Pinus canariensis , el pino canario , es una especie de gimnosperma de lafamilia de las coníferas Pinaceae . Es un árbol de gran tamaño y hoja perenne , originario y endémico de las Islas Canarias exteriores del océano Atlántico .
Pinus canariensis es un gran árbol perenne , que crece hasta 30-40 metros (98-131 pies) de altura y 100-120 centímetros (39-47 pulgadas) de diámetro a la altura del pecho , [3] excepcionalmente hasta 56 m (184 pies) de altura y 988 cm (389 pulgadas) de circunferencia (314 cm de diámetro). [4] Las hojas verdes a verde amarillento son aciculares, en haces de tres, de 20-30 cm (8-12 pulgadas) de largo, [3] con márgenes finamente dentados y a menudo colgantes. Una característica de la especie es la aparición de brotes epicórmicos con hojas juveniles glaucas (verde azulado) simples (no de tres en tres) que crecen desde el tronco inferior, pero en su área natural esto solo ocurre como consecuencia de incendios u otros daños. Los conos miden entre 10 y 18 cm (4 y 7 pulgadas) de largo y 5 cm (2 pulgadas) de ancho, [3] de color marrón castaño brillante y con frecuencia permanecen cerrados durante varios años (conos serotinosos). Sus parientes más cercanos son el pino chir ( P. roxburghii ) del Himalaya , los pinos mediterráneos P. pinea , P. halepensis , P. pinaster y P. brutia del Mediterráneo oriental .
Pinus canariensis fue descrito por primera vez en 1825 por Augustin Pyramus de Candolle , quien atribuyó el nombre a Christen Smith . [2] [5] Se lo ha ubicado en la subsección Pinaster del subgénero Pinus , sección Pinus . Las otras especies de la subsección tienen una distribución principalmente mediterránea, con una especie ( P. roxburghii ) del Himalaya. [6]
La especie es nativa y endémica de las Islas Canarias exteriores ( Gran Canaria , Tenerife , El Hierro y La Palma ). [3] Es un pino subtropical y no tolera bajas temperaturas ni heladas fuertes, sobreviviendo a temperaturas de hasta aproximadamente -6 a -10 °C (21 a 14 °F). Dentro de su área natural, crece bajo regímenes de lluvia extremadamente variables, desde menos de 300 milímetros (12 pulgadas) a varios miles, principalmente debido a las diferencias en la captura de niebla por el follaje. En condiciones cálidas, este es uno de los pinos más tolerantes a la sequía , viviendo incluso con menos de 200 mm (8 pulgadas) de lluvia por año.
El área de distribución nativa se ha reducido un poco debido a la tala excesiva, de modo que solo las islas de Tenerife, La Palma y Gran Canaria aún tienen grandes bosques, con una extensa replantación de áreas deforestadas desde 1940. [7] Los árboles realmente grandes son raros debido a la tala excesiva del pasado. [1] Es el árbol más alto de las Islas Canarias, y el ejemplar más alto, 'Pino de las Dos Pernadas' cerca de Vilaflor en Tenerife, mide 56,7 m de altura. [8]
Se han descrito fósiles de Pinus canariensis a partir de la flora fósil del distrito de Kızılcahamam en Turquía , que es de edad del Plioceno temprano. [9] Se conocen conos fósiles que incluyen semillas de Pinus canariensis del Mioceno tardío de Abjasia , de la Cuenca de Viena y de las Islas Canarias . Se recuperaron numerosos moldes de conos que incluyen semillas de Pinus canariensis del Pleistoceno temprano en Kallithea, Rodas . [10]
Este pino es una de las coníferas más resistentes al fuego del mundo, debido a varias adaptaciones beneficiosas. [11] [12] [13] En particular, Pinus canariensis es una de las pocas especies de pino que puede rebrotar epicórmicamente después de perder sus agujas en un incendio. [14]
Las largas agujas de los árboles contribuyen de manera significativa al suministro de agua de las islas, ya que atrapan grandes cantidades de gotitas de niebla en forma de goteo. Esto proviene del aire húmedo que llega del Atlántico con el viento predominante del noreste (localmente llamado "alisios" o "tiempo norte"); el goteo de niebla medido bajo los árboles puede ser hasta 20 veces mayor que la lluvia medida al aire libre, lejos de los árboles, en el mismo sitio. La condensación después de caer al suelo es rápidamente absorbida por el suelo y se filtra hasta los acuíferos subterráneos. [15]
La madera aromática , especialmente el duramen , se encuentra entre las mejores maderas de pino, siendo dura, fuerte y duradera. [16] La madera del pino canario se está volviendo popular ahora como madera tonal para tablas de resonancia de guitarras y otros instrumentos de cuerda.
El Pinus canariensis es un árbol ornamental popular en climas más cálidos, como en jardines privados, paisajes públicos y como árbol de calle. En la España continental , Sudáfrica , Sicilia , Australia y California , se ha convertido en una especie naturalizada a partir de usos paisajísticos originales.
Es el símbolo vegetal de la isla de La Palma . [17]
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