Aulopiformes / ˈ ɔː l ə p ɪ f ɔːr m iː z / es un orden diverso de peces marinos con aletas radiadas que consta de unas 15 familias existentes y varias prehistóricas con alrededor de 45 géneros y más de 230 especies . Los nombres comunes de grinners , peces lagarto y aliados, o aulopiformes , a veces se utilizan para este grupo. El nombre científico significa " Aulopus en forma", de Aulopus (el género tipo ) + el sufijo estándar de orden de peces "-formes". En última instancia, deriva del griego antiguo aulós (αὐλός, "flauta" o "flauta") + latín forma ("forma externa"), el primero en referencia a la forma alargada de muchos aulopiformes. [2] [3] [4]
Se agrupan debido a características comunes en la estructura de sus arcos branquiales . De hecho, muchos autores los han considerado tan distintos que justifican su separación en un superorden monotípico de los Teleósteos , bajo el nombre de Cyclosquamata . Sin embargo, los taxónomos modernos generalmente evitan los taxones monotípicos si no es necesario, y en este caso un superorden distinto parece realmente injustificado: junto con el igualmente dudoso superorden " Stenopterygii ", los grinners parecen estar tan estrechamente relacionados con algunos Protacanthopterygii como para ser incluidos en ese superorden. En particular, este grupo podría ser el taxón hermano de los Salmoniformes (salmón, trucha y parientes). Como alternativa, los superórdenes a veces se unen como un clado no clasificado llamado Euteleostei, pero en ese caso los Protacantopterygii necesitarían dividirse aún más para dar cuenta de la incertidumbre filogenética . Esto daría como resultado un grupo muy engorroso y taxonómicamente redundante de dos superórdenes muy pequeños y nada menos que cuatro monotípicos. [5] [6]
Un clado extinto de Aulopiformes, el suborden Enchodontoidei y sus numerosas familias constituyentes, fueron peces nectónicos dominantes durante gran parte del Cretácico Superior . [1] [7] Varias otras familias aulopiformes existentes también tienen representantes del Cretácico, y la evidencia filogenética indica que el orden en su conjunto se diversificó en sus familias existentes alrededor del Cretácico Inferior , haciéndolo bastante antiguo. Estas diversificaciones incluyeron las primeras adaptaciones para la vida en las profundidades marinas, que es común entre muchos taxones aulopiformes existentes. [8]
Muchos aulopiformes son peces de aguas profundas , y algunas especies son reconocidas como hermafroditas , algunas con la capacidad de autofertilizarse. Algunos son bentónicos , pero la mayoría son necton pelágicos . En general, los peces aulopiformes tienen una mezcla de características avanzadas y primitivas en relación con otros peces teleósteos . [5] [9]
Los aulopiformes tienen una vejiga de gas vestigial , o carecen de ella por completo, un músculo hipaxial que se extiende inusualmente hacia adelante en su extremo superior y se inserta en el neurocráneo debajo de la columna (tal vez para romper la parte superior del cráneo hacia abajo al atrapar a su presa) y la posición del hueso maxilar . Su segundo faringobranquial está muy alargado posterolateralmente lejos del tercer faringobranquial, que carece de un cóndilo cartilaginoso para articularse con el anterior, pero está en contacto con el proceso uncinado alargado del segundo epibranquial . Otras características incluyen la posición de las aletas pélvicas muy atrás en el cuerpo, los procesos mediales fusionados de la cintura pélvica y la presencia de una aleta adiposa (que también es típica de los Protacanthopterygii). [4] [5] [9]
Las larvas de algunos Aulopiformes tienen un aspecto extremadamente extraño, con aletas alargadas y no se parecen a los animales adultos. No sólo fueron descritos como especies distintas, sino que también fueron separados como géneros y finalmente en una familia "Macristiidae" que estaba aliada con varios Protacanthopterygii ( sensu lato ), pero la evaluación inicial encontró que "Macristium" se parecía a los peces lagarto de aguas profundas ( Bathysauridae) en algunos detalles – no estaba muy lejos de la realidad: las especies " Macristium " son larvas de Bathysaurus , mientras que las supuestas otras especies " macristiids " , " Macristiella " son larvas del pez trípode de aguas profundas Bathytyphlops . [10]
