Opelwerk Brandenburg era una planta de montaje de vehículos de transporte de mercancías por carretera situada en Brandenburg an der Havel , Alemania . Construida en siete meses, fue inaugurada por Adam Opel AG en noviembre de 1935 por iniciativa del gobierno nazi para asegurar el suministro de camiones Opel Blitz a las fuerzas armadas de la Wehrmacht . En 1944 se habían producido más de 130.000 camiones de peso medio en la planta de Brandenburgo. Devastadas por un ataque aéreo aliado el 6 de agosto de 1944, las instalaciones fueron desmanteladas y enviadas al este como reparación a la Unión Soviética después de la guerra.
A principios de 1935, un comunicado de prensa afirmaba que Adam Opel AG, con el apoyo del gobierno del Reich , había decidido construir una nueva planta en Brandenburg an der Havel, ya que la sede central existente en Rüsselsheim estaba funcionando a plena capacidad. Opel, filial de General Motors (GM) desde 1929, era una candidata obvia para el proyecto, ya que había sido pionera en técnicas de producción en masa en la producción de automóviles de pasajeros alemanes: a finales de la década de 1920, la empresa tenía más del 25% del mercado nacional de automóviles de pasajeros. Se preveía un rápido progreso y se preveía que la fábrica estuviera lista para funcionar en octubre de 1935, con el fin de liberar capacidad en Rüsselsheim antes del lanzamiento de la gama de automóviles de pasajeros de 1936.
El terreno disponible en Brandeburgo cubría 850.000 metros cuadrados (9.100.000 pies cuadrados) en la orilla sur del Canal Silo y hoy es la ubicación de la zona industrial del Canal Silo Este de la ciudad. En la época del proyecto Opel, la vasta área no era totalmente necesaria y gran parte de ella seguía dedicándose a la producción agrícola. Parece que el proyecto implicaba el desplazamiento de los residentes locales, pero el comunicado de prensa de 1935 aseguraba a los lectores que la parte no utilizada del terreno de la planta, hasta nuevo aviso, se pondría a disposición gratuita de los antiguos residentes desplazados por el desarrollo.
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El 7 de abril de 1935 se puso la primera piedra y el 10 de agosto de 1935 se pudo celebrar la finalización de la estructura del edificio. El 18 de noviembre de 1935, tan solo 190 días después de que se colocara la primera piedra, salió de la línea de producción el primer camión. La producción se llevó a cabo en una de las naves de producción de dos plantas de 24.200 metros cuadrados (260.000 pies cuadrados) y 178 metros (584 pies) de longitud. El trabajo de carrocería y la pintura se llevaron a cabo en la planta baja, mientras que el montaje de chasis, motores y ejes se realizó en el piso superior. Había un total de 1.200 máquinas de producción, cada una con su propio motor, lo que permitía una mayor flexibilidad que las máquinas accionadas por correa características de los diseños de fábrica más tradicionales. Veintisiete líneas de producción tenían una longitud total de más de 5.000 metros (más de 3 millas). La planta contaba con su propia central eléctrica que producía 4.000 kW de energía y consumía 7 toneladas de carbón por hora.
El coste total de la planta fue de 14 millones de marcos alemanes (equivalentes a 65 millones de euros en 2021 ). La capacidad prevista preveía la producción de 150 camiones Opel Blitz cada día. La capacidad anual publicada originalmente de 25.000 camiones ya se superó en 1939, cuando se produjeron 27.936 camiones. Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial con la invasión de Polonia , el gobierno alemán ordenó detener toda la fabricación de vehículos civiles y el robusto camión Opel Blitz 3.6 se convirtió en un vehículo militar de servicio medio estándar de la Wehrmacht. En julio de 1942, uno de los talentos emergentes de la empresa fue designado para asumir la dirección de producción: Heinrich Nordhoff, que más tarde sería más conocido como el líder que construyó el negocio de Volkswagen en Wolfsburg .
El 6 de agosto de 1944, un ataque aéreo de la RAF destruyó aproximadamente el 20% de la planta. A pesar de esto, habría sido posible reanudar la producción al final de la guerra. Sin embargo, Brandeburgo se encontró en la zona de ocupación soviética y pronto se hizo evidente que las potencias vencedoras tenían su propio plan para las instalaciones de producción de Opel, y las plantas de Rüsselsheim y Brandeburgo fueron desmanteladas y transportadas a la Unión Soviética. A diferencia del principal automóvil de pasajeros de la compañía , el Kadett , que resurgió como el Moskvitch 400-420 de fabricación soviética , la gama de camiones Opel Blitz existente nunca regresó como vehículos soviéticos.
En noviembre de 1935 la empresa contaba con 680 empleados, cifra que aumentó hasta 3.365 en 1940. El nivel máximo de empleo de la planta llegó a 4.286 en 1943.
Entre abril de 1937 y agosto de 1944, la planta produjo 82.356 camiones Blitz 3.6-36 "S" ( estándar para tracción trasera) de 3 toneladas, además de otras 14.122 versiones 3.6-42 de batalla larga y otros 8.336 modelos de chasis bajo para conversiones especiales: estos se destinaron principalmente a apoyar carrocerías de autobuses. Inicialmente estaban equipados con motores GM Buick Marquette de seis cilindros de 3,5 L con válvulas en cabeza, hasta que a partir de 1937 Opel instaló los nuevos motores de 3,6 L con válvulas en cabeza que también montaron en los automóviles de lujo Admiral .
En julio de 1940 se incorporó a la gama el Blitz "A" ( Allrad ) con tracción a las cuatro ruedas , del que se fabricaron 24.981 unidades hasta 1944. En el servicio militar, estos camiones eran apreciados como vehículos eficientes y fiables. A partir de 1942 se fabricaron unas 4.000 versiones semioruga ( Maultier ) y lanzacohetes múltiples ( Panzerwerfer ), principalmente para su uso en el Frente Oriental ; este modelo representó una producción total de aproximadamente 130.000 unidades entre 1940 y 1944. En el verano de 1944, la producción había alcanzado las 2.600 unidades mensuales. Tras el bombardeo de agosto, Mercedes-Benz continuó fabricando en Mannheim , sustituyendo al modelo L3000 de la empresa .
Entre 1940 y 1943, también se fabricó bajo licencia en la planta de Opel Brandenburgo el chasis del turismo de tamaño medio de la Wehrmacht ( Einheits-PKW ), un vehículo de tracción total para uso militar, desarrollado originalmente en 1935-36 por Auto Union con el nombre de Horch 901. Ambi Budd fabricó la carrocería y completó los vehículos equipados con motores Blitz de seis cilindros en línea en su planta de Berlín- Johannisthal . Con un peso en vacío superior a las 2,7 toneladas, los rígidos vehículos resultaron en gran medida impracticables en el frente.
52°25′20″N 12°31′40″E / 52.42222, -12.52778