El neumomediastino (del griego pneuma – "aire", también conocido como enfisema mediastínico ) [1] es una neumatosis (presencia anormal de aire u otro gas) en el mediastino , la parte central de la cavidad torácica . Descrita por primera vez en 1819 por René Laennec , [2] [3] la afección puede ser resultado de un traumatismo físico u otras situaciones que provocan que el aire se escape de los pulmones , las vías respiratorias o el intestino hacia la cavidad torácica. En los buceadores, suele ser el resultado de un barotrauma pulmonar . [1]
El síntoma principal suele ser un dolor torácico intenso en la zona central. Otros síntomas incluyen dificultad para respirar, distorsión de la voz (como con el helio) y enfisema subcutáneo , que afecta específicamente a la cara, el cuello y el tórax. [4] El neumomediastino también puede caracterizarse por la falta de aire que es típica de un problema del sistema respiratorio. A menudo se reconoce en la auscultación por un sonido "crujido" sincronizado con el ciclo cardíaco ( crujido de Hamman ). El neumomediastino también puede presentarse con síntomas que imitan el taponamiento cardíaco como resultado del aumento de la presión intrapulmonar sobre el flujo venoso al corazón. [5]
La causa más común es: [ cita requerida ]
También se ha asociado con:
Puede inducirse para ayudar en la cirugía toracoscópica. [8]
Puede ser causado por un barotrauma pulmonar inducido por una persona que se mueve de un entorno de mayor presión a uno de menor presión , como cuando asciende un buceador con escafandra autónoma o con suministro desde la superficie [9] [10], un buceador libre después de llenarse los pulmones [11] o un pasajero de avión [12] . En el caso de los buceadores con escafandra autónoma y con suministro desde la superficie, el buceador respira gas a presión ambiental, y si este no puede escapar libremente durante el ascenso, la diferencia de presión hará que se expanda y puede romper los tejidos pulmonares ( barotrauma pulmonar ) y escapar a una variedad de lugares, uno de los cuales puede ser el mediastino. Un buceador con síntomas de enfisema mediastínico también puede tener cualquier combinación de embolia gaseosa arterial , neumotórax y enfisema intersticial subcutáneo o pulmonar . Los factores que pueden impedir el escape libre del gas respiratorio comprimido incluyen contener la respiración u obstrucciones respiratorias como quistes, tapones mucosos o tejido cicatricial. [10]
En casos raros, el neumomediastino también puede surgir como resultado de un traumatismo torácico cerrado (por ejemplo, accidentes automovilísticos, peleas, sobrepresión del aparato respiratorio), aunque sigue evolucionando de la misma manera que la forma espontánea. [13]
El neumomediastino se observa con mayor frecuencia en pacientes varones jóvenes, por lo demás sanos, y es posible que no esté acompañado de antecedentes médicos relevantes de dolencias similares. [14]
El neumomediastino es poco frecuente y se produce cuando el aire se filtra hacia el mediastino . El diagnóstico se puede confirmar mediante una radiografía de tórax que muestra un contorno radiolúcido alrededor del corazón y el mediastino o mediante una tomografía computarizada del tórax . [ cita requerida ]
Los tejidos del mediastino reabsorberán lentamente el aire de la cavidad, por lo que la mayoría de los casos de neumomediastino se tratan de forma conservadora. Respirar oxígeno a alto flujo aumentará la absorción del aire. Si el aire está bajo presión y comprime el corazón, se puede insertar una aguja en la cavidad para liberar el aire. Puede ser necesaria una cirugía para reparar el orificio en la tráquea, el esófago o el intestino. [ cita requerida ]
Si se produce un colapso pulmonar, es imprescindible que la persona afectada se acueste del lado del colapso. Aunque es doloroso, esto permite la expansión completa del pulmón no afectado.
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