Un autobús postal es un servicio de autobús público que se utiliza como parte de la distribución local de correo como medio de proporcionar transporte público en áreas rurales con niveles más bajos de uso, donde un servicio de autobús normal sería poco económico o ineficiente. Los servicios de autobús postal generalmente son administrados por una empresa de distribución postal pública y combinan las funciones de transporte público y distribución y recogida de correo. Se paga una tarifa estándar de pasajero al conductor o al cartero .
Antes de la llegada del transporte motorizado, los servicios de transporte público y de diligencias postales tirados por caballos solían combinarse. El escritor de viajes Anthony Lambert describe el concepto en Suiza: "el sistema de autobuses postales suizos... evolucionó a partir del servicio de diligencias postales del siglo XIX..." y añade que "los suizos creen... que la única forma sensata de organizar los servicios de transporte público es lograr la máxima integración entre los modos". [1] El servicio se empezó a utilizar ampliamente en Europa en la década de 1960, aunque en los últimos años ha habido una separación progresiva de los servicios en algunos países.
En Austria , el servicio de autobuses postales se conoce como Postbus. A partir de 1907, los vehículos de motor pasaron a estar a cargo de la Imperial-Royal Post- und Telegraphenverwaltung , que gradualmente reemplazó al antiguo servicio de diligencias . En el marco de la privatización de Österreichische Post , el Österreichische Industrieholding vendió la rama de autobuses postales al grupo de los Ferrocarriles Federales Austriacos (ÖBB) en 2003.
En la actualidad, ÖBB-Postbus GmbH es la mayor empresa de autobuses del país que presta servicios en el transporte regional e interurbano, con unos 4.000 empleados y 2.100 autobuses. La empresa también incluye la antigua empresa de autobuses ferroviarios de ÖBB (KÖB) y la empresa checa ČSAD Autobusy de České Budějovice, adquirida en 2004.
Las primeras líneas de autobuses postales en Bohemia comenzaron a funcionar en la época de Austria-Hungría , en 1908. Las primeras líneas fueron Pardubice - Bohdaneč (11 km, 64 minutos) y Pardubice- Holice , [2] más tarde llegaron otras líneas. En 1914, el transporte en autobús en Bohemia, Moravia y Eslovaquia constaba de 23 líneas en total, en las que operaban 33 autobuses postales y 13 autobuses privados. Durante la Primera Guerra Mundial, el transporte en autobús se interrumpió, los vehículos fueron requisados por el ejército y reconstruidos en camiones. [3]
Desde 1918, el transporte postal en autobús continuó en Checoslovaquia . El transporte postal tenía su base principal en Citadela, un antiguo depósito militar en Vyšehrad , Praga, y en 1926 contaba con 216 autobuses en toda Checoslovaquia. En 1927, la base de Citadela con mucho equipo y material fue quemada por un incendio. La segunda base principal fue construida en Vršovice , Praga (actualmente Veolia Transport reside allí). En 1927, la compañía ferroviaria estatal checoslovaca ČSD comenzó a operar sus líneas de autobuses estatales, pero las líneas postales continuaron. En 1933-1934 las líneas de autobuses postales estatales fueron transferidas y fusionadas con las líneas de autobuses ferroviarios en la compañía ferroviaria ČSD. [3]
En 1921, la Autoridad de Correos y Telégrafos de Finlandia (Posti- ja lennätinlaitos, ahora Corporación Itella ) inició un servicio de autobuses que transportaba correo y pasajeros en la Laponia finlandesa desde Rovaniemi a Sodankylä y pronto hasta Ivalo en la parte más septentrional del país. El mismo año, se inició otra ruta de autobuses postales en el suroeste de Finlandia entre Turku y Mynämäki y en 1922 comenzó un tercer servicio entre la ciudad norteña de Oulu y Taivalkoski . En 1939, había más de 60 rutas de autobuses postales en Finlandia. Además de eso, muchas empresas de autobuses privadas también transportaban correo en sus autobuses. [4]
El año de mayor actividad de la red finlandesa de autobuses postales fue 1971, con 222 líneas de autobús repartidas por todo el país operadas por más de 420 autobuses famosos por su color naranja brillante. Entonces, la autoridad postal decidió concentrar el transporte postal en camiones, y los servicios de autobuses postales comenzaron a decaer. En 1999, las líneas y vehículos de autobuses postales restantes, ahora organizados bajo una empresa independiente, Gold Line Oy, se vendieron a una empresa de autobuses privada, Koiviston Auto Oy. [4] Gold Line sigue siendo la filial de Koivisto que opera desde Rovaniemi. [5]
En Alemania, hasta mayo de 1985 existió un sistema de autobuses postales para el transporte de pasajeros y mercancías, gestionado por la autoridad de Reichspost y su sucesor de posguerra, el Bundespost . Anteriormente se conocía como Kraftpost y, a partir de 1965, como Postreisedienst .
El 1 de junio de 1905 se puso en funcionamiento la primera línea de autobús postal que unía Bad Tölz y Lenggries en Baviera . La primera línea postal del Reichspost funcionó el 16 de junio de 1906 entre Friedberg y Ranstadt en Hesse . Poco después, se pusieron en funcionamiento numerosas líneas de autobús. Con buzones de correo a bordo, los autobuses contribuyeron en gran medida a la apertura de las zonas rurales en los años 20 y 30, además de las líneas ferroviarias del Reichsbahn . Si bien el ferrocarril era más rápido y más cómodo, los autobuses eran una alternativa de bajo costo.
Después de la Segunda Guerra Mundial , el servicio de autobuses postales fue reanudado por la autoridad de correos de Alemania Occidental , con más de 4.000 vehículos en funcionamiento a mediados de la década de 1950. En los años posteriores se produjo una disminución significativa de la demanda, con la creciente prosperidad de la sociedad en el período de los Wirtschaftswunder y el creciente uso del automóvil para el transporte privado . Muchas líneas se abolieron en las décadas de 1970 y 1980.
En 1971, el Bundespost acordó crear una empresa conjunta con la red de autobuses y ferrocarriles alemanes y, a partir de 1981, el servicio se dividió en empresas de transporte regionales bajo el paraguas de la autoridad de los ferrocarriles alemanes, que operaban líneas de autobús en las principales ciudades y áreas metropolitanas asociadas entre sí. En 1995, la recién creada sucesora del Bundespost, la sociedad anónima privatizada Deutsche Post , se retiró por completo del servicio de autobuses y los vehículos amarillos desaparecieron de las vías públicas. Sin embargo, en Alemania hay autobuses postales extranjeros con servicios internacionales programados (por ejemplo, desde Austria en el área de Berchtesgadener Land y en Oberstdorf ; desde Suiza en el sur de Baden-Württemberg ).
En 2013, tras una liberalización sustancial del mercado alemán de autobuses interurbanos , Deutsche Post creó una filial , Deutsche Post Mobility . Inicialmente gestionada en cooperación con el club automovilístico ADAC, se denominó primero ADAC Postbus . Conectaba varias grandes ciudades a nivel nacional e internacional. Deutsche Post DHL Group vendió su unidad de autobuses de larga distancia, Postbus, al líder del mercado alemán Flixbus el 3 de agosto de 2016. [6]
En julio de 1982, [7] el Ministro de Correos y Telégrafos , John Wilson , inició un servicio de autobús postal en el condado de Clare , una de las zonas más pintorescas de Irlanda . La oficina de correos de Ennis fue el comienzo de la ruta de 68 millas alrededor del condado. Funcionaba dos veces de lunes a viernes a las 7 am y a las 3 pm llevando correo y pasajeros a ciudades como Kilfenora y Lisdoonvarna [8] con el cartero-conductor. [7] El autobús originalmente tenía una librea naranja y negra, pero en 1984 cambió a una librea verde cuando An Post se convirtió en un proveedor de servicios postales de propiedad estatal en lugar de ser un departamento del gobierno irlandés . [8]
Los pasajeros se acomodaban por orden de llegada en el pequeño autobús y pagaban una tarifa media de 5 libras. Poco después de su introducción, los turistas descubrieron el autobús postal que los llevaba a través del impresionante paisaje del condado de Clare para visitar The Burren y los acantilados de Moher . [8]
El servicio de autobuses postales se dio por terminado en septiembre de 2004 y nunca se extendió a otras partes del país. [8] An Post canceló el servicio por razones económicas y afirmó que el autobús era demasiado viejo y no se podía reparar. El miembro del consejo de Clare, Martin Lafferty, acusó a An Post de permitir que el servicio se deteriorara para poder cancelarlo. [7]
En algunas zonas rurales de Suecia, especialmente en el interior del norte escasamente poblado, el correo se reparte en autobús. Antiguamente, este servicio lo gestionaba el propio servicio postal en sus propios autobuses y vehículos . Como Postens Diligenstrafik (lit. el tráfico de diligencias de Correos ) entre los años 1923 y 1991. En 1991 pasó a formar parte de la empresa Swebus . Hoy en día, lo gestionan los autobuses de transporte público de los propios ayuntamientos por encargo del servicio postal. Debido a la desregulación desde principios de los años 90, algunas líneas se gestionan como obligaciones de servicio público por contratistas privados. Además de eso, existe una asociación de empresas de autobuses locales llamada Bussgods que funciona como mensajería para mercancías más voluminosas entre paradas de autobús y/o terminales . A diferencia de los autobuses postales británicos, estos vehículos están construidos sobre chasis de autocar de tamaño completo con una carrocería de caja y una plataforma elevadora en la parte trasera para acomodar mercancías más pesadas e incluso palés enviados junto con el correo. Esta inusual combinación de camión y autobús recibe el apodo de " Skvader ".
En Suiza , el sistema de autobuses postales se conoce como Postauto en alemán, Car postal en francés y Autopostale en italiano. Aunque la combinación de transporte de correo y pasajeros había sido evidente en el pasado, las necesidades de cada uno divergieron hacia finales del siglo XX, cuando el transporte de paquetes se separó progresivamente del transporte público. Esto también sucedió en las líneas privadas de autobuses y ferrocarriles. Esta división se hizo oficial con la conversión de Swiss PostBus Ltd en una subsidiaria independiente de Swiss Post . La compañía opera 869 líneas de autobús con 2.193 autobuses en Suiza, transportando a más de 140 millones de pasajeros anualmente en su red de 11.869 km de longitud.
En el Reino Unido, los servicios de autobús postal de Royal Mail comenzaron en 1967 para reemplazar los servicios de autobús y ferrocarril locales, que estaban en rápida decadencia, en las áreas rurales y brindar un servicio comunitario. En 2006, Royal Mail operaba más de 200 servicios, a menudo solo una o dos veces al día, pero en algunas áreas era la única forma de transporte público disponible. Las áreas clave incluían Yorkshire Dales y el suroeste de Escocia. [ cita requerida ]
En abril de 2009, Royal Mail puso fin a sus servicios de autobuses postales en gran parte de la región de las Tierras Altas y las Islas de Escocia . Se cancelaron cinco rutas "no rentables". [9] [10] La medida resultó muy impopular entre los activistas. Las conversaciones entre el Consejo de las Tierras Altas y Royal Mail fracasaron. [11] Posteriormente, los servicios fueron reemplazados por un servicio operado por Stagecoach Group . [12]
En agosto de 2017, Royal Mail puso en servicio su último autobús postal de Tongue a Lairg . [13]
