Suri es un nombre colectivo para tres grupos étnicos (Chai, Timaga y Baale) que viven principalmente en Suri Woredda, en el suroeste de Etiopía . Comparten muchas similitudes políticas, territoriales, culturales y económicas, pero hablan idiomas diferentes. Todos hablan lenguas súrmicas del sudeste dentro de la familia de lenguas nilo-saharianas, que incluye las lenguas de los pueblos Mun , Majang y Me'en.
El término Suri es un nombre colectivo para Chai, Timaga y Baale como se expresa en la etiqueta "Suri wantedda" (= distrito administrativo inferior) en el suroeste de Etiopía, en la frontera con Sudán del Sur. Las cifras del censo nacional etíope de 2007 para grupos étnicos distinguen a "Suri" de "Mursi" y "Me'enit" (singular de Me'en). [1] Algunos autores han utilizado los términos "Suri" y "Surma" indistintamente, [ se necesita aclaración ] [2] o con fines contradictorios.
Los suri son un pueblo agropastoril y habitan parte del suroeste de Etiopía de la zona suri de Omo occidental (zona suri wantedda) en Etiopía, mientras que los otros grupos viven en parte en el vecino Sudán del Sur. [3] La población de Suri era 20.622 en 1998 (censo estimado) [3] y ca. 32.000 en 2016. Los Suri están culturalmente relacionados de manera similar con los Mursi . [4]
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Los grupos Suri comparten una cultura similar y muestran un parentesco social e histórico con los grupos Mursi y Me'en . Su tierra natal es relativamente remota, ubicada en llanuras, valles y estribaciones semiáridas.
A los Suri les gusta la pelea con palos llamada saginé. Más propiamente llamado "duelo ceremonial", sirve como rito de iniciación para los jóvenes y aporta un gran prestigio; Es especialmente importante cuando se busca una novia. Estos duelos son muy competitivos y corren el riesgo de sufrir lesiones graves y, en ocasiones, la muerte.
A una edad temprana, para embellecerse para el matrimonio, a la mayoría de las mujeres se les extraen los dientes inferiores y se les perfora el labio inferior y luego se les estira para permitir la inserción de una placa labial de arcilla . Algunas mujeres han estirado los labios para permitir platos de hasta dieciséis pulgadas de diámetro. [5] Sin embargo, con la exposición a otras culturas, un número cada vez mayor de niñas se abstienen de esta práctica. A veces pintan a sus hijos con pintura de arcilla blanca (protectora), que puede tener puntos en la cara o el cuerpo. [6] [7]
Las aldeas suri normalmente varían en tamaño entre 40 y 1.000 personas, pero algunas pueden llegar a 2.500 personas. La vida suri es igualitaria. Los "jefes" Suri (llamados komoru ) tienen una función ritual y son simplemente los ancianos más respetados y no tienen poderes ejecutivos. Son elegidos dentro de ciertos linajes de clan. Pocos surma están familiarizados con el amárico , el idioma oficial de Etiopía, y su nivel de alfabetización es relativamente bajo. [3] [8] [9] Sin embargo, en las últimas décadas se han construido escuelas y el número de suri alfabetizados está creciendo, y ahora varios trabajan en la capital del distrito de la administración local y otros estudian en varias ciudades.
Según la tradición oral Suri, llegaron a su territorio actual desde la meseta de Boma , el valle de Omo y la meseta de Gobi de Maji hace unos 200 años. Primero llegaron al Akobo (al este del Nilo Azul ); luego se movieron en cuatro direcciones, desde la parte inferior de Kidhoa Bo de mewun hasta la montaña Boma y la parte superior desde la meseta de Gobi maji y el valle Omo del río Omo hasta la montaña shologoy. Estos inmigrantes también absorbieron a grupos locales. Desde finales de la década de 1890, los Suri fueron acosados por las tropas imperiales etíopes y los colonos del norte. Como resultado de este acoso político y económico, numerosos suri fueron a la meseta de Boma en el sur de Sudán, especialmente después de 1925. En la década de 1980, el pueblo suri contrabandeaba armas automáticas desde Sudán. [10]
Los Suri no son el único grupo étnico del suroeste de Etiopía: hay alrededor de 12 más. Existen tensiones entre algunos de estos grupos. Los Suri tienen un enemigo principal, el pueblo Nyangatom , un pueblo al sur de ellos y miembro del gran grupo de población Ateker. Regularmente, los Nyangatom y otro enemigo de los Suri, los Toposa (también del grupo Ateker), se unen para atacar el ganado de los Suri. La Segunda Guerra Civil Sudanesa ha cobrado un precio adicional a los Suri. Estos conflictos han empujado a grupos vecinos hacia el territorio Suri, creando una competencia constante para defender lo que tienen en términos de tierra, fuentes de agua y pastos. Los enfrentamientos son más comunes durante la estación seca. Por esta época, los Suri trasladan su ganado al sur para encontrar nuevas tierras de pastoreo. Las autoridades estatales han estado intentando crear conciencia sobre la resolución de conflictos y ocasionalmente han convocado una "conferencia de paz" (como en 2008). Sin embargo, también han confiscado grandes extensiones de tierras de grupos locales para proyectos agrarios comerciales, empeorando la situación. Esto ha provocado más conflictos y disputas entre los grupos étnicos minoritarios y el gobierno etíope. La creciente autonomía del Estado Regional del Sur de Etiopía después de los problemas internos de Etiopía en los últimos años también ha impactado a Suri (cp. Wagstaff 2015) y a las minorías relacionadas, debido a la feroz competencia y rivalidad étnica a nivel regional y local.
Según "grupos de defensa de los pueblos tribales" ( Survival International y Native Solutions to Conservation Refugees), los pueblos locales, en particular los suri, nyangatom, anywa y mursi, todavía corren peligro de ser desplazados y de que se les niegue el acceso a sus tierras tradicionales de pastoreo y agricultura. Hace más de una década, el principal problema para Suri y Mursi lo planteó el gobierno al crear la Fundación de Parques Africanos , también conocida como Conservación de Parques Africanos, de los Países Bajos . [11] [12] Estos grupos de defensa informaron que los funcionarios del parque gubernamental obligaron a los pueblos Surma/Suri, Me'en y Mursi a tomar huellas digitales en documentos que no podían leer. Según los informes, los documentos decían que los lugareños habían acordado ceder sus tierras sin compensación y estaban siendo utilizados para legalizar los límites del Parque Nacional Omo , del que luego se hizo cargo African Parks. Este proceso, una vez finalizado, habría convertido a los Suri, Mun, etc. en "ocupantes ilegales" de sus propias tierras. Un destino similar casi les sucedió a otros grupos que también vivían dentro o cerca del parque, por ejemplo, los Dizi y los Nyangatom. [13] Las amenazas actuales a los medios de vida de Suri y de los grupos vecinos son empresas masivas dirigidas por el Estado, como la construcción de la presa Gilgel Gibe III (terminada en 2016), que eliminó el cultivo en las riberas del río y provocó escasez de agua , así como la construcción en curso. de enormes plantaciones de monocultivos (caña de azúcar) en gran parte de sus zonas de pastoreo y cultivo. Estos afectan gravemente los medios de vida, la biodiversidad, los recursos y el espacio, y no conducen al desarrollo humano de los pueblos locales.
Alrededor del 97% del pueblo Suri son animistas . [14] Los Suri tienen un dios del cielo llamado Tumu (alternativamente escrito Tuma). [15] [10] Los Suri también creen en espíritus y también recurren a "adivinas" (mujeres). Otra creencia de los Suri es la de hacer llover . Esta habilidad se transmite por herencia y solo se otorga a un hombre en clanes específicos. Cuando se necesitan sus servicios, los hombres recogen astillas de un árbol específico. Luego se mastican estas virutas y el jugo restante se mezcla con arcilla. Esta combinación se vierte y unta sobre el cuerpo del hombre. Después de este proceso, se espera que caigan lluvias.
En las últimas décadas, el cristianismo evangélico ha ganado una cantidad menor de seguidores, estimados entre 200 y 300. Son especialmente notables en los alrededores de la ciudad de Kibish y entre aquellos que abandonaron el área para estudiar. [15]
La economía de los Suri se basa en la agricultura [16] y la cría de ganado. Crían ganado vacuno y caprino, principal fuente de riqueza. Los cultivos que se plantan son sorgo, maíz, mandioca, repollo, frijoles, ñame, plantas de especias y algo de tabaco. Durante la estación seca, los Suri también recolectan miel. Los Suri recogen oro en los arroyos cercanos y lo venden por dinero en efectivo a los comerciantes de las tierras altas. Las mujeres suri también solían fabricar vasijas de barro y venderlas a los vecinos, como los Dizi, y también vendían productos de la caza. Estas actividades han disminuido drásticamente en las últimas décadas. Ahora también producen cerveza local (gèso) para la venta. El hombre casado promedio de la tribu Suri posee entre 30 y 40 vacas. Estas vacas no se matan a menos que sea necesario con fines ceremoniales. Cada macho joven tiene un nombre de "ganado favorito" (junto a otros). Las vacas son muy importantes para los Suri (económica, social y simbólicamente) y en ocasiones corren el riesgo de morir para proteger su rebaño. Los hombres suri también son juzgados por la cantidad de ganado que poseen. Los hombres no pueden casarse hasta que tengan un número suficiente para empezar a pagar la riqueza de la novia a la familia de la novia. Las vacas se entregan a la familia de su futura esposa durante y después de la ceremonia de boda inicial. Para alabar a su ganado o llorar su muerte, los Suri les cantan canciones.
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Perforar labios y lóbulos e insertar placas labiales son una parte importante de la cultura Suri. En la pubertad, a la mayoría de las mujeres jóvenes se les extraen los dientes inferiores para perforarse el labio inferior. Una vez perforado el labio, se estira y se colocan placas labiales de tamaño cada vez mayor en el orificio de la perforación. Tener una placa labial es un signo de belleza y idoneidad femenina; un pensamiento común es que cuanto más grande es el plato, más ganado "vale" la mujer por el precio de la novia, aunque algunos lo niegan. [ ¿OMS? ] [17]
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Durante ocasiones especiales, la gente Suri usa flores de colores brillantes en la cabeza y se pinta la cara y el cuerpo. Debido a la ausencia de espejos, la gente se pinta entre sí. La pintura se crea mezclando hojas y flores de varias plantas, roca triturada (blanca o roja) y agua. [dieciséis]
Los Suri se enorgullecen de sus cicatrices y de cuántas llevan. Las mujeres realizan escarificaciones decorativas cortando su piel con una hoja de afeitar después de levantarla con una espina. Después de cortar la piel, se deja el trozo de piel sobrante para que eventualmente quede cicatrizado. Por otro lado, los hombres solían dejar cicatrices en sus cuerpos después de matar a alguien de un grupo enemigo. Algunos observadores dicen que, junto con los duelos con palos (ver más abajo), esta costumbre, que es bastante dolorosa, es una forma de acostumbrar al joven Suri a ver sangre y sentir dolor.
Un deporte y ritual que los Suri toman muy en serio son los duelos ceremoniales con palos. En la mayoría de los casos, esto lo hacen hombres jóvenes para ganarse el respeto de sus familias y su comunidad. Las peleas generalmente tienen lugar entre dos aldeas durante la época de cosecha, atraen a grandes audiencias y comienzan con 20 a 30 representantes de cada lado, todos los cuales tienen la oportunidad de batirse en duelo contra alguien del otro lado. Durante estas peleas hay árbitros presentes para asegurarse de que se sigan las reglas.
No es raro que las peleas con palos terminen con el primer par de golpes, pero al mismo tiempo no son inauditas las muertes, especialmente por golpes en el estómago. Ocasionalmente han estallado incidentes con disparos entre hombres que tienen otras disputas en la vida real. La ley etíope prohíbe las peleas con palos, pero la tradición sigue viva. [18]
Cada hogar en la aldea de Suri está dirigido principalmente por una mujer casada. [10] Las mujeres preparan la comida, cuidan de los niños y cultivan sus propios campos y jardines. Se les permite utilizar sus ganancias como quieran. También hay grados de edad masculina. Los hombres jóvenes ( Tegay ) no son conocidos como guerreros y no están casados. [10] Son los principales responsables de pastorear y defender el ganado. Los mayores jóvenes ( Rora ) son el grado de edad dominante en la toma de decisiones y la entrada se obtiene en un ritual de iniciación que se lleva a cabo cada 20 a 30 años. [10] Durante esta iniciación, los jóvenes que van a ser "promovidos" son juzgados y probados por los mayores y, a veces, se les mata de hambre y se les azota hasta que sangran. [10] Las decisiones en la comunidad Suri las toman los hombres en una asamblea. A las mujeres no se les permite expresar sus opiniones durante estos debates, pero sí pueden hacerlo antes o después de que se lleven a cabo. Estos debates son cerrados y resumidos por el jefe ritual de la comunidad conocido como el 'komoru'.
