La disputa de Holy Cross ocurrió en 2001 y 2002 en la zona de Ardoyne , en el norte de Belfast , Irlanda del Norte . Durante el conflicto de 30 años conocido como The Troubles , Ardoyne se había segregado: los protestantes del Ulster y los católicos irlandeses vivían en áreas separadas. Esto dejó a Holy Cross, una escuela primaria católica para niñas, en medio de una zona protestante. En junio de 2001, durante la última semana de clases antes de las vacaciones de verano, los protestantes leales comenzaron a hacer piquetes en la escuela, afirmando que los católicos atacaban regularmente sus casas y les negaban el acceso a las instalaciones.
El piquete se reanudó el 3 de septiembre, cuando comenzó el nuevo período escolar. Durante semanas, cientos de manifestantes leales intentaron impedir que los escolares y sus padres caminaran hacia la escuela a través de su área. Cientos de policías antidisturbios , respaldados por soldados británicos , escoltaron a los niños y padres a través de la protesta cada día. Algunos manifestantes gritaron insultos sectarios y arrojaron piedras, ladrillos, fuegos artificiales, bombas explosivas y globos llenos de orina a los escolares, sus padres y la RUC . Las "escenas de colegialas católicas asustadas que corrían un guante de abusos por parte de manifestantes leales mientras caminaban hacia la escuela capturaron los titulares mundiales". [1] Los Defensores de la Mano Roja , un grupo paramilitar leal, profirieron amenazas de muerte contra los padres y el personal escolar . La protesta fue condenada tanto por católicos como por protestantes, incluidos políticos. Algunos compararon la protesta con el abuso infantil y compararon a los manifestantes con los supremacistas blancos norteamericanos de la década de 1950. [1] Durante este tiempo, la protesta desencadenó violentos disturbios entre católicos y protestantes en Ardoyne, y ataques de los leales a la policía. El 23 de noviembre, los leales pusieron fin a la protesta tras recibir la promesa de una mayor seguridad para su zona y un plan de reurbanización. Las fuerzas de seguridad permanecieron fuera de la escuela durante varios meses.
En enero de 2002, una pelea entre un protestante y un católico a las puertas de la escuela desencadenó un motín a gran escala en la zona y ataques a otras escuelas del norte de Belfast. El piquete no se reanudó y la situación ha permanecido en gran medida tranquila desde entonces. Al año siguiente, la BBC emitió un documental dramático sobre las protestas.
Holy Cross es una escuela primaria católica solo para niñas en el área de Ardoyne en el norte de Belfast. Ardoyne era una de las áreas más desfavorecidas de Irlanda del Norte. [2] [3] Antes del estallido de los disturbios a fines de la década de 1960, el área era "mixta", con católicos y protestantes viviendo uno al lado del otro. Sin embargo, después de que estallara la violencia entre las dos comunidades, el área se segregó. El área al sur de Alliance Avenue se pobló casi en su totalidad por católicos [3] (que eran en su mayoría nacionalistas irlandeses y republicanos ) mientras que el área al norte (conocida como Glenbryn) se pobló en su totalidad por protestantes (que eran en su mayoría unionistas y leales británicos). Esto dejó a Holy Cross en medio de un área protestante y algunos de los escolares tuvieron que caminar a través de él para llegar a la escuela. Se construyó un muro de 40 pies de alto (12 m) (conocido como " línea de paz ") para separar las dos comunidades. Durante los disturbios, casi 20 personas fueron asesinadas cerca de la línea de paz por leales, republicanos y el ejército británico. [1]
A mediados de los años 1990, el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) y los principales grupos paramilitares leales –la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) y la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF)– declararon un alto el fuego . En 1998 se firmó el Acuerdo de Viernes Santo , que estableció un gobierno en el que los nacionalistas/republicanos irlandeses y los unionistas/leales británicos iban a compartir el poder. Sin embargo, la situación política siguió siendo tensa. Los llamados republicanos disidentes y los leales disidentes continuaron librando campañas violentas a pequeña escala. [ cita requerida ]
En diciembre de 2000, el taxista protestante Trevor Kell fue asesinado a tiros en Ardoyne. Se sospechaba que el IRA estaba involucrado, ya que las pruebas forenses vinculaban el arma con un tiroteo del IRA en 1997. Esto lo convertiría en el primer asesinato sectario en casi dos años. [4] Al día siguiente, los leales tomaron represalias matando a tiros al católico Gary Moore mientras estaba renovando una casa en Newtownabbey . Más tarde, el IRA fue culpado por el " tiroteo de castigo " de dos hombres, uno de los cuales se cree que fue interrogado sobre la muerte de Kell. [5] [6]
Los manifestantes afirmaron que los católicos atacaban regularmente sus casas y que se les negaba el acceso a las instalaciones de la zona católica, como tiendas y parques infantiles. [1] Los católicos afirmaron que sus casas también eran atacadas regularmente. [1] La población protestante de Glenbryn había disminuido significativamente desde el alto el fuego y algunos protestantes creían que estaban siendo expulsados. Otros manifestantes afirmaron que los miembros del IRA estaban utilizando el viaje de los niños hacia y desde la escuela para reunir información. [1] Anne Bill, una trabajadora comunitaria que estuvo involucrada centralmente en la protesta, dijo que "los protestantes sentían que no estaban recibiendo un trato justo bajo el Acuerdo de Viernes Santo. La gente de Glenbryn seguía contándole al Gobierno sobre los ataques a sus casas y lo vulnerables que se sentían, pero no nos escuchaban. Por eso la gente protestó en Ardoyne Road, el foco no era tanto la escuela en sí [...] La comunidad de Glenbryn está en declive y tiene miedo de Ardoyne. Eso fomenta una mentalidad de asedio". [1]
La tensión aumentó y los jóvenes de ambas comunidades izaron cada vez más banderas a lo largo de Ardoyne Road. [5] El 19 de junio, estalló una pelea entre hombres que colocaban banderas paramilitares leales y los ocupantes de un automóvil que pasaba. Los leales alegan que el automóvil de la zona republicana de Ardoyne chocó contra la escalera y derribó a los dos hombres. Cómo comenzó el episodio sigue siendo objeto de controversia. [1] [7] [8] [9] En el verano de 2001, la RUC recibió información de que miembros de la UDA estaban planeando "explotar las tensiones de la comunidad" para matar a nacionalistas irlandeses, católicos y/o agentes de policía. [9]
El martes 19 de junio, los agentes de la Real Policía del Ulster (RUC) tuvieron que proteger a los niños y a sus padres que entraban en la escuela después de que fueran atacados por lealistas que les arrojaban piedras. La policía describió el ataque como "cruel". Tras el incidente, se produjo un bloqueo de la escuela, con lealistas de pie al otro lado de la calle y agentes de la RUC manteniendo alejados a los niños y a sus padres. [10]
Al día siguiente, la escuela se vio obligada a cerrar cuando los leales bloquearon la entrada. Durante la tarde, cientos de leales y nacionalistas (hasta 600) se enfrentaron entre sí y con la policía. También se dispararon contra la policía y se lanzaron más de 100 cócteles molotov. Durante los disturbios, la policía disparó por primera vez varias de las nuevas balas de plástico "L21 A1". [10] 39 agentes de la RUC resultaron heridos. En total, se dispararon nueve tiros: seis de leales y tres de republicanos. El problema se produjo después de una explosión en la parte trasera de unas casas católicas junto a una línea de paz. Tanto los políticos leales como los nacionalistas se culparon mutuamente de la violencia. [11] Este sería el primero de muchos grandes disturbios que tendrían lugar en Belfast en más de un año. [12]
El bloqueo matutino continuó el jueves 21 de junio. Alrededor de 60 de los 230 alumnos de la escuela entraron en ella a través de los terrenos de otra escuela. Gerry Kelly, un miembro veterano del Sinn Féin, dijo: "Es como algo sacado de Alabama en los años 60". Tres familias protestantes abandonaron sus casas en Ardoyne Avenue, diciendo que temían un ataque nacionalista. Durante la tarde y la noche hubo graves disturbios en la zona que rodea la escuela. Los leales dispararon diez tiros y lanzaron seis bombas explosivas y 46 cócteles molotov contra las líneas policiales. [10] Dos casas católicas fueron atacadas con bombas caseras y un niño fue arrojado contra una pared por una de las explosiones. [13] 24 agentes de la RUC resultaron heridos. [14]
El viernes 22 de junio, varios alumnos tuvieron que entrar de nuevo en la escuela a través del recinto de otra escuela. Era el último día de clases antes de las vacaciones de verano. [10]
Durante el verano se mantuvieron conversaciones entre los manifestantes y los padres de los alumnos, pero no se llegó a ningún acuerdo. El 20 de agosto, una «bomba de pintura» fue arrojada a la casa de un hombre protestante en Hesketh Park, rompiendo una ventana y causando daños en la pintura de los muebles. El hombre había participado en la protesta de los unionistas. [10]
La protesta se reanudó el lunes 3 de septiembre, el primer día del curso escolar de otoño. La RUC, apoyada por el ejército británico , estaba entonces mejor preparada y consiguió abrirse paso entre los manifestantes. Los leales abuchearon y gritaron insultos sectarios mientras los niños, algunos de tan solo cuatro años, eran escoltados hasta la escuela por sus padres y la policía. Se lanzaron piedras y botellas a los niños y a sus padres; una mujer resultó herida. [10] Una madre de una de las colegialas dijo: "Fue absolutamente aterrador. Estaban gritando 'vagabundos sucios', 'vuestros hijos son animales', ' escoria feniana ', 'ustedes son bastardos fenianos'. Y todo lo que estábamos tratando de hacer era llevar a nuestros hijos a la escuela". Los políticos unionistas afirmaron que una presencia policial "de mano dura" había inflamado la situación, mientras que Billy Hutchinson , del Partido Unionista Progresista , afirmó que se había permitido a cinco hombres conocidos del IRA caminar con los niños por la zona protestante. [15]
Más tarde, ese mismo día, los Red Hand Defenders (RHD), un grupo paramilitar lealista ilegal, advirtieron a los padres y a los niños que se mantuvieran alejados de Ardoyne Road. También se lanzó una amenaza contra los agentes de policía. Durante la tarde hubo violencia cerca de la escuela, ya que los jóvenes de ambos bandos se atacaron entre sí y a las fuerzas de seguridad. Tres casas de propiedad católica en Newington Avenue resultaron gravemente dañadas en un ataque con bomba casera lealista . La explosión provocó que un tanque de petróleo se incendiara y las llamas se extendieran a tres casas, una de las cuales quedó completamente destruida. Otra bomba casera explotó en el jardín de una casa en el área de White City. También hubo violencia en North Queen Street y Limestone Road. [10]
La siguiente es una cronología de los principales eventos durante la protesta de otoño.
Durante meses después de que terminara la protesta, la policía y los vehículos blindados del ejército británico permanecieron estacionados frente a la escuela y en el cruce de Alliance Avenue todos los días. Sin embargo, con el tiempo los padres pudieron acompañar a sus hijos a la escuela sin escolta policial ni del ejército. [1]
El miércoles 9 de enero de 2002, a primera hora de la tarde, se produjeron enfrentamientos en el exterior de la escuela. Los disturbios y los disturbios se extendieron rápidamente por Ardoyne durante la tarde y la noche. Los padres católicos y los residentes protestantes afirmaron que el otro bando había empezado los problemas. Los padres católicos dijeron que habían sufrido un aumento de los abusos verbales desde el lunes durante sus paseos hacia y desde la escuela y que fueron atacados al salir de la escuela el miércoles por la tarde. Una madre católica afirmó que le habían dado un puñetazo en la cara cuando volvía a casa caminando desde la escuela con su hijo. Los agentes de policía dijeron que llegaron a un enfrentamiento entre una mujer protestante y una mujer católica cerca de la escuela. La policía se movilizó para realizar una detención, pero la persona estaba protegida por otros residentes. Los agentes de policía dijeron que tuvieron que sacar sus armas. Hubo un informe de que los leales habían conducido un coche hasta las puertas de la escuela en un intento de entrar. Algunos escolares tuvieron que ser llevados a casa a través de los terrenos de otra escuela, mientras que un autobús que transportaba a otros niños fue atacado en su camino por Ardoyne Road. Los residentes protestantes afirmaron que los problemas comenzaron cuando los católicos quitaron una corona de flores de un poste de luz. [21]
En los disturbios ocurridos en las zonas de Ardoyne Road, Crumlin Road y Brompton Park participaron hasta 500 leales y nacionalistas. Se lanzaron alrededor de 130 cócteles molotov, bombas ácidas y fuegos artificiales. Cuatro jóvenes católicos fueron hospitalizados tras ser alcanzados por perdigones de escopeta en Hesketh Park; los leales lanzaron cócteles molotov y destruyeron un vehículo policial; se atacaron viviendas católicas en Upper Crumlin Road; una mujer católica fue atropellada por un coche en Twaddell Avenue; un hombre católico fue atropellado por un vehículo policial y un colegial protestante de 13 años resultó herido cuando un autobús fue atacado. La policía disparó ocho balas de goma y detuvo a tres personas. A medida que los problemas empeoraban, se desplegaron 200 agentes de policía, respaldados por 200 soldados. Al menos 14 agentes de policía resultaron heridos. [21]
Al día siguiente, la escuela Holy Cross se vio obligada a cerrar. Algunas otras escuelas de la zona cerraron temprano debido a los temores por la seguridad de los escolares. Por la mañana, seis leales, uno de ellos con una pistola, arrasaron los terrenos de la escuela secundaria católica de niñas Our Lady of Mercy, destrozando 18 coches con palancas. Los padres se apresuraron a recoger a sus hijas. Por la tarde, los alumnos protestantes de la Boys' Model Secondary School fueron trasladados a sus casas en vehículos Land Rover blindados de la policía, pasando por multitudes nacionalistas en Crumlin Road. [22] Los padres católicos y los residentes protestantes celebraron reuniones por separado para discutir la situación. [21]
El viernes 11 de enero, los Red Hand Defenders lanzaron una amenaza de muerte contra todos los profesores católicos y el resto del personal que trabaja en las escuelas católicas del norte de Belfast. Ese fin de semana, dos escuelas católicas fueron incendiadas y los coches de los profesores fueron atacados. El lunes, más de 750 policías armados y soldados fueron enviados a proteger las escuelas católicas del norte de Belfast mientras vehículos blindados se alineaban en Ardoyne Road. [23] No hubo protestas fuera de la escuela y no hubo violencia grave, aunque hubo algunos altercados menores. La Oficina de Irlanda del Norte anunció que se instalarían cámaras de CCTV permanentes en Ardoyne Road. Se instalaría un sistema temporal mientras se esperaba la instalación permanente. [21]
En febrero de 2002, los alumnos de la Holy Cross viajaron al condado de Galway para disfrutar de unas vacaciones gratuitas como huéspedes del hotel Peacock. Los propietarios del hotel habían hecho la oferta de las vacaciones tras las protestas de 2001. Veinte de los alumnos también conocieron a Bertie Ahern , entonces Taoiseach , durante una breve visita a Dublín. Ahern dijo que sería una muestra del apoyo del pueblo de la República a los niños. [21]
En junio, James Adair –hermano del líder de la Asociación de Defensa del Ulster , Johnny Adair– fue encarcelado durante seis meses por comportamiento alborotador y recibió una sentencia simultánea de cuatro meses por obstruir a la policía durante los disturbios. [24]
Se dice que la protesta de la Santa Cruz ha aumentado las tensiones sectarias en Irlanda del Norte de una forma que no se había visto desde la disputa de Drumcree a mediados de los años 1990. El político del PUP Billy Hutchinson dijo que "la protesta fue un desastre en términos de presentar su causa, pero fue una expresión genuina de su enojo, frustración y miedo por lo que está sucediendo en esa parte del norte de Belfast". [1]
Un mes antes de que terminara la protesta, el Departamento de Desarrollo Social anunció un paquete de reurbanización de viviendas para Glenbryn. Esto enfureció a algunos católicos y nacionalistas, en particular en el norte de Belfast, donde casi el 80% de los que estaban en la lista de espera de vivienda eran católicos. Consideraron el paquete como una "compra" para los residentes de Glenbryn. La concejala de Ardoyne Sinn Féin, Margaret McClenaghan, dice que la percepción común era que se estaba recompensando a los leales por intimidar a las colegialas. Sin embargo, un activista de la comunidad protestante dijo: "No hay victoria para nuestra zona a pesar de todo el bombo publicitario. En realidad, se trata de una estrategia de ingeniería política social entre la NlO y el Ejecutivo de Vivienda, para resolver el problema de la tensión de interfaz". Explicó que se demolerían 186 casas y que solo se reemplazaría alrededor del 20%. Esto, dijo, significaría una disminución de la población protestante en Glenbryn. [1]
Durante la protesta, varios escolares fueron trasladados a otras escuelas y las solicitudes de inscripción en Holy Cross se redujeron casi a la mitad. [21]
Desde que terminó la protesta, se han tomado medidas para mejorar las relaciones. Se creó la Unidad de Acción Comunitaria del Norte de Belfast para fomentar las conversaciones entre comunidades, centrándose en cuestiones sociales y económicas de interés para Ardoyne y Glenbryn. Sin embargo, los trabajadores comunitarios de ambos lados admiten que el progreso ha sido lento. [1]
Brendan Bradley, director del grupo Survivors of Trauma (que se ocupa de las víctimas de la violencia relacionada con los Troubles), dijo que el trauma experimentado por los niños era "casi sin paralelo" en la historia de los Troubles:
No fue que el abuso durara un par de días o fuera un hecho aislado, sino que se prolongó durante meses. Muchas de ellas necesitaron terapia, algunas de ellas a largo plazo, después de todo aquello. Los padres contaron cómo sus hijas habían pasado de ser amantes de la diversión a ser muy retraídas. [1]
El padre Aidan Troy dijo que a algunas de las alumnas se les había "dado tranquilizantes fuertes como el diazepam... debido al trauma que estaban experimentando". Los padres hablaron de cómo sus hijos se hacían pis en la cama y habían empezado a hacer berrinches y a retraerse. Cuando los profesores de Holy Cross pidieron a las niñas de 6.º de primaria (de 9 a 10 años) que hicieran un dibujo, muchas dibujaron a madres y padres llorando, rodeados de personas con caras enfadadas. [1]
En 2003, los leales colocaron una bomba casera a la entrada de la escuela, la desactivaron y no hubo heridos. [25]
En 2003, se realizó un drama televisado de la BBC llamado Holy Cross sobre la disputa, aunque se filmó en Liverpool . [26] [27] El padre Aidan Troy, director de la junta de gobernadores de la escuela, expresó su preocupación de que el drama pudiera reavivar el problema. [26] [27] La película fue producida por BBC Northern Ireland , en asociación con RTÉ , que produjo la película para televisión Holy Cross . Aunque se basa en los hechos que ocurrieron, fue algo ficticia y contada a través de los ojos de dos familias en lados opuestos de la división. La película está protagonizada por Zara Turner y Bronagh Gallagher , y se emitió en RTÉ One el 8 de noviembre de 2003 y en BBC One el 10 de noviembre de 2003. [28]
En abril de 2013, los lealistas colocaron banderas británicas y del Reino Unido en el exterior de la escuela y pintaron los bordillos de la entrada de rojo, blanco y azul. El 25 de abril, el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) fue convocado a la escuela para dispersar una protesta lealista que se estaba celebrando en el exterior de la misma. La protesta se desencadenó por falsos rumores en las redes sociales de que empleados del Ayuntamiento de Belfast iban a llegar para retirar las banderas y la pintura. [29]
En la madrugada del domingo 23 de abril de 2017, una patrulla policial encontró una bomba en las puertas de la escuela primaria Holy Cross Boys' Primary School en Ardoyne. La policía dijo que la bomba era "significativa en términos de su forma [no revelada]", y que la policía que patrullaba a pie era el objetivo probable. Se informó de que había una sensación de indignación en la zona. [30]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Nota de prensa sobre estadísticas: Medición de privaciones múltiples en Irlanda del Norte 31 de marzo de 2010 Estudio sobre privaciones múltiples en Irlanda del Norte 2010. Agencia de Estadísticas e Investigación de Irlanda del Norte (NISRA)54°37′12″N 5°58′08″W / 54.62000°N 5.96889°W / 54.62000; -5.96889