Las plantas artificiales son imitaciones de plantas naturales que se utilizan para la decoración comercial o residencial. A veces se fabrican con fines científicos (la colección de flores de vidrio de la Universidad de Harvard , por ejemplo, ilustra la flora de los Estados Unidos). [1] Las plantas artificiales varían ampliamente desde variedades producidas en masa que se pueden distinguir de las plantas reales mediante una observación casual hasta especímenes botánicos o artísticos muy detallados.
Los materiales utilizados en su fabricación incluyen lino pintado y virutas de cuerno teñido en el antiguo Egipto , oro y plata en la antigua Roma , papel de arroz en China , capullos de gusanos de seda en Italia , plumas de colores en América del Sur y cera y conchas teñidas . [1] [2] Las técnicas modernas implican jabón tallado o formado, red de nailon estirada sobre marcos de alambre, arcilla molida y molduras de plástico inyectado producidas en masa . El poliéster ha sido el material principal para la fabricación de flores artificiales desde la década de 1970. La mayoría de las flores artificiales en el mercado hoy en día están hechas de tela de poliéster. [3]
La industria está ahora altamente especializada y cuenta con varios procesos de fabricación diferentes. Desde principios de los años 80 se han construido cientos de fábricas de flores artificiales en la zona del delta del río Perla de la provincia de Guangdong (China). Cada año se exportan miles de contenedores de 40 pies de flores y plantas de poliéster a muchos países. [ cita requerida ]
Se pueden distinguir cinco procesos principales:
Si bien el material más utilizado para hacer flores artificiales es la tela de poliéster , también se hacen flores de papel y de tela con origami . [4]
El arte de hacer flores de nailon es una artesanía fácil de aprender que utiliza herramientas sencillas y materiales económicos para lograr resultados sorprendentes. La fabricación de flores de nailon gozó de una breve popularidad en los Estados Unidos en la década de 1970 y pronto se hizo muy popular en Japón. En los últimos años, la popularidad de la artesanía se ha extendido a Asia, Europa y Australia. Con la llegada de nuevos colores y materiales, el arte se ha expandido a infinitas nuevas posibilidades de fabricación de flores de nailon. [5]
Los materiales básicos necesarios para hacer flores de nailon incluyen: alambre, alambre para tallos, medias de nailon, hilo de nailon, cinta floral y estambres. Algunas flores requieren bolitas o láminas de algodón (o guata), pegamento blanco, pintura acrílica y pinceles. [5]
Las flores de seda se elaboran a partir de una fibra proteínica hilada por el gusano de seda, lo que produce flores de apariencia realista. Las flores que se describen como hechas de seda con una "técnica de tacto real" no están hechas de seda, sino de poliéster, polímeros y plásticos. [6] Además, los artículos textiles hechos de poliéster pero comercializados como "seda" violan la ley federal de los EE. UU., específicamente la Ley de Identificación de Productos de Fibra Textil de 1959. [7]
Hay dos métodos:
Las flores de arcilla se hacen a mano con arcilla polimérica especial que se seca al aire o porcelana fría, alambre de acero, pintura, pegamento, cinta adhesiva y, a veces, papel y espuma como relleno. Con la ayuda de cortadores, donde cada flor tiene su propio juego de cortadores, se cortan las partes de la arcilla aún blanda y luego se les da forma con herramientas especialmente diseñadas. Después del secado, estas partes, cuando es necesario, se pintan con precisión y luego se ensamblan con mucha precisión para formar una flor completa. Cuando las hace un artesano hábil, las flores de arcilla pueden ser muy realistas. Desde Tailandia, donde este arte es muy popular, se ha extendido a Europa, Rusia y los EE. UU.
El vidrio se funde y se sopla a mano para darle forma de flores. Trabajar con vidrio a altas temperaturas para formar una flor es muy difícil, por lo que las flores de vidrio son mucho más caras que las flores artificiales típicas.
El moldeo por inyección se utiliza para la fabricación en masa de flores de plástico. El plástico se inyecta en una matriz de metal preformada.
La revista Ethnobotany Research and Applications publicó un artículo irónico que afirma ser la culminación de un proyecto de seis años sobre la taxonomía exhaustiva de plantas artificiales y agrupó al grupo en una sola familia llamada Simulacraceae ("la familia de las plantas simuladas"). [8]
Las coronas de flores que hacían los antiguos egipcios se formaban a partir de finas láminas de cuerno teñidas de diferentes colores. También a veces estaban formadas por hojas de cobre , doradas o plateadas . Los antiguos romanos sobresalieron en el arte de imitar flores en cera y en esta rama del arte alcanzaron un grado de perfección que no ha sido alcanzado en los tiempos modernos. Craso , famoso por su riqueza, regaló a los vencedores de los juegos que celebraba en Roma coronas de hojas artificiales hechas de oro y plata. [2]
En tiempos más recientes, los italianos fueron los primeros en adquirir fama por la habilidad y el buen gusto que demostraban en esta manufactura. Más tarde, se celebraron las manufacturas inglesas , americanas y, sobre todo, francesas . Los chinos y japoneses demuestran una gran destreza en este trabajo. Estas primeras flores artificiales se hacían con cintas de muchos colores que se trenzaban entre sí y se sujetaban a pequeños trozos de alambre. Pero estos primeros intentos eran decididamente rudimentarios. [2]
En la primera mitad del siglo XIX, la artista sueca Emma Fürstenhoff alcanzó fama internacional en Europa por sus arreglos florales artificiales de cera en una técnica considerada una novedad en la Europa contemporánea. [9]
En la década de 1910, Beat-Sofi Granqvist estudió la fabricación de flores artificiales en Alemania . Después de regresar a Finlandia , fundó la primera fábrica de flores artificiales de Finlandia, junto a su apartamento en Pieni Roobertinkatu 4-6. [10] [11] [12]
Con el tiempo, las plumas sustituyeron a las cintas, un material más delicado, pero al que no era tan fácil dar los matices de color necesarios. El plumaje de las aves de América del Sur se adaptó a las flores artificiales debido al brillo y la permanencia de los tintes, y los nativos de ese continente practicaron durante mucho tiempo con éxito la fabricación de flores de plumas . El zoológico de Londres contiene una colección de flores artificiales hechas con plumas de colibríes . [2]
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