Flint, Michigan, es una ciudad que anteriormente dependía de su industria automotriz , y todavía lo hace hasta cierto punto. Durante las últimas décadas, las plantas de General Motors en el condado de Genesee han experimentado cambios de nombre, cambios de administración, aperturas, cierres, reaperturas y escisiones.
General Motors tiene sus raíces en Durant-Dort Carriage Company de Flint, que lleva el nombre de William C. Durant y Josiah Dallas Dort , y compró la fábrica Durant-Dort original (construida en 1880 como una fábrica de lana) en Water Street en mayo de 2013 (y la oficina de Durant-Dort , un Monumento Histórico Nacional al otro lado de la calle también). [2] La empresa asumirá la responsabilidad del mantenimiento de la Flint Historical Foundation. [3]
En Hamilton Avenue, los edificios más antiguos se abrieron en 1908. Este era el complejo de GM más grande del mundo. Buick abrió originalmente en Flint en West Kearsley Street; Esta planta fue reutilizada como la primera fábrica de Chevrolet después de la apertura del sitio de Hamilton Avenue.
En 1983, Buick anunció planes para Buick City (inspirado en la planta "Toyota City" de Toyota ), que combinaría el ensamblaje de Buick y las operaciones de carrocería de Fisher #1. Finalizó la producción de automóviles con tracción trasera en la planta de Buick en Hamilton Avenue. Después de vaciar el interior, instalar robots (y otras modificaciones) y construir un nuevo taller de carrocería y muelles de entrega justo a tiempo , Buick City comenzó a construir vehículos con tracción delantera en 1985.
Buick Motor Division se convirtió en una entidad de marketing y relaciones públicas en 1984, cuando se creó el Buick-Oldsmobile-Cadillac Group (BOC) y asumió el control de ingeniería y ensamblaje de Buick, Oldsmobile , Cadillac y la División de ensamblaje de GM. GM creó la División Automotriz de Flint para gestionar las actividades de BOC en el condado de Genesee, que incluían las antiguas fábricas e ingeniería de Buick. BOC se disolvió en 1992 y, finalmente, sus funciones se transfirieron a la División Cadillac/Coches de lujo (que no debe confundirse con la División Cadillac Motor Car, la operación tradicional de Cadillac).
Buick City cerró en junio de 1999. Este (y otros edificios antiguos de Buick que técnicamente no forman parte de Buick City) fue demolido de 2001 a 2003. La administración de la División de Motores de Buick se mudó a Detroit en 1998. La antigua sede mundial de Buick de la década de 1960, después de brevemente que alojó a los trabajadores de EDS hasta 2003, fue demolido en 2006. Las antiguas plantas adyacentes de transmisión, piezas de transmisión, ensamblaje de motores y piezas de motores de Buick ( GM Powertrain y Flint North ) cerraron en diciembre de 2010.
Construido antes de 1912, reemplazó la operación original de 1908 dentro de un edificio Buick. Cerró alrededor de 1976 y fue demolido poco después.
Esta planta fabricaba bujías , filtros de aire, aceite y combustible, cuadros de instrumentos y otras piezas. Se inauguró a mediados de la década de 1920 en la antigua planta de Dort (automóviles) . La planta de Dort Highway pasó a ser conocida como Flint East cuando AC se hizo cargo de las antiguas operaciones de fabricación de Chevrolet en Chevrolet Avenue en 1987. En 1988, AC Spark Plug se fusionó con la División de Productos Rochester de GM y pasó a llamarse AC Rochester. La sede mundial permaneció en Flint y pronto se trasladó al Centro Tecnológico de los Grandes Lagos. A finales de la década de 1980, partes de Flint East fueron entregadas a Delco Electronics de GM . En 1994, AC Rochester se fusionó con Delco Remy y se convirtió en la efímera AC Delco Systems.
1995 vio la creación de Delphi Automotive Systems (que se hizo cargo de Flint East), y en 1999 GM escindió Delphi. La producción de bujías terminó en Flint East a principios de 2006. Según un acuerdo alcanzado por Delphi, General Motors y United Auto Workers en junio de 2007, Flint East y otras dos plantas permanecerían abiertas, operadas por GM o un tercero designado por GM. . El empleo por horas en la planta en ese momento se había reducido a aproximadamente 1.100 personas. Se inauguró un centro de procesamiento y embalaje de operaciones de piezas de servicio de GM en la planta más oriental del complejo, en Davison Road en Burton.
Un portavoz de GM confirmó en febrero de 2013 que Delphi Flint East cerrará en noviembre de 2013; el edificio de la fábrica es propiedad de DPH Holdings, mientras que el equipo es propiedad de Delphi. [4]
La planta se inauguró en Wilcox Street, más tarde rebautizada como Chevrolet Avenue, alrededor de 1913, y comprende la División de Motores (plantas de ensamblaje de motores y piezas de motores) y la División de Metal Prensado (plantas de piezas) y el Ensamblaje de Chevrolet anterior a la Segunda Guerra Mundial (Planta Dos). ) y plantas Fisher Body #2 (más tarde Planta Chevrolet 2A). Estaba ubicado en la esquina de Kearsley Street y Wilcox Street. [5] [6] Esto también se conocía originalmente como Flint Wagon Works [7] antes de ser trasladado a su ubicación actual, conocida como Buick City .
En 1984, debido a las menores ventas de motores de cuatro cilindros , la planta de motores Chevrolet Flint (Planta Cuatro) cerró después de millones de dólares en mejoras varios años antes. El mismo año, el recién creado Grupo Chevrolet - Pontiac -Canada adquirió brevemente Chevrolet Manufacturing de la División Chevrolet Motor; Pronto, la recién formada División de Guías de Pescadores adquirió el complejo. Alrededor de 1987, AC Spark Plug se hizo cargo de la planta de Chevrolet y se convirtió en AC Spark Plug Flint West. En 1988 se convirtió en AC Rochester Flint West y en 1994 en AC Delco Systems Flint West. A principios de 1995, pasó a llamarse Delphi Flint West.
Por esta época, el complejo vegetal (conocido como "Chevy in the Hole") comenzó a desaparecer. Entre las primeras plantas en desaparecer se encuentran el garaje de camiones, la Planta 5 (anteriormente Engine Parts) y el edificio administrativo. Esto continuó hasta 2004, cuando la Planta Cuatro (que había reabierto algunos años después de su cierre inicial en 1984) cerró y fue demolida. Los últimos productos de Plant Four fueron generadores y filtros de combustible.
Los únicos edificios que quedan son el Edificio 35 y la Planta 38. El Edificio 35 (que originalmente albergaba la entrega de automóviles nuevos y, más tarde, el tratamiento térmico) fue donado a la Universidad de Kettering (originalmente Instituto General Motors) en 1996. Después de la adición de otro piso y un nuevo fachada, alberga el Centro de Ingeniería Mecánica y Química de la universidad. Los trabajadores del Edificio 35 construyeron el primer prototipo de Corvette, alrededor de 1953. La Planta 38 (el Centro de Ingeniería y Troqueles) abrió sus puertas en 1967, todavía es operada por GM y se conoce como Flint Tool and Die. Según el sitio web de GM, en Flint Tool and Die hay 228 trabajadores por horas y 25 asalariados. [8] El resto del terreno se está remodelando para convertirlo en un parque público para la ciudad de Flint. El parque se llamará " Chevy Commons ". [1]
Inaugurado en Van Slyke Road en 1947 para el ensamblaje de automóviles y camionetas, en 1970 Chevrolet Assembly se convirtió a la producción exclusivamente de camiones y GM creó el Truck and Bus Group en 1981. La División de Ensamblaje de GM luego transfirió la planta de ensamblaje de Chevrolet Flint a Truck and Bus. que luego pasó a llamarse North American Truck Platforms y luego GM Truck Group.
Ahora conocida como Flint Assembly, sigue siendo una operación importante para GM; fabrica camionetas comerciales Chevrolet Kodiak y GMC TopKick, y camionetas pickup de tamaño completo Chevrolet Silverado y GMC Sierra . En diciembre de 2004, GM anunció que invertiría 150 millones de dólares en reequipamiento de esta planta. Después de un máximo de al menos 8.000 trabajadores en Fisher 2 y Chevrolet Assembly, allí trabajan 1.862 empleados por horas y 185 asalariados . [9] Los acontecimientos ocurridos en esta planta a finales de la década de 1970 se relatan en el libro de Ben Hamper de 1991, Rivethead: Tales from the Assembly Line .
En Bristol Road, se inauguró en 1954. Operada por el Grupo Chevrolet-Pontiac-Canada de 1984 a 1992 y, finalmente, por la División de Fabricación de Metal, la planta ahora se conoce como GM Flint Metal Center. GM ha gastado más de 60 millones de dólares en mejorar la planta en los últimos años. Actualmente trabajan allí 2.000 trabajadores por horas y 180 asalariados. A partir de 2022, debido a un liderazgo deficiente, la población de la planta se ha reducido a menos de 400 trabajadores por hora. [10]
En Van Slyke Road, abrió alrededor de 1953, cerró alrededor de 1999 y pronto fue demolido. Inmediatamente al sur, GM construyó Flint Engine South (ahora conocido como Flint Engine Operations) de 500 millones de dólares para construir la planta de motores Atlas L6 que se inauguró en 2000. Una adición de 300 millones de dólares, recientemente inaugurada, construye los motores High Feature V6 . [11] El terreno donde alguna vez estuvo la planta V8 ahora alberga la sección de la planta GM Paint de Flint Assembly.
En Bristol Road en Swartz Creek, se inauguró en 1957. Se fusionó con las operaciones de repuestos de otras divisiones de automóviles en 1969 y pasó a llamarse División de repuestos de GM (más tarde Almacenamiento y Distribución). La División de Piezas de General Motors, como se la conocía en las décadas de 1970 y 1980, tenía operaciones tanto en su sede en Swartz Creek como en su operación de ingeniería y catalogación técnica en el centro de Flint, ubicada en el edificio Genessee Bank en Saginaw Street. Posteriormente, a finales de la década de 1980, la operación del centro se incorporó al nuevo edificio del GMPD en Swartz Creek. A finales de la década de 1990, la sede de la oficina mundial de compra y distribución de repuestos de GM se trasladó de aquí a un nuevo edificio en Grand Blanc Township. Conocida como Service Parts Operations-Flint, las instalaciones de Swartz Creek permanecen abiertas con una gran cantidad de espacio de oficinas vacante. Actualmente, SPO Flint emplea a 595 trabajadores por horas y 70 asalariados. En mayo de 2014, GM invirtió 10 millones de dólares en mejorar la apariencia y la calidad de la planta.
Recientemente, se abrió un nuevo centro de procesamiento/embalaje en Davison Road en Burton, en una antigua planta de bujías de CA (más tarde Delphi). [12]
Esta planta estaba ubicada en South Saginaw Street y fabricaba carrocerías Buick y piezas de metal prensado. GM compró la planta a Durant Motors antes de 1935; Se inauguró a principios de la década de 1920 como sede de Durant Motors y producía el automóvil "Flint".
En 1984, Fisher #1 se convirtió en BOC Flint Body Assembly. Después de que Buick dejó de fabricar automóviles con tracción trasera y Buick City se puso en marcha, BOC Flint Body Assembly obtuvo un indulto al construir carrocerías que se enviaron a las operaciones de ensamblaje de GM en Pontiac, Michigan, hasta que la planta cerró en diciembre de 1987. La mayor parte fue demolida. en 1988, excepto partes que fueron destruidas y transformadas en el Centro Tecnológico de los Grandes Lagos; El edificio administrativo original permanece intacto. Inicialmente, GM tenía importantes operaciones de oficina y de ingeniería en el GLTC (incluida la sede mundial de AC Rochester), pero finalmente transfirió ese personal a otra parte.
Esta planta abrió en Van Slyke Road en 1947 (en el mismo sitio que la planta de ensamblaje de Chevrolet) y fabricó carrocerías Chevrolet; se disolvió en 1970.
En South Saginaw Street, fabricaba piezas de metal prensado. Inaugurada en 1942, originalmente construyó tanques para la Segunda Guerra Mundial y todavía a veces se la llama "Planta de Tanques". Fue transferido a BOC en 1984, y más tarde a la recién formada División Cadillac/Luxury Car (que no debe confundirse con la División Cadillac Motor Car). Esta planta, recientemente operada por la División de Fabricación de Metales, prácticamente eliminó sus operaciones de estampado de metales y ahora sirve como un centro de herramientas de soldadura para toda la corporación. Según el sitio web de GM, hoy en día hay 411 trabajadores por horas y 29 asalariados en Grand Blanc. [13]
GM anunció en enero de 2013 que Grand Blanc Weld Tool cerraría parcialmente su negocio en seis meses. [14] Actualmente, se ha especulado que GM reconstruirá la planta para operaciones más grandes y uso futuro.
En Genesee Township, se abrió para fabricar hardware de carrocería alrededor de 1953. La planta estaba originalmente destinada a construir motores de avión para Buick durante la Guerra de Corea , pero nunca lo hizo.
En 1969, la División Ternstedt se fusionó con la División Fisher Body (su matriz original), que se disolvió en 1984 cuando su planta de Coldwater Road se entregó a la recién formada División Fisher Guide. Fisher Guide se convirtió en la División Inland Fisher Guide en 1989. La planta de Coldwater Road pasó a llamarse nuevamente en 1995, cuando la recién formada Delphi Automotive Systems asumió el control. Finalmente, en 1996 Delphi vendió la fábrica de Coldwater Road a Peregrine Inc, que intentó rentabilizar la planta antes de cerrarla alrededor de 1998. Pronto fue demolida.
Roger & Me es una película documental estadounidense de 1989 dirigida por Michael Moore, nativo del área de Flint . Moore retrata el impacto económico regional de la acción del CEO de General Motors, Roger Smith, de cerrar varias plantas automotrices en su ciudad natal de Flint, Michigan, reduciendo el número de empleados de GM en esa área de 80.000 en 1978 a alrededor de 50.000 en 1992.