Falcon Stadium es un estadio de fútbol al aire libre en el oeste de Estados Unidos , en el campus de la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. cerca de Colorado Springs, Colorado . Es el campo local de los equipos de fútbol y lacrosse de los Air Force Falcons de la Conferencia Mountain West , y también alberga las ceremonias de graduación de la academia cada primavera. [3] [4]
De 1956 a 1961 , la Fuerza Aérea jugó sus partidos en casa en varios sitios a lo largo de Front Range en Colorado. [5] [6] La mayoría de los partidos se jugaron en Denver en el estadio de la Universidad de Denver , [7] pero varios se jugaron en Colorado Springs , Pueblo y el Folsom Field de CU en Boulder . [8]
Planificado en 1955, [9] [10] El Estadio Falcon se inauguró hace 62 años en 1962 , a un costo de 3,5 millones de dólares, y tiene una capacidad actual de 46.692 asientos . El primer juego fue el 22 de septiembre, una victoria por 34-0 sobre Colorado State . [11] Se dedicó oficialmente cuatro semanas después, el 20 de octubre, [12] [13] con una ceremonia que incluyó a los Thunderbirds . [14]
La Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. se encuentra en la base de Rampart Range de las Montañas Rocosas , al noroeste de la adyacente Colorado Springs. [15] Construido en un cuenco natural a unas dos millas (3 km) al sureste y quinientos pies verticales (150 m) debajo del área de cadetes , el Falcon Stadium está aproximadamente a una milla (1,6 km) al oeste de la Interestatal 25 .
Con un diseño desequilibrado y una alineación tradicional norte-sur, la línea lateral occidental tiene el palco de prensa y dos grandes gradas sobre el tazón principal; el lado este tiene un solo nivel, bordeado por siete secciones separadas de tribunas.
El campo de juego FieldTurf está a una altura de 6.621 pies (2.018 m) sobre el nivel del mar , [16] la segunda más alta en el fútbol universitario de FBS , superada sólo por el War Memorial Stadium de Wyoming, enemigo de la conferencia en Laramie , que está a seiscientos pies (180 m). ) más alto.
El Walkup Skydome en FCS Northern Arizona en Flagstaff también es ligeramente más alto, 250 pies (75 m). En la División II , el Mountaineer Bowl del oeste de Colorado en Gunnison los supera a todos con 7,769 pies (2,368 m).
La elevación fue esencial para preparar a los New England Patriots de la NFL para su Juego NFL México 2017 en el Estadio Azteca en la Ciudad de México a mediados de noviembre. [17] Como ese estadio está a 7,200 pies (2,195 m), [18] el entrenador en jefe Bill Belichick decidió que la elevación en el Estadio Falcon era la mejor para que los Patriots practicaran en preparación para el aire enrarecido en México, y derrotaron a los Oakland Raiders. por 25 puntos. (El padre de Belichick, Steve, fue durante mucho tiempo entrenador asistente de fútbol y cazatalentos en la Marina ). El domingo anterior, los Patriots habían derrotado a los Broncos 41-16 en Denver , y permanecieron en Colorado para prepararse para su viaje a México. Los Angeles Rams emplearon una estrategia similar el año siguiente, con prácticas en el Falcon Stadium, pero el juego de 2018 se trasladó a Los Ángeles debido a las malas condiciones del campo en el Azteca. [19]
El Estadio Falcon tuvo un campo de césped natural durante sus primeros 44 años, aunque las áreas laterales donde se encontraban los equipos eran de césped artificial desde la década de 1980. Antes de la temporada 2006 , se instaló FieldTurf sintético a un costo de $750,000.
El estadio se amplió dos veces y la renovación de 2005 redujo la capacidad total de asientos. Se instaló iluminación permanente en el Estadio Falcon en 2002 a un costo de 500.000 dólares, y la pantalla de vídeo en el extremo sur del campo debutó en 2004 . También se instaló un nuevo sistema de sonido para la temporada 2006.
El marcador se eliminó después de la temporada 2015 y se construyó un tablero de video nuevo y más grande que mide 9,5 m (31 pies 2 pulgadas) de alto por 25,2 m (82 pies 8 pulgadas) de ancho, con una superficie total de más de 2500 pies cuadrados (230 m2 ) . En su instalación en 2016 , era la más grande de la Conferencia Mountain West y entre las academias de servicio. También se instaló un segundo tablero de video detrás de las gradas del noreste antes de la temporada 2016.
El 1 de enero de 2019, se anunció que el Falcon Stadium albergaría el juego al aire libre de la NHL Stadium Series 2020 , y el Colorado Avalanche recibiría a los Los Angeles Kings . [20]