Las Piedras de Calanais (o "Calanais I": gaélico escocés : Clachan Chalanais o Tursachan Chalanais ) son un arreglo de piedras verticales colocadas en forma cruciforme con un círculo de piedras central , ubicadas en la isla de Lewis , Escocia. Fueron erigidos a finales del Neolítico y fueron un foco de actividad ritual durante la Edad del Bronce . Están cerca del pueblo de Callanish (gaélico: Calanais ) en la costa oeste de Lewis en las Hébridas Exteriores , Escocia .
Las Piedras de Calanais ( referencia de cuadrícula NB213330 ) están situadas en una cresta baja sobre las aguas de Loch Roag con las colinas de Great Bernera como telón de fondo. [1]
En un radio de unos pocos kilómetros se encuentran numerosos otros lugares de culto. [1] Entre ellos se incluyen al menos otros tres círculos, varios arcos, alineaciones y piedras individuales, muchas de ellas visibles desde el lugar principal. [2] Los más impresionantes ( Callanish II y Callanish III ) se encuentran a poco más de un kilómetro al sureste de las piedras principales de Calanais, y originalmente consistían en círculos de al menos ocho piedras. [1] La existencia de otros monumentos en la zona implica que Calanais fue un foco activo de actividad religiosa prehistórica durante al menos 1500 años. [3] (véase Callanish III , Callanish IV , Callanish VIII y Callanish X ). Historic Environment Scotland afirma que las piedras se erigieron hace unos 5000 años, antes de Stonehenge . [4]
Las Piedras de Calanais están gestionadas por Historic Environment Scotland . Hay un Centro de visitantes de las Piedras de Calanais dirigido por Urras Nan Tursachan (The Standing Stones Trust).
Las Piedras de Calanais consisten en un círculo de trece piedras con un monolito cerca del medio. Cinco filas de piedras verticales se conectan a este círculo. Dos largas filas de piedras que corren casi paralelas entre sí desde el círculo de piedras hacia el norte-noreste forman una especie de avenida . Además, hay filas de piedras más cortas hacia el oeste-suroeste, el sur y el este-noreste. Las piedras son todas del mismo tipo de roca, es decir, el gneis local de Lewis . Dentro del círculo de piedras hay una tumba con cámara al este de la piedra central. [5]
El monolito central se encuentra a 0,8 metros al oeste del verdadero centro del círculo de piedras. La piedra tiene 4,8 metros de alto, 1,5 metros de ancho y 0,3 metros de espesor. [6] Los lados más grandes de la piedra están orientados casi perfectamente hacia el norte y el sur. [6] El monolito tiene la forma del timón de un barco y probablemente pesa unas siete toneladas. [6]
El círculo de piedras está formado por trece piedras y tiene un diámetro de 11,4 metros. El círculo de piedras no es un círculo perfecto, sino un anillo con un lado este aplanado (13,4 metros de norte a sur por 12 metros de este a oeste). Las piedras tienen una altura media de tres metros. El anillo cubre una superficie de 124 metros cuadrados. Esto es bastante pequeño en comparación con círculos similares, incluido el cercano Callanish II, que es 2,5 veces más grande. [6]
La avenida se conecta con el círculo de piedras desde el norte-noreste. La avenida tiene 83,2 metros de largo. [6] La avenida tiene 19 piedras restantes: nueve piedras están en el lado este, diez en el lado oeste. [7] La piedra más grande tiene 3,5 metros de altura y se encuentra en el extremo occidental de la fila. Las dos filas no son exactamente paralelas entre sí, sino que se abren en abanico: en el extremo norte, las filas están separadas por 6,7 metros, mientras que la distancia entre las filas es de 6 metros en el extremo sur. [7] Desde el círculo, la altura de las piedras disminuye hacia el centro de la avenida; a partir de allí, la altura aumenta nuevamente. Las piedras del lado este de la avenida tienen solo tres cuartas partes de la altura de las piedras del lado oeste. [7]
Además de las dos hileras de piedras de la avenida, hay tres hileras de piedras que conectan con el círculo. Una viene del este-noreste, otra del sur y otra del oeste-suroeste. La hilera este-noreste consta actualmente de cinco piedras y tiene 23,2 metros de largo. [7] La hilera sur consta de cinco piedras y tiene 27,2 metros de largo. [7] La hilera oeste-suroeste consta de cuatro piedras y tiene 13 metros de largo. [7]
Ninguna de las filas de piedras apunta al centro del círculo de piedras. La fila este-noreste está alineada con un punto situado a 2 metros al sur del centro; la fila sur apunta a 1 metro al oeste del centro y la fila oeste-suroeste apunta a 1 metro al sur del centro. [7]
Entre el monolito central y el oriental del círculo de piedra hay una tumba con cámara de 6,4 metros de largo. [8] Esta se construyó más tarde que el círculo de piedra y está encajada entre las piedras orientales y el monolito central. [8]
Hay otro túmulo de piedras justo en el lado noreste del círculo de piedras. [9] Se ha reducido al nivel del suelo y apenas se puede rastrear su contorno. [9] No es necesariamente una parte original del sitio. [9]
En 1980-1981 se realizaron excavaciones limitadas que proporcionaron cierta información sobre el desarrollo del sitio. Los primeros rastros de actividad humana están indicados por una amplia zanja (que ya no es visible sobre el suelo) que parece haber pertenecido a alguna estructura o recinto. [2] Esto puede haber sido ritual, pero podría haber sido doméstico. [2] Sin embargo, en los siglos alrededor del 3000 a. C., el sitio se convirtió en un lugar agrícola, lo que borró la mayoría de los rastros anteriores. [2] Después de esto, el sitio se dejó cubierto de pasto durante un tiempo. [2]
El círculo de piedras se construyó entre 2900 y 2600 a. C. [3] No está claro si las alineaciones de piedras se construyeron al mismo tiempo que el círculo o más tarde. [3] Algún tiempo después de la erección de las piedras, se insertó una pequeña tumba con cámara en la parte oriental del círculo de piedras. [10] Los numerosos fragmentos de cerámica encontrados indican que la tumba se utilizó durante varios siglos. [10] Estos fragmentos de cerámica incluían no solo las ollas locales de las Hébridas, sino también numerosos fragmentos de vasos campaniformes (que datan de alrededor de 2000-1700 a. C.) y fragmentos de cerámica acanalada . [10]
Alrededor de 1500-1000 a. C. el complejo cayó en desuso y fue saqueado por los agricultores de la Edad del Bronce tardía. [10] Parece que se han arrojado fragmentos de vasijas de la cámara. [10] Esto puede haber sido simplemente agricultura ordinaria, pero es posible que haya sido una limpieza ritual. [1] Parece que hubo una reconstrucción posterior de la tumba, pero esto puede haber sido para uso doméstico ya que no hay evidencia de ningún uso ritual posterior del monumento. [10] Las excavaciones realizadas en 1999-2000, al sur de las piedras, encontraron fragmentos de un sistema de campo prehistórico enterrado bajo una manta de turba, así como estructuras de piedra, incluidos edificios, paredes, túmulos de separación y superficies adoquinadas. Los análisis encontraron que estas características eran el resultado de la actividad agrícola prehistórica de la Edad del Bronce Tardía / Edad del Hierro Temprana, lo que indica que toda el área se utilizó para la agricultura en ese momento. [11] Entre el año 1000 a. C. y el 500 a. C. las piedras estuvieron cubiertas por una gruesa capa de turba. Se estima que el lugar fue abandonado alrededor del año 800 a. C. [12] Recién en 1857 se eliminaron los 1,5 metros de turba que las cubrían . [13]
La primera referencia escrita a las piedras fue hecha por John Morisone, nativo de Lewis, quien alrededor de 1680 escribió que las piedras eran hombres "convertidos en piedra por un Inchanter" y colocados en un círculo "para la devoción". [14] En algún momento alrededor de 1695, Martin Martin visitó el sitio y la gente local le dijo que "era un lugar designado para el culto en la época del paganismo, y que el druida o sacerdote principal se encontraba cerca de la gran piedra en el centro, desde donde se dirigía a la gente que lo rodeaba". [2] En su trabajo de 1726 sobre los druidas , John Toland identificó específicamente la Hiperbórea de Diodoro Sículo con Lewis, y el "templo esférico" mencionado por Diodoro con las Piedras de Calanais. [15] En 1743, William Stukeley describió el círculo de piedras como un círculo druida y la avenida como una serpiente. [16] En 1819, el geólogo John MacCulloch publicó la primera descripción precisa. [16] En 1846, el historiador danés JJA Worsaae hizo un boceto y un plano de las Piedras de Calanais. [17]
En 1857, se eliminó la turba hasta una profundidad de cinco pies (1,5 metros), bajo las órdenes del propietario de Lewis, James Matheson , revelando la tumba con cámara y la verdadera altura de las piedras. [18] En 1885, las Piedras de Calanais fueron puestas bajo cuidado estatal. [1]
Alexander Thom y Gerald Hawkins sugirieron que las piedras eran un observatorio lunar prehistórico. Otros han propuesto una relación entre las piedras, la luna y la cordillera Clisham en Harris. Los críticos de estas teorías sostienen que es probable que existan varias alineaciones puramente por casualidad en cualquier estructura de este tipo, y muchos factores, como la erosión y el desplazamiento de las piedras a lo largo de los milenios, significan que no puede haber certeza de ninguna alineación, original o de otro tipo. [19]
Según una tradición, las Piedras de Calanais eran gigantes petrificados que no se convertían al cristianismo. [8] En el siglo XVII, la gente de Lewis llamaba a las piedras fir bhrèige ("hombres falsos"). [1] Otra leyenda cuenta que, a primera hora de la mañana del solsticio de verano, una entidad conocida como "El Resplandeciente" camina a lo largo de la avenida y su llegada es anunciada por el canto del cuco. [20]
.JPG/1280px-Callanish_Stones_in_summer_2012_(7).JPG)
Los arqueólogos suelen denominar al monumento principal "Calanais I", porque en los alrededores hay otros yacimientos megalíticos :
Hay muchos otros sitios cerca, pero no todos son visibles en la actualidad. Por ejemplo, había un círculo de árboles a 0,5 km (0,3 mi) al sur, en Loch Roag .
