La política de Malawi se desarrolla en el marco de una república democrática presidencial representativa , en la que el Presidente de Malawi es a la vez Jefe de Estado y Jefe de Gobierno , y de un sistema multipartidista . El poder ejecutivo es ejercido por el gobierno. El poder legislativo reside tanto en el gobierno como en la Asamblea Nacional . Hay un gabinete de Malawi que es designado por el Presidente de Malawi . El poder judicial es independiente del ejecutivo y del legislativo.
Malawi alcanzó la independencia en julio de 1964 y fue gobernado como una dictadura personalista de partido único bajo Hastings Banda y su Partido del Congreso de Malawi de 1964 a 1994. [1] A principios de la década de 1990, se ejerció presión sobre el régimen para que se democratizara. [1] Tras un referéndum de 1993 ganado por fuerzas prodemocracia, se estableció un sistema democrático multipartidista en 1994. [1] La Economist Intelligence Unit calificó a Malawi como un " régimen híbrido " en 2022. [2] [ necesita actualización ]
Los académicos han señalado que Malawi es una democracia inusualmente resistente, dado que tiene muchas de las condiciones previas para un retroceso democrático , como una economía débil, baja capacidad estatal , divisiones étnicas políticamente destacadas y un pasado autoritario reciente. [3]
Según la Constitución de 1995 , el presidente , que es a la vez jefe de Estado y jefe de gobierno, es elegido mediante sufragio universal directo cada cinco años. Malawi tiene un vicepresidente que se elige junto con el presidente. El presidente tiene la opción de nombrar un segundo vicepresidente, que debe ser de un partido diferente. También incluye un gabinete designado por el presidente . Los miembros del gabinete de Malawi pueden provenir de dentro o fuera de la legislatura . Bakili Muluzi fue presidente desde el 21 de mayo de 1994 hasta mayo de 2004, habiendo ganado la reelección en 2000 con el 51,4% de los votos frente al 44,3% del principal rival, Gwandaguluwe Chakuamba , para el partido MCP-AFORD. En las elecciones de 2004, Bingu wa Mutharika derrotó a Chakuamba por un margen de diez puntos. [4] Aunque el entorno político fue descrito como "desafiante", en 2009 se afirmó que todavía existía un sistema multipartidista en Malawi. [5] En mayo de 2009 se celebraron elecciones parlamentarias y presidenciales multipartidistas por cuarta vez en Malawi, y el Presidente Mutharika fue reelegido, a pesar de las acusaciones de fraude electoral formuladas por su rival. [6]
Algunos consideraban al presidente Mutharika cada vez más autocrático y desdeñoso de los derechos humanos, [7] y en julio de 2011 estallaron protestas por los altos costos de vida, la transferencia de relaciones exteriores, la mala gobernanza y la falta de reservas de divisas. [8] Las protestas dejaron 18 personas muertas y al menos otras 44 sufriendo heridas de bala. [9]
En abril de 2012, Mutharika murió de un infarto. Durante un período de 48 horas, su muerte se mantuvo en secreto, incluido un elaborado vuelo con el cuerpo a Sudáfrica, donde los conductores de la ambulancia se negaron a mover el cuerpo, diciendo que no tenían licencia para mover un cadáver. [10] Después de que el gobierno sudafricano amenazara con revelar la información, el título presidencial fue asumido por la vicepresidenta Joyce Banda [11] (no relacionada con el ex presidente Banda). [12]
En las elecciones generales de Malawi de 2014, Joyce Banda perdió las elecciones (quedó tercera) y fue reemplazada por Peter Mutharika , hermano del ex presidente Mutharika. [13] En las elecciones generales de Malawi de 2019, el presidente Peter Mutharika fue reelegido por estrecho margen. En febrero de 2020, el Tribunal Constitucional de Malawi anuló el resultado debido a irregularidades y fraude generalizado. [14] En mayo de 2020, la Corte Suprema de Malawi confirmó la decisión y anunció que se celebrarían nuevas elecciones el 2 de julio. Esta fue la primera vez que las elecciones fueron impugnadas legalmente. [15] [16] El líder de la oposición, Lazarus Chakwera, ganó las elecciones presidenciales de Malawi de 2020 y prestó juramento como nuevo presidente de Malawi. [17]
El presidente de Malawi y el actual poder ejecutivo cuentan con el apoyo de miembros designados de un gabinete de Malawi y agencias gubernamentales de Malawi.
En 2020, el Tribunal Constitucional de Malawi anuló la estrecha victoria electoral y la reelección del presidente Peter Mutharika debido a irregularidades. El líder de la oposición, Lazarus Chakwera, ganó las elecciones presidenciales de Malawi de 2020 y se convirtió en el nuevo presidente. [18]
La Asamblea Nacional tiene 193 miembros, elegidos para un mandato de cinco años en distritos electorales de un solo escaño . La constitución también preveía originalmente una segunda cámara, un Senado de 80 escaños, pero hasta la fecha no se ha tomado ninguna medida para crear el Senado, y las disposiciones que permitían su creación fueron eliminadas en 2001. El objetivo del Senado es brindar representación a los diputados tradicionales. líderes y los diferentes distritos geográficos, así como diversos grupos de intereses especiales, como mujeres, jóvenes y discapacitados.
La constitución prevé un poder judicial independiente . El sistema judicial de Malawi, basado en el modelo inglés, está compuesto por tribunales inferiores magistrales, un Tribunal Superior y un Tribunal Supremo de Apelaciones .
Hasta 1969, Malawi mantuvo un sistema de justicia basado en el modelo colonial, que seguía los principios del derecho inglés modificado por las leyes de Malawi. La jerarquía de los tribunales comenzó con los Tribunales de Magistrados de las ciudades, llegó a un Tribunal Superior y finalmente a un Tribunal Supremo de Apelaciones. Además, principalmente en las zonas rurales, existen varios niveles de tribunales locales con distintos poderes para conocer de disputas como divorcios y otras cuestiones matrimoniales, herencias y acceso a la tierra basadas en el derecho consuetudinario tradicional. Estos tribunales también conocen de casos penales menores especificados en el Código Penal de Malawi, mediante un procedimiento acelerado. Estos estaban subordinados al Tribunal Superior y sujetos a legislación que garantizaba un juicio justo, incluido el derecho a representación letrada y el derecho a apelar ante el Tribunal Superior. [19]
Después de la independencia en 1964, Banda, que entonces era Primer Ministro, y el Ministro de Justicia Orton Chirwa comenzaron a criticar principios del derecho inglés como la presunción de inocencia , la necesidad de establecer la culpabilidad más allá de toda duda razonable y el requisito de corroborar las pruebas. . En 1969, la absolución de cinco acusados en el primer juicio por asesinatos de Chilobwe causó indignación aunque, como más tarde otro individuo fue declarado culpable de todos estos asesinatos en un segundo juicio, esta ira estaba fuera de lugar. La reacción parlamentaria fue hostil y varios oradores, incluidos ministros, sugirieron abiertamente que los jueces europeos y el sistema judicial de estilo europeo habían permitido que acusados claramente culpables escaparan del castigo que merecían. Aleke Banda , Ministro de Finanzas, atacó especialmente el uso de abogados defensores y las salvaguardias legales impuestas por las normas de prueba del derecho inglés . Banda (que había llegado a la presidencia en 1966) dijo que, si el juez tuviera conciencia, debería dimitir y vinculó específicamente el derecho tradicional con la certeza del castigo, alegando que la falta de pruebas no era una prueba de inocencia. [20] [21]
A partir de 1970 se transformó el sistema de Tribunales Tradicionales . Se crearon tres tribunales tradicionales regionales y un tribunal nacional tradicional de apelación por encima de la red existente de tribunales tradicionales de nivel inferior, y se les otorgó jurisdicción sobre prácticamente todos los juicios penales, incluidos asesinato y traición, que involucraran a africanos de ascendencia malawi, utilizando reglas "consuetudinarias" de evidencia y procedimiento. Todas las apelaciones se dirigían a un Tribunal Nacional Tradicional de Apelaciones y no al Tribunal Superior de Malawi, como ocurría antes de 1970. El Tribunal Superior y el Tribunal Supremo de Apelaciones siguieron existiendo y se ocupaban principalmente de casos de derecho civil ajenos al derecho consuetudinario. Aunque estos tribunales mantuvieron su competencia penal, en la práctica la gran mayoría de los casos penales se tramitaban en los tribunales tradicionales. Se suponía que los Tribunales Tradicionales funcionarían de acuerdo con las leyes y costumbres africanas, aunque aplicaban una versión autoritaria, restrictiva y punitiva del derecho consuetudinario, en consonancia con las opiniones de Banda. La mayoría de los jueces eran jefes sin formación jurídica, nombrados por Banda y sujetos a destitución, por lo que carecían de independencia judicial. A los acusados no se les permitía abogados defender sus casos, no tenían derecho automático ni a llamar a testigos ni a apelar (éstos quedaban a discreción de los tribunales y del Ministro de Justicia). No se les entregó un resumen de los cargos que se les imputaban antes del juicio, por lo que no pudieron preparar una defensa. [22] [20]
Durante las décadas de 1970 y 1980, los Tribunales Tradicionales se ganaron la reputación de ser utilizados para procesar a los oponentes políticos de Banda y de ser corruptos. La manipulación política de los Tribunales Tradicionales se muestra en los juicios de alto perfil celebrados en 1976 contra Albert Muwalo, Secretario General del Partido del Congreso de Malawi , y Focus Gwede , Jefe de la Sección Especial de la Policía, acusados de intentar asesinar al Presidente Banda. y el juicio por traición de 1983 a Orton Chirwa , quien fue Ministro de Justicia hasta la Crisis del Gabinete de 1964 y su esposa, Vera Chirwa . En ambos casos, se admitieron pruebas sin fundamento para asegurar la condena y los cuatro fueron condenados a muerte basándose en pruebas endebles, aunque finalmente sólo Muwalo fue ejecutado. [23]
Durante la transición a la democracia, en octubre de 1993 se suspendió indefinidamente el funcionamiento de los tres tribunales tradicionales regionales y del Tribunal Nacional Tradicional de Apelación, lo que en la práctica equivalió a su abolición. Cuando la nueva Constitución entró en vigor el 18 de mayo de 1994, reconoció el derecho consuetudinario como parte integral del sistema jurídico y convirtió muchos de los tribunales tradicionales locales de nivel inferior en tribunales de primera instancia. También preveía un nuevo sistema de tribunales tradicionales, pero antes de 2011 no se introdujo legislación para establecer dichos tribunales. [24] La legislación de 2011 preveía dos niveles de tribunales de derecho consuetudinario: se establecieron varios tribunales locales en cada uno de los 27 distritos de Malawi, principalmente en las zonas rurales, y un Tribunal Local de Apelaciones de Distrito en cada distrito (para conocer de las apelaciones de los Tribunales Locales). Se pueden presentar nuevas apelaciones ante el Tribunal Superior, al que están subordinados ambos tipos de tribunales locales. Cada tribunal local y tribunal local de apelaciones de distrito estaba dirigido por un presidente, que no necesitaba ser abogado, pero sí tener un nivel educativo razonable, dominio del inglés y un conocimiento adecuado del derecho consuetudinario y el idioma de la zona en la que presta servicios el tribunal. [25] Se han presentado quejas de que los Tribunales Locales, ahora llamados popularmente Tribunales Tradicionales, están cobrando tasas judiciales excesivas para resolver disputas. [26]
En la actualidad (2013), Malawi tiene como tribunal supremo un Tribunal Supremo de Apelaciones, con competencia únicamente en apelaciones de tribunales inferiores. Entre sus miembros se encuentran el presidente del Tribunal Supremo y otros nueve magistrados de la Corte Suprema. El Tribunal Superior de Malawi tiene jurisdicción original ilimitada para conocer y resolver cualquier procedimiento civil o penal. La mayoría de los casos del Tribunal Superior se ven ante un solo juez, sin jurado, pero los casos sobre cuestiones constitucionales deben ser vistos por tres jueces: hay un juez presidente y otros 19 jueces del Tribunal Superior. El Tribunal Superior tiene una División General que también puede conocer de apelaciones de tribunales subordinados, y una División Comercial, que se ocupa de casos comerciales o comerciales. Un tribunal subordinado es el Tribunal de Relaciones Laborales con competencia en cuestiones laborales. Los casos que tiene ante sí son escuchados de manera informal, y con algunas restricciones en cuanto a representación legal, por un panel compuesto por un presidente y un representante de los empleadores y los empleados. Otros tribunales subordinados son los Juzgados de Primera Instancia y los Tribunales Locales o Tradicionales. Estos han definido la jurisdicción penal y civil en función de su nivel, pero excluyendo expresamente los casos de traición, asesinato u homicidio. [27] [28]
El gobierno local se lleva a cabo en 28 distritos dentro de tres regiones administrados por administradores regionales y comisionados de distrito nombrados por el gobierno central. Las elecciones locales, las primeras en la era multipartidista, se celebraron el 21 de noviembre de 2000. En estas elecciones, el partido UDF obtuvo el 70% de los escaños. Los distritos son Balaka , Blantyre , Chikwawa , Chiradzulu , Chitipa , Dedza , Dowa , Karonga , Kasungu , Likoma , Lilongwe , Machinga , Mangochi , Mchinji , Mulanje , Mwanza , Mzimba , Neno , Nkhata Bay , Nkhotakota , Nsanje , Ntcheu , Ntchisi , Phalombe , Rumphi , Salima , Thyolo , Zomba
Malawi es un sistema estatal multipartidista (ver lista de partidos políticos en Malawi ). Malawi comenzó como un estado de partido único en 1964, siendo el MCP el único partido hasta 1993. Creció un movimiento llamado Alianza para la Democracia (AFORD), bajo el liderazgo de Chakufwa Chihana , que pedía el fin de la dictadura de Kamuzu Banda . [29] Debido a esta presión interna y externa, Banda acordó celebrar un referéndum nacional en 1993 donde la nación votó para convertirse en un estado multipartidista. [29] AFORD se convirtió en el primer partido político de oposición registrado y posteriormente se formaron otros partidos de oposición. Las primeras elecciones multipartidistas se produjeron en 1994, en las que la UDF obtuvo votos como primera administración bajo un sistema multipartidista bajo Bakili Muluzi . [29] Malawi es ahora una nación multipartidista con 40 partidos registrados pero sólo unos pocos destacados. [30]
Las elecciones en Malawi se han celebrado cada cinco años desde 1994. Los años electorales anteriores en Malawi fueron 1994 , 1999 , 2004 , 2009 , 2009 , 2014 y el último se celebró en mayo de 2019.
En junio de 2020 , Malawi celebró una repetición de las elecciones presidenciales, tras acusaciones de irregularidades en las elecciones presidenciales de 2019. [31]
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