La poesía de debate medieval fue un género de poemas popular en Inglaterra y Francia durante el período medieval tardío . El mismo tipo de poemas de debate existió ampliamente en las literaturas antiguas y medievales del Cercano Oriente.
Esencialmente, un poema de debate representa un diálogo entre dos opuestos naturales (por ejemplo, sol versus luna, invierno versus verano). [1] Aunque los detalles pueden variar considerablemente, esto puede funcionar como una definición general de la forma literaria. Los debates están necesariamente cargados de emociones, resaltan los valores y personalidades contrastantes de los participantes y exponen sus naturalezas esencialmente opuestas.
En la superficie, los poemas de debate suelen parecer didácticos , pero debajo de esto a menudo se esconde un diálogo genuino entre dos oponentes igualmente emparejados.
Los poemas de debate eran comunes en la literatura mesopotámica en lengua sumeria [2] [3] (primera mitad del tercer milenio a. C.) y formaban parte de la tradición de la literatura persa arsácida y sasánida (siglo III a. C. - siglo VII d. C.). [3] El libro bíblico de Job sigue la misma estructura. Aparecieron de manera destacada en las obras árabes del beletista de la era abasí al-Jahiz , quien irónicamente enfrentó el vientre contra la espalda, los jóvenes amantes contra las mujeres y los negros contra los blancos, y continuaron en la literatura persa islámica medieval posterior . [4]
El poema de debate europeo apareció por primera vez como forma literaria en los siglos VIII y IX, durante el Renacimiento carolingio . A partir de finales del siglo IX, los clérigos europeos comenzaron a escribir poemas de debate en latín. El primer ejemplo que tenemos de esta forma es Conflictus Veris et Hiemis (Contención entre la primavera y el invierno), que fue escrito a finales del siglo VIII y comúnmente se atribuye a Alcuino . [5] Este poema marca formalmente el nacimiento de la poesía de debate medieval y estableció un patrón para poemas posteriores del género: es alegre pero ligeramente académico, los intercambios en él son pocos pero sucintos, el debate está cuidadosamente equilibrado y el tema en cuestión La mano está resuelta.
En ese momento, la preocupación por las dicotomías en el mundo era evidente en casi todos los tipos de literatura, pero sólo la poesía de debate se dedicaba por completo a la exploración de estas dicotomías. La idea era que todo – ya fuera concreto, abstracto, vivo o inanimado – tenía un opuesto natural y lógico, y esta concepción sólo fue reforzada por el lenguaje religioso utilizado por la Iglesia Católica en ese momento. Abundaban las oposiciones entre cosas como el antiguo y el nuevo testamento, el vicio y la virtud, los pecados del espíritu y los pecados de la carne, el bien y el mal, Dios y Satanás, lo humano y lo divino, la redención y la condenación. Además, esta concepción se vio reforzada por la presencia de dicotomías manifiestas en el mundo natural, como noche y día, verano e invierno, mar y tierra, hombre y mujer, sol y luna, juventud y vejez. El propósito del poema de debate, entonces, es enfrentar una de estas cosas con su opuesta.
Las Églogas de Virgilio presentan a dos pastores participando en "un juego de ingenio", [6] y esta puede ser una forma temprana de los poemas de debate de siglos posteriores. El estilo de debate representado en Conflictus Veris et Hiemis también se puede ver en el Debate del cuerpo y el alma de finales del siglo XIV , donde el narrador sueña con un cadáver y su espíritu discutiendo sobre quién es responsable de su mutua condenación durante la vida, con cada uno de ellos discutiendo. afirmando que el otro los llevó por mal camino. Las fábulas de bestias también eran muy conocidas en la Inglaterra medieval tardía, como El bestiario y El zorro y el lobo , algunas adaptadas de originales continentales. Estos animales se mencionan en la literatura de la época y están representados en el tapiz de Bayeux .
El género estuvo dominado por clérigos europeos hasta el siglo XII, y no fue hasta el siglo XIII que la poesía de debate comenzó a florecer en muchas de las literaturas vernáculas de Europa, lo que sucedió hasta el siglo XVI. A medida que la Edad Media decayó, también lo hizo la forma literaria de poesía de debate. Durante el Renacimiento se produjo un pequeño número de poemas de debate de importancia cuestionable y, por tanto, el poema de debate es principalmente un fenómeno medieval. [1]
Dos obras muy conocidas en las que los animales mantienen debates intelectuales son El búho y el ruiseñor (siglo XIII), que trata sobre una disputa entre dos pájaros que se pelean sobre quién es más útil para el hombre, y El parlamento de las aves de Geoffrey Chaucer (1382? ). En el primero, el argumento es ruidoso y vengativo, con el ruiseñor insultando condescendientemente al búho por tener una voz apagada y deprimente; el búho defiende su voz como advertencia y corrección a los hombres, y a su vez amenaza al ruiseñor. En el poema más breve y sentimental de Chaucer, un formel (una hembra de águila) tiene tres pretendientes que someten sus casos a una asamblea de pájaros; Todos los pájaros tienen agendas diferentes y no pueden tomar una decisión, y la "Naturaleza" finalmente debe intervenir dándole a la forma el derecho a elegir su propio cónyuge. Al final, la formel opta por retrasar un año el casarse con alguien.
Un poema similar y probablemente posterior es El cuco y el ruiseñor , de Sir John Clanvowe (1341-1391), contemporáneo de Chaucer. Este poema también continúa el tema de la disputa moral al presentar un cuco, símbolo de la infidelidad femenina, debatiendo con el ruiseñor sobre el amor. El ruiseñor defiende el amor como una emoción éticamente edificante, mientras que el cuco afirma que la arbitrariedad del amor daña la vida de las personas. El poema termina con el observador humano arrojando una piedra al cuco y el ruiseñor recompensándolo con la felicidad en el matrimonio.
Un poema en el que dos figuras humanas, aunque alegóricas, entablan un debate es el anónimo Wynnere y Wastoure (c.1352), escrito en verso aliterado .
Neil Cartlidge explica la diversidad en la poesía de debate en inglés medio, afirmando que “los propósitos y expectativas encarnados por los poemas de debate en inglés medio son muy diversos, al igual que los contextos sociales e intelectuales implicados en su transmisión manuscrita”. [7] Esta explicación puede asociarse con la afirmación anterior del académico sobre las huellas de la cultura medieval en la configuración de la tradición de la poesía de debate en el inglés medio, ya que estos poemas no solo cubren muchas cuestiones sociales sino también cómo se reciben y transmiten en la literatura. En consecuencia, Jr. Thomas L. Reed en Medieval English Debate Poetry (1990) afirma que la enseñanza de habilidades de debate en el sistema educativo inglés medieval creó una cultura de debate en la sociedad; así, “la experiencia educativa y social compartida de los autores y el público de la poesía de debate informó sus expectativas y apreciación del género literario ”. [8] Para crear un conjunto similar de cualidades, varios estudiosos han intentado clasificar las características particulares del género. En su preludio al poema de debate sobre pájaros en inglés medio “ El búho y el ruiseñor ”, Lola Janell Simmons señala seis características del género de la siguiente manera:
Primero, una introducción describe brevemente el escenario, el tema del debate y los participantes. En segundo lugar, los elementos pastorales pierden importancia pero permanecen como parte del simbolismo del poema. En tercer lugar, los participantes se limitan a humanos, animales y plantas, o abstracciones personificadas, y los tipos rara vez se mezclan en el mismo poema. Cuarto, el narrador que escucha e informa el debate generalmente no está involucrado y es imparcial. Quinto, el juez no siempre dicta sentencia definitiva a favor de uno u otro litigante. Finalmente, la discusión es normalmente un intercambio formal, que con frecuencia degenera en invectiva personal, pero siempre sigue el modelo de modelos retóricos de debate. (Cartlidge, Neil. "Debate Poetry". La enciclopedia de literatura medieval en Gran Bretaña (2017): 1-4.) [7]
Haciéndose eco de las características generalizadoras de Simmons, algunos otros estudiosos, como David Lampe, ofrecen los rasgos principales del poema de debate como el "entorno pastoral", la existencia de "participantes y un narrador", marcos externos de narración y el empleo del humor para transmitir cuestiones serias. [9] mientras que Conlee “divide sus materiales en debates sobre el cuerpo y el alma, debates aliterativos, disputas didácticas y satíricas, debates sobre pájaros y pastourelles” [10] y propone cuatro tipos de participantes, a saber, “'abstracciones personificadas', 'objetos inanimados'. ''seres vivos' y 'aspectos rivales de una sola entidad'” para categorizar los subgéneros de la poesía de debate. [11]
Si bien Simmons ofrece principios generalizadores del género de debate, también reconoce que no todas las obras que se discuten bajo el título de este género podrían encajar perfectamente en estas características; por lo tanto, su atención se centra principalmente en un ejemplar distintivo llamado “El búho y el ruiseñor”. [12]
Es posible que estos poemas simplemente hayan sido grabados o leídos para entretenerse o para transmitir una lección moral o religiosa. El búho y el ruiseñor incluye diálogos extensos sobre habilidades retóricas y ha sido visto como una instrucción (o posiblemente una parodia ) de la enseñanza de la técnica retórica. Por ejemplo, ambos emplean las herramientas retóricas medievales de apelar a la autoridad (citando a Alfredo el Grande ) e intentar incitar al oponente a la ira y luego a cometer un error (stultiloquiem). Durante los siglos VIII y IX, era costumbre que los estudiantes debatieran sobre sus maestrías en las escuelas y universidades, y los debates en litigio también se estaban volviendo más populares. Estas situaciones, que aumentaron la relevancia del género, fueron a veces aludidas o parodiadas en poemas de debate.
El apasionado debate en El búho y el ruiseñor termina con la intervención de un reyezuelo, pero los críticos han argumentado de diversas formas que el búho o el ruiseñor son mejores en el empleo de la estrategia retórica . Una crítica, Kathryn Hume (en Cartlidge, XIX), sugiere que el poema es en sí mismo una advertencia moralista contra las peleas inútiles.
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