La Liga Nacional de Hockey (NHL) organizó por primera vez un partido de hockey sobre hielo al aire libre durante la temporada regular en 2003, y desde 2008 la liga ha programado al menos uno por año.
La NHL utiliza principalmente tres marcas para los juegos al aire libre: Heritage Classic , Winter Classic y Stadium Series . El Heritage Classic de 2003 entre los Edmonton Oilers y los Montreal Canadiens fue el primer juego de temporada regular al aire libre en la historia de la NHL. Desde entonces, el Heritage Classic se ha celebrado con poca frecuencia en estadios de fútbol en Canadá, presentando enfrentamientos únicamente entre equipos canadienses, hasta que los Buffalo Sabres hagan su aparición en el Heritage Classic de 2022. El Winter Classic anual, que se celebra el día de Año Nuevo en estadios de fútbol o béisbol cerca de los mercados locales de la NHL en los Estados Unidos, comenzó con el juego de 2008 entre los Pittsburgh Penguins y los Buffalo Sabres. Luego, la NHL comenzó la Stadium Series en 2014 para juegos al aire libre adicionales en los Estados Unidos. La cantidad de juegos de Stadium Series ha variado por temporada (cuatro en 2014, solo uno en 2015, dos en 2016 y uno por temporada desde 2017). Tanto el Clásico de Invierno como la Serie del Estadio presentaron enfrentamientos únicamente entre equipos estadounidenses hasta las apariciones de los Toronto Maple Leafs en el Clásico de Invierno de 2014 y la Serie del Estadio de 2018 .
Para celebrar el centenario de la NHL en 2017, la liga programó dos juegos especiales al aire libre: el NHL Centennial Classic entre Detroit y Toronto el 1 de enero (hasta la temporada 2016-2017) para dar inicio al año, y luego el NHL 100 Classic el 16 de diciembre (durante la temporada 2017-2018) entre Montreal y los Ottawa Senators para conmemorar el primer juego de la liga , que tuvo lugar exactamente 100 años antes, entre los mismos contendientes. Los cuatro equipos involucrados en dichos partidos honoríficos constituyen cuatro de los seis miembros originales de la liga . Luego, en 2021, debido a la pandemia de COVID-19 , la liga celebró el NHL Outdoors en Lake Tahoe , dos juegos al aire libre jugados sin espectadores .
Antes de 2003, los equipos de la NHL habían participado en al menos tres exhibiciones al aire libre. Dos de ellas se produjeron en la década de 1950 y eran, en efecto, partidos informales de práctica; en 1954, los Detroit Red Wings visitaron la prisión de Marquette Branch y jugaron un partido contra los reclusos en una pista de hielo al aire libre y cercada, mientras que en 1956, los Boston Bruins jugaron un partido contra varios equipos locales en Bay Roberts, Terranova . En ninguno de los casos se mantuvo una estructura de juego formal ni se llevó un registro de la puntuación, ya que los equipos de la NHL superaron sin remedio a los anfitriones. En 1991, Los Angeles Kings y New York Rangers jugaron un partido de pretemporada en las afueras del Caesars Palace en Las Vegas, en el primer partido de la NHL al aire libre oficialmente sancionado.
Las series al aire libre de la NHL han demostrado ser muy populares entre los aficionados y han dado lugar a numerosos récords de asistencia. El Heritage Classic de 2003 atrajo a 57.167 aficionados, un récord de la liga que se mantuvo hasta que 71.217 aficionados en Buffalo establecieron otro récord de la NHL en el Winter Classic inaugural en 2008. El Winter Classic de 2014, entre Toronto y los Detroit Red Wings, atrajo a 105.491 aficionados, el récord actual de la NHL.
El primer partido al aire libre registrado en el que participó un equipo de la NHL se intentó el 2 de febrero de 1954. [1] Los Detroit Red Wings jugaron un partido de exhibición en una superficie de hielo al aire libre, con un clima de 21 °F (−6 °C), contra los Marquette Pirates, un club deportivo compuesto por reclusos de la prisión Marquette Branch de Michigan . El juego, y el club Pirates, supuestamente se organizaron como una forma de que el gerente de los Red Wings, Jack Adams, se reconciliara con dos miembros de la mafia convictos encarcelados en la prisión. Solo al final del primer período, los Red Wings habían acumulado un marcador de 18-0 contra los prisioneros; el registro de puntajes se abandonó después de ese punto y el resto del juego se convirtió efectivamente en un entrenamiento informal. [2]
Dos años después del partido de prisión de 1954, los Boston Bruins realizaron una ráfaga de postemporada en el Atlántico de Canadá en abril de 1956, que incluyó una parada en Bay Roberts , Terranova . El 9 de abril de 1956, los Bruins jugaron un partido de exhibición contra equipos de la Liga de Hockey de Conception Bay North en una superficie de hielo artificial al aire libre, bajo reglas similares a las del partido de prisión de 1954. Cuatro equipos jugaron un período cada uno contra los Bruins, que dominaron el juego. Los equipos locales solo anotaron un gol contra Terry Sawchuk. [3]
Durante su estancia en el Civic Arena , los Pittsburgh Penguins podrían haber organizado teóricamente un partido de la NHL al aire libre debido a que el estadio tenía un techo retráctil . (El estadio se construyó originalmente para la Pittsburgh Civic Light Opera , que solo permaneció en el estadio hasta 1973). Sin embargo, el techo siempre estaba cerrado durante los partidos de hockey con los Penguins y sus predecesores de la AHL , los Pittsburgh Hornets , a quienes los Penguins reemplazaron tras la expansión de la NHL de 1967. El techo se cerró de forma permanente después de 1994, cuando los Penguins reemplazaron el marcador central. [4]
El primer partido al aire libre entre dos equipos de la NHL (y el primero jugado hasta el final) fue un enfrentamiento oficial de pretemporada el 27 de septiembre de 1991. El juego tuvo lugar en el estacionamiento del Caesars Palace [5] en Las Vegas , y contó con la participación de Los Angeles Kings y los New York Rangers . [6] El proceso de mantener el hielo fresco en el calor del desierto requirió tres veces más refrigerante que una pista estándar de la NHL. [7] Hubo pocos problemas a pesar de las temperaturas que alcanzaron los 95 °F (35 °C) durante el día y una temperatura durante el juego de 80 °F (27 °C). [7] Durante la competencia, los saltamontes comenzaron a saltar al hielo, donde se congelaban o se ahogaban en el agua utilizada para mantener el hielo, y al final del segundo período el hielo estaba lleno de insectos. [6] Casi 14.000 fanáticos vieron a los Kings derrotar a los Rangers por 5-2. [8] De 1997 a 2016, Los Angeles Kings regresaron a Las Vegas para jugar un partido anual de pretemporada en interiores como parte de la serie Frozen Fury . En 2016, Las Vegas obtuvo su propia franquicia de la NHL y la serie Fury se trasladó a Salt Lake City, Utah .
El primer partido al aire libre de la temporada regular en la historia de la NHL tuvo lugar el 22 de noviembre de 2003, en el Commonwealth Stadium de Edmonton , cuando los Edmonton Oilers jugaron contra los Montreal Canadiens en el Heritage Classic de 2003. [ 9] Los Oilers habían sugerido la idea de organizar un partido al aire libre a mediados de la década de 1980, [10] pero la génesis del evento de 2003 fue el partido al aire libre de la " Guerra Fría " jugado dos años antes entre la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad de Michigan . [11]
En 2005, el vicepresidente ejecutivo de deportes de NBC, Jon Miller, presentó el concepto de un juego anual al aire libre como un evento televisivo a la NHL, "pero no encontraron el concepto viable". [12] En diciembre de 2006, Miller encontró un aliado en el entonces vicepresidente ejecutivo de negocios y medios de la liga, John Collins, quien abrazó la idea. [13] [14] Esto llevó al juego inaugural del Clásico de Invierno el 1 de enero de 2008, con los Pittsburgh Penguins visitando a los Buffalo Sabres en el estadio Ralph Wilson . [9]
El 1 de mayo de 2013, la NHL anunció que los Chicago Blackhawks recibirían a los Pittsburgh Penguins en Soldier Field en Chicago el 1 de marzo de 2014, como parte de una nueva serie de juegos al aire libre llamada NHL Stadium Series . [15] A fines de mayo de 2013, la NHL había programado un récord de seis juegos al aire libre para la temporada 2013-14: un Winter Classic, un Heritage Classic y cuatro juegos de Stadium Series.
En la programación de partidos al aire libre en el área metropolitana de Nueva York que incluyen a los New York Rangers (primero durante dos de los cuatro partidos de la Stadium Series de 2014 y posteriormente durante el Winter Classic de 2018 ), el equipo siempre ha sido designado como el equipo "visitante". Esto es para mantener el estatus de exención de impuestos a la propiedad del estadio local de los Rangers, el Madison Square Garden (MSG). La exención de impuestos estipula que solo se aplica si los Rangers no "dejan de jugar" partidos locales en el MSG, generalmente interpretado como jugar cualquier partido "local" fuera del MSG. [16] [17] Al designar a los Rangers como el equipo "visitante" y a Buffalo como el equipo "local" en el Winter Classic de 2018 en el Citi Field de la ciudad de Nueva York, le ahorraría al MSG pagar más de $40 millones en impuestos a la propiedad. [18]
Hasta 2013, los partidos al aire libre de la NHL se celebraban exclusivamente en Canadá y en el Medio Oeste y Noreste de los Estados Unidos. Eso cambió en la Stadium Series de 2014 cuando Los Angeles Kings se convirtieron en el primer equipo de la Costa Oeste en organizar un partido al aire libre de temporada regular, enfrentándose a su rival de la ciudad, Anaheim Ducks, en el Dodger Stadium de Los Ángeles el 25 de enero. [19] Los San Jose Sharks siguieron su ejemplo, recibiendo a su archirrival Kings en la NHL Stadium Series de 2015 en el Levi's Stadium de Santa Clara . [20] El primer partido al aire libre que se llevó a cabo en un estado del Sur tuvo lugar en el Winter Classic de 2020 cuando los Dallas Stars recibieron a los Nashville Predators en el Cotton Bowl en Dallas . [21]
En 2016, los Penguins y los Philadelphia Flyers llegaron a un acuerdo para jugar una serie de partidos al aire libre en casa y en casa. [22] Los dos archirrivales jugaron el partido de la Stadium Series de 2017 en el Heinz Field en Pittsburgh, y luego jugaron el partido de la Stadium Series de 2019 en el Lincoln Financial Field en Filadelfia . Los dos equipos también habían discutido jugar un partido en sitio neutral en el Beaver Stadium en State College, Pensilvania , pero esto no se materializó, debido principalmente a las preocupaciones sobre que la plomería del Beaver Stadium no pudiera soportar un evento en invierno. [23] [22] El 6 de marzo de 2016, la NHL anunció oficialmente que los Jets recibirán a los Oilers en el Heritage Classic de 2016 durante la temporada 2016-17 de la NHL, que se llevará a cabo en octubre. [24]
Para celebrar el centenario de la NHL en 2017, la liga organizó dos partidos especiales al aire libre. El primero, denominado Centennial Classic , entre los Detroit Red Wings y los Toronto Maple Leafs , se celebró el 1 de enero (durante la temporada 2016-17 de la NHL) para dar inicio al año. [25] El segundo, denominado NHL 100 Classic , se celebró el 16 de diciembre (durante la temporada 2017-18) entre los Montreal Canadiens y los Ottawa Senators . [26]
Cuando se anunció la NHL Stadium Series 2018 en el Navy–Marine Corps Memorial Stadium de la Academia Naval de los EE. UU ., el comisionado de la NHL, Gary Bettman, dijo que era el comienzo de una asociación única con el ejército de los EE. UU. en la que la liga planea organizar juegos al aire libre en academias de servicio militar en todo Estados Unidos. [27] La NHL Stadium Series 2020 se llevó a cabo en el Falcon Stadium de la Academia de la Fuerza Aérea de los EE. UU. el 15 de febrero de 2020. [28]
En 2021, la NHL anunció la creación de una serie de dos juegos, NHL Outdoors at Lake Tahoe , para funcionar como reemplazo de los juegos al aire libre cancelados de la temporada 2020-21. [29] En vista de la pandemia de COVID-19 , no se permitiría la presencia de fanáticos en los juegos y, en su lugar, los juegos servirían como un evento hecho para televisión destinado a simular el hockey sobre estanque . [30] [ se necesita una mejor fuente ]
Los juegos al aire libre de la NHL tienen reglas adicionales relacionadas con el clima, que incluyen: [31] [32] [33]
El Clásico de Invierno de la NHL de 2008 fue el primer juego en utilizar paradas con "silbatos fuertes" durante el tercer período y el tiempo extra, y en el que los equipos defendieron el mismo arco durante la tanda de penaltis. [34]
El Clásico de Invierno de la NHL 2011 se retrasó de su hora de inicio original de la 1:00 p. m. a las 8:00 p. m. debido a las temperaturas cálidas y la lluvia en el pronóstico. [35] La hora de inicio del Clásico de Invierno de la NHL 2012 también se retrasó dos horas debido a que el sol golpeó el hielo. [36] La luz del sol también afectó negativamente las condiciones del hielo del primer juego de la NHL Outdoors en Lake Tahoe , lo que provocó que el inicio del segundo período se retrasara varias horas. La hora de inicio del segundo juego de Lake Tahoe también se retrasó debido a las condiciones. [37]
A partir de enero de 2024:
Originalmente, los Dallas Stars tenían previsto jugar un partido en el Reliant Stadium de Houston durante su pretemporada de 2011 , pero este partido fue finalmente cancelado. [38] [39] [40]
El Clásico de Invierno de la NHL de 2013 estaba originalmente programado para disputarse en el Estadio Michigan entre los Detroit Red Wings y los Toronto Maple Leafs . Debido a que el cierre patronal de la NHL de 2012-13 resultó en una temporada 2012-13 abreviada , este enfrentamiento del Clásico de Invierno en el Estadio Michigan se pospuso y se llevaría a cabo durante la temporada siguiente . [41] [42] [43] [44] [45]
Los Winnipeg Jets anunciaron en 2013 que habían llegado a un acuerdo con la NHL para organizar un cuarto Heritage Classic en el Investors Group Field , el hogar de los Winnipeg Blue Bombers de la CFL , que esperaban celebrar durante el quinto aniversario del equipo en 2015-16 . [46] Sin embargo, se produjo un desacuerdo entre la NHL y los Winnipeg Blue Bombers sobre la fecha exacta del juego: la liga quería que se celebrara en diciembre de 2015, mientras que el equipo de fútbol se preocupó de que esta fecha fuera demasiado cercana a la 103.ª Grey Cup que se celebraría en el estadio el 29 de noviembre. [47] En enero de 2015, los Jets anunciaron que no podían llegar a un acuerdo para finalizar una fecha para el Heritage Classic durante la temporada 2015-16 y que ahora estaban buscando una nueva fecha durante la temporada 2016-17. [48] El 6 de marzo de 2016, la NHL anunció oficialmente que los Jets recibirían a los Oilers en el Heritage Classic 2016 durante la temporada 2016-17 de la NHL, que se celebraría en octubre. [24]
Para la temporada 2020-21 , el Clásico de Invierno de la NHL 2021 se planeó originalmente para llevarse a cabo en Target Field entre los St. Louis Blues y los Minnesota Wild , y los Carolina Hurricanes estaban programados para albergar un juego de la Stadium Series en el Carter-Finley Stadium el 20 de febrero de 2021. Debido a que la pandemia de COVID-19 retrasó la conclusión de la temporada anterior a septiembre y pospuso el inicio de una temporada 2020-21 acortada a enero, así como la incertidumbre sobre la asistencia de los fanáticos debido a las restricciones de salud locales, los dos eventos se pospusieron hasta 2022 como mínimo; aún no se determinó un oponente para los Hurricanes en el momento en que se realizó el aplazamiento. [49] [50] El 28 de junio de 2021, la liga confirmó que los Blues y los Wild jugarían en el Winter Classic de 2022 en Target Field, pero los Hurricanes pidieron a la liga que pospusiera su juego al aire libre por un año más al menos hasta la temporada 2022-23 "para asegurar un ambiente seguro". [51] [52] Los Hurricanes se convertirían en el primer equipo de la Conferencia Este de clima cálido en organizar un juego al aire libre. [53]
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Los equipos en negrita indican los ganadores.
† Debido a que se pronosticaba lluvia, el techo retráctil del BC Place se mantuvo cerrado durante el juego. [65]
§ El juego estaba originalmente programado para 2021, pero se pospuso debido a la pandemia de COVID-19.
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Esta tabla excluye los partidos de exhibición con oponentes que no son de la NHL (como los de 1954 y 1956) y los partidos de pretemporada (como el de 1991).
‡ Los Rangers fueron designados como equipo visitante para los tres juegos celebrados en la ciudad de Nueva York para cumplir con una exención de impuestos a la propiedad para el Madison Square Garden que requiere que los Rangers jueguen todos sus partidos de local en el estadio.
La cursiva indica un futuro juego al aire libre.
Una fuente dijo que los Carolina Hurricanes, cuyo juego de la Stadium Series de 2021 en Raleigh, Carolina del Norte, se pospuso en diciembre, aplazaron su juego al aire libre hasta la temporada 2022-23.
Medios relacionados con los partidos al aire libre de la NHL en Wikimedia Commons