La placa labial , también conocida como tapón labial , disco labial o placa bucal , es una forma de modificación corporal . Se insertan discos cada vez más grandes (generalmente circulares y hechos de arcilla o madera) en un orificio perforado en el labio superior o inferior , o en ambos, para estirarlo . El término labret denota todo tipo de adornos para labios perforados, incluidas placas y tapones.
La evidencia arqueológica indica que los labrets de disco y placa se han inventado varias veces, incluso en África (Sudán y Etiopía; 5500–6000 a. C.) [1] Mesoamérica (1500 a. C.), [1] y la costa de Ecuador (500 a. C.). [1] [2]
En algunos países africanos, la placa del labio inferior suele combinarse con la extracción dental de dos dientes frontales inferiores, a veces los cuatro. Entre los pueblos Sara y Lobi de Chad, también se inserta una placa en el labio superior. Otras tribus, como los Makonde de Tanzania y Mozambique, solían llevar una placa solo en el labio superior.
Muchas fuentes han sugerido que el tamaño de la placa era un signo de importancia social o económica en algunas tribus. [ cita requerida ] Sin embargo, debido a los atributos mecánicos naturales de la piel humana, el tamaño de la placa a menudo puede depender del estado de estiramiento del labio y de los deseos del usuario.
Entre los pueblos surma y mursi del valle inferior del río Omo en Etiopía, [3] entre 6 y 12 meses antes del matrimonio, una mujer joven se hace perforar el labio por su madre o una de sus parientes, generalmente entre los 15 y los 18 años. La perforación inicial se realiza mediante una incisión en el labio inferior de 1 a 2 cm de longitud, y se inserta una simple clavija de madera. Una vez que la herida ha sanado, lo que suele tardar entre dos y tres semanas, la clavija se reemplaza por una ligeramente más grande. Con un diámetro de unos 4 cm, se inserta la primera placa labial hecha de arcilla. Cada mujer elabora su propia placa y se enorgullece de incluir algún adorno. El diámetro final varía de unos 8 cm a más de 20 cm. [4]
En 1990, Beckwith y Carter afirmaron que, para las mujeres mursi y surma, el tamaño de su placa labial indica la cantidad de ganado pagado como precio de la novia . [5] El antropólogo Turton, que estudió a los mursi durante 30 años, lo niega. [6] LaTosky, por su parte, sostiene que la mayoría de las mujeres mursi usan placas labiales y que el valor de la ornamentación reside en un discurso de fuerza y autoestima femeninas. [7]
En la cultura contemporánea, la mayoría de las niñas de entre 13 y 18 años parecen decidir si llevar o no un adorno en el labio. Este adorno ha hecho que las mujeres mursi y surma sean tratadas como si fueran una atracción turística. [8]
La placa labial más grande registrada se encontró en Etiopía en 2014, con una circunferencia de 59,5 cm (23,4 pulgadas) y un ancho de 19,5 cm (7,6 pulgadas). Pertenece a Ataye Eligidagne. [9]
En América del Sur, entre algunas tribus amazónicas, los varones jóvenes tradicionalmente se perforan los labios y comienzan a usar placas cuando entran en la casa de los hombres y salen del mundo de las mujeres. [10] [11] Las placas labiales allí están asociadas con la oración y el canto. [ cita requerida ] Las placas más grandes las usan los grandes oradores y jefes guerreros, [ cita requerida ] como el jefe Raoni de la tribu Kayapo , un conocido activista ambiental. En América del Sur, las placas labiales casi siempre están hechas de madera clara.
En el noroeste del Pacífico de América del Norte, los labrets tienen una larga historia de uso, que se remonta al menos a cinco mil años. En ocasiones los usaban tanto hombres como mujeres, pero en tiempos más recientes (por ejemplo, en el siglo XIX) se asociaban con el uso exclusivo de mujeres de alto rango. [12] Entre los haida , los tsimshian y los tlingit , las mujeres los usaban para simbolizar la madurez social al indicar la elegibilidad de una niña para ser esposa. [ cita requerida ] La instalación de la primera placa de una niña se celebraba con un suntuoso banquete. [13]
En los países occidentales, algunos jóvenes, incluidos algunos miembros del movimiento primitivo moderno , han adoptado perforaciones en los labios de mayor calibre, algunas lo suficientemente grandes como para que puedan llevar placas labiales adecuadas. Se ofrecen algunos ejemplos en el sitio web de BME . [14] [15]
Esta práctica puede provocar infecciones, especialmente durante el proceso de perforación. También complica las funciones normales de la boca, como la salivación y la alimentación. La irritación de las encías también puede surgir como consecuencia del roce de las placas, lo que conduce a enfermedades e infecciones de las encías relacionadas. También pueden producirse espacios entre los dientes y erosión.
Por esta razón, el gobierno etíope ha ejercido presión para reprimir esta práctica. [16]
Las tribus que son conocidas por sus tradicionales placas labiales o labrets incluyen:
A finales del siglo XIX y principios del XX, las mujeres africanas que llevaban placas en los labios fueron traídas a Europa y América del Norte para exhibirlas en circos y espectáculos secundarios. Alrededor de 1930, Ringling Brothers and Barnum & Bailey promocionó a estas mujeres del Congo francés como miembros de la tribu "Ubangi"; el agente de prensa de Ringling admitió que eligió ese nombre de un mapa por su sonido exótico. [18] La palabra se usó de esta manera en la película de los Hermanos Marx de 1937 Un día en las carreras . La palabra Ubangi todavía recibió una definición como tribu africana en 2009 en algunos diccionarios de idioma inglés. [19]
