En los Estados Unidos, la pornografía infantil es ilegal según la ley federal y en todos los estados y se castiga con hasta cadena perpetua y multas de hasta 250.000 dólares. Las leyes estadounidenses sobre pornografía infantil se aplican prácticamente siempre y se encuentran entre las más severas del mundo. La Corte Suprema de los Estados Unidos ha determinado que la pornografía infantil está fuera de las protecciones de la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . [1] Las directrices federales sobre sentencias por pornografía infantil diferencian entre producción, distribución y compra/recepción, y también incluyen variaciones en la gravedad según la edad del niño involucrado en los materiales, con aumentos significativos en las sanciones cuando el delito involucra a un niño prepúber o un niño menor de 18 años. [2] La ley estadounidense distingue entre imágenes pornográficas de un menor real, imágenes realistas que no son de un menor real e imágenes no realistas como dibujos. Las dos últimas categorías están protegidas legalmente a menos que se determine que son obscenas , mientras que la primera no requiere una constatación de obscenidad.
La pornografía infantil se volvió ilegal a nivel federal por primera vez en 1978, con la promulgación de la Ley de Protección de los Niños contra la Explotación Sexual de 1977. [3] Antes de la ley de 1978, la pornografía infantil era ilegal en solo dos estados. [4] La ley de 1978 se fortaleció posteriormente en 1984, con la aprobación de la Ley de Protección Infantil. [5] Uno de los objetivos de la Administración Reagan era acabar con la pornografía infantil, y el entonces presidente Reagan declaró lo siguiente en 1987: "[E]sta Administración está poniendo a los proveedores de obscenidad ilegal y pornografía infantil sobre aviso: los días de su industria están contados". [6] Desde entonces se han promulgado otras leyes federales, como la Ley PROTECT de 2003 .
Las leyes contra la pornografía infantil no se promulgaron hasta la década de 1970, [7] tras la creciente conciencia pública sobre el problema. Antes del auge de Internet, la pornografía infantil se comercializaba y distribuía a través de medios encubiertos, fuera de línea. Estos incluían redes clandestinas que operaban en cines para adultos , sex shops y clubes privados , donde dicho material a menudo se ocultaba o se guardaba bajo el mostrador para clientes de confianza. [8]
A medida que estas redes ilícitas se expandieron, los servicios de venta por correo se convirtieron en un método popular para distribuir pornografía infantil. Las personas intercambiaban material a través del sistema postal, a menudo facilitado por anuncios codificados en publicaciones clandestinas.
Con la llegada de Internet en la década de 1990, la disponibilidad y distribución de pornografía infantil aumentó drásticamente. El anonimato y la accesibilidad que ofrecen las plataformas digitales llevaron a un aumento de la producción y el consumo de pornografía infantil. Como resultado, se intensificaron los esfuerzos de aplicación de la ley y los marcos jurídicos evolucionaron para abordar estos cambios. Las primeras leyes se centraban normalmente en procesar a quienes producían o distribuían material de abuso sexual infantil, pero a medida que Internet facilitó un acceso más amplio, las leyes se ampliaron para abarcar a las personas que poseían o accedían a pornografía infantil. [9]
La pornografía infantil, según la legislación federal, se define como cualquier representación visual de una conducta sexualmente explícita que involucre a un menor (alguien menor de 18 años). Las representaciones visuales incluyen fotografías, vídeos, imágenes digitales o generadas por ordenador que no se distinguen de un menor real, e imágenes creadas, adaptadas o modificadas, pero que parecen representar a un menor que es reconocible como una persona real por su rostro, su semejanza u otra característica distintiva. Las películas sin revelar, las cintas de vídeo sin revelar y los datos almacenados electrónicamente que se pueden convertir en una imagen visual de pornografía infantil también se consideran representaciones visuales ilegales según la legislación federal. [10] El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito ha sostenido que las imágenes creadas superponiendo el rostro de un niño a fotografías sexualmente explícitas de adultos legales no constituyen una expresión protegida por la Primera Enmienda. [11] Sin embargo, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la "pornografía infantil virtual" era una expresión protegida por la Constitución, a menos que cumpliera los criterios de obscenidad. [12] [13]
La edad de consentimiento para la actividad sexual en un estado determinado es irrelevante; cualquier representación de un menor de 18 años de edad participando en una conducta sexualmente explícita es ilegal. Los fiscales federales han logrado condenas con penas mínimas obligatorias de 15 años de prisión por producir representaciones visuales de personas mayores de la edad legal de consentimiento pero menores de 18 años, incluso cuando no había intención de distribuir dicho contenido. [14] La definición legal de conducta sexualmente explícita no exige que una imagen muestre a un niño participando en una actividad sexual. Una imagen de un niño desnudo puede constituir pornografía infantil ilegal si es suficientemente sexualmente sugerente. [10]
La ley federal prohíbe la producción, distribución, recepción y posesión de una imagen de pornografía infantil utilizando o afectando cualquier medio o facilidad de comercio interestatal o extranjero (18 USC § 2251; 18 USC § 2252; 18 USC § 2252A). Específicamente, la Sección 2251 hace ilegal persuadir, inducir, seducir o coaccionar a un menor para que participe en una conducta sexualmente explícita con el propósito de producir representaciones visuales de esa conducta. Cualquier individuo que intente o conspire para cometer un delito de pornografía infantil también está sujeto a procesamiento bajo la ley federal. [10]
La jurisdicción federal entra en juego si el delito de pornografía infantil se produjo en el comercio interestatal o internacional. Esto incluye, por ejemplo, el uso del correo postal de los EE. UU. o de empresas de transporte público para transportar pornografía infantil a través de fronteras estatales o internacionales. La jurisdicción federal casi siempre se aplica cuando se utiliza Internet para cometer un delito de pornografía infantil. Incluso si la imagen de pornografía infantil en sí no viajó a través de fronteras estatales o internacionales, la ley federal puede estar implicada si los materiales, como la computadora utilizada para descargar la imagen o el CD-ROM utilizado para almacenarla, se originaron o viajaron previamente en el comercio interestatal o internacional. [10]
Además, la Sección 2251A del Título 18 del Código de los Estados Unidos prohíbe específicamente a cualquier padre, tutor legal u otra persona en custodia o control de un menor de 18 años comprar, vender o transferir la custodia de ese menor con el propósito de producir pornografía infantil. [10]
Por último, la Sección 2260 del Título 18 del Código de los Estados Unidos prohíbe a cualquier persona fuera de los Estados Unidos producir, recibir, transportar, enviar o distribuir a sabiendas pornografía infantil con la intención de importar o transmitir la representación visual a los Estados Unidos. [10]
Según la ley federal, la declaración de culpabilidad en la mayoría de los delitos relacionados con la pornografía infantil conlleva graves consecuencias, como sentencias mínimas obligatorias de varios años y el registro como delincuente sexual .
Un delincuente primerizo condenado por producir pornografía infantil según el Título 18 USC § 2251, enfrentará multas y un mínimo legal de 15 años a un máximo de 30 años de prisión. [10] [15] [16]
Los delitos de pornografía infantil por transporte (incluido el envío por correo o envío), recepción, distribución y posesión con la intención de distribuir o vender pornografía infantil conllevan cada uno una pena mínima obligatoria de 5 años de prisión y una pena máxima de 20 años. [10] [16]
La simple posesión de pornografía infantil se castiga con hasta 10 años de prisión federal y no conlleva una pena mínima obligatoria de prisión. Si un acusado tiene una condena federal o estatal previa por uno o más de los delitos sexuales enumerados, las escalas de penas se incrementan. [16]
Las directrices federales sobre sentencias establecen sentencias más severas en función del número de imágenes poseídas o distribuidas, si las víctimas tenían 12 años o menos, si el material es "sádico" y otros factores. [17]
En virtud de la Ley de Derechos de las Víctimas del Delito (CVRA), 46 codificada en 18 USC § 3771, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley federal deben notificar a una víctima de pornografía infantil (o a su tutor si la víctima es todavía menor de edad) cada vez que los funcionarios acusen a un delincuente de un delito de pornografía infantil relacionado con una imagen que represente a la víctima. Estas notificaciones pueden ser emocionalmente traumáticas. [18]
En Estados Unidos, la pornografía se considera una forma de expresión personal regida por la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos . La pornografía es, en general, una forma de expresión protegida, a menos que sea obscena , como sostuvo la Corte Suprema de Estados Unidos en 1973 en el caso Miller v. California .
La pornografía infantil tampoco está protegida por la Primera Enmienda, pero, lo que es más importante, por diferentes razones. En 1982, la Corte Suprema sostuvo en el caso Nueva York v. Ferber que la pornografía infantil, incluso si no es obscena, no está protegida como expresión. El tribunal dio una serie de justificaciones por las que no debería estar protegida, incluida la de que el gobierno tiene un interés imperioso en salvaguardar el bienestar físico y psicológico de los menores.
La iteración inicial de 18 USC § 2257, aprobada por primera vez en 1988, ordenó que los productores de medios pornográficos mantuvieran registros de la edad e identidad de los artistas y adjuntaran declaraciones sobre la ubicación de los registros a las representaciones. Sin embargo, en lugar de sanciones por incumplimiento, el estatuto creó una presunción refutable de que el artista era menor de edad. Pub. L. 100-690. Esta versión fue anulada por inconstitucional bajo la Primera Enmienda en American Library Association v. Thornburgh , 713 F. Supp. 469 (DDC 1989), anulada por ser discutible , 956 F.2d 1178 (DC Cir. 1992).
Después de Thornburgh, el Congreso modificó la ley 2257 para imponer sanciones penales directas por el incumplimiento de los requisitos de mantenimiento de registros. Los mismos demandantes impugnaron la ley modificada y las reglamentaciones que la acompañaban, pero la nueva versión fue confirmada en American Library Association v. Reno , 33 F.3d 78 (DC Cir. 1994).
En Sundance Association, Inc. v. Reno , 139 F.3d 804 (10th Cir. 1998), el Décimo Circuito rechazó la distinción del reglamento entre productores primarios y secundarios y eximió por completo de los requisitos de mantenimiento de registros a aquellos que simplemente distribuyen o aquellos cuya actividad "no involucra contratar, contratar, administrar o de otra manera organizar la participación de los artistas representados". 18 USC § 2257(h)(3).
Sin embargo, después de que la ley Adam Walsh enmendara la sección 2257 en 2006, el tribunal dictaminó que las restricciones de Sundance ya no se aplicaban a la ley enmendada y, en general, falló a favor del gobierno en su moción de juicio sumario. Free Speech Coalition v. Gonzales , 483 F. Supp. 2d 1069 (D. Colo. 2006). [19]
La Ley de Prevención de la Pornografía Infantil de 1996 (CPPA, por sus siglas en inglés) intentó ilegalizar la pornografía infantil simulada, pero duró poco. En 2002, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos, en Ashcroft v. Free Speech Coalition, sostuvo que las partes pertinentes de la CPPA eran inconstitucionales porque impedían la expresión legal. Refiriéndose a Ferber , el tribunal afirmó que "la CPPA prohíbe la expresión que no registra ningún delito y no crea víctimas por su producción. La pornografía infantil virtual no está 'intrínsecamente relacionada' con el abuso sexual de niños".
En respuesta a la desaparición de la CPPA, el 30 de abril de 2003, el presidente George W. Bush firmó la Ley PROTECT de 2003 (también conocida como Ley de Alerta Amber ). [20]
La ley promulgó el artículo 1466A del Título 18 del Código de los Estados Unidos , que penaliza el material que tenga "una representación visual de cualquier tipo, incluidos dibujos, caricaturas, esculturas o pinturas" que "muestre a un menor de edad participando en una conducta sexual explícita y sea obscena" o "muestre una imagen que sea, o parezca ser, de un menor de edad participando en... relaciones sexuales... y carezca de un valor literario, artístico, político o científico serio". Según sus propios términos, la ley no hace ilegal toda la pornografía infantil simulada, solo aquella que se considere obscena o carezca de un valor serio. [ cita requerida ]
En noviembre de 2005, en Richmond , Virginia, Dwight Whorley fue condenado en virtud del artículo 1466A del título 18 del Código de los Estados Unidos por utilizar una computadora de la Comisión de Empleo de Virginia para recibir " dibujos animados japoneses obscenos que mostraban gráficamente a niñas prepúberes obligadas a tener relaciones genitales y orales con hombres adultos". [21] [22] También fue condenado por posesión de pornografía infantil que involucraba a niños reales. Fue sentenciado a 20 años de prisión. [23]
El 18 de diciembre de 2008, el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito confirmó la condena. [24] El tribunal declaró que "no es un elemento requerido de ningún delito en virtud de esta sección que el menor representado realmente exista [ sic ]". Los abogados del Sr. Whorley han dicho que apelarán ante la Corte Suprema. [25] [26]
El 15 de junio de 2009, la Corte de Apelaciones rechazó la solicitud de reconsideración en pleno del caso Estados Unidos v. Whorley . El 14 de septiembre de 2009, la Corte Suprema presentó una petición de auto de certiorari , que fue rechazada el 11 de enero de 2010 sin comentarios. [27]
La Ley PROTECT también modificó el artículo 18 USC § 2252A, que formaba parte de la CPPA original. La enmienda agregó el párrafo (a)(3), que penaliza la publicidad o distribución a sabiendas de "una representación visual obscena de un menor de edad participando en una conducta sexualmente explícita; o una representación visual de un menor de edad real participando en una conducta sexualmente explícita". La ley establece una distinción entre la representación obscena de cualquier menor de edad y la mera representación de un menor de edad real .
El proyecto de ley aborda diversos aspectos del abuso infantil, prohibiendo algunas ilustraciones e imágenes generadas por computadora que representan a niños de manera pornográfica. [28] [29] [30] Las disposiciones contra la pornografía infantil virtual en la Ley de Prevención de la Pornografía Infantil de 1996 fueron declaradas inconstitucionales por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 2002 con el argumento de que las restricciones a la libertad de expresión no estaban justificadas por un interés gubernamental imperioso (como la protección de niños reales). Las disposiciones de la Ley PROTECT en cambio prohíben ese material si califica como obsceno según la definición de la prueba Miller ; la Corte Suprema ha dictaminado que ese material no está protegido por la Primera Enmienda.
En mayo de 2008, la Corte Suprema confirmó la ley federal de 2003 Sección 2252A(a)(3)(B) del Título 18 del Código de los Estados Unidos que penaliza el proxenetismo y la solicitación de pornografía infantil, en un fallo de 7 a 2 escrito por el juez Antonin Scalia . El fallo del tribunal desestimó la decisión del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el 11.º Circuito de considerar que la ley era inconstitucionalmente vaga. [31] [32] El abogado James R. Marsh, fundador del Children's Law Center en Washington, DC, escribió que aunque la decisión de la Corte Suprema ha sido criticada por algunos, él cree que permite correctamente que el personal legal luche contra las redes delictivas donde se fabrica y vende pornografía infantil. [33]
En 1994, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Tercer Circuito dictaminó en el caso Estados Unidos v. Knox que la ley federal no contiene ningún requisito de que los genitales sean visibles o discernibles. El tribunal dictaminó que las representaciones visuales que no incluyen desnudos pueden calificarse como exhibiciones lascivas y que esta interpretación no hace que la ley sea inconstitucionalmente demasiado amplia. [34]
En 2014, el Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts determinó que ciertas fotografías de niños desnudos, extraídas de publicaciones etnográficas y nudistas, no eran exhibiciones lascivas y, por lo tanto, no eran pornográficas; el tribunal ordenó retirar los cargos contra un prisionero que había sido encontrado en posesión de las fotografías. [35]
En al menos un caso, en Carolina del Norte, adolescentes en los Estados Unidos fueron procesados como adultos por posesión de imágenes de ellos mismos. [ cita requerida ]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Departamento de Justicia de los Estados Unidos . Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Comisión de Sentencias de los Estados Unidos .{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .