusión en 1948 le dio nueva vida. [116]
Los gobiernos británicos de posguerra se convencieron de que una asociación más estrecha en África central reduciría los costos, y aceptaron una solución federal, no la fusión total que prefería el gobierno de Rodesia del Sur. Las principales objeciones africanas a la Federación se resumieron en un memorando conjunto preparado por Hastings Banda para Nyasalandia y Harry Nkumbula para Rodesia del Norte en 1951. Éstas eran que la dominación política por parte de la minoría blanca de Rodesia del Sur impediría una mayor participación política africana y que el control por parte de los políticos de Rodesia del Sur conduciría a una extensión de la discriminación racial y la segregación. [117] [118]
La Federación de Rodesia y Nyasalandia se impuso en 1953 a pesar de una oposición africana muy fuerte, que incluyó disturbios y muertes en el distrito de Cholo , aunque también hubo problemas locales de tierras. En 1953, el NAC se opuso a la federación y exigió la independencia. Sus partidarios se manifestaron contra los impuestos y las leyes de pases. A principios de 1954, el Congreso abandonó su campaña y perdió gran parte de su apoyo. [117] [118] Poco después de su formación, el gobierno federal intentó tomar el control de los asuntos africanos de la Oficina Colonial Británica. También redujo las bastante modestas propuestas de desarrollo británicas de posguerra. [119] [120]
En 1955, la Oficina Colonial aceptó la sugerencia del gobernador de Nyasalandia de que la representación africana en el Consejo Legislativo se incrementara de tres a cinco miembros, y que los miembros africanos ya no fueran designados por el gobernador, sino nominados por los Consejos Provinciales. Como estos Consejos Provinciales eran receptivos a los deseos populares, esto permitió que estos Consejos nominaran a miembros del Congreso para el Consejo Legislativo. Esto ocurrió en 1956 cuando Henry Chipembere y Kanyama Chiume , dos jóvenes miembros radicales del Congreso, fueron nominados junto con tres moderados, incluidos dos partidarios del Congreso. Este éxito condujo a un rápido crecimiento de la membresía del Congreso en 1956 y 1957. [121]
Varios de los miembros más jóvenes del Congreso Africano de Nyasalandia tenían poca fe en la capacidad de su líder, TDT Banda , a quien también acusaban de deshonestidad, y deseaban reemplazarlo por el Dr. Hastings Banda , que vivía en la Costa de Oro . El Dr. Banda anunció que solo regresaría si se le daba la presidencia del Congreso. Después de que esto se acordó, regresó a Nyasalandia en julio de 1958 y TDT Banda fue expulsado. [122]
Los líderes del Partido Banda y del Congreso iniciaron una campaña de acción directa contra la federación, a favor de un cambio constitucional inmediato y una eventual independencia. Como esto incluía la resistencia a las directivas federales sobre prácticas agrícolas, las protestas fueron generalizadas y a veces violentas. En enero de 1958, Banda presentó al gobernador, Sir Robert Armitage , propuestas del Congreso para una reforma constitucional . Éstas abogaban por una mayoría africana en el Consejo Legislativo y al menos la paridad con los no africanos en el Consejo Ejecutivo. [123] [124]
El gobernador rechazó las propuestas, y este fracaso de las negociaciones constitucionales llevó a que en el Congreso se exigiera una escalada de las protestas antigubernamentales y más acciones violentas. A medida que los partidarios del Congreso se volvían más violentos y los líderes del Congreso hacían declaraciones cada vez más incendiarias, Armitage decidió no ofrecer concesiones, pero se preparó para arrestos masivos. El 21 de febrero, tropas europeas del Regimiento de Rodesia fueron enviadas en avión a Nyasalandia y, en los días inmediatamente posteriores, la policía o las tropas abrieron fuego contra los alborotadores en varios lugares, lo que provocó cuatro muertes. [123] [124]
Al decidir realizar arrestos generalizados que abarcaran a casi toda la organización del Congreso, Armitage estuvo influenciado por un informe que recibió la policía de un informante sobre una reunión de líderes del Congreso en la que, según afirmó el Jefe de la Sección Especial , se había planeado el asesinato indiscriminado de europeos y asiáticos, y de aquellos africanos que se oponían al Congreso, el llamado "complot de asesinato". No hay evidencia de que existiera un plan formal, y el gobierno de Nyasalandia no tomó ninguna acción inmediata contra Banda u otros líderes del Congreso, sino que continuó negociando con ellos hasta fines de febrero. [125]
En el debate en la Cámara de los Comunes del 3 de marzo de 1959, el día en que se declaró el estado de emergencia, Alan Lennox-Boyd , el Secretario Colonial, afirmó que estaba claro, a partir de la información recibida, que el Congreso había planeado el asesinato generalizado de europeos, asiáticos y africanos moderados, "... de hecho, se estaba planeando una masacre". Esta fue la primera mención pública de un complot de asesinato y, más tarde en el mismo debate, el Ministro de Estado en la Oficina Colonial, Julian Amery , reforzó lo que había dicho Lennox-Boyd al hablar de una "... conspiración de asesinato" y "una masacre... a escala keniana". [126]
La crítica más dura que la Comisión Devlin formuló posteriormente se refería al "complot de asesinato", cuya existencia ponía en duda, y condenaba el uso que habían hecho de él tanto el gobierno de Nyasalandia como el británico para intentar justificar el estado de emergencia, aunque admitía al mismo tiempo que la declaración del estado de emergencia estaba "justificada en cualquier caso". La comisión también declaró que Banda no tenía conocimiento de los comentarios incendiarios de algunos activistas del Congreso sobre atacar a los europeos. [127] [128]
El 3 de marzo de 1959, Sir Robert Armitage, como gobernador de Nyasalandia, declaró el estado de emergencia en todo el protectorado y, en una operación policial y militar que denominó Operación Amanecer, arrestó al Dr. Hastings Banda, su presidente, y a otros miembros de su comité ejecutivo, así como a más de cien funcionarios locales del partido. El Congreso Africano de Nyasalandia fue prohibido al día siguiente. Los arrestados fueron detenidos sin juicio y el número total de detenidos finalmente aumentó a más de 1.300. [129] Más de 2.000 más fueron encarcelados por delitos relacionados con el estado de emergencia, incluidos disturbios y daños criminales. El objetivo declarado de estas medidas era permitir que el gobierno de Nyasalandia restableciera la ley y el orden después de la creciente anarquía que siguió al regreso del Dr. Banda. En lugar de calmar la situación de inmediato, en la emergencia que siguió, cincuenta y un africanos murieron y muchos más resultaron heridos. [129]
De ellos, 20 murieron en Nkhata Bay , donde se encontraban detenidos en la Región Norte antes de ser trasladados al sur. Un dirigente local del Congreso animó a una gran multitud a reunirse, aparentemente para conseguir la liberación de los detenidos. Las tropas que debían haber llegado a la ciudad a primera hora del 3 de marzo se retrasaron y, cuando llegaron, el comisario de distrito, que consideró que la situación estaba fuera de control, les ordenó abrir fuego. Hasta el 19 de marzo se produjeron doce muertes más, en su mayoría cuando soldados del Regimiento Real de Rhodesia o de los Fusileros Africanos del Rey abrieron fuego contra los alborotadores. El resto de las 51 muertes registradas oficialmente se produjeron en operaciones militares en la Región Norte. El NAC, que fue prohibido en 1958, se reformó como el Partido del Congreso de Malawi en 1959. [130] [131]
Tras el estado de emergencia, una comisión encabezada por Lord Devlin expuso las deficiencias de la administración de Nyasalandia. La comisión consideró que la declaración del estado de emergencia era necesaria para restablecer el orden y evitar la caída en la anarquía, pero criticó los casos de uso ilegal de la fuerza por parte de la policía y las tropas, incluidos los incendios de casas, la destrucción de propiedades y las palizas. Rechazó la existencia de cualquier "complot de asesinato", pero señaló:
Hemos descubierto que se adoptaría una política de violencia, que se cometerían infracciones a la ley y que se resistiría con violencia a los intentos del Gobierno de hacerla cumplir. Hemos descubierto, además, que se hablaba de golpear y matar a europeos, pero no de asesinatos a sangre fría ni de homicidios.
El informe concluyó que la administración de Nyasalandia había perdido el apoyo del pueblo africano de Nyasalandia, y destacó su rechazo casi universal a la Federación. Por último, sugirió que el gobierno británico debería negociar con los líderes africanos sobre el futuro constitucional del país. [127] [128] El informe de la Comisión Devlin es el único ejemplo de un juez británico que examinó si las acciones de una administración colonial para reprimir la disidencia fueron apropiadas. Las conclusiones de Devlin de que se había empleado una fuerza excesiva y de que Nyasalandia era un "estado policial" provocaron un escándalo político. Su informe fue rechazado en gran medida y el estado de emergencia duró hasta junio de 1960. [132]
En un primer momento, el gobierno británico intentó calmar la situación nombrando a más miembros africanos (que no fueran partidarios del Partido del Congreso de Malawi) para el Consejo Legislativo. [133] Pronto decidió que la Federación de Rodesia y Nyasalandia no podía mantenerse. Se disolvió formalmente el 31 de diciembre de 1963, pero había dejado de ser relevante para Nyasalandia algún tiempo antes de eso. También decidió que Nyasalandia y Rodesia del Norte debían tener un gobierno responsable bajo la regla de la mayoría. Banda fue liberado en abril de 1960 e invitado a Londres para discutir propuestas para un gobierno responsable. [134]
Tras la abrumadora victoria del Partido del Congreso de Malawi en las elecciones de agosto de 1961, Banda y otros cuatro miembros o partidarios del Partido del Congreso de Malawi se unieron al Consejo Ejecutivo como ministros electos junto con cinco funcionarios. Después de una conferencia constitucional en Londres en 1962, Nyasalandia logró el autogobierno interno con Banda como Primer Ministro en febrero de 1963. La independencia total se logró el 6 de julio de 1964 con Banda como Primer Ministro, y el país se convirtió en la República de Malawi, una república dentro de la Commonwealth, el 6 de julio de 1966, con Banda como Presidente. [135]
[136]
De 1953 a 1964, Nyasalandia estuvo unida con Rodesia del Norte y Rodesia del Sur en la Federación de Rodesia y Nyasalandia .