Príncipe de Asturias , originalmente llamado Almirante Carrero Blanco , fue un portaaviones ligero y antiguo buque insignia de la Armada española . Fue construido en los Astilleros de Bazán y entregado a la Armada Española el 30 de mayo de 1988.
España ha operado portaaviones desde la década de 1920, inicialmente con el hidroavión auxiliar Dédalo y más tarde con el portaaviones ligero multifunción Dédalo , que anteriormente era el portaaviones ligero USS Cabot de la Segunda Guerra Mundial de la Armada de los EE. UU . Dédalo fue sustituido como buque insignia de la flota de la marina por el Príncipe de Asturias .
El barco fue asignado permanentemente al Grupo Alpha, compuesto por el portaaviones y seis fragatas clase Santa María (una versión en español de la clase USN Oliver Hazard Perry ). Cuando era necesario, con frecuencia se asignaban al Grupo otros buques, como buques logísticos, petroleros y corbetas. Príncipe de Asturias y el Grupo Alpha participaron frecuentemente en operaciones de apoyo a la paz en el mar Adriático .
El barco fue retirado debido a recortes en la defensa, siendo oficialmente dado de baja el 6 de febrero de 2013. [2]
Según se informa, varios países habían expresado interés en comprar Príncipe de Asturias antes de su desmantelamiento. Según se informa, Indonesia mostró interés, pero luego decidió no comprar. Fuentes no confirmadas también indican que Filipinas, varios países árabes [3] y Angola habían expresado interés en comprar el Príncipe de Asturias. [4] En septiembre de 2017 se anunció que el Príncipe de Asturias fue comprado por una empresa turca que planeaba desguazar el buque. [5]
El diseño del Príncipe de Asturias se basó en el concepto de Buque de Control Marítimo de la Marina de los EE. UU. de la década de 1970 . Se trataba de una propuesta para un pequeño buque de cubierta, capaz de operar helicópteros y un pequeño número de aviones STOVL , para proporcionar defensa antisubmarina a los convoyes en caso de guerra con la Unión Soviética . Si bien el concepto nunca salió de la mesa de dibujo para los Estados Unidos, España se interesó en él a principios de la década de 1980 cuando buscaba un reemplazo para su veterano portaaviones, Dédalo . El diseño sufrió una serie de modificaciones, entre las que destaca la incorporación de una rampa de salto de esquí , que permitía a sus aviones despegar con cargas mejoradas, así como otras modificaciones para adaptarse a las especificaciones españolas. Construido por la Compañía Nacional Bazán (entonces Empresa Nacional Bazán, hoy Navantia ) en sus astilleros de Ferrol , Príncipe de Asturias fue entregado a la Armada el 30 de mayo de 1988. El proceso de construcción se había iniciado once años antes, el 29 de mayo de 1977. La tramitación La extracción del acero se inició el 1 de marzo de 1978 y la quilla se colocó el 8 de octubre de 1979. El 22 de mayo de 1982, en un acto presidido por Juan Carlos I de España , se produjo la botadura, siendo la reina Sofía de España como patrocinadora del barco. El barco realizó sus primeras pruebas en el mar en noviembre de 1987.
El buque de guerra tailandés HTMS Chakri Naruebet , entregado en 1997, está basado en el diseño del barco español.
El armamento de autodefensa incluye cuatro sistemas de defensa cercana Meroka y seis lanzadores de señuelos . Para las armas ofensivas, el barco confía en las capacidades de su avión embarcado. Para la defensa antisubmarina, confía en la capacidad de detección y ataques de sus helicópteros ASW y del grupo de batalla de fragatas que lo acompañan .
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El barco admite 12 aviones AV-8B Harrier II Bravo o AV-8B Harrier II Plus. El portaaviones también cuenta con instalaciones para dar apoyo a helicópteros, normalmente 6 helicópteros Sikorsky Sea King SH-3H , 4 Agusta-Bell AB-212 y 2 Sikorsky SH-3 AEW ( Airborne Early Alert ).
El barco admite un máximo de 29 aviones de ala fija y giratoria, con hasta 12 en cubierta y 17 aviones en el hangar. Al hangar, que mide 2.398 m 2, se accede a través de dos ascensores en la cabina de vuelo. La cubierta de vuelo de 5.100 metros cuadrados (55.000 pies cuadrados) tiene 176 metros (577 pies) de largo. Operando aviones V/STOL , el portaaviones tiene el característico "salto de esquí" (aquí 12°), con la pista ligeramente fuera del eje longitudinal, inclinada a babor.
En mayo de 2012 surgieron rumores de que Príncipe de Asturias podría ser retirado del servicio activo y puesto en estado de "espera restrictiva" junto con dos de las fragatas clase Santa María , debido a las presiones financieras sobre el gobierno español. [6] Los costes operativos anuales de la compañía y su grupo aéreo alcanzaron los 100 millones de euros. [7] Cualquier decisión sobre el destino del buque tendría que tomarse al más alto nivel posible debido a la condición del buque como buque insignia de la Armada Española . [6]
En noviembre de 2012 se confirmó su desmantelamiento. La ceremonia oficial de desmantelamiento se celebró el 6 de febrero de 2013. [7] La capacidad de aviación la proporciona el muelle de aterrizaje para helicópteros del buque Juan Carlos I. [7] Fue desguazada en Aliağa el 29 de agosto de 2017. [8]
