Una planta de interior , a veces conocida como planta de maceta , planta en maceta o planta de interior , es una planta ornamental que se cultiva en interiores. [1] Como tal, se encuentran en lugares como residencias y oficinas , principalmente con fines decorativos . Las plantas de interior comunes suelen ser tropicales o semitropicales, y a menudo son epífitas , suculentas o cactus . [2]
La historia de las plantas de interior está entrelazada con la historia de la jardinería en macetas en general. Los antiguos egipcios cultivaban plantas ornamentales (flores) y frutales en macetas decorativas, donde los arreglos florales de loto azul y blanco dieron lugar a ramos más exuberantes durante el Imperio Nuevo . [3] La reina egipcia Hatshepsut cultivaba incienso en su templo en 1478 a. C. Los antiguos griegos y los romanos cultivaban árboles de laurel ( Laurus nobilis ) en vasijas de barro . [4] Las villas romanas estaban perfumadas con la flor de los árboles cítricos . En la antigua China , las plantas en macetas se mostraban en exposiciones de jardines hace más de 2500 años y se consideraban un símbolo de riqueza. [5] Alrededor del 600 a. C., el rey Nabucodonosor construyó un jardín botánico para su esposa, la reina Amytis , llenándolos de flores fragantes. [6]
En la época medieval, las alhelíes se exhibían en recipientes. [7]
Durante el Renacimiento (siglos XV y XVI), los recolectores de plantas y los comerciantes adinerados de Italia , los Países Bajos y Bélgica importaron plantas de Asia Menor y las Indias Orientales . La hierba senecio rastrera se introdujo en Malta y el resto de Europa en el siglo XV como planta ornamental. [8]
En el siglo XVII, la fascinación por las plantas exóticas creció entre la aristocracia de Francia e Inglaterra. El inventor y escritor Sir Hugh Platt publicó El jardín del Edén en 1660, un libro que dirigía los métodos de cultivo de plantas de interior. [9] Los hogares británicos adinerados compraban árboles frutales importados, especialmente árboles cítricos , para cultivarlos en invernaderos especializados . [10] : 21–31 Las personas menos ricas también cultivaban plantas, especialmente flores, en interiores. [10] : 26 Los naranjos dejaron de estar de moda a medida que el comercio internacional de naranjas se generalizó. [10] : 31 También se cultivaban suculentas , como los áloes. [10] : 34
A principios del siglo XVIII, las ventanas de Londres se hicieron más anchas y luminosas, lo que amplió las oportunidades para que las clases bajas cultivaran plantas en interiores. [10] : 32–33
La expansión del colonialismo europeo puso a los europeos en contacto con una amplia variedad de nuevas plantas, especialmente plantas tropicales más adecuadas para el cultivo en interiores. Los exploradores y botánicos trajeron más de 5000 especies a Europa desde América del Sur , África , Asia y Australia . [9]
Forzar la floración de las plantas fuera de temporada, especialmente de los bulbos, se hizo cada vez más popular durante el siglo XVIII. [10] : 48 La maceta decorativa o macetero específicamente para cultivar plantas de interior (a diferencia de una simple maceta de terracota o un jarrón decorativo) se desarrolló en esta era a medida que despegaba la fabricación de cerámica. [11]
El cultivo de plantas se desarrolló a finales del siglo XVII y en el siglo XVIII. Estas innovaciones se expusieron y presentaron en los jardines botánicos y en las colecciones privadas de la corte. A finales del siglo XVIII, las mesas de flores pasaron a formar parte de los salones. Además, en el siglo XVIII florecieron los viveros, que almacenaban miles de plantas, entre ellas cítricos , jazmines , resedas , laureles , arrayanes , agaves y áloes . [11]
La era victoriana vio el primer uso de plantas de interior por parte de la clase media , que eran percibidas como un símbolo de estatus social y valor moral. [12] Algunas plantas de follaje que toleraban el ambiente sombrío y acogedor típico dentro de una casa victoriana se volvieron populares. [13] Las plantas victorianas por excelencia eran las palmeras (como las palmeras kentia y las palmeras de salón ), la planta de hierro fundido y los helechos. Los helechos se cultivaban en vitrinas Wardian , un tipo temprano de terrario . Los geranios a menudo se colocaban en los alféizares de las ventanas y en los salones y eran la planta de interior más asequible para el británico medio. [11] [14]
En 1818, las orquídeas se introdujeron en Europa cuando se utilizaron como material de embalaje para el envío de otras plantas raras. [11] La hiedra alemana se introdujo en los Estados Unidos en algún momento del siglo XIX como planta de interior. [15] [16]
Otras plantas de interior típicas de la época victoriana incluían los crisantemos y las yucas. [14]
A finales del siglo XIX, la gama ya incluía begonias , cinerarias , clivias , ciclámenes y flores de flamenco , pero también plantas ornamentales de hojas como el abeto plateado , el espárrago ornamental , el lirio , la planta de la serpiente y el árbol del caucho . [9]
A principios del siglo XX, se produjo un cambio en contra de las plantas de interior, ya que se las consideraba reliquias anticuadas de la abarrotada era victoriana. Cuando había plantas de interior, los cactus y las suculentas con formas más arquitectónicas eran los más comunes. [14] En la década de 1920, la producción comercial de plantas de interior comenzó en California, centrada en la palma Kentia y el potos , y luego se expandió para incluir especies de filodendro y araucaria en la década de 1940. [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial , las plantas de interior se volvieron más comunes en las oficinas, que comenzaron a parecerse más al entorno doméstico a medida que más mujeres ingresaban a la fuerza laboral. [17]
En 1960, Florida producía más del 55% de las plantas de interior estadounidenses y desde entonces sigue siendo el principal productor de plantas de interior para el mercado estadounidense. [9] Los filodendros, las plantas de caucho y los geranios fueron pilares de la era de la posguerra. [18] Muchas plantas ingresaron a los Estados Unidos y al Reino Unido a través de la influencia del diseño escandinavo , que presentaba plantas. [14] Las plantas tropicales como las bromelias , las aves del paraíso y los filodendros eran acentos populares en los espacios con temática tiki . [17] Los años de la posguerra también vieron una comercialización más amplia de plantas de interior. En la década de 1960, se introdujeron las etiquetas de cuidado de las plantas y los centros de jardinería se volvieron omnipresentes en la década de 1970. [18] [19]
Una exuberante exhibición de plantas de interior encajó con los movimientos ecologistas e hippies de la década de 1970; un gran jardín interior es característico del diseño de la década de 1970. [20] [21] Las plantas frondosas eran populares, particularmente los helechos y las plantas araña , a menudo en jardineras colgantes de macramé . [17] Monstera deliciosa , helechos, áloes y plantas serpiente ( especies de Dracaena , generalmente vendidas bajo su antiguo género de Sanseveria ) también eran populares. [22] También comenzaron a aparecer terrarios y jardines en botellas .
En la década de 1980, las plantas de interior solían limitarse a piezas grandes y exuberantes, especialmente en los baños. El auge de los centros comerciales con grandes tragaluces creó un nuevo lugar para el cultivo de plantas. [17] En la década de 1990, las orquídeas polilla se pusieron de moda. [23] La década de 1990 también trajo consigo una ola de interés por las plantas artificiales . [24]
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A partir de mediados y finales de la década de 2010, las plantas de moda de décadas anteriores se revitalizaron y popularizaron en las redes sociales , especialmente Instagram , y "plantstagram" se convirtió en un importante impulsor de las plantas de moda. En 2015, 5 millones de estadounidenses adoptaron pasatiempos relacionados con las plantas. [26] En 2017, el 30% de los hogares estadounidenses compraron al menos una planta de interior. [27]
El interés por las plantas de interior se disparó durante la pandemia de COVID-19 que comenzó a principios de 2020. [28] Como las personas se vieron obligadas a pasar más tiempo en espacios interiores, muchas buscaron llenar sus hogares con plantas de interior. Las plantas se mencionaron en Instagram una media de más de 3.000 veces al día en julio de 2021 y el hashtag "#plantmom" se había utilizado más de 2,6 millones de veces. [28] Las ventas de plantas en 2020 alcanzaron un máximo histórico, lo que generó preocupación por el impacto medioambiental de la industria. [29]
Algunas de las plantas más populares en la década de 2020 son la Monstera deliciosa y otras aráceas , [30] así como la higuera de hoja de violín . Esta era vio un mayor interés en el cultivo de plantas con formas o follaje interesantes o atractivos, en lugar de centrarse únicamente en las flores. [30]
Las plantas de interior requieren cuidados diferentes a los de las plantas que se cultivan al aire libre. La humedad, la luz, [31] la mezcla de tierra , la temperatura, la ventilación, la humedad , los fertilizantes y la maceta son factores importantes. Cada especie de planta tiene diferentes requisitos de cuidado, y estos pueden variar según la maceta específica, la ubicación en una casa en particular y la mezcla para macetas utilizada.
La mayoría de las plantas de interior son especies que se han adaptado para sobrevivir en un rango de temperatura entre 15 y 25 °C (59 y 77 °F) durante todo el año, ya que las adaptadas a entornos templados requieren temperaturas invernales fuera de las condiciones interiores normales. [32] Dentro de esa limitación, hay plantas de interior que son nativas de muchos tipos diferentes de hábitats, desde selvas tropicales hasta suculentas y cactus nativos de desiertos. Muchas plantas de interior son epífitas o viven en ecosistemas estacionalmente secos que las ayudan a adaptarse al aire interior seco y al riego inconsistente al que están sujetas muchas plantas de interior. A menudo, las plantas de interior de áreas tropicales son plantas del sotobosque y, debido a que crecen en condiciones de sombra de forma natural, a menudo pueden prosperar en condiciones de poca luz.
Las plantas de interior seleccionadas suelen ser de origen sano, con hojas prolijas y tallos erguidos. Las plantas de interior que sobreviven en condiciones similares a las del espacio vital de un propietario tendrán una mayor probabilidad de supervivencia. Las plantas de interior tropicales que crecen bajo umbrales altos de calor, por ejemplo, desarrollarán hojas soleadas que contienen menos cloroplastos. Las plantas que crecen a la sombra desarrollarán hojas de sombra, que contienen más cloroplastos. Los horticultores de la Universidad Texas A&M recomiendan la aclimatación, un proceso gradual en el que las plantas con demasiada o muy poca exposición a la luz o al calor se equilibran en consecuencia para evitar la sobreexposición. El brillo y la intensidad de la fuente de luz bajo la que vive una planta, incluido el tiempo que pasa bajo esa fuente de luz, son vitales para su supervivencia. Otros factores, como la humedad y la ventilación, deben mantenerse en niveles regulares para evitar el fracaso de la planta y la susceptibilidad a las enfermedades. [33]
Las plantas de interior generalmente se cultivan en mezclas especializadas sin tierra llamadas abono para macetas (en el Reino Unido), mezcla para macetas o tierra para macetas . [34] La mayoría de las mezclas para macetas contienen una combinación de turba o fibra de coco y vermiculita o perlita .
Mantener las plantas constantemente demasiado húmedas ("regar en exceso") hace que las raíces se queden en el agua, lo que a menudo provoca la pudrición de las raíces . La pudrición de las raíces es la causa más común de muerte de las plantas de interior, pero mantenerlas demasiado secas ("regar demasiado") también puede ser perjudicial.
Las plantas necesitan nitrato , fosfato y potasio para sobrevivir, así como micronutrientes como boro , zinc , manganeso , hierro , cobre , molibdeno y cloro . Las plantas de interior no tienen acceso a estos nutrientes a menos que se fertilicen con regularidad. [35]
Las plantas de interior suelen plantarse en macetas que tienen orificios de drenaje para reducir la probabilidad de riego excesivo y agua estancada. Las macetas suelen dividirse en dos grupos: porosas y no porosas. Las macetas porosas (normalmente de terracota ) proporcionan una mejor aireación, ya que el aire pasa lateralmente por los lados de la maceta. Las macetas no porosas, como las de plástico o las de vidrio, tienden a retener la humedad durante más tiempo y restringen el flujo de aire .
Las plantas de interior se ven afectadas por una variedad de plagas. Las plagas más comunes son los mosquitos , los ácaros , las cochinillas , los trips y las cochinillas .
Con el cuidado adecuado, las suculentas evitan las plagas y enfermedades y logran un crecimiento óptimo. Si se elige la suculenta adecuada y se cuida su suelo y sus necesidades de riego, la planta de interior vivirá mucho tiempo para cumplir su propósito. [36]
Las plantas de interior también se cultivan en una variedad de medios distintos de la tierra para macetas, a menudo en un sistema hidropónico o semihidropónico. Esto puede superponerse con el paisajismo acuático . Se pueden utilizar materiales como arena, grava, ladrillo, agregado de arcilla expandida y poliestireno. [ cita requerida ]
Algunas plantas epífitas pueden cultivarse montadas, ya sea con sus raíces en tierra para macetas y sus tallos sujetos a soportes, o con sus raíces envueltas en musgo sphagnum y unidas a una superficie vertical con alambre. Esto también puede coincidir con la práctica del kokedama .
Las plantas de interior se obtienen recolectando especímenes silvestres de plantas o cultivándolas en invernaderos o viveros comerciales.
La recolección de plantas silvestres para el comercio de plantas de interior es una gran amenaza para muchas especies, especialmente para las plantas con áreas de distribución nativas limitadas. Las plantas que se ven particularmente amenazadas de esta manera son los cactus, las suculentas y las plantas carnívoras, especialmente las venus atrapamoscas . [37] [38]
Las plantas cultivadas para la producción comercial pueden producirse a partir de semillas, mediante técnicas de propagación tradicionales o mediante cultivo de tejidos . En 2002, el valor mayorista de las plantas de follaje cultivadas en los Estados Unidos fue de aproximadamente 700 millones de dólares, la mayoría cultivadas en Florida. [39] En 2018, los cultivadores de plantas de interior en los Países Bajos produjeron 1.000 millones de plantas de interior para el mercado europeo. [40]
Aunque generalmente se considera que las plantas de interior tienen un efecto activo y positivo en la calidad del aire interior , gran parte de los informes no académicos sobre el tema se basan en experimentos que implican la eliminación de compuestos orgánicos volátiles (COV) del aire, cuya evidencia no es clara. [41]
El Estudio de Aire Limpio de la NASA de 1989 se creó para investigar formas de limpiar el aire en entornos sellados como las estaciones espaciales. [42] Esto incluyó un estudio temprano sobre la capacidad de las plantas en macetas para eliminar COV, que concluyó que las plantas, específicamente una combinación de sus raíces y los microorganismos del suelo, eran altamente efectivas. [43] [41] [44] Sin embargo, este estudio probó las plantas de formas que no son representativas de un ambiente interior; en cámaras selladas y con niveles altamente elevados de COV benceno , tricloroetileno y formaldehído . [43] Estudios posteriores han confirmado el papel combinado del suelo y las raíces [45] [46] y demostraron que eran eficaces para limpiar en concentraciones más altas de COV, pero solo en concentraciones más bajas después de que el proceso hubiera sido "iniciado" por un mayor nivel de exposición. [44] Otros han demostrado que es posible enriquecer artificialmente el suelo directamente con bacterias que degradan COV y lograr el mismo resultado, y postularon que la exposición a altos niveles de COV (o niveles bajos pero en ráfagas) durante los experimentos y el aumento posterior de dichas bacterias pueden haber sido una causa de las grandes diferencias observadas en los resultados de varios estudios. [46] Un artículo de revisión de 2019 calculó que se necesitarían entre 10 y 1000 plantas de interior por metro cuadrado para lograr el mismo nivel de eliminación de COV que se produce a partir del intercambio pasivo entre el aire interior y exterior. [41]
Las plantas de interior tienen un efecto estadísticamente significativo en las concentraciones de monóxido de carbono y dióxido de carbono en ambientes interiores normales, reduciendo los niveles de dióxido de carbono entre un 10 y un 25 % y los niveles de monóxido de carbono hasta en un 90 %. [47]
Las plantas también parecen afectar el microbioma interior , aumentando la cantidad y diversidad de bacterias en los hogares, al tiempo que reducen la diversidad de hongos. [48] Suelen aumentar la humedad, reducir los cambios bruscos de temperatura y reducir el ruido. [49]
También se afirma que tener plantas de interior tiene muchos beneficios psicológicos y fisiológicos. Una revisión sistemática de 2022 con algunos metanálisis incluyó 42 estudios que, en conjunto, midieron las siguientes funciones humanas para estudiar los beneficios de las plantas de interior:
Fisiología:
Cognición:
Comportamiento:
Salud:
La mayoría de los estudios, aunque no todos, encontraron un efecto positivo de las plantas. La mayoría de los estudios que las midieron encontraron que cada una de las funciones mencionadas anteriormente se vio influenciada positivamente. Los autores solo tenían suficientes datos comparables de buena calidad para sintetizar seis áreas, a partir de las cuales confirmaron una mejora estadísticamente significativa solo en la presión arterial diastólica y el rendimiento académico. [51]
Una revisión crítica de la literatura experimental concluyó en 2009:
Los estudios revisados [52] [53] sugieren que las plantas de interior pueden proporcionar beneficios psicológicos, como la reducción del estrés y una mayor tolerancia al dolor. Sin embargo, también mostraron una heterogeneidad sustancial en los métodos y los resultados. Por lo tanto, tenemos fuertes reservas sobre las afirmaciones generales de que las plantas de interior causan cambios psicológicos beneficiosos. Parece que los beneficios dependen de las características del contexto en el que se encuentran las plantas de interior y de las características de las personas que las encuentran. [54]
Las plantas de interior pueden ofrecer una pequeña recuperación del estrés cuando se las incluye como parte de un entorno. La presencia de una planta de interior en un entorno de oficina también puede aumentar la productividad. Un estudio controlado de 2004 descubrió que las plantas de interior pueden mejorar la concentración mental, estabilizar el estado de ánimo y aumentar la motivación psicológica cuando están presentes en entornos que, por lo demás, no están adornados. [55]
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Muchos bulbos forzados también son templados .
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