El pingüino barbijo ( Pygoscelis antarcticus ) es una especie de pingüino que habita en diversas islas y costas del sur del Pacífico y del océano Antártico. Su nombre se debe a la estrecha banda negra que tiene debajo de la cabeza, que le da la impresión de llevar un casco negro, lo que facilita su identificación. [2] Otros nombres comunes incluyen pingüino anillado , pingüino barbudo y pingüino rompepiedras , debido a su llamado fuerte y áspero. [3]
Esta especie recibió originalmente el nombre científico Aptenodytes antarctica por Johann Reinhold Forster en 1781, colocándola así en el mismo género que los pingüinos rey y emperador . En 1990, Graham Turbott transfirió esta especie al género Pygoscelis , junto con los pingüinos Adelia y papúa . Esto le dio el nuevo nombre P. antarctica . Sin embargo, se trata de un error ortográfico debido al desacuerdo en la gramática latina entre antarctica y su género asignado. La forma corregida, P. antarcticus , es el nombre actualmente aceptado para esta especie. [4]
El pingüino barbijo crece hasta una longitud de 68 a 76 cm (27 a 30 pulgadas) y un peso de 3,2 a 5,3 kg (7,1 a 11,7 libras), y el peso varía según la época del año. [3] Los machos son mayores en peso y altura que las hembras . [5]
Las aletas del pingüino barbijo adulto son negras con un borde blanco; la parte interna de las aletas es blanca. La cara es blanca y se extiende hasta detrás de los ojos, que son de color marrón rojizo; la barbilla y la garganta también son blancas, mientras que el pico corto es negro. Las patas fuertes y los pies palmeados son rosados. Sus patas cortas y rechonchas le dan un característico andar de pato cuando camina. El dorso negro y la parte inferior blanca del pingüino barbijo le proporcionan camuflaje en forma de contrasombreado cuando se lo ve desde arriba o desde abajo, lo que ayuda a evitar que sus depredadores lo detecten. [6]
Los pingüinos de barbijo tienen una distribución circumpolar. Se reproducen en la Antártida , Argentina , Isla Bouvet , Chile , Territorios Australes Franceses y las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur . Se han encontrado ejemplares errantes en Nueva Zelanda, las islas de Santa Elena y Tristán de Acuña, y Sudáfrica. [1]
La dieta del pingüino barbijo consiste en peces pequeños , krill , camarones y calamares , que obtienen nadando hasta 80 km (50 mi) de la costa cada día. Las plumas apretadas del pingüino barbijo le proporcionan un abrigo impermeable, lo que le permite nadar en aguas heladas. Además, los depósitos de grasa gruesos y los intrincados vasos sanguíneos en las aletas y las patas ayudan a preservar el calor. [6]
El principal depredador del pingüino barbijo en el mar es la foca leopardo ( Hydrurga leptonyx ). Cada año, la foca leopardo hace que la población de pingüinos barbijo disminuya entre un 5% y un 20%. En tierra, la págalo pardo ( Stercorarius antarcticus ), la págalo antártico ( Stercorarius maccormicki ) y el petrel gigante del sur ( Macronectes giganteus ) son los principales depredadores del pingüino. Estas tres especies se alimentan con mayor frecuencia de huevos y crías de pingüinos barbijo. También se sabe que el lobo fino antártico mata ocasionalmente pingüinos barbijo. [7]
En tierra, construyen nidos circulares con piedras y ponen dos huevos, que son incubados por el macho y la hembra durante turnos de alrededor de 6 días cada uno. Los polluelos nacen después de unos 37 días y tienen el dorso gris y esponjoso y el frente blanco. Los polluelos permanecen en el nido durante 20 a 30 días antes de ir a unirse a otros polluelos en una guardería . Alrededor de los 50 a 60 días de edad, mudan, obtienen sus plumas adultas y se van al mar. [8]
Los pingüinos barbijo son generalmente considerados la especie de pingüino más agresiva y de mal carácter. [8]
Los pingüinos barbijo duermen más de 10.000 veces al día y lo hacen en episodios de sueño de 4 segundos. El sueño puede ser bihemisférico o unihemisférico de ondas lentas . Los pingüinos acumulan más de 11 horas de sueño por cada hemisferio diariamente. [9]
En 2004, dos pingüinos barbijo machos llamados Roy y Silo en el Zoológico de Central Park , en la ciudad de Nueva York , formaron una pareja y se turnaron para intentar "hacer eclosionar" una roca, por la cual un cuidador eventualmente sustituyó un huevo fértil, y la pareja posteriormente eclosionó y crió al polluelo. [10] Los pingüinos por naturaleza incuban huevos y son criaturas sociales. El libro infantil And Tango Makes Three fue escrito en base a este evento. [11]
En 2018, la UICN estimó que la población de pingüinos de barbijo rondaba los 8 millones de ejemplares. Aunque se cree que está disminuyendo en general, su población no está severamente fragmentada y en muchos sitios está aumentando o se mantiene estable. La especie está clasificada como de preocupación menor en la Lista Roja de la UICN desde 2016, debido a su gran área de distribución y población, luego de cinco evaluaciones previas del mismo estado de 2004 a 2012 y tres evaluaciones como "desconocida" de 1988 a 2000. [1]
El pingüino de barbijo se ve amenazado principalmente por el cambio climático . En varias partes de su área de distribución, el cambio climático disminuye la abundancia de krill, lo que probablemente hace que la reproducción sea menos exitosa. Por ejemplo, una expedición de 2019 a las zonas de reproducción en la isla Elefante mostró una disminución de la población del cincuenta por ciento en poco menos de cincuenta años. [12] [13] Otras amenazas potenciales incluyen los eventos volcánicos [14] y la pesca de krill por parte de los humanos. [15]
