El Poder Judicial de Colorado está establecido y autorizado por el Artículo VI de la Constitución de Colorado , así como por la ley de Colorado . Los distintos tribunales incluyen la Corte Suprema de Colorado , la Corte de Apelaciones de Colorado , los tribunales de distrito de Colorado (para cada uno de los 22 distritos judiciales), los tribunales del condado de Colorado (para cada uno de los 64 condados de Colorado ), los tribunales de aguas de Colorado y los tribunales municipales. La administración del sistema judicial estatal es responsabilidad del Presidente del Tribunal Supremo de Colorado como jefe ejecutivo y cuenta con la asistencia de varias otras comisiones. En Denver, los tribunales municipales y de condado están integrados y administrativamente separados del sistema judicial estatal.
Los tribunales de Colorado incluyen:
Todos los tribunales mencionados anteriormente, excepto los tribunales municipales y el tribunal del condado de Denver, son parte del sistema judicial estatal. En Denver , los tribunales de condado y los tribunales municipales están integrados y no forman parte del sistema judicial estatal para fines administrativos, y el Tribunal Sucesorio de Denver y el Tribunal Juvenil de Denver tienen jurisdicción sobre asuntos sucesorios y juveniles, respectivamente. Fuera de Denver, estos asuntos están dentro de la jurisdicción de los tribunales de distrito.
La Corte Suprema de Colorado es la corte suprema del estado , la corte de apelaciones más alta del estado . La Corte Suprema está compuesta por el presidente del Tribunal Supremo (actualmente Brian Boatright) y seis jueces asociados .
El Tribunal de Apelaciones de Colorado es el tribunal de apelaciones intermedio del estado. Tiene jurisdicción principalmente sobre las sentencias definitivas de los tribunales de distrito que actúan como tribunales de primera instancia y sobre aproximadamente 33 tipos de determinaciones de una agencia administrativa o junta. [1] Se omite en el caso de apelaciones de pena de muerte, casos en los que un tribunal inferior ha declarado inconstitucional una ley u ordenanza, apelaciones de decisiones de la Comisión de Servicios Públicos, ciertas apelaciones relacionadas con el proceso de iniciativa, apelaciones de tribunales de agua, reparación interlocutoria y la apelación adicional de casos ya apelados de un tribunal municipal o de condado ante un juez de un tribunal de distrito, todos los cuales se apelan directamente ante la Corte Suprema de Colorado. [2] A diferencia de otros tribunales estatales, este tribunal es una creación de estatutos y no está ordenado por la constitución estatal. Existe una única división geográfica de la Corte de Apelaciones de Colorado, ubicada en el mismo tribunal que la Corte Suprema de Colorado en Denver, que maneja todos los casos de la corte de apelaciones intermedia en todo el estado. El Tribunal de Apelaciones de Colorado no tiene divisiones internas sobre la materia. Conoce los casos en paneles de tres jueces, pero no realiza una revisión "en pleno" de las decisiones de los paneles como lo hacen los tribunales federales de apelaciones de los Estados Unidos.
Los tribunales de distrito de Colorado son los tribunales estatales de primera instancia de jurisdicción general . Hay 22 distritos judiciales en el estado, que incluyen uno o más de los 64 condados de Colorado . Tienen jurisdicción originaria en casos civiles sobre cualquier monto en controversia ; casos de delitos graves , relaciones domésticas , derecho de familia y casos que involucran casos menores (incluidas adopción , dependencia , delincuencia juvenil y acciones de paternidad ), sucesiones y casos de salud mental . Los expedientes judiciales ante el tribunal de distrito generalmente indican el condado dentro del distrito en el que se presenta la acción y el tribunal de distrito generalmente lleva a cabo los procedimientos de esa acción en ese condado.
Los tribunales del condado de Colorado son tribunales de jurisdicción limitada . Hay un tribunal de condado en cada uno de los 64 condados, incluidas las ciudades-condados consolidadas de Denver y Broomfield . Escuchan casos de delitos menores , audiencias preliminares en casos de delitos graves , desalojos , casos civiles que no involucran la propiedad de bienes inmuebles con un monto en controversia de hasta $25,000 y varios otros tipos de casos estrictamente definidos, como cambios de nombre y órdenes de restricción temporal .
En algunos municipios de Colorado existen tribunales municipales que no forman parte del sistema judicial estatal. La jurisdicción de los tribunales municipales se limita a los casos de ordenanzas municipales, incluidas las infracciones de tránsito impuestas en virtud de ordenanzas municipales en lugar de estatutos estatales, que tienen penas máximas similares a las de las infracciones menores de las leyes estatales. [3] Estos tribunales no tienen jurisdicción legal sobre otras clases de casos, [4] aunque los tribunales municipales tienen poderes procesales inherentes asociados con su condición de tribunal, como poderes de desacato al tribunal y poderes relacionados con la convocatoria y compensación de los jurados. . [5] Algunos tribunales municipales son tribunales de registro que pueden imponer mayores sanciones por violaciones de ordenanzas y están sujetos a revisión de apelación como los tribunales estatales. Otros tribunales municipales son tribunales no registrados, que sólo pueden imponer sanciones menos severas por violaciones de ordenanzas, cuyas decisiones se apelan mediante juicios de novo en el tribunal de apelaciones. A un pequeño número de tribunales municipales de Colorado se les ha otorgado jurisdicción civil en ciertos casos de ordenanzas, como casos relacionados con el uso de la tierra , bajo poderes de autonomía municipal , además de jurisdicción cuasi penal.
Los siete tribunales de aguas del estado de Colorado tienen jurisdicción exclusiva sobre la adjudicación de derechos de agua . Establecidos en 1969, hay siete tribunales de agua en cada una de las siete cuencas fluviales principales de Colorado : South Platte , Arkansas , Rio Grande , Gunnison , Colorado , White y San Juan . Los tribunales de agua están presididos por jueces de tribunales de distrito a quienes simultáneamente se les ha asignado la responsabilidad de los casos de los tribunales de agua en cada una de las siete cuencas de drenaje del estado. Los tribunales de aguas son divisiones de los tribunales de distrito en esa cuenca y utilizan los accesorios de los tribunales de distrito, y los jueces de aguas son jueces de tribunales de distrito designados por la Corte Suprema de Colorado .
El gobierno del estado de Colorado también tiene varios tribunales de derecho administrativo del poder ejecutivo y tribunales independientes fuera del poder judicial. Algunos de los más notables son los jueces de derecho administrativo que se ocupan de las violaciones de la ley electoral en la oficina del Secretario de Estado de Colorado, la Comisión de Servicios Públicos cuando actúa de manera cuasi judicial, los funcionarios de audiencias del seguro de desempleo, los jueces de derecho administrativo que se ocupan de los vehículos de motor. revocaciones de licencias, juntas municipales cuasijudiciales de uso de la tierra, juntas reguladoras profesionales y una Comisión de Ética Independiente. [6] La Oficina de Tribunales Administrativos de Colorado es el sistema de tribunales administrativos centralizados de Colorado, cuyos jueces de derecho administrativo deciden sobre compensación laboral, servicios humanos, licencias y una variedad de otros casos. [7]
El poder judicial está encabezado por la Corte Suprema de Colorado , la corte suprema del estado . La Corte Suprema de Colorado selecciona entre sus miembros al Presidente del Tribunal Supremo de Colorado, quien es el jefe ejecutivo del sistema judicial. [8] Además de su papel como tribunal de apelaciones más alto del estado , la Corte Suprema de Colorado supervisa el sistema judicial estatal y los abogados del estado.
El Colegio de Abogados de Colorado , el Colegio de Abogados de Denver y el Colegio de Abogados de Defensa Penal de Colorado son ejemplos de colegios de abogados voluntarios en Colorado.
El Sistema Integrado de Presentación Electrónica de los Tribunales de Colorado (ICCES) es el sistema de presentación electrónica de los tribunales . No hay ningún reportero oficial . El Colorado Reporter (una versión específica de Colorado del Pacific Reporter ) es un reportero no oficial de decisiones de apelación de 1883. [9] [10] Las decisiones de la Corte Suprema de Colorado se publicaron en los Informes oficiales de Colorado de 1864 a 1980, y las decisiones del Tribunal de Apelaciones se publicaron en los informes oficiales del Tribunal de Apelaciones de Colorado de 1891 a 1980. [9] [10]
Cuando se producen vacantes en la Corte Suprema, el Tribunal de Apelaciones, el tribunal de distrito o el tribunal de condado, una comisión de nominaciones judiciales recomienda al gobernador tres (para los tribunales de apelaciones) y dos o tres (para los tribunales de primera instancia) candidatos calificados para cubrir la vacante. El gobernador nombra a un juez de la lista de la comisión. Todos los jueces están sujetos a elecciones de retención. El nombramiento y retención de los jueces de los tribunales municipales se rige por ordenanza municipal. Se nombran todos o casi todos los jueces municipales. Los jueces de los tribunales del condado de Denver son nombrados por el alcalde a partir de opciones presentadas por un comité de selección de méritos y están sujetos a elecciones de retención de la misma manera que los jueces de los tribunales de condado del sistema de tribunales estatales.
La Comisión de Nominaciones de la Corte Suprema de Colorado recomienda candidatos para cubrir las vacantes en la Corte Suprema y la Corte de Apelaciones. Para los tribunales de distrito y de condado, una comisión de nominaciones de distrito judicial en cada uno de los 22 distritos judiciales recomienda candidatos al Gobernador de Colorado para su consideración y nombramiento. [11] La Comisión de Nominaciones Judiciales del Tribunal del Condado de Denver recomienda candidatos al alcalde de Denver para cubrir las vacantes en el Tribunal del Condado de Denver. [12] [13]
Los jueces de apelaciones, los jueces de los tribunales de distrito, los jueces del tribunal testamentario de Denver, los jueces de los tribunales de menores y los jueces de los tribunales de condado en los condados más grandes deben ser abogados. Los jueces de los tribunales de condado en los condados más pequeños no están obligados a ser abogados, pero actualmente, no hay más de tres jueces estatales que no sean abogados en Colorado de 130 jueces de los tribunales de condado, todos los cuales son a tiempo parcial, y al menos dos de los cuales tienen educación universitaria. [14] Se debe dar preferencia a los abogados en la contratación de jueces municipales. Los jueces municipales de los tribunales registrados deben ser abogados, mientras que los jueces municipales de los tribunales no registrados no necesitan ser abogados. En la práctica, todos los municipios más grandes de Colorado tienen tribunales municipales con jueces que son abogados. Muchos jueces municipales que son abogados prestan servicios en varios tribunales municipales y/o son jueces de tribunales de condado a tiempo parcial.
En Colorado, los jueces pueden ser destituidos mediante juicio político, por los votantes en una elección de retención o por causa justificada por la Corte Suprema de Colorado con el asesoramiento de la Comisión de Conducta Judicial de Colorado. Después de dos años en el cargo, y luego de la expiración de cada mandato completo, los jueces están sujetos a elecciones de retención en las que los votantes pueden optar por retener o no a un juez. La gran mayoría (alrededor del 99 por ciento) de los jueces son retenidos por los votantes. Los comités estatales hacen recomendaciones a los votantes sobre la retención de jueces distribuidas en forma de folleto con justificaciones parciales antes de cada elección de retención judicial. Los votantes nunca han votado a favor de no contratar a un juez de apelaciones en los cuarenta años que lleva vigente el sistema. Los votantes tienden a no contratar jueces sólo cuando hay un escándalo muy publicitado y, por lo general, también una recomendación de un comité estatal de que no se contrate a un juez. Los jueces de Colorado no están sujetos a elecciones revocatorias .
Los jueces también pueden ser acusados por el poder legislativo (algo muy raro) y son supervisados por una comisión de disciplina judicial. Muchas quejas sobre jueces que, según la comisión de disciplina judicial, justifican una mayor investigación se resuelven cuando el juez involucrado se jubila, lo que hace que la investigación sea discutible. La destitución del cargo es obligatoria en el caso de delitos graves y "delitos de vileza moral" por los que se condena a un juez. [15] La edad de jubilación obligatoria para los jueces en Colorado es setenta y dos años. [16] La Comisión de Disciplina Judicial de Colorado investiga las acusaciones de que un juez no está desempeñando adecuadamente sus funciones oficiales debido a una mala conducta intencional, violaciones éticas o una condición de salud permanentemente incapacitante. La Comisión puede tomar diversas medidas para remediar una conducta inapropiada, incluida simplemente reunirse con el juez, reprenderlo en privado o en público o recomendar que la Corte Suprema destituya a un juez de su cargo. En su caso, la Comisión también podrá colocar a un juez en jubilación por incapacidad. La Comisión de Disciplina Judicial del Tribunal del Condado de Denver considera quejas relacionadas con la conducta de los jueces del Tribunal del Condado de Denver.
Se podrán nombrar magistrados de los tribunales de condado y de distrito. Los magistrados de los tribunales de condado pueden conocer de delitos menores de tráfico e infracciones civiles. [17] Los magistrados de los tribunales de distrito hacen lo mismo en los tribunales de distrito. [18]
La mayoría de los delitos en Colorado son procesados por un fiscal de distrito . Se elige un fiscal de distrito para cada uno de los 22 distritos judiciales del estado en una elección partidista. El fiscal general del estado también tiene la facultad de procesar ciertos delitos. En raras circunstancias, se puede nombrar un fiscal especial para procesar un delito caso por caso. Las violaciones de las ordenanzas municipales son procesadas por los abogados de la ciudad .
Los indigentes acusados en Colorado están representados por el Defensor Público del Estado de Colorado .
Con ciertas excepciones, las apelaciones de derechos de los tribunales de distrito, el Tribunal Sucesorio de Denver y el Tribunal de Menores de Denver se presentan ante el Tribunal de Apelaciones de Colorado . Hay ciertas excepciones, en las que una apelación de derecho recae directamente ante la Corte Suprema de Colorado . Estos incluyen casos de pena capital , casos en los que un tribunal de distrito determina que una ley es inconstitucional , casos de tribunales de aguas y revisiones discrecionales tras apelaciones de derecho en tribunales municipales o de condado. El Tribunal de Apelaciones de Colorado también tiene jurisdicción sobre apelaciones directamente de ciertos órganos administrativos estatales.
La mayoría de las apelaciones de los tribunales de condado, los tribunales municipales y los órganos cuasijudiciales de toma de decisiones locales se presentan ante un tribunal de distrito. Todas las apelaciones que no sean apelaciones de derecho, incluidas la mayoría de las apelaciones ante una sentencia definitiva en casos civiles, se presentan ante la Corte Suprema de Colorado.
La supervisión de los delincuentes condenados en libertad condicional es responsabilidad del poder judicial. Las cárceles para personas en espera de condena o sentencia, condenadas por delitos menores , delitos menores o violaciones de ordenanzas, y para delincuentes convictos en espera de ser transferidos a una prisión estatal, están administradas por los alguaciles del condado . Las prisiones para adultos y la supervisión de personas en libertad condicional son responsabilidad del gobierno estatal a través del departamento correccional estatal. El encarcelamiento de delincuentes juveniles y de ciertos enfermos mentales también es responsabilidad del gobierno estatal.
Colorado alguna vez tuvo tribunales superiores, pero se fusionaron en los tribunales de distrito a partir del 14 de noviembre de 1986. [19] Las referencias al "tribunal de reclamos menores" en Colorado se refieren a una subdivisión del tribunal del condado.