Si bien el uso recreativo , la posesión y el comercio de drogas no medicinales descritas en la Ley del Opio son técnicamente ilegales según la ley holandesa , la política oficial desde fines del siglo XX ha sido tolerar abiertamente todo uso recreativo, al tiempo que se tolera la posesión y el comercio en determinadas circunstancias. Este enfoque pragmático estuvo motivado por la idea de que una sociedad holandesa libre de drogas es poco realista e inalcanzable, y que sería mejor dedicar esfuerzos a tratar de minimizar el daño causado por el uso recreativo de drogas. [1] Como resultado de esta gedoogbeleid (lit. "política de tolerancia"), los Países Bajos suelen ser vistos como mucho más tolerantes con las drogas que la mayoría de los demás países. [2]
En la Ley del Opio se hacen distinciones legales entre las drogas con un bajo riesgo de daño y/o adicción , llamadas "drogas blandas", y las drogas con un alto riesgo de daño y/o adicción , llamadas "drogas duras". Las drogas blandas incluyen el hachís , la marihuana , los somníferos y los sedantes , mientras que las drogas duras incluyen la heroína , la cocaína , la anfetamina , el LSD y el éxtasis . La política ha sido tolerar en gran medida la venta de drogas blandas mientras se suprime fuertemente la venta, circulación y uso de drogas duras, separándolas efectivamente en dos mercados. Los establecimientos a los que se les ha permitido vender drogas blandas bajo ciertas circunstancias se llaman coffee shops . [3] Las leyes establecidas en enero de 2013 requerían que los visitantes de los coffee shops fueran residentes holandeses, pero estas leyes solo se aplicaron en Zelanda , Brabante Septentrional y Limburgo después de muchas críticas locales. [4] [5] Se tolera la posesión de una droga blanda para uso personal en cantidades inferiores a un determinado umbral (5 gramos de cannabis o 5 plantas de cannabis), pero la posesión de cantidades mayores o de drogas duras puede dar lugar a un proceso penal. El proceso penal por posesión, comercio y (en algunos casos excepcionales) consumo suele estar a cargo del gobierno municipal , salvo cuando se sospecha de una actividad delictiva a gran escala. [6] [7]
Notablemente, la producción de drogas, en particular el cultivo de cannabis , está ausente de la tolerancia hacia las drogas . Esto ha llevado a un sistema aparentemente paradójico en el que se permite a los coffee shops comprar y vender drogas blandas, pero donde la producción casi siempre es castigada. [7] Debido a que los coffee shops tienen que obtener sus productos de algún lugar, a lo largo de los años se han planteado críticas contra el continuo procesamiento de los productores de drogas blandas. La primera vez que se impugnó en los tribunales fue en 2014, cuando un juez declaró culpables a dos personas de producir cannabis en grandes cantidades, pero se negó a castigarlas. [8] [9] Un cambio significativo ocurrió a principios de 2017, cuando una ligera mayoría en la Cámara de Representantes permitió que se aprobara una ley que legalizaría parcialmente la producción de cannabis . [10] A fines de 2017, la coalición recién formada anunció que buscaría implementar un programa piloto experimental en ciudades más pequeñas donde los coffee shops podrían adquirir cannabis de un productor designado por el estado. [11] El programa entró en vigencia en dos ciudades, Breda y Tilburg, en diciembre de 2023. [12]
Aunque la legalización del cannabis sigue siendo controvertida, la introducción del tratamiento asistido con heroína en 1998 ha sido elogiada por mejorar considerablemente la situación sanitaria y social de los pacientes dependientes de opiáceos en los Países Bajos. [13]
El tráfico, la producción, la importación y la exportación a gran escala se persiguen con todo el peso de la ley, incluso si no se suministra a los consumidores finales o a los coffeeshops una cantidad superior a la permitida. Sin embargo, rara vez se investiga cómo se abastecen exactamente los coffeeshops. La concentración media de THC en el cannabis vendido en los coffeeshops ha aumentado del 9% en 1998 al 18% en 2005. [14] Esto significa que se debe consumir menos material vegetal para lograr el mismo efecto. Una de las razones es la cría de plantas y el uso de tecnología de invernaderos para el cultivo ilegal de cannabis en los Países Bajos. [14] El ex ministro de Justicia Piet Hein Donner anunció en junio de 2007 que el cultivo de cannabis seguiría siendo ilegal.
La política de drogas de los Países Bajos se caracteriza por la distinción entre las llamadas drogas blandas y duras. Un argumento que se utiliza a menudo es que el alcohol, que algunos científicos consideran una droga dura, [15] es legal y una droga blanda no puede ser más peligrosa para la sociedad si se controla. Esto puede hacer referencia a la Prohibición de la década de 1920, cuando el gobierno de los EE. UU. decidió prohibir todo el alcohol. La Prohibición creó una oportunidad de oro para que los sindicatos del crimen organizado contrabandearan alcohol y, como resultado, los sindicatos pudieron ganar un poder considerable en algunas ciudades importantes. [16] El cannabis sigue siendo una sustancia controlada en los Países Bajos y tanto la posesión como la producción para uso personal siguen siendo delitos menores , punibles con multas. Los coffeeshops también son técnicamente ilegales, pero de todos modos están floreciendo. Sin embargo, una política de no aplicación de la ley ha llevado a una situación en la que la confianza en la no aplicación de la ley se ha vuelto común y, debido a esto, los tribunales han fallado en contra del gobierno cuando se procesaron casos individuales.
Esto se debe a que el Ministerio de Justicia holandés aplica una política de tolerancia en relación con la categoría de drogas blandas: un conjunto de directrices oficiales que indican a los fiscales en qué circunstancias no se debe procesar a los infractores. Se trata de una versión más oficial de una práctica común en otros países europeos en la que las fuerzas del orden establecen prioridades en relación con los delitos en los que es lo suficientemente importante como para dedicar recursos limitados.
Según la legislación vigente , la posesión de una cantidad máxima de cinco gramos de cannabis para consumo personal no está sujeta a persecución. El cultivo se trata de manera similar. El cultivo de cinco plantas o menos no suele ser objeto de persecución cuando el cultivador renuncia a ellas. [17]
Los defensores de la gedoogbeleid sostienen que una política de este tipo ofrece una mayor coherencia en la protección jurídica que sin ella. Los opositores a la política de drogas holandesa o bien piden la legalización total o bien sostienen que las leyes deberían penalizar el comportamiento moralmente incorrecto o desviado, sean o no aplicables. Sin embargo, en los tribunales holandeses se ha determinado desde hace tiempo que la no aplicación institucionalizada de estatutos con límites bien definidos constituye una despenalización de facto . Los estatutos se mantienen en vigor principalmente debido a la presión internacional y en cumplimiento de los tratados internacionales. [18] Una encuesta de noviembre de 2008 mostró que una mayoría del 60% de la población holandesa apoya la legalización de las drogas blandas. La misma encuesta mostró que el 85% apoya el cierre de todos los coffeeshops de cannabis a una distancia de 250 metros a pie de las escuelas. [19]
Importar y exportar cualquier droga clasificada es un delito grave. La pena puede ser de entre 12 y 16 años si se trata de tráfico de drogas duras, y de un máximo de 4 años por la importación o exportación de grandes cantidades de cannabis. [20] Está prohibido conducir un vehículo de motor bajo la influencia de cualquier droga que afecte a la capacidad de conducir hasta el punto de que no pueda hacerlo correctamente (artículo 8 de la Ley de Tráfico de 1994, artículo 1). La policía holandesa tiene derecho a realizar una prueba de detección de drogas si sospecha que se conduce bajo la influencia de alguna droga. Por ejemplo, se puede realizar la prueba a cualquier persona implicada en un accidente de tráfico. Provocar un accidente que inflija daños corporales bajo la influencia de cualquier droga se considera un delito que puede castigarse con hasta 3 años de prisión (9 años en caso de accidente mortal). La suspensión del permiso de conducir también es normal en tales casos (máximo 5 años). [21] El aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol lleva mucho tiempo practicando una política de tolerancia cero con respecto a los pasajeros de las aerolíneas que transportan drogas. En 2006, los fiscales registraron 20.769 delitos de drogas y 4.392 personas recibieron una sentencia de prisión incondicional [22]. La tasa de encarcelamiento por delitos de drogas es aproximadamente la misma que en Suecia , que tiene una política de tolerancia cero para los delitos de drogas. [23]
A pesar de la alta prioridad dada por el gobierno holandés a la lucha contra el tráfico ilegal de drogas, los Países Bajos siguen siendo un importante punto de tránsito para las drogas que entran en Europa. Los Países Bajos son un importante productor [24] y distribuidor líder de cannabis , heroína , cocaína , anfetaminas [25] [26] y otras drogas sintéticas, y un consumidor medio de drogas ilícitas. [27] A pesar de la ofensiva de la Interpol contra el tráfico y la fabricación ilícita de temazepam , [28] el país también se ha convertido en un importante exportador de temazepam ilícito de la variedad jelly, traficándolo al Reino Unido y otras naciones europeas. [29] El gobierno ha intensificado la cooperación con los países vecinos y ha aumentado los controles fronterizos. En los últimos años, también introdujo los llamados controles del 100% y escáneres corporales en el aeropuerto de Schiphol en los vuelos entrantes de los territorios holandeses de ultramar, Aruba y las Antillas Neerlandesas, para evitar la importación de cocaína mediante globos tragados por mulas .
Aunque el consumo de drogas, a diferencia del tráfico , se considera principalmente un problema de salud pública, la responsabilidad de la política de drogas es compartida por el Ministerio de Salud, Bienestar y Deportes y el Ministerio de Justicia.
Los Países Bajos gastan más de 130 millones de euros al año en instalaciones para adictos, de los cuales aproximadamente el cincuenta por ciento se destina a drogadictos. El país cuenta con amplios programas de reducción de la demanda que llegan a aproximadamente el noventa por ciento de los 25.000 a 28.000 consumidores de drogas duras del país. El número de adictos a drogas duras se ha estabilizado en los últimos años y su edad media ha aumentado hasta los 38 años, lo que en general se considera una tendencia positiva. Cabe destacar que el número de muertes relacionadas con las drogas en el país sigue siendo uno de los más bajos de Europa. [30]
El 27 de noviembre de 2003, el ministro de Justicia holandés, Piet Hein Donner, anunció que su gobierno estaba estudiando la posibilidad de establecer normas según las cuales los coffeeshops sólo podrían vender drogas blandas a los residentes holandeses, con el fin de satisfacer las preocupaciones de sus vecinos europeos sobre la afluencia de drogas procedentes de los Países Bajos, así como las de los residentes de las ciudades fronterizas holandesas, descontentos con la afluencia de " turistas de la droga " procedentes de otros lugares de Europa. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó en diciembre de 2010 que las autoridades holandesas pueden prohibir a los coffeeshops vender cannabis a extranjeros. El tribunal de la UE dijo que la ciudad de Maastricht , en el sur de los Países Bajos , estaba en su derecho de introducir un "pasaporte de marihuana" en 2005 para impedir que los extranjeros entraran en los cafés que vendieran cannabis. [31]
En 2010, el propietario del mayor coffeeshop de venta de cannabis de los Países Bajos fue multado con 10 millones de euros por infringir las leyes sobre drogas al tener en su local una cantidad de cannabis superior a la tolerada. También fue condenado a 16 semanas de prisión. [32]
Las investigaciones penales sobre formas más graves de delincuencia organizada se centran principalmente en las drogas (72%). La mayoría de ellas son investigaciones sobre delitos relacionados con drogas duras (en concreto, cocaína y drogas sintéticas), aunque el número de casos relacionados con drogas blandas está aumentando y actualmente representa el 69% de las investigaciones penales. [33]
En un estudio de los niveles de cannabis , cocaína , MDMA , metanfetamina y otras anfetaminas en las aguas residuales de 42 ciudades importantes de Europa, Ámsterdam estuvo cerca del tope de la lista en todas las categorías excepto la metanfetamina. [34]
Los Países Bajos toleran la venta de drogas blandas en los llamados “coffee shops”, es decir, establecimientos en los que se puede vender cannabis sujeto a ciertas condiciones estrictas, pero no se pueden vender ni consumir bebidas alcohólicas. El gobierno holandés no persigue a los ciudadanos por posesión o consumo de pequeñas cantidades de drogas blandas. [35]
En la provincia de Brabante Septentrional, al sur de los Países Bajos, las organizaciones del crimen organizado constituyen el principal productor de MDMA , anfetamina y cannabis en Europa. Junto con la proximidad de los puertos de Amberes y, especialmente, de Róterdam , por donde la heroína y la cocaína entran al continente europeo, esto hace que estas sustancias estén fácilmente disponibles a un precio relativamente bajo. Por lo tanto, hay una gran cantidad de drogas de una pureza/calidad relativamente alta disponible. Esto significa que los usuarios no tendrán que depender de sustancias más contaminadas con mayores riesgos para la salud. Junto con un enfoque que se centra en la atención sanitaria de fácil acceso, la reducción de daños y la prevención, esto hace que la condición médica de los adictos holandeses sea menos grave que la de muchos otros países. [36]
Los Países Bajos son parte de la Convención Única de 1961 sobre Estupefacientes , el Convenio sobre Sustancias Sicotrópicas de 1971 y la Convención de las Naciones Unidas contra el Tráfico Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Sicotrópicas de 1988. La convención de 1961 prohíbe el cultivo y el comercio de drogas naturales como el cannabis; el tratado de 1971 prohíbe la fabricación y el tráfico de drogas sintéticas como los barbitúricos y las anfetaminas ; y la convención de 1988 exige que los estados penalicen la posesión ilícita de drogas:
Con sujeción a sus principios constitucionales y a los conceptos básicos de su ordenamiento jurídico, cada Parte adoptará las medidas que sean necesarias para tipificar como delito en su derecho interno, cuando se cometa intencionalmente, la posesión, compra o cultivo de estupefacientes o sustancias sicotrópicas para consumo personal en contravención de las disposiciones de la Convención de 1961, la Convención de 1961 enmendada o la Convención de 1971.
La Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes suele interpretar esta disposición en el sentido de que los Estados deben perseguir penalmente los delitos de posesión de drogas. Las convenciones establecen claramente que las sustancias controladas deben restringirse a usos científicos y médicos. Sin embargo, Cindy Fazey , ex jefa de reducción de la demanda del Programa de las Naciones Unidas para la Fiscalización de Drogas , cree que los tratados tienen suficientes ambigüedades y lagunas como para permitir cierto margen de maniobra. En su informe titulado The Mechanics and Dynamics of the UN System for International Drug Control , señala:
Muchos países han decidido no aplicar todo el peso de las sanciones penales contra las personas que poseen drogas destinadas a su consumo personal. Las Convenciones establecen que debe existir un delito en el derecho penal nacional, pero no establecen que la ley deba aplicarse ni cuándo deben aplicarse las sanciones... A pesar de esas zonas grises, la libertad de acción no es en absoluto ilimitada. La centralidad del principio de limitar los estupefacientes y las drogas psicotrópicas para fines médicos y científicos no deja margen para la posibilidad legal del uso recreativo... Es posible que en la actualidad las naciones estén ampliando los límites del sistema internacional, pero la adopción de cualquier medida para legalizar formalmente el uso no médico ni científico de las drogas exigiría una revisión del tratado o una retirada total o parcial del régimen actual.
La política holandesa de mantener vigentes las leyes antidrogas y limitar la aplicación de ciertas sanciones está cuidadosamente diseñada para reducir los daños y, al mismo tiempo, cumplir con la letra de los tratados internacionales de control de drogas. Esto es necesario para evitar las críticas de la Junta Internacional de Estupefacientes, que históricamente ha adoptado una visión negativa de cualquier medida para relajar la política oficial sobre drogas. En su informe anual, la Junta ha criticado a muchos gobiernos, entre ellos Canadá, por permitir el uso medicinal del cannabis, a Australia por proporcionar salas de inyección y al Reino Unido por proponer rebajar la clasificación del cannabis, [37] lo que ha hecho desde entonces (aunque este cambio fue revertido por el Ministro del Interior el 7 de mayo de 2008 en contra del consejo de su propio informe encargado).
La política liberal de drogas de las autoridades en los Países Bajos condujo especialmente a problemas en "puntos calientes fronterizos" que atrajeron el " turismo de drogas ", así como el tráfico y los problemas relacionados con la aplicación de la ley en ciudades como Enschede en el este y Terneuzen , Venlo , Maastricht y Heerlen en el sur. En 2006, Gerd Leers , entonces alcalde de la ciudad fronteriza de Maastricht, en la frontera entre Holanda y Bélgica, criticó la política actual como inconsistente, al grabar una canción con la banda de punk rock holandesa De Heideroosjes . Al permitir la posesión y las ventas minoristas de cannabis, pero no el cultivo o la venta al por mayor, el gobierno crea numerosos problemas de delincuencia y seguridad pública, alega, y por lo tanto le gustaría cambiar a la legalización y regulación de la producción, o a la represión total que su partido ( CDA ) defiende oficialmente. La última sugerencia ha sido ampliamente interpretada como retórica. [38] Los comentarios de Leers han obtenido el apoyo de otras autoridades locales y han vuelto a poner el tema del cultivo en la agenda.
En noviembre de 2008, Pieter van Geel , el líder del CDA (Demócrata Cristiano) en el parlamento holandés, pidió la prohibición de los cafés donde se vende cannabis. Dijo que la práctica de permitir que los llamados coffeeshops operaran había fracasado. El CDA tenía el apoyo de su socio de coalición más pequeño, el CU (ChristenUnie), pero el tercer partido en el gobierno, PvdA (Laborista), se opuso. El acuerdo de coalición elaborado por los tres partidos de la coalición en 2007 establecía que no habría cambios en la política de tolerancia. El destacado miembro del CDA Gerd Leers se pronunció en contra de él: los consumidores de cannabis que ahora no causan problemas serían vistos como criminales si se implementara una prohibición total. Van Geel dijo más tarde que respetaba el acuerdo de coalición y que no presionaría por una prohibición durante el mandato del gobierno actual. [39]
En 2009 se ordenó el cierre de 27 coffeeshops que vendían cannabis en Róterdam , todos ellos a menos de 200 metros de escuelas. Esto representaba casi la mitad de los coffeeshops que operaban en su municipio. Esto se debió a la nueva política del alcalde de la ciudad, Ivo Opstelten, y del ayuntamiento. [40] Los niveles más altos del ingrediente activo del cannabis en los Países Bajos crean una creciente oposición a la visión tradicional holandesa del cannabis como una droga blanda relativamente inocente. [41] Los partidarios de los coffeeshops afirman que tales afirmaciones a menudo son exageradas e ignoran el hecho de que un mayor contenido significa que un usuario necesita usar menos de la planta para obtener los efectos deseados, lo que la hace en efecto más segura. [42] Sin embargo, la investigación holandesa ha demostrado que un aumento del contenido de THC también aumenta la aparición de habilidades psicomotoras deterioradas, particularmente entre fumadores de cannabis más jóvenes o inexpertos, que no adaptan su estilo de fumar al mayor contenido de THC. [43] El cierre de coffeeshops no es exclusivo de Róterdam. Muchas otras ciudades han hecho lo mismo en los últimos 10 años.
En 2008, el municipio de Utrecht impuso una política de tolerancia cero en todos los eventos, como la gran fiesta de baile Trance Energy celebrada en Jaarbeurs. Sin embargo, esta política de tolerancia cero en las fiestas de baile se está volviendo común en los Países Bajos y es aún más estricta en ciudades como Arnhem .
Las dos ciudades de Roosendaal y Bergen op Zoom anunciaron en octubre de 2008 que empezarían a cerrar todos los coffeeshops , visitados cada semana por hasta 25.000 turistas franceses y belgas del narcotráfico, y que los cierres comenzarían en febrero de 2009. [44] [45]
En mayo de 2011, el gobierno holandés anunció que se prohibiría la entrada de turistas a los coffeeshops holandeses, comenzando por los de las provincias del sur y, a finales de 2011, en el resto del país. En una carta al parlamento, los ministros de salud y justicia holandeses dijeron que "para hacer frente a las molestias y la criminalidad asociadas a los coffeeshops y al tráfico de drogas, se pondrá fin a la política de puertas abiertas de los coffeeshops". [46]
En junio de 2011, un comité gubernamental presentó un informe sobre el cannabis al gobierno holandés. En él se incluía una propuesta para que el cannabis con más del 15 por ciento de THC se etiquetara como droga dura. [47] Las mayores concentraciones de THC y el turismo de drogas han puesto en tela de juicio la política actual y han llevado a una reevaluación del enfoque actual; por ejemplo, se propuso la prohibición de todas las ventas de cannabis a turistas en los coffeeshops a partir de finales de 2011, pero actualmente sólo la ciudad fronteriza de Maastricht ha adoptado la medida para comprobar su viabilidad. [48] Según la medida inicial, a partir de 2012, cada coffeeshop debía funcionar como un club privado con entre 1.000 y 1.500 miembros. Para poder obtener una tarjeta de miembro, los solicitantes tendrían que ser ciudadanos holandeses adultos y sólo se permitiría la membresía en un club. [49] [50]
En Ámsterdam, se ordenó a 26 coffeeshops de la zona de De Wallen que cerraran sus puertas entre el 1 de septiembre de 2012 y el 31 de agosto de 2015. [51]
Un juez holandés ha dictaminado que a los turistas se les puede prohibir legalmente la entrada a los cafés de cannabis, como parte de las nuevas restricciones que entrarán en vigor en 2012. [52]
Un estudio realizado por el Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías indica que el 25,3% de los irlandeses han fumado cannabis en algún momento de su vida, y el 25,7% de los holandeses han probado el cannabis. [53]
En octubre de 2007, las autoridades holandesas anunciaron la prohibición de los hongos alucinógenos o " hongos mágicos ". [54] [55]
El 25 de abril de 2008, el gobierno holandés, respaldado por una mayoría de miembros del parlamento, decidió prohibir el cultivo y uso de todos los hongos mágicos. El alcalde de Ámsterdam, Job Cohen, propuso un período de reflexión de tres días en el que se informaría a los clientes tres días antes de adquirir los hongos y, si aún así querían seguir adelante con el proceso, podrían recoger sus esporas en la tienda inteligente. [56] [57] La prohibición ha sido considerada un retroceso en las políticas liberales sobre drogas. [58] Esto siguió a unos pocos incidentes mortales que involucraron principalmente a turistas. [59] Estas muertes no fueron causadas directamente por el uso de la droga per se , sino por accidentes mortales que ocurrieron bajo la influencia de hongos mágicos.
Desde el 1 de diciembre de 2008, todos los hongos psicodélicos están prohibidos. [60] Sin embargo, los esclerocios (lo que se denomina "trufas" y que tienen efectos similares a los hongos mágicos), las esporas de hongos y los cultivos de micelio activo [61] siguen siendo legales y están fácilmente disponibles en " smartshops ", que son tiendas urbanas que venden drogas legales, hierbas y aparatos relacionados.
El aumento relativamente reciente del tráfico de cocaína se ha centrado en gran medida en la zona del Caribe. Desde principios de 2003 funciona en el aeropuerto de Schiphol un tribunal especial con instalaciones penitenciarias. Desde principios de 2005 se ha controlado al 100% todos los vuelos procedentes de los principales países del Caribe. En 2004 se detuvo a un promedio de 290 traficantes de drogas al mes, cifra que se redujo a 80 al mes a principios de 2006. [62]
Actualmente, los tratados de las Naciones Unidas impiden que la venta, el comercio y el cultivo de drogas blandas sean punibles.
Dos tercios de los holandeses abogan por la legalización de las drogas blandas.
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