Un corral submarino ( U-Boot-Bunker en alemán) es un tipo de base submarina que actúa como búnker para proteger a los submarinos de ataques aéreos.
El término se aplica generalmente a las bases de submarinos construidas durante la Segunda Guerra Mundial , particularmente en Alemania y sus países ocupados, que también eran conocidas como corrales de submarinos (por la frase " U-boat " para referirse a los submarinos alemanes).
Entre las primeras formas de protección para los submarinos se encontraban algunos refugios abiertos con cimientos parciales de madera que se construyeron durante la Primera Guerra Mundial . Estas estructuras se construyeron en una época en la que las bombas eran lo suficientemente ligeras como para lanzarse manualmente desde la cabina del piloto. En la década de 1940, la calidad de las armas aéreas y los medios para lanzarlas habían mejorado notablemente. [1]
A mediados de la década de 1930, la Oficina de Construcción Naval de Berlín reflexionó seriamente sobre el problema. Varias facciones de la marina estaban convencidas de que era necesaria protección para el brazo de submarinos en expansión . Un ataque de la Royal Air Force (RAF) a la capital en 1940, la ocupación de Francia y la negativa de Gran Bretaña a rendirse desencadenaron un programa masivo de construcción de refugios para submarinos y refugios antiaéreos.
En otoño de 1940 ya estaba en marcha la construcción del búnker "Elba II" en Hamburgo y del "Nordsee III" en la isla de Heligoland . Otros siguieron rápidamente.
Pronto se dio cuenta de que un proyecto tan masivo estaba más allá de la Kriegsmarine , y se contrató a la Organización Todt (OT) para supervisar la administración del trabajo. El suministro local de artículos como arena, áridos, cemento y madera fue a menudo motivo de preocupación. El acero necesario se importaba principalmente de Alemania. Las actitudes de la gente de Francia y Noruega eran significativamente diferentes. En Francia, en general, no hubo problemas con la contratación de hombres y la adquisición de maquinaria y materias primas. Las poblaciones locales noruegas eran mucho más reacias a ayudar a los alemanes. De hecho, hubo que traer la mayor parte de la mano de obra. [2] El terreno seleccionado para la construcción del búnker tampoco ayudó: al estar normalmente en la cabecera de un fiordo , los cimientos y las zapatas tuvieron que ser labrados en granito. También hubo que superar varios metros de sedimento. [3] Muchos de los trabajadores necesarios eran trabajos forzados , especialmente los prisioneros de los campos de concentración suministrados por Schutzstaffel desde los campos cercanos a los corrales.
Los incesantes ataques aéreos provocaron graves perturbaciones en el proyecto, dificultando el suministro de material, destruyendo maquinaria y acosando a los trabajadores. Maquinaria como excavadoras, martinetes , grúas, proyectores y bombas de hormigón (que todavía eran una tecnología relativamente nueva en la década de 1940) eran temperamentales y, en el caso de los equipos impulsados por vapor, muy ruidosas. [4]
Los búnkeres tenían que poder albergar algo más que submarinos; Hubo que encontrar espacio para oficinas, instalaciones médicas, comunicaciones, baños, generadores, ventiladores, cañones antiaéreos , alojamiento para personal clave como tripulantes, talleres, plantas de purificación de agua , equipos eléctricos e instalaciones de prueba de radio. También se necesitaba espacio para almacenar repuestos, explosivos, municiones y aceite.
Se construyeron cuatro tipos de búnkeres: [ cita necesaria ]
No es cierto el rumor sobre un búnker subterráneo en Fuerteventura, en las Islas Canarias . Esta historia se obtuvo de una situación similar en Le Havre , Francia, cuando los británicos interrogaron a submarinos capturados. [5]
Se construyeron corrales en los puertos costeros del norte del Reich y en muchos países ocupados.
Los corrales que protegían la construcción del submarino Tipo XXI estaban ubicados en Hamburgo ( Blohm & Voss ), Bremen ( AG Weser ) y Danzig ( F. Schichau ). [6] [7] [8]
El búnker "Hornisse" [a] no se puso en marcha hasta 1944 en Bremen ; nunca se completó. [9]
" Valentin " [b] era el búnker más grande de Alemania. Iniciado en 1943, fue construido para ser una instalación de fabricación, donde se construirían submarinos Tipo XXI. Tampoco se completó nunca. Después de la guerra, se utilizó brevemente como lugar de prueba para bombas británicas y estadounidenses (la mayor parte del daño causado al búnker se produjo en ese momento [10] ) antes de convertirse en una instalación de almacenamiento para la Armada alemana. La mano de obra para construirlo provino de campos de concentración locales como el de Neuengamme en Hamburgo.
La ciudad fue el sitio de dos estructuras, "Elbe II" [c] y "Fink II" [d] . El búnker de Finkenwerder fue construido por 1.700 trabajadores esclavos durante cuatro años. Tras su captura, fue demolido con 32 toneladas de bombas. [11]
El búnker [e] "Nordsee III" en Helgoland fue uno de los corrales de submarinos más antiguos y se inició en 1940. Escapó de los bombardeos aliados hasta casi el final de la guerra, cuando fue atacado por la RAF y completamente destruido. También se utilizó después del final de la guerra para probar nuevas armas. No queda rastro del bolígrafo. [12]
Esta ciudad fue bombardeada constantemente durante la Segunda Guerra Mundial, siendo a menudo el objetivo los búnkeres "Kilian" y "Konrad". Se iniciaron en 1941 y 1942 respectivamente. Este último se utilizó para la construcción de los submarinos enanos Seehund . [13]
Fue en "Kilian" donde el U-4708 probablemente se convirtió en el único submarino perdido en un búnker. Las bombas desviadas lanzadas durante un ataque aéreo sobre la ciudad provocaron una ola que cruzó el Förde y entró en el búnker. La corriente inundó al U-4708, pero el U-170 que estaba al costado se salvó porque su capitán, el Oberleutenant zur See Hans-Gerold Hauber, había ordenado que se cerraran todas las escotillas de su barco, a pesar de que estaba en el búnker. "Esta simple precaución salvó de hundirse mientras yacía junto al U-4708 ". [14]
Se planeó construir un búnker para submarinos en Wilhelmshaven , pero nunca avanzó más allá de la etapa preliminar. [15]
Las fuerzas de ocupación alemanas construyeron muchos corrales para submarinos en los puertos atlánticos de Francia en Burdeos , Brest , La Rochelle / La Pallice , Lorient y St. Nazaire . Se utilizaron casi 4,4 millones de metros cúbicos de hormigón. [16] Estas bases atlánticas ampliaron el alcance de ataque de los submarinos, permitiendo viajes al mar Mediterráneo, la costa occidental de África, el golfo de México y la costa oriental de los Estados Unidos. [17]
Se construyeron un búnker sin nombre y una esclusa con búnker en Burdeos, la cuarta ciudad francesa más grande al comienzo de la guerra. Ambas estructuras se iniciaron en 1941; la esclusa con bunker no estaba terminada al final de la guerra. El edificio principal era más grande que los de otros lugares; esto fue para permitir que los barcos de suministro y los minadores lo utilizaran. La Marina Real Italiana estableció la base Betasom en Burdeos. El puerto también fue el objetivo de una incursión de comandos británicos , los llamados Cockleshell Heroes . [18]
El puerto bretón sólo tenía un búnker, pero era el más grande; tampoco tenía nombre. [19] Iniciados en 1941, los planes se modificaron muchas veces antes de completarse un año después.
En febrero de 1942, la RAF había perdido interés en la zona; la mayor parte de la ciudad ya había sido destruida y no poseían bombas lo suficientemente grandes como para amenazar seriamente el búnker. Entre febrero de 1942 y principios de 1943, salvo algunos aviones americanos, el lugar quedó en paz. La guarnición alemana se rindió a las fuerzas estadounidenses en septiembre de 1944. Tenían suficientes explosivos para inutilizar el búnker, pero no los utilizaron debido a la proximidad de un hospital. [20] [ se necesita aclaración ]
Brest sigue siendo una base de submarinos, que ahora presta servicios a la Armada francesa, y el búnker todavía se utiliza en la actualidad. [21] [22]
Sólo 6 kilómetros (3,7 millas) separan a La Rochelle y La Pallice por lo que generalmente se consideran como un solo puerto. Se construyó un búnker sin nombre en La Pallice (Base sous-marine de La Rochelle ); se inició en abril de 1941. [23] Se emplearon técnicas de construcción similares a las utilizadas en St. Nazaire. Debido a la relativa facilidad de construcción, la estructura principal estuvo lista para sus primeros submarinos seis meses después. En junio de 1942 se inició la construcción de una esclusa con bunker. Se completó en marzo de 1944. En La Pallice se rodaron escenas de las películas de 1981 Das Boot [23] y En busca del arca perdida . [24]
La base de submarinos más grande era la base de submarinos de Lorient en Bretaña. En 1941 se construyeron tres búnkeres, "Keroman I", "II" y "III", el búnker "Scorff" y dos búnkeres "Dom", al este y al oeste. Dos más estaban en etapa de planificación.
"Keroman I" era único porque requería que sus submarinos fueran "sacados del agua, colocados en un carrito de muchas ruedas y luego transportados al búnker mediante un sistema de puente deslizante". Esta disposición podría haber sido más vulnerable a los ataques aéreos, pero el daño fue mínimo y tenía la ventaja de que el submarino no necesitaba un dique seco. "Keroman II", al no tener salida al mar, contaba con el mismo sistema.
"Keroman III" era más convencional, al igual que el búnker "Scorff". Los dos búnkeres "Dom" (llamados así por su parecido con el edificio religioso, Dom significa "catedral" en alemán) estaban ubicados alrededor de una enorme plataforma giratoria que alimentaba a los submarinos hacia las bahías de reparación cubiertas.
Karl Dönitz , jefe del grupo de submarinos y más tarde jefe de la Kriegsmarine , tenía su cuartel general en la cercana villa Kernevel .
La construcción de la base de submarinos de Saint-Nazaire se inició en 1941, incluida una esclusa con bunker. [25] (En otra parte de la referencia, se afirma que "las excavaciones" para la esclusa con bunker se iniciaron en octubre de 1942). [26]
Los corrales no se vieron afectados por el ataque del comando británico de marzo de 1942, cuyo principal objetivo eran las puertas del muelle de Normandía .
La construcción de corrales submarinos a menudo se vio obstaculizada por la nieve y el hielo, y la priorización de la construcción de corrales submarinos franceses. Con la liberación de Francia en 1944, Noruega recuperó su importancia, pero al final de la guerra y cuando ya no estaba en su mejor momento la capacidad de los submarinos.
Los búnkeres noruegos en Bergen y Trondheim fueron diseñados originalmente para tener dos pisos, el inferior para submarinos y el superior para alojamiento, talleres y oficinas. Sin embargo, como el proyecto se retrasó seis meses, se abandonaron los planes para el segundo piso. [27]
El control del proyecto de Bergen quedó bajo el Astillero Naval Alemán. La construcción del "Bruno" comenzó en 1941, bajo la dirección de una empresa con sede en Munich. La escasez de mano de obra, junto con la adquisición de materias primas en cantidades suficientes y el mal tiempo, provocaron problemas persistentes. Hubo que importar maquinaria y materiales especializados que pudieran soportar los duros inviernos noruegos.
Se agregaron bloques de granito para reforzar la resistencia del búnker. Sin embargo, la escasez de cemento hizo que estos bloques de un metro cúbico se colocaran de forma insegura, minimizando su efecto protector. [28]
" Dora I " se inició en 1941, poco después de la Operación Barbarroja , la invasión alemana de la Unión Soviética. Fue construido por prisioneros de guerra soviéticos . A pesar de que se tomaron numerosas precauciones al colocar los cimientos, "Dora I" desarrolló un hundimiento notable de 15 cm (5,9 pulgadas), pero se cree que tiene poco efecto en las operaciones submarinas. Las obras de " Dora II " comenzaron en 1942, pero no estaban terminadas al final de la guerra. [29]
Las instalaciones para submarinos se convirtieron por primera vez en una prioridad de bombardeo en marzo de 1941, [30] y nuevamente durante la Ofensiva Combinada de Bombarderos . Los búnkeres no sufrieron tanto como sus alrededores hasta agosto de 1944, cuando se utilizó contra ellos un nuevo tipo de bomba, la bomba " Tallboy ". [31]
Los astilleros y corrales de submarinos fueron los objetivos principales de la Octava Fuerza Aérea de EE. UU. desde finales de 1942 hasta principios de 1943. [32] [33] En el transcurso de la guerra, los aliados utilizaron diversas tácticas y armamento contra los corrales de submarinos alemanes. Por ejemplo, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , como parte de la Operación Afrodita , utilizaron aviones radiocontrolados diseñados y operados por los Estados Unidos, bombas guiadas "Bat" . Mientras que el Comando de Bombarderos de la RAF utilizó bombas asistidas por cohetes "Disney" diseñadas por la Royal Navy y las bombas de penetración profunda Tallboy y Grand Slam ideadas por Barnes Wallis .
Se había construido un objetivo de hormigón simulado para un corral de submarinos en el campo de bombardeo de Ashley Walk en New Forest , Hampshire, para ayudar en la preparación de estas incursiones. Consistía en un techo de hormigón que cubría tres "corrales" poco profundos. Después de la guerra fue enterrado en un montículo de tierra, aunque sus bordes vuelven a ser visibles en algunos lugares debido a la intemperie.
El Ejército Popular Yugoslavo también utilizó corrales submarinos, incluidos los de las islas de Vis y Brač o en la bahía de Kotor , excavados dentro de colinas naturales. Los de Montenegro cumplieron su propósito: albergar y proteger a los submarinos y barcos de misiles de los ataques aéreos de la OTAN durante la Operación Fuerza Aliada en 1999. Ahora están abandonados y son de libre acceso desde el mar o a pie.
{{citation}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )