El Almanaque del pobre Richard (a veces Almanaque ) era un almanaque anual publicado por Benjamin Franklin , quien adoptó el seudónimo de "Pobre Richard" o "Richard Saunders" para este propósito. La publicación apareció continuamente desde 1732 hasta 1758. Se vendió excepcionalmente bien para ser un folleto publicado en las Trece Colonias ; Las tiradas alcanzaron las 10.000 por año. [1]
Franklin, el inventor , estadista y consumado editor e impresor estadounidense , logró el éxito con Poor Richard's Almanack . Los almanaques eran libros muy populares en la América colonial y ofrecían una combinación de pronósticos meteorológicos estacionales, consejos prácticos para el hogar, acertijos y otras diversiones. [2] El Almanaque del pobre Richard también fue popular por su amplio uso de juegos de palabras , y algunas de las frases ingeniosas acuñadas en la obra sobreviven en la lengua vernácula estadounidense contemporánea . [3] [ se necesita cita completa ]
El 28 de diciembre de 1732, Benjamin Franklin anunció en The Pennsylvania Gazette que acababa de imprimir y publicar la primera edición de The Poor Richard , de Richard Saunders, Philomath. [4] Franklin publicó el primer Almanaque del pobre Richard el 28 de diciembre de 1732, [5] [ cita completa necesaria ] y continuó publicando nuevas ediciones durante 25 años, lo que le brindó mucho éxito económico y popularidad. El almanaque vendió hasta 10.000 copias al año. [6] En 1735, tras la muerte del hermano de Franklin, James, Franklin envió 500 copias de Poor Richard's a su viuda de forma gratuita, para que ella pudiera ganar dinero vendiéndolas. [5]
El Almanaque contenía el calendario , el tiempo , poemas , refranes e información astronómica y astrológica que contendría un almanaque típico de la época. Franklin también incluyó algún ejercicio matemático ocasional , y el Almanaque de 1750 presenta un ejemplo temprano de demografía . Sin embargo, se le recuerda principalmente por ser un depósito de los aforismos y proverbios de Franklin , muchos de los cuales perduran en el inglés americano . Estas máximas suelen aconsejar ahorro y cortesía, con un toque de cinismo. [7]
En los espacios que ocurrían entre los días calendario señalados, Franklin incluía frases proverbiales sobre industria y frugalidad. Varios de estos dichos fueron tomados prestados de un escritor anterior, Lord Halifax , muchos de cuyos aforismos surgieron de "... [un] escepticismo básico dirigido contra los motivos de los hombres, los modales y la época". [8] En 1757, Franklin hizo una selección de estos y los antepuso al almanaque como la dirección de un anciano a las personas que asistían a una subasta. Esto se publicó más tarde como El camino a la riqueza y fue popular tanto en Estados Unidos como en Inglaterra. [9]
Franklin tomó prestado el nombre "Richard Saunders" del autor del siglo XVII de Rider's British Merlin , un popular almanaque londinense que continuó publicándose durante todo el siglo XVIII. Franklin creó el personaje del Pobre Richard basándose en parte en el personaje seudónimo de Jonathan Swift , " Isaac Bickerstaff ". En una serie de tres cartas de 1708 y 1709, conocidas como los documentos de Bickerstaff, "Bickerstaff" predijo la muerte inminente del astrólogo y fabricante de almanaques John Partridge . El pobre Richard de Franklin, al igual que Bickerstaff, afirmó ser un filómata y astrólogo y, al igual que Bickerstaff, predijo la muerte de los astrólogos reales que escribieron almanaques tradicionales. En las primeras ediciones de Poor Richard's Almanack , predecir e informar falsamente sobre las muertes de estos astrólogos, para su consternación, era una especie de broma corriente. Sin embargo, el entrañable personaje de Franklin del "pobre" Richard Saunders, junto con su esposa Bridget, se utilizó en última instancia para enmarcar (aunque de manera cómica) lo que pretendía ser un recurso serio que la gente compraría año tras año. Con ese fin, el toque satírico del personaje de Swift está en gran medida ausente en Poor Richard. Richard fue presentado como distinto del propio Franklin, refiriéndose ocasionalmente a este último como su impresor. [10]
En ediciones posteriores, el personaje original de Richard Saunders desapareció gradualmente, reemplazado por un Pobre Richard, que en gran medida reemplazó a Franklin y sus propias perspectivas científicas y comerciales. En 1758, el carácter original estaba aún más distante de los consejos prácticos y proverbios del almanaque, que Franklin presentó como provenientes del "Padre Abraham", quien a su vez obtuvo sus dichos del pobre Richard. [11]
Uno de los atractivos del Almanaque era que contenía diversas "noticias" en formato seriado , de modo que los lectores lo adquirían año tras año para saber qué pasó con los protagonistas . Una de las primeras fue la "predicción" de que el "buen amigo y compañero de estudios del autor, el Sr. Titan Leeds " moriría el 17 de octubre de ese año, seguida de la refutación del propio Sr. Leeds de que moriría. no el 17, sino el 26 de octubre. Apelando a sus lectores, Franklin los instó a comprar el año siguiente, dos, tres o cuatro ediciones para mostrar su apoyo a su predicción. Al año siguiente, Franklin expresó su pesar por estar demasiado enfermo para saber si él o Leeds tenían razón. Sin embargo, la artimaña tuvo el efecto deseado: la gente compró el Almanaque para saber quién tenía razón. [12] (Ediciones posteriores del Almanack afirmarían que Leeds había muerto y que la persona que decía ser Leeds era un impostor; Leeds, de hecho, murió en 1738, lo que llevó a Franklin a aplaudir al supuesto impostor por poner fin a su artimaña).
Para algunos escritores, el contenido del Almanaque quedó indisolublemente ligado al carácter de Franklin, y no siempre con efectos favorables. Tanto Nathaniel Hawthorne como Herman Melville caricaturizaron el Almanaque —y, por extensión, a Franklin— en sus escritos, mientras que James Russell Lowell , reflexionando sobre la inauguración pública en Boston de una estatua en honor a Franklin, escribió:
... descubriremos que Franklin nació en Boston, e inventó el ser alcanzado por un rayo, la imprenta y la medalla Franklin, y que tuvo que mudarse a Filadelfia porque había tantos grandes hombres en Boston que no tenía ninguna posibilidad, y que se vengó de su pueblo natal cargándolo con la estufa Franklin , y que descubrió el almanaque, y que un centavo ahorrado es un centavo perdido, o algo por el estilo. [13]
El Almanaque también fue un reflejo de las normas y costumbres sociales de su época, en lugar de un documento filosófico que marcaba un camino para nuevas libertades, como lo fueron las obras de los contemporáneos de Franklin, Thomas Jefferson , John Adams y Thomas Paine . El historiador Howard Zinn ofrece, como ejemplo, el dicho "Deja que tu sirvienta sea fiel, fuerte y hogareña" como indicación de la creencia de Franklin en la legitimidad de controlar la vida sexual de los sirvientes para el beneficio económico de sus amos. [14]
Al menos un biógrafo moderno ha publicado la afirmación de que Franklin "robó", no tomó prestado, el nombre de Richard Saunders del médico astrólogo fallecido. Franklin también "tomó prestado, aparentemente sin preguntar, y adaptó el título de un almanaque que su hermano James Franklin estaba publicando en Newport: Poor Robin's Almanack (apropiado de un almanaque del siglo XVII publicado con el mismo título en Londres)". [15]
Luis XVI de Francia le dio un barco a John Paul Jones , quien lo renombró en honor al autor del Almanaque : Bonhomme Richard , o "Goodman (es decir, un título cortés para dirigirse a un plebeyo que no es miembro de la nobleza) Richard". (el primero de varios buques de guerra estadounidenses llamados así). [16] El Almanaque fue traducido al italiano, junto con la Constitución del Estado de Pensilvania (que Franklin ayudó a redactar) en el establecimiento de la República Cisalpina . [17] También fue traducido dos veces al francés, reimpreso en Gran Bretaña en formato ancho para facilitar su publicación y fue distribuido por miembros del clero entre los feligreses pobres. Fue la primera obra de literatura inglesa traducida al esloveno , [18] traducida en 1812 por Janez Nepomuk Primic (1785-1823). [19]
El Almanaque también tuvo un fuerte impacto cultural y económico en los años posteriores a su publicación. En Pensilvania , los cambios en la política monetaria con respecto a los gastos exteriores fueron evidentes durante años después de la publicación del Almanack . Escritores posteriores como Noah Webster se inspiraron en el almanaque, y éste pasó a influir en otras publicaciones de este tipo como el Old Farmer's Almanac . [20]
El sociólogo Max Weber consideraba que Poor Richard's Almanack y Franklin reflejaban el "espíritu del capitalismo" en una forma de pureza "clásica". Por eso llenó las páginas del capítulo 2 de su libro de 1905 La ética protestante y el espíritu del capitalismo con citas ilustrativas de los almanaques de Franklin [21]
Numerosos almanaques de agricultores remontan su formato y tradición al Almanaque del pobre Richard; El Old Farmer's Almanac , por ejemplo, incluye una fotografía de Franklin en su portada desde 1851.
En 1958, Estados Unidos movilizó sus fuerzas navales en respuesta a un ataque al vicepresidente Richard Nixon en Caracas , Venezuela. La operación recibió el nombre en código "Pobre Richard". [22]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Ver también:
Audiolibro de dominio público Almanaque del pobre Richard en LibriVox