El homicidio corporativo es un delito en varias jurisdicciones , incluidas Inglaterra y Gales y Hong Kong . [1] Permite que una corporación sea castigada y censurada por conducta culpable que conduzca a la muerte de una persona. Esto se extiende más allá de cualquier compensación que pueda otorgarse en un litigio civil o cualquier procesamiento penal de un individuo (incluido un empleado o contratista). La Ley de Homicidio Corporativo y Homicidio Corporativo de 2007 entró en vigor en el Reino Unido el 6 de abril de 2008.
Clarkson identifica seis teorías sobre el homicidio corporativo: [2]
Este enfoque sostiene que el delito de homicidio corporativo se configura cuando una persona comete todos los elementos del delito de homicidio y es lo suficientemente jerárquica como para ser considerada la mente controladora de la corporación. Antes de la Ley de Homicidio Corporativo y Homicidio Corporativo de 2007, así era como se aplicaba la ley en Inglaterra y Gales. [2]
Este enfoque, conocido en los EE. UU. como la doctrina del conocimiento colectivo , agrega todos los actos y elementos mentales de varios empleados de la empresa y determina el delito si se demuestran todos los elementos del homicidio, aunque no necesariamente en una sola mente controladora . Este enfoque se utiliza en los EE. UU., pero ha sido rechazado en Inglaterra y Gales. [2]
Esta idea fue propuesta por Fisse y Braithwaite [3] . Ellos propusieron que cuando un individuo hubiera cometido el acto reus de homicidio, un tribunal debería tener el poder de ordenar a la empresa empleadora que instituyera medidas para prevenir una nueva recurrencia y debería enfrentar un proceso penal si no lo hiciera. [2]
El principio más amplio de responsabilidad indirecta ( respondeat superior en los EE. UU.) se invoca a menudo para establecer el homicidio corporativo. En los EE. UU., cuando un empleado comete un delito en el ámbito de su empleo y con la intención de beneficiar a la corporación, su criminalidad puede imputarse a la empresa. El principio se ha utilizado a veces en Inglaterra y Gales para delitos de responsabilidad objetiva relacionados con cuestiones regulatorias, pero la ley exacta no está clara. [2]
Este es el enfoque que se debe adoptar en virtud de la Ley de Homicidio Corporativo y Homicidio Corporativo de 2007, que entró en vigor en el Reino Unido en abril de 2008. Cuando las actividades de una corporación causan la muerte de una persona y el incumplimiento se debe a una infracción que está muy por debajo de lo que se puede esperar razonablemente de la organización en las circunstancias, se constituye el delito. [2]
Otro enfoque consiste en aceptar la ficción jurídica de la personalidad corporativa y extenderla a la posibilidad de un mens rea corporativo , que se encuentra en las prácticas y políticas corporativas. [2] Este enfoque ha sido ampliamente defendido en los EE. UU., como el estándar de ética corporativa [4] y se introdujo en Australia en 1995. [5]
Clarkson identifica cuatro características valiosas del procesamiento penal: [2]
Sin embargo, la existencia de este delito ha sido criticada, especialmente desde el punto de vista del derecho y la economía , que sostiene que los daños civiles son un medio más apropiado de compensación, reconocimiento de la pérdida sufrida y disuasión. [2] Tales argumentos enfatizan que, debido a que los tribunales civiles otorgan una compensación proporcional al daño causado, aplican el nivel apropiado de disuasión. [6]
... la búsqueda de responsabilidad penal corporativa tiene como resultado que la sociedad soporte los mayores costos de sanción de las sanciones por estigma y los mayores costos de disuasión de la mala conducta corporativa creados por las protecciones procesales del derecho penal.
— Khanna (1996) pág. 1533
Una vez más, estos argumentos sostienen que la “disuasión excesiva” puede desviar recursos de otras actividades socialmente beneficiosas. [7]
...cuando la pena excede el daño social, surge nuevamente el problema de los precios socialmente excesivos de los productos y de los costos judiciales.
— Fischel y Sykes (1996), pág. 325
Otra corriente de crítica sostiene que sólo los individuos pueden cometer delitos. [8] Además, son los individuos los que sienten la amenaza de la disuasión. En Inglaterra , en 1994, OLL Ltd. fue condenada por homicidio corporativo por la tragedia de un kayak en Lyme Bay y multada con £60.000, mientras que Peter Kite, uno de los directores de la empresa , fue sentenciado a tres años de prisión , posiblemente una mayor influencia en la conducta de los gerentes de la empresa. [2] [9] Además, una corporación puede ser simplemente un "velo" para las actividades de un individuo, fácilmente liquidable y sin reputación que proteger. [2] Una vez más, se argumenta que las multas a las empresas en última instancia castigan a los accionistas , clientes y empleados en general, en lugar de a los gerentes culpables. [2]
El Territorio de la Capital Australiana , Queensland, el Territorio del Norte y Victoria reconocen el delito de homicidio industrial .
En Canadá , el proyecto de ley C-45 se promulgó como respuesta a la explosión de la mina Westray que mató a veintiséis mineros en 1992. El proyecto de ley añadió una nueva sección al Código Penal canadiense ("217.1 Toda persona que se comprometa, o tenga la autoridad, para dirigir cómo otra persona hace un trabajo o realiza una tarea tiene el deber legal de tomar medidas razonables para evitar daños corporales a esa persona, o a cualquier otra persona, que surjan de ese trabajo o tarea") y añade las secciones 22.1 y 22.2 al Código Penal para imponer responsabilidad penal a las organizaciones por negligencia (s. 22.1) y otros delitos (s. 22.2). [10]
En 2012, se presentaron propuestas en el Parlamento de Nueva Zelanda para un estatuto de homicidio corporativo, a raíz del derrumbe del edificio CTV durante el terremoto de Canterbury de 2011 , [11] y el desastre de la mina Pike River . [12] En marzo de 2015, el líder del Partido Laborista, Andrew Little, tenía un proyecto de ley de miembro privado en la boleta que, de aprobarse, agregaría un cargo de homicidio corporativo a la Ley de Delitos de 1961. [ 13]
En Estados Unidos no existe actualmente una ley que regule el homicidio corporativo. Sin embargo, en la literatura especializada se han hecho numerosos llamamientos a favor de una « pena de muerte corporativa ». [14] [15] [16] [17] Un estudio de 2019 sostenía que las industrias que matan a más personas cada año de las que emplean deberían tener una pena de muerte corporativa para toda la industria. [18]
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