El aquascaping es la técnica de disponer plantas acuáticas , así como rocas, piedras, estructuras rupestres o madera flotante , de una manera estéticamente agradable dentro de un acuario ; en efecto, jardinería bajo el agua. Los diseños de aquascaping incluyen varios estilos distintos, incluido el estilo holandés similar a un jardín y el estilo natural de inspiración japonesa. [1] Por lo general, un aquascaping alberga peces y plantas, aunque es posible crear un aquascaping solo con plantas, o con estructuras rocosas u otros elementos duros y sin plantas.
Parece que el paisajismo acuático comenzó a ser un pasatiempo popular en los Países Bajos en la década de 1930, tras la introducción de las técnicas de paisajismo acuático de estilo holandés. Con la creciente disponibilidad de productos para la cría de peces de agua dulce producidos en masa y la popularidad de la cría de peces después de la Primera Guerra Mundial, los aficionados comenzaron a explorar las nuevas posibilidades de crear un acuario que no tuviera a los peces como atracción principal. [2]
Aunque el objetivo principal del aquascaping es crear un paisaje submarino artístico , también se tienen en cuenta los aspectos técnicos del mantenimiento del tanque y los requisitos de crecimiento de las plantas acuáticas. [3] Muchos factores deben equilibrarse en el sistema cerrado de un tanque de acuario para garantizar el éxito de un aquascaping. Estos factores incluyen la filtración , el mantenimiento del dióxido de carbono en niveles suficientes para sustentar la fotosíntesis bajo el agua, el sustrato y la fertilización , la iluminación y el control de las algas . [4]
Los aficionados al paisajismo acuático intercambian plantas, realizan concursos y comparten fotografías e información a través de Internet. [5] [6] [7] La Asociación de Jardineros Acuáticos con sede en Estados Unidos tiene alrededor de 1.200 miembros. [7]
El acuario holandés emplea una disposición exuberante en la que se muestran múltiples tipos de plantas con diversos colores, tamaños y texturas de hojas, de manera muy similar a como se muestran las plantas terrestres en un jardín de flores . Este estilo se desarrolló en los Países Bajos a partir de la década de 1930, cuando el equipo para acuarios de agua dulce comenzó a estar disponible comercialmente. [1] Enfatiza las plantas ubicadas en terrazas de diferentes alturas y con frecuencia omite rocas y madera flotante. Las filas lineales de plantas que corren de izquierda a derecha se conocen como "calles holandesas". [8] Aunque se utilizan muchos tipos de plantas, normalmente se ven agrupaciones de plantas prolijamente recortadas con follaje fino y plumoso, como Limnophila aquatica y varios tipos de Hygrophila , junto con el uso de Alternanthera reineckii de hojas rojas , Ammania gracilis y Rotala variadas para resaltar el color. [8] Más del 80% del piso del acuario está cubierto de plantas y se deja poco o nada de sustrato visible. [8] Las plantas altas que cubren el vidrio trasero originalmente tenían el propósito de ocultar equipos voluminosos detrás del tanque. [1]
Un enfoque contrastante es el "acuario natural" o estilo japonés, introducido en la década de 1990 por Takashi Amano . [1] La serie de tres volúmenes de Amano, Nature Aquarium World, desató una ola de interés en la jardinería de acuarios, y se le ha citado por haber "establecido un nuevo estándar en la gestión de acuarios". [9] Amano también trabajó en fotografía de paisajes naturales, [10] y utilizó técnicas de exposición múltiple para fotografiar mejor los acuarios, [11] y ha sido descrito como un fotógrafo de retratos de acuarios. [12] Las composiciones de Amano se basaron en técnicas de jardinería japonesas que intentan imitar paisajes naturales mediante la disposición asimétrica de masas de relativamente pocas especies de plantas, y que establecen reglas que gobiernan piedras o madera flotante cuidadosamente seleccionadas , generalmente con un solo punto focal colocado para reflejar la proporción áurea . El objetivo es evocar un paisaje terrestre en miniatura, en lugar de un jardín colorido. Este estilo se basa particularmente en los conceptos estéticos japoneses de Wabi-sabi (侘寂) , que se centra en la fugacidad y el minimalismo como fuentes de belleza. Las plantas con hojas pequeñas como Glossostigma elatinoides , Eleocharis acicularis , Eleocharis parvula , Echinodorus tenellus , Hemianthus callitrichoides , Riccia fluitans , pequeños helechos acuáticos , Staurogyne repens y musgo de Java ( Versicularia dubyana o Taxiphyllum barbieri ) se utilizan a menudo para emular la hierba o el musgo. Los colores son más limitados que en el estilo holandés, y el paisaje duro no está completamente cubierto. Los peces o camarones de agua dulce como Caridina multidentata y Neocaridina davidi , generalmente se seleccionan para complementar las plantas y controlar las algas, pero por razones de minimalismo, el número de especies a menudo es limitado. [13] También se pueden usar especies más pequeñas para dar la impresión de un acuario más grande. [12] El estilo Naturaleza se puede dividir en tres subestilos diferentes: Ryoboku (流木) , Iwagumi (岩組) y diorama. [14]
Este estilo de paisaje acuático se basa en el uso de madera como material principal del paisaje. La palabra Ryoboku (流木) , que se puede traducir al español como "madera flotante", representa a los acuarios construidos con madera. [15] Hay muchos tipos de madera que se pueden utilizar, incluida la madera flotante , la madera de pantano , la madera de manzanita y las raíces de Redmoor. A menudo, la madera sobresale de la superficie del agua, lo que agrega una sensación mejorada de naturaleza. El musgo y otras plantas epífitas también se usan comúnmente, lo que agrega una hermosa sensación de madurez y apariencia envejecida. Por lo general, solo se usa un tipo de madera para hacerlo más natural. También se pueden usar piedras, pero estas no son el foco principal. [14]
El término Iwagumi (岩組) proviene del japonés "formación rocosa" y se refiere a un diseño donde las piedras juegan un papel principal. [16] En el estilo Iwagumi , cada piedra tiene un nombre y un papel específico. [17] Las rocas proporcionan la estructura ósea del paisaje acuático y la geometría típica emplea un diseño con tres piedras principales, con una piedra más grande y otras dos piedras más pequeñas, aunque también se pueden usar rocas adicionales. [18] El Oyaishi (親石) , o piedra principal, se coloca ligeramente descentrado en el tanque, y Soeishi (添石) , o piedras acompañantes, se agrupan cerca de él, mientras que Fukuseki (副石) , o piedras secundarias, se disponen en posiciones subordinadas. [19] La ubicación del punto focal de la exhibición, determinada en gran medida por la colocación asimétrica del Oyaishi , se considera importante y sigue proporciones que reflejan la afinación pitagórica . [20]
Este subestilo de paisaje acuático natural utiliza un paisaje físico o una escena de fantasía como principal fuente de inspiración. Este estilo de paisaje acuático generalmente se centra en el paisaje duro para crear un efecto paisajístico con plantas que suelen limitarse a texturas muy pequeñas y unas pocas especies para mantener una sensación de escala. Los diseños de paisaje duro suelen ser estructuras submarinas muy complejas que requieren meses para crearse con rocas o madera que se pegan cuidadosamente entre sí. [21]
Algunos aficionados también se refieren a un estilo de "jungla" (o "jungla salvaje"), separado de los estilos holandés o natural, e incorporando algunas de las características de ambos. Las plantas se dejan asumir un aspecto natural, sin podar. Los paisajes acuáticos de estilo jungla generalmente tienen poco o ningún material de jardinería visible, así como un espacio abierto limitado. Las formas de hojas más gruesas y llamativas, como Echinodorus bleheri , se utilizan para proporcionar una apariencia salvaje e indómita. A diferencia del estilo natural, el estilo jungla no sigue líneas limpias ni emplea texturas finas. Se puede obtener un efecto de dosel de jungla utilizando combinaciones de sustratos más oscuros, plantas altas que crecen hasta la superficie y plantas flotantes que bloquean la luz, ofreciendo un efecto de iluminación moteada. Otras plantas utilizadas en paisajes acuáticos de estilo selvático incluyen Microsorum pteropus , Bolbitis heudelotii , Vallisneria americana , especies Crinum , especies Aponogeton , especies Echinodorus , Sagittaria subulata , Hygrophila pinnatifida , especies Anubias y Limnobium laevigatum . [22] [23]
Los estilos anteriores suelen combinar especies de plantas y animales en función del impacto visual deseado sin tener en cuenta el origen geográfico. En cambio, los acuarios de biotopo están diseñados para replicar un hábitat acuático particular en una ubicación geográfica particular, no necesariamente para proporcionar una exhibición similar a un jardín. No es necesario que haya plantas y peces presentes, pero si lo están, deben coincidir con lo que se encontraría en la naturaleza en el hábitat que se representa. La grava, el paisaje duro y la composición química del agua también deben representar el hábitat deseado. Al incluir solo organismos que coexisten de forma natural, los biotopos se pueden utilizar para estudiar las interacciones ecológicas en un entorno relativamente natural. [24] [25]
Por ejemplo, los acuarios de biotopo de aguas negras imitan un curso de agua de aguas negras , un estanque o un pantano. Los acuarios de aguas negras se asemejan al entorno nativo de muchos peces de acuario populares. La composición química de los ríos de aguas negras de la selva amazónica se utiliza a menudo como referencia. [26] Contienen sustancias orgánicas recalcitrantes (de descomposición lenta) como madera flotante, hojarasca y piñas. Estas sustancias orgánicas liberan taninos , húmicos y fúlvicos , que oscurecen y acidifican el agua. El agua también es blanda , baja en minerales disueltos . Hay evidencia de que los taninos tienen propiedades antifúngicas y pueden estimular el sistema inmunológico de los peces. [27] Este entorno es menos estresante y más propicio para el comportamiento natural y la reproducción. Los acuarios de aguas negras pueden no contener plantas; si las tienen, utilizan plantas que prosperan en los bajos niveles de luz causados por el agua oscura. Algunos acuaristas pueden disminuir aún más la iluminación artificial para imitar las condiciones oscuras a las que están acostumbrados los peces. Se puede agregar una bomba de agua para ayudar con el flujo del agua, similar a las condiciones de un río de movimiento lento. [28] [29]
Un paludario es un acuario que combina agua y tierra dentro del mismo entorno. Estos diseños pueden representar hábitats que incluyen selvas tropicales , junglas , riberas de ríos , pantanos o incluso la playa . [30] En un paludario, parte del acuario está bajo el agua y parte está sobre el agua. El sustrato se construye de modo que algunas regiones de "tierra" se elevan por encima de la línea de flotación y el tanque solo se llena parcialmente con agua. Esto permite que las plantas, como Cyperus alternifolius y Spathiphyllum wallisii , así como varias Anubias y algunas bromelias , crezcan sumergidas, con sus raíces bajo el agua pero sus partes superiores en el aire, así como completamente sumergidas. En algunas configuraciones, las plantas que flotan en la superficie del agua, como Eichhornia crassipes y Pistia stratiotes , se pueden exhibir al máximo. A diferencia de otras configuraciones de acuarios, los paludarios son particularmente adecuados para mantener anfibios . [31]
Un ripario es un paludario que imita una zona ribereña , la orilla de un curso de agua. Las plantas suelen estar en macetas flotantes unidas a la pared trasera. Puede dejarse abierto, con las plantas creciendo fuera del tanque. [32]
Los paisajes acuáticos de estilo holandés y natural son tradicionalmente sistemas de agua dulce . Por el contrario, se pueden cultivar relativamente pocas plantas ornamentales en un acuario de agua salada . El paisaje acuático de agua salada se centra, en cambio, en imitar un arrecife . Una disposición de rocas vivas forma la estructura principal de este paisaje acuático, y está poblado por corales y otros invertebrados marinos , así como por algas coralinas y macroalgas , que juntas cumplen una función estética muy similar a la de las plantas de agua dulce. [33] [34]
La iluminación juega un papel particularmente importante en el paisaje acuático de los arrecifes. Muchos corales, así como las almejas tridácnidas , contienen dinoflagelados simbióticos similares a algas fluorescentes llamadas zooxantelas . [35] Al proporcionar una iluminación intensa complementada con longitudes de onda ultravioleta , los acuaristas de arrecifes no solo apoyan la salud de estos invertebrados, sino que también obtienen colores particularmente brillantes emitidos por los microorganismos fluorescentes. [36]
Además del diseño, el paisajismo acuático de agua dulce también requiere métodos específicos para mantener las plantas saludables bajo el agua. A menudo, las plantas se podan para obtener la forma deseada y se pueden colocar atándolas en su lugar de manera discreta con un hilo. [38] [39] La mayoría de los paisajistas acuáticos más serios utilizan fertilizantes seguros para acuarios, generalmente en forma líquida o en tabletas, para ayudar a que las plantas se llenen más rápidamente. [40] Algunos sustratos para acuarios que contienen laterita también proporcionan nutrientes. [41] Se pueden utilizar filtros de ósmosis inversa para mitigar los efectos dañinos del agua dura en animales y plantas sensibles, y el agua filtrada se remineraliza hasta la dureza ideal. [42]
También es necesario apoyar la fotosíntesis proporcionando luz. Se pueden utilizar diversos sistemas de iluminación para producir todo el espectro de luz , normalmente a 2-4 vatios por galón (0,5-1 vatio por litro). [43] Las luces suelen estar controladas por un temporizador que permite aclimatar las plantas a un ciclo establecido. [43] Alternativamente, algunos acuaristas optan por colocar sus acuarios cerca de ventanas (normalmente orientadas al norte o al noreste, para evitar el duro sol directo), sin iluminación artificial, lo que proporciona a las plantas un ciclo de luz natural más constante.
Dependiendo de la cantidad de plantas y peces, el paisaje acuático también puede requerir la suplementación de dióxido de carbono. Esto se puede lograr con un sistema casero simple (usando una botella llena de levadura , agua tibia y azúcar, conectada a una piedra difusora en el acuario) o, más comúnmente, con un tanque de CO2 presurizado que difunde una cantidad fija de dióxido de carbono en el agua del acuario. [44] [45] Ambos métodos tienen beneficios y desafíos, ya que el uso de dióxido de carbono presurizado requiere la recarga periódica de los tanques, generalmente en un proveedor de gas, y los métodos de levadura y azúcar requieren un mantenimiento general y un cambio más frecuente.
Las algas (incluidas las cianobacterias , así como las algas verdaderas) se consideran distractoras y no deseadas en el aquascaping, y se controlan de varias maneras. Las algas son causadas más comúnmente por un exceso de nutrientes y desechos, por lo que los acuaristas realizarán cambios de agua para reducir los nitratos presentes. [46] Otro método es el uso de animales que consumen algas , como algunos peces (notablemente ciprínidos de los géneros Crossocheilus y Gyrinocheilus , y bagres de los géneros Ancistrus , Hypostomus y Otocinclus ), camarones o caracoles , para limpiar las algas que se acumulan en las hojas. Un tercer método es usar luz adecuada y CO2 para promover el crecimiento rápido de las plantas deseadas, mientras se controlan los niveles de nutrientes, para asegurar que las plantas utilicen todo el fertilizante sin dejar nutrientes para sustentar a las algas. [47] Al agregar nuevos peces a un tanque, los paisajistas acuáticos también pueden desinfectar sus plantas usando peróxido de hidrógeno diluido o blanqueador, ya que las plantas desconocidas pueden transportar especies no deseadas de algas, así como posibles huevos de caracoles o gusanos. [48]
Aunque los aficionados al paisajismo acuático suelen utilizar una cantidad considerable de equipos para proporcionar iluminación, filtración y suplementación de CO2 al tanque, algunos aficionados optan por mantener las plantas con un mínimo de tecnología, y algunos han informado de que han tenido éxito en la producción de un crecimiento exuberante de las plantas de esta manera. [49] Este enfoque, a veces llamado el "método Walstad" y popularizado por Diana Walstad, puede incluir el uso de tierra en lugar de grava de acuario, la eliminación de los aparatos de CO2 y la mayoría de la filtración, y una iluminación limitada. Solo se mantienen unos pocos peces o camarones para limitar la cantidad de desechos de los peces. Las plantas se utilizan para realizar la función de limpieza del agua que normalmente desempeñan los filtros del acuario utilizando los desechos de los peces como fertilizante. [50] [51]
Los primeros aficionados holandeses comenzaron a practicar concursos de paisajes acuáticos, con más de 100 clubes locales. [8] Los jueces tuvieron que pasar por unos tres años de entrenamiento y aprobar exámenes en múltiples disciplinas para poder calificar. [8] [52] Esta competencia continúa celebrándose cada año, bajo los auspicios de la Sociedad Nacional de Acuarios. [53] Hay tres rondas, comenzando con concursos en clubes locales. Los ganadores locales que obtienen el primer lugar participan en la segunda ronda, que se lleva a cabo en quince distritos . Los ganadores de ese nivel participan luego en la tercera ronda, que es el campeonato nacional. [53]
En el concurso holandés, el enfoque no se centra únicamente en la composición, sino también en el bienestar biológico de los habitantes del acuario. De hecho, la mayoría de los puntos se otorgan por criterios biológicos como la salud de los peces, la salud de las plantas y la calidad del agua. A diferencia de los concursos de otros países, los jueces viajan al domicilio de cada concursante para evaluar el acuario, donde miden ellos mismos los parámetros del agua. [53]
La Asociación de Jardineros Acuáticos [54] , con sede en los Estados Unidos, Aqua Design Amano [55] , con sede en Japón, y AquaticScapers Europe [56] , con sede en Alemania, también organizan concursos anuales de paisajismo acuático en agua dulce. Las propuestas de todo el mundo se envían en forma de fotografías y textos explicativos en línea. [57]
El concurso de la Asociación de Jardineros Acuáticos se juzga en base a:
También se organizan concursos más pequeños, organizados por Acuavida en España [58] , por la Junta de Acuaristas de Grecia [59] y por la asociación francesa Aquagora [60] .
Los grandes acuarios públicos a veces utilizan el aquascaping como parte de sus exhibiciones. Ya en la década de 1920, el Acuario de Nueva York incluyó un tanque de exhibición de morenas que estaba decorado con roca de toba calcárea , dispuesto para parecerse a un arrecife de coral y que sostenía algunos corales pétreos y abanicos de mar . [61] Debido a que normalmente presentan vida silvestre de un hábitat particular, las exhibiciones modernas a menudo se crean para ser biotopos biológicamente precisos. [62] El aquascaping más grande del estilo de acuario natural japonés en un acuario público estaba situado en el Oceanario de Lisboa en Portugal. La exhibición temporal se llamó "Bosques bajo el agua por Takashi Amano". [63]
Los siguientes sitios ofrecen tutoriales, imágenes y debates en profundidad sobre estilos y técnicas de paisajismo acuático:
Estos sitios proporcionan descripciones extensas y no comerciales de especies de plantas acuáticas y su uso en paisajismo acuático:
