La piedra lunar es un silicato de sodio , potasio y aluminio ((Na,K)AlSi 3 O 8 ) del grupo de los feldespatos que muestra un color nacarado y opalescente . [1] [2] Un nombre alternativo para la piedra lunar es hecatolita [2] (de la diosa Hécate ).
El nombre piedra lunar deriva del efecto visual característico de la piedra, llamado adularescencia (o schiller), que produce una luz interior lechosa y azulada. Este efecto es causado por la difracción de la luz a través de capas alternas de ortoclasa y albita dentro de la piedra. La luz difractada varía de blanco a azul, dependiendo de la delgadez de las capas de albita. [1] Más técnicamente, esta microestructura consta de capas regulares de exsolución (lamelas) de diferentes feldespatos alcalinos (ortoclasa y plagioclasa rica en sodio).
Las piedras lunares pulidas a menudo muestran chatoyancy (efecto "ojo de gato"), donde aparece un rayo luminoso a través de la piedra. El asterismo es raro y produce estrellas de cuatro patas. [1]
La piedra lunar más común es la ortoclasa feldespato mineral adularia , llamada así por un antiguo sitio minero cerca del monte Adular en Suiza , ahora la ciudad de San Gotardo. [1] [ se necesita mejor fuente ] Una solución sólida de plagioclasa oligoclasa de feldespato +/− ortoclasa de feldespato potásico también produce especímenes de piedra lunar .
Los depósitos de piedra lunar se encuentran en Armenia (principalmente del lago Sevan ), Australia , los Alpes austríacos , México , Madagascar , Myanmar , Noruega , Polonia , India , Sri Lanka y Estados Unidos . [2] [3] Históricamente, las piedras lunares transparentes más valiosas con un fuerte brillo azul procedían de Myanmar. [1] Hoy en día, la mayoría de las piedras lunares comerciales provienen de Sri Lanka. [3]
La piedra lunar se ha utilizado en joyería durante milenios, incluidas civilizaciones antiguas. Los romanos admiraban la piedra lunar, ya que creían que se derivaba de los rayos solidificados de la Luna. [4] Tanto los romanos como los griegos asociaron la piedra lunar con sus deidades lunares. En la historia más reciente, la piedra lunar se hizo popular durante el período Art Nouveau ; El orfebre francés René Lalique y muchos otros crearon una gran cantidad de joyas con esta piedra. [5]
La piedra lunar es la piedra preciosa del estado de Florida ; Fue designado como tal en 1970 para conmemorar los alunizajes , que despegaron del Centro Espacial Kennedy . Sin embargo, no ocurre naturalmente en el estado. [6]
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