El populismo ha sido un motor importante de la política europea durante siglos, y numerosos movimientos radicales en todo el espectro político dependen del amplio apoyo de la clase trabajadora para alcanzar el poder.
En el Imperio ruso, a finales del siglo XIX, surgió el movimiento narodnichestvo , que defendía la causa del campesinado del imperio contra las élites gobernantes. [1] El movimiento no pudo lograr sus objetivos, pero inspiró a otros movimientos agrarios en toda Europa del Este a principios del siglo XX. [2] Aunque el movimiento ruso era principalmente un movimiento de la clase media y los intelectuales "que iban hacia el pueblo", en algunos aspectos su populismo agrario era similar al del Partido Popular de los Estados Unidos, ya que ambos presentaban a los pequeños agricultores (el campesinado en Europa) como la base de la sociedad y la principal fuente de moralidad social. [2] Según Eatwell, los narodniks "a menudo son vistos como el primer movimiento populista". [3]
En la Europa de habla alemana, el movimiento völkisch ha sido caracterizado a menudo como populista, con su exaltación del pueblo alemán y sus ataques antielitistas al capitalismo y los judíos. [3] En Francia, el movimiento boulangista también utilizó retórica y temas populistas. [4] A principios del siglo XX, los partidarios tanto del marxismo como del fascismo coquetearon con el populismo, pero ambos movimientos siguieron siendo en última instancia elitistas, enfatizando la idea de una pequeña élite que debería guiar y gobernar la sociedad. [2] Entre los marxistas, el énfasis en la lucha de clases y la idea de que las clases trabajadoras se ven afectadas por una falsa conciencia también son antitéticos a las ideas populistas. [2]
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , el populismo estuvo en gran medida ausente de Europa, en parte debido al predominio del marxismo-leninismo elitista en Europa del Este y al deseo de enfatizar la moderación entre muchos partidos políticos de Europa Occidental. [5] Sin embargo, en las décadas siguientes, surgieron varios partidos populistas de derecha en todo el continente. [6] Estos fueron en gran medida aislados y en su mayoría reflejaban una reacción agrícola conservadora contra la centralización y politización del sector agrícola que se estaba produciendo en ese momento. [7] Estos incluyeron el Frente del Hombre Común de Guglielmo Giannini en la Italia de los años 40, la Unión para la Defensa de los Comerciantes y Artesanos de Pierre Poujade a fines de la década de 1950 en Francia, el Partido de los Campesinos de Hendrik Koekoek en los Países Bajos de los años 1960 y el Partido del Progreso de Mogens Glistrup en Dinamarca de los años 1970. [6] Entre finales de los años 1960 y principios de los años 1980 también se produjo una crítica populista concertada de la sociedad por parte de la Nueva Izquierda europea , incluidos los nuevos movimientos sociales y los primeros partidos verdes . [8] Sin embargo, fue sólo a finales de los años 1990, según Mudde y Rovira Kaltwasser, que el populismo se convirtió en "una fuerza política relevante en Europa", que podía tener un impacto significativo en la política dominante. [7]
Tras la caída de la Unión Soviética y del Bloque del Este a principios de los años 1990, hubo un aumento del populismo en gran parte de Europa central y oriental. [9] En las primeras elecciones multipartidistas en muchos de estos países, varios partidos se presentaron como representantes del "pueblo" contra la "élite", representando a los viejos partidos gobernantes marxistas-leninistas. [10] El partido Foro Cívico checo , por ejemplo, hizo campaña con el lema "Los partidos son para los miembros del partido, el Foro Cívico es para todos". [10] Muchos populistas de esta región afirmaron que no había ocurrido una revolución "real" durante la transición del marxismo-leninismo al gobierno democrático liberal a principios de los años 1990 y que eran ellos quienes estaban haciendo campaña por ese cambio. [11] El colapso del marxismo-leninismo como fuerza central en la política socialista también condujo a un crecimiento más amplio del populismo de izquierda en toda Europa, reflejado en grupos como el Partido Socialista Holandés , el Partido Socialista Escocés y el partido La Izquierda de Alemania . [12] Desde finales de la década de 1980, surgieron en España experiencias populistas en torno a las figuras de José María Ruiz Mateos , Jesús Gil y Mario Conde , empresarios que entraron en la política principalmente para defender sus intereses económicos personales, pero que a finales del milenio sus propuestas habían demostrado encontrar un apoyo limitado en las urnas a nivel nacional. [13]
Friedrich Ludwig Jahn (1778-1852), un ministro luterano , profesor de la Universidad de Berlín y el "padre de la gimnasia ", introdujo el concepto de Volkstum , una noción racial que se basa en la esencia de un pueblo que se perdió durante la Revolución Industrial . Adam Mueller fue un paso más allá al postular la creencia de que el Estado era una totalidad más grande que las instituciones gubernamentales. Esta visión paternalista de la aristocracia preocupada por los órdenes sociales tenía un lado oscuro en el que la fuerza opuesta de la modernidad estaba representada por los judíos , que se decía que estaban devorando al Estado. [14] El populismo también jugó un papel en la movilización del apoyo de la clase media al Partido Nazi en la Alemania de Weimar . [15]
A principios del siglo XXI, la retórica y los movimientos populistas se hicieron cada vez más evidentes en Europa occidental. [17] La retórica populista fue utilizada a menudo por los partidos de oposición. Por ejemplo, en la campaña electoral de 2001 , el líder del Partido Conservador, William Hague, acusó al gobierno del Partido Laborista de Tony Blair de representar a "la élite liberal condescendiente". Hague se refirió repetidamente a él como "metropolitano", lo que implica que estaba fuera de contacto con "el pueblo", que en el discurso conservador está representado por "la Inglaterra media". [18] El gobierno de Blair también empleó retórica populista; al esbozar una legislación para restringir la caza del zorro por motivos de bienestar animal , se presentó como defensor de los deseos de la mayoría contra las clases altas que participaban en el deporte. [19] La retórica de Blair se ha caracterizado como la adopción de un estilo populista en lugar de la expresión de una ideología populista subyacente. [20]
En el siglo XXI, el populismo europeo [21] volvió a asociarse en gran medida con la derecha política. [22] El término llegó a usarse en referencia tanto a grupos de derecha radical como el FPÖ de Jörg Haider en Austria y el FN de Jean-Marie Le Pen en Francia, como a grupos de derecha no radical como Forza Italia de Silvio Berlusconi o el LPF de Pim Fortuyn en los Países Bajos. [22] La derecha radical populista combinó el populismo con el autoritarismo y el nativismo. [7] [23] Por el contrario, la Gran Recesión también resultó en el surgimiento de grupos populistas de izquierda en partes de Europa, más notablemente el partido Syriza que ganó el poder político en Grecia y el partido Podemos en España, mostrando similitudes con el movimiento Occupy con sede en Estados Unidos. [11] Al igual que los populistas de derecha de Europa, estos grupos también expresaron un sentimiento euroescéptico hacia la Unión Europea, aunque en gran medida desde una perspectiva socialista y antiausteridad en lugar de la perspectiva nacionalista adoptada por sus contrapartes de derecha. [11]
En 2021, el estudio anual de seguimiento del populismo del Proyecto Globalismo YouGov-Cambridge descubrió que las creencias populistas habían experimentado un declive sostenido durante tres años en 10 países europeos. Los politólogos afirmaron que los resultados mostraban "un patrón claro de disminución del apoyo al populismo". [24]
El Rassemblement National (RN), anteriormente Front National (FN), es un partido de extrema derecha francés presidido por Jean-Marie Le Pen (1972-2011), seguido por su hija Marine Le Pen (2011-2021), y actualmente por Jordan Bardella desde 2021. [25] El partido fue fundado por Jean-Marie Le Pen junto con simpatizantes neonazis y miembros del grupo neofascista Nuevo Orden (Ordre Nouveau), con el objetivo de unir a pequeños grupos de extrema derecha y normalizar sus ideas entre el electorado francés. Hoy en día, el partido se distingue por su nacionalismo francés, su postura antiinmigratoria, su retórica xenófoba y sus discursos antiislámicos, que son característicos de las ideologías populistas de derecha. [26]
La France Insoumise (LFI), un partido de izquierda, fue fundado en 2016 con Jean-Luc Mélenchon como su representante. Mélenchon, que acepta la etiqueta populista, [27] aboga por ideologías ecosocialistas, antiliberales y proteccionistas, posicionando a LFI como una oposición populista de izquierda al partido populista de derecha RN y al partido presidencial. [28] En 2024, el partido se unió a la alianza de partidos de izquierda, Nouveau Front Populaire (NFP), para las elecciones legislativas de 2024.
El Partido de la Libertad de Austria (FPO) se formó a partir de los restos de la antigua Liga de Independientes (VdU). El partido estaba formado principalmente por nacionalistas alemanes y ex nazis que veían a Austria como parte de la Kulturnation alemana y como su propio estado autónomo. [29] En su forma contemporánea, el partido se caracteriza por el nacionalismo austríaco, [30] el euroescepticismo, [31] actitudes antiinmigratorias [31] y antiislámicas [32] (todos rasgos comúnmente asociados con ideologías populistas de derecha).
Cuando Silvio Berlusconi entró en política en 1994 con su nuevo partido Forza Italia , creó un nuevo tipo de populismo centrado en el control de los medios de comunicación. [33] Berlusconi y sus aliados ganaron tres elecciones, en 1994 , 2001 y, con su nuevo partido de derecha Pueblo de la Libertad , en 2008 ; fue Primer Ministro de Italia durante casi diez años. [34] A lo largo de su existencia, el partido de Berlusconi se caracterizó por una fuerte dependencia de la imagen personal y el carisma de su líder —por lo tanto, se lo ha llamado un "partido de personalidad" [35] [36] o el "partido personal" de Berlusconi [37] [38] [39] —y el hábil uso de campañas mediáticas, especialmente a través de la televisión. [40] La organización y la ideología del partido dependían en gran medida de su líder. Su atractivo para los votantes se basaba en la personalidad de Berlusconi más que en su ideología o programa. [41]
El partido populista de derecha más destacado de Italia es la Liga Norte (LN). [42] La Liga comenzó como un partido federalista , regionalista y a veces secesionista , fundado en 1991 como una federación de varios partidos regionales del norte y centro de Italia , la mayoría de los cuales habían surgido y se habían expandido durante la década de 1980. El programa de la LN aboga por la transformación de Italia en un estado federal, el federalismo fiscal y una mayor autonomía regional, especialmente para las regiones del norte. En ocasiones, el partido ha abogado por la secesión del norte, al que llama Padania . [43] [44] [45] [46] Se sabe que ciertos miembros de la LN utilizan públicamente el insulto ofensivo " terrone ", un término peyorativo común para los italianos del sur que evoca estereotipos negativos del sur de Italia. [43] [44] [47] Con el aumento de la inmigración a Italia desde fines de la década de 1990, la LN ha centrado cada vez más su atención en criticar la inmigración masiva a Italia. El LN, que también se opone a la inmigración ilegal , es crítico del Islam y propone la salida de Italia de la eurozona . Desde 2013, bajo el liderazgo de Matteo Salvini , el partido ha abrazado en cierta medida el nacionalismo italiano y ha enfatizado el euroescepticismo, la oposición a la inmigración y otras políticas "populistas", al tiempo que forma una alianza con partidos populistas de derecha en Europa. [48] [49] [50]
En 2009, el ex comediante, bloguero y activista Beppe Grillo fundó el Movimiento Cinco Estrellas . Aboga por la democracia directa y el libre acceso a Internet, y condena la corrupción. El programa del M5S también contiene elementos tanto del populismo de izquierda como de derecha y del libertarismo al estilo estadounidense. El partido se considera populista, ecologista y parcialmente euroescéptico . [51] El propio Grillo describió al Movimiento Cinco Estrellas como de naturaleza populista durante una reunión política que celebró en Roma el 30 de octubre de 2013. [52] En las elecciones italianas de 2013, el Movimiento Cinco Estrellas obtuvo el 25,5% de los votos, con 109 diputados y 54 senadores, convirtiéndose en el principal partido populista y euroescéptico de la Unión Europea . [53]
Las elecciones generales italianas de 2018 se caracterizaron por un fuerte desempeño de movimientos populistas como la Liga de Salvini y el Movimiento Cinco Estrellas de Luigi Di Maio . [54] [55] En junio, los dos partidos populistas formaron un gobierno liderado por Giuseppe Conte . [56]
El Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) se caracterizó por ser un partido populista de derecha . [57] [58] [59] El partido logró el éxito antes del referéndum del Brexit bajo la dirección de Nigel Farage . El partido capitalizó las crecientes preocupaciones sobre la inmigración en el Reino Unido después de la ampliación de la UE de 2004. [ 60] [61] El referéndum del Brexit, en el que los ciudadanos británicos votaron a favor de abandonar la Unión Europea , fue reivindicado como una victoria del populismo, lo que alentó una oleada de llamados a referendos entre otros países de la UE por parte de partidos políticos populistas. [62]
El Partido del Brexit sucedió al UKIP en el período previo a las elecciones al Parlamento Europeo de 2019 en el Reino Unido . [63] Luego, el Partido del Brexit fue seguido por Reform UK , que continuó siguiendo los sentimientos populistas en su campaña, particularmente durante las elecciones generales del Reino Unido de 2024 , donde el partido tuvo un mayor éxito a expensas del establishment del Partido Conservador . [64] [65] [66]
El Partido Laborista del Reino Unido bajo el liderazgo de Jeremy Corbyn ha sido calificado de populista, [67] [68] [69] habiéndose utilizado el lema "para la mayoría, no para unos pocos". [70] [71] [72]
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