La British Interplanetary Society ( BIS ), fundada en Liverpool en 1933 por Philip E. Cleator, [1] es la organización de defensa del espacio más antigua del mundo. Su objetivo es exclusivamente apoyar y promover la astronáutica y la exploración espacial .
Es una organización sin fines de lucro con sede en Londres y se financia con las contribuciones de sus miembros.
Está situado en South Lambeth Road ( A203 ) cerca de la estación Vauxhall .
La BIS sólo fue precedida en astronáutica por la Sociedad Interplanetaria Americana (fundada en 1930), la VfR alemana (fundada en 1927) y la Sociedad Soviética para Estudios de Viajes Interplanetarios (fundada en 1924), pero a diferencia de éstas, nunca fue absorbida por una industria nacional. Por ello, hoy es el organismo de defensa del espacio más antiguo del mundo. [2]
Cuando se formó originalmente en octubre de 1933, la BIS no solo tenía como objetivo promover y elevar el perfil público de la astronáutica, sino también realizar experimentos prácticos en cohetería en líneas similares a las de las organizaciones mencionadas anteriormente. Sin embargo, a principios de 1936, la sociedad descubrió que esta ambición se vio frustrada por la Ley de Explosivos de 1875 , que impedía cualquier prueba privada de cohetes de combustible líquido en el Reino Unido.
A finales de los años 30, el grupo ideó un proyecto para llevar a la gente a la Luna mediante un cohete de varias etapas , cada una de las cuales tendría muchos cohetes estrechos de combustible sólido . Su módulo de aterrizaje tenía forma de pastilla de goma , pero por lo demás era bastante parecido al módulo lunar . Como se consideró que la cabina tendría que girar, el miembro de la BIS Ralph A. Smith, que ayudó a restablecer la sociedad después de la Segunda Guerra Mundial, inventó el primer instrumento para viajes espaciales : el celostato, un mecanismo de navegación que cancelaría ingeniosamente la vista giratoria. RA Smith y Harry Ross fueron los visionarios aeroespaciales nombrados en la patente original. Smith también fue autor e ilustró el libro de 1947 'La exploración de la Luna', que muestra el primer 'satélite orbital' conceptual (texto de Arthur C. Clarke), que se dice que inspiró tanto a John F. Kennedy como a Stanley Kubrick . [3]
En una conferencia celebrada en noviembre de 1949 en el BIS, Harry Ross presentó un trabajo sobre el concepto de un traje espacial lunar. En el trabajo, Ross había examinado el problema de un traje espacial lunar de 68 kg que pudiera usarse durante un máximo de 12 horas, en un rango de temperaturas de entre +120 °C y -150 °C. [4]
En 1946, el BIS inició un programa conocido como Megaroc . El objetivo del programa era desarrollar un vuelo espacial suborbital que pudiera proporcionar ascensos tripulados a un máximo de 1 millón de pies (304 km). La nave se construyó ampliando y rediseñando un cohete V-2 después de que HE Ross observara en 1946 que el cohete V-2 era "casi lo suficientemente grande como para transportar a un hombre". Los ingenieros de la NASA que lo revisaron señalaron que el proyecto se adelantó 10 años a su tiempo. Los mismos ingenieros de la NASA predijeron que el cohete habría sido capaz de lograr por primera vez un vuelo suborbital tripulado entre 1949 y 1951, y capaz de enviar personas al espacio de manera confiable en 1951. [5] [6]
Durante el segundo Congreso Astronáutico Internacional , celebrado en Londres en 1951, la BIS fue una de las 13 sociedades espaciales nacionales que juntas fundaron la Federación Astronáutica Internacional . Los demás miembros fundadores ya no existen como sociedades nacionales, quedando únicamente la BIS. [7] [8]
En 1978, la sociedad publicó un estudio sobre una nave espacial llamado Proyecto Dédalo , que era un estudio detallado de viabilidad para una misión interestelar sencilla sin tripulación de sobrevuelo a la estrella de Barnard utilizando la tecnología actual y una extrapolación razonable de las capacidades del futuro cercano. El Dédalo debía haber utilizado un cohete de fusión de pulso nuclear impulsado por perdigones para acelerar hasta el 12 por ciento de la velocidad de la luz .
El último de esta serie de estudios de gran alcance dio lugar al informe del Proyecto Boreas , que diseñó una estación tripulada para el Polo Norte marciano. El informe fue seleccionado para los Premios Sir Arthur Clarke de 2007 en la categoría de Mejor Presentación Escrita.
La BIS publica la revista académica Journal of the British Interplanetary Society y la revista mensual Spaceflight . En 2008, la BIS publicó Interplanetary , una historia de la sociedad hasta la fecha. [9]
El escritor de ciencia ficción y ciencia ficción Sir Arthur C. Clarke fue un conocido ex presidente de la Sociedad Interplanetaria Británica. La sociedad recibió el primer Premio Especial de los Premios Sir Arthur Clarke de 2005. Este fue un regalo elegido por Clarke, independientemente del jurado. En 2008, la revista de la sociedad, Spaceflight , editada por Clive Simpson, fue la ganadora del premio al Mejor Reportaje Espacial.
Charles Chilton se unió a la sociedad antes de escribir y producir la trilogía de radio de ciencia ficción Journey Into Space . [10]
La Medalla Sir Patrick Moore fue posible gracias a Sir Patrick Moore , miembro del BIS desde hace mucho tiempo , para reconocer contribuciones destacadas a la sociedad.
El premio Pin de Plata para Astronautas Nacidos en el Reino Unido de la Sociedad Interplanetaria Británica se introdujo en 2009. Este premio Pin de plata de la BIS reconoce los logros de individuos nacidos en el Reino Unido que han realizado un vuelo espacial a la órbita terrestre completa.
Los premios Rising Star Awards fueron fundados en 2021 por los becarios de BIS, Vix Southgate y Alan Bond, y están a cargo de la red BIS NextGen. En 2021, los premios RSA celebraron a las "Mujeres en el espacio", coincidiendo con el tema de la Semana Mundial del Espacio del mismo año. Los cinco ganadores recibieron broches de plata Comet de BIS y certificados.
La Sociedad Interplanetaria Británica, colabora y coordina a nivel nacional e internacional para promover el espacio y la astronáutica.
En 2020, el sitio web de la Sociedad Interplanetaria Británica fue rediseñado y actualizado con un logotipo de nuevo aspecto, con una versión sans-serif simplificada de la fuente 'Stag' original y los diseños del banner y del medallón incorporan el lema de la BIS 'De la imaginación a la realidad'.
51°29′03″N 0°07′22″O / 51.4843, -0.1228