La perca de sol ( Lepomis gibbosus ), también conocida como perca del sol , [4] perca de estanque , pez luna común , punkie , pez luna , soleado y kivver , es un pez de agua dulce norteamericano de tamaño pequeño a mediano del género Lepomis (verdaderos peces luna), de la familia Centrarchidae (peces luna, crótalos y lubinas negras ) en el orden Perciformes .
El área de distribución natural del pez luna en América del Norte se extiende desde Nuevo Brunswick por la costa este hasta Carolina del Sur . Luego se adentra en el interior hasta el centro de América del Norte y se extiende a través de Iowa y de regreso a través de Pensilvania . Sin embargo, el pez luna se ha introducido en la mayor parte de América del Norte. Ahora se lo puede encontrar desde Washington y Oregón en la costa del Pacífico hasta Georgia en la costa atlántica . Sin embargo, se lo encuentra principalmente en el noreste de los Estados Unidos y, más raramente, en la región centro-sur o suroeste del continente. [5]
En Europa , la calabaza se considera una especie invasora . Fue introducida en aguas europeas y podría competir con los peces nativos. [6] Esta especie está incluida desde 2019 en la lista de especies exóticas invasoras preocupantes para la Unión (la lista de la Unión). [7] No se puede importar, criar, transportar, comercializar ni liberar intencionalmente en el medio ambiente en toda la Unión Europea. [8]
La calabaza también se ha introducido en el Reino Unido, donde llegó al país casi al mismo tiempo que las poblaciones de Europa continental. Se cree que su área de distribución está restringida al sur de Inglaterra y al oeste del país , con poblaciones estables en East Sussex , West Sussex y Somerset , aunque la especie podría estar presente también en las cercanías de Londres . [9]
Las semillas de calabaza tienen un cuerpo con forma muy similar a una semilla de calabaza (de ahí el nombre común ), típicamente de unos 10 cm (4 pulgadas) pero hasta 28 cm (11 pulgadas) de largo. [3] Por lo general, pesan menos de 1 libra (450 g), y el récord mundial es de 1 libra 8 onzas (680 g) capturado por Robert Warne mientras pescaba en el lago Honeoye , en el norte del estado de Nueva York en 2016. [10] Son de color naranja, verde, amarillo o azul, con motas en los costados y la espalda y un pecho y vientre de color amarillo anaranjado, y la coloración de las escamas ctenoides de la semilla de calabaza es una de las más vibrantes de cualquier pez de agua dulce y puede variar desde un verde oliva o marrón hasta un naranja brillante y azul. Los costados están cubiertos con barras verticales que son de un verde o azul tenue, que suelen ser más frecuentes en las semillas de calabaza hembras. Las manchas anaranjadas pueden cubrir las aletas dorsal, anal y caudal y las mejillas tienen líneas azules a través de ellas. La babosa de calabaza se caracteriza por la mancha naranja rojiza que tiene en el borde de su opérculo negro . Las aletas pectorales de la babosa de calabaza pueden ser de color ámbar o transparente, mientras que las espinas dorsales son negras. Tienen una boca pequeña con una mandíbula superior que termina justo debajo del ojo. [11]
Las pejerreyes son muy similares a las pejerreyes mojarras , que son más grandes y suelen encontrarse en los mismos hábitats. Una diferencia entre las dos especies es su aleta opercular , que es negra en ambas especies, pero la pejerreyes tiene una mancha carmesí en forma de media luna en la parte posterior. Las pejerreyes tienen siete u ocho bandas verticales irregulares en sus costados que son de un color más opaco en comparación con las pejerreyes mojarras. [12]
Los peces luna suelen vivir en lagos, estanques y charcas cálidos y tranquilos de arroyos y ríos pequeños con abundante vegetación. Prefieren aguas claras donde pueden encontrar refugio para esconderse. Suelen permanecer cerca de la orilla y se los puede encontrar en grandes cantidades en áreas poco profundas y protegidas. Se alimentan en todos los niveles de agua, desde la superficie hasta el fondo, durante el día, y su alimentación más intensa será por la tarde. Los peces luna suelen viajar juntos en cardúmenes que también pueden incluir agallas azules y otros peces luna . [13]
Las pejerreyes son más tolerantes a los niveles bajos de oxígeno que los mojarras azules, pero menos tolerantes al agua cálida. Los grupos de peces jóvenes se agrupan cerca de la orilla, pero los adultos tienden a viajar en grupos de dos a cuatro en aguas ligeramente más profundas pero aún cubiertas. Las pejerreyes son activas durante todo el día, pero descansan por la noche cerca del fondo o en áreas de refugio en las rocas o cerca de troncos sumergidos . [ cita requerida ]
Las semillas de calabaza son carnívoras y se alimentan de una variedad de presas pequeñas tanto en la superficie del agua como en el fondo. Entre sus favoritos están los insectos , pequeños moluscos y crustáceos (como pequeños cangrejos de río ), gusanos , alevines de pececillos , pequeñas ranas o renacuajos e incluso canibalizan otras semillas de calabaza más pequeñas. Son eficaces para destruir larvas de mosquitos e incluso consumen ocasionalmente pequeños trozos de vegetación acuática y detritos . [14] También consumen fácilmente restos de comida humana, sobre todo pan , que se utiliza comúnmente como cebo. [15]
El pez luna tiene una boca terminal, lo que le permite abrirse en el extremo anterior del hocico. [5] Los peces luna que viven en aguas con gasterópodos más grandes tienen bocas más grandes y músculos mandibulares asociados para romper las conchas. [16]
Los peces luna de semilla de calabaza suelen ser muy propensos a morder un cebo de gusano, lo que los hace fáciles de atrapar mientras se pesca con caña. Muchos pescadores consideran que el pez luna de semilla de calabaza es un pez molesto , ya que pica con mucha facilidad y frecuencia cuando el pescador está intentando atrapar otra cosa. Los peces luna de semilla de calabaza son muy populares entre los pescadores jóvenes debido a su disposición a picar, su abundancia y su ubicación cercana a la orilla. Aunque muchas personas consideran que la carne de un pez luna de semilla de calabaza tiene buen sabor, por lo general no es un pez deportivo popular debido a su pequeño tamaño. [5]
Debido a que las semillas de calabaza tienden a permanecer en las aguas poco profundas y alimentarse todo el día, las semillas de calabaza son relativamente fáciles de atrapar mediante la pesca desde la orilla . Muerden la mayoría de los cebos, incluidos gusanos de jardín, insectos, sanguijuelas o trozos de carne de pescado. También toman señuelos pequeños y se pueden pescar con una caña de mosca con moscas húmedas o secas . También pican larvas a principios del invierno, pero son menos activos desde mediados hasta fines del invierno. Puede que sean fáciles de atrapar y populares entre los pescadores más jóvenes, pero las semillas de calabaza también suelen ser buscadas por los adultos. Los peces ofrecen una pelea agresiva en la línea, y tienen un sabor excelente y son bajos en grasas y altos en proteínas. [11]
El récord mundial de la IGFA para la especie es de 0,68 kg (1 lb 8 oz), capturado cerca de Honeoye, Nueva York , en 2016. [10]
El pez luna es muy común y no está incluido en la lista de la CITES . La UICN lo considera de Preocupación Menor (no amenazado) . [1] Las zonas de desove del pez luna pueden verse alteradas por el desarrollo de la costa y la erosión de la misma debido al uso intensivo del lago. Su susceptibilidad al cieno y la contaminación hace que el pez luna sea un buen indicador de la limpieza y la salud del agua. [13]
Una vez que la temperatura del agua alcanza los 13-17 °C (55-63 °F) a fines de la primavera o principios del verano, los peces macho comienzan a construir nidos. Los sitios de anidación suelen estar en aguas poco profundas sobre fondos de arena o grava de lagos. Los machos usan sus aletas caudales para barrer agujeros de anidación ovalados y poco profundos que se extienden aproximadamente el doble de la longitud de la propia semilla de calabaza. Los peces retiran los desechos y las rocas grandes de sus nidos con la boca.
Los nidos se organizan en colonias que constan de entre tres y quince nidos cada una. A menudo, las mariquitas construyen sus nidos cerca de colonias de mojarras azules, y las dos especies se cruzan. Los machos son vigorosos y agresivos, y defienden sus nidos extendiendo sus opérculos. Debido a este comportamiento agresivo, las mariquitas tienden a mantener territorios más grandes que las mojarras azules.
Las hembras llegan después de que los nidos están completos, provenientes de aguas más profundas. Luego, el macho libera esperma y la hembra libera huevos. Las hembras pueden desovar en más de un nido, y más de una hembra puede utilizar el mismo nido. Además, más de una hembra desovará con un macho en un nido simultáneamente. Las hembras pueden producir entre 1500 y 1700 huevos, según su tamaño y edad.
Una vez liberados, los huevos se adhieren a la grava, la arena u otros desechos del nido y eclosionan en tan solo tres días. Las hembras abandonan el nido inmediatamente después del desove, pero los machos permanecen y cuidan a sus crías. El macho las cuida durante los primeros 11 días, devolviéndolas al nido en su boca si se alejan del lugar de anidación.
Los peces jóvenes permanecen en la zona de cría poco profunda o cerca de ella y crecen hasta unos 5 cm en su primer año. La madurez sexual suele alcanzarse a los dos años. Los peces calabaza han vivido hasta los 12 años en cautiverio , pero en la naturaleza la mayoría no supera los seis u ocho años. [17]
El pez luna se ha adaptado de muchas maneras al entorno en el que vive. Su piel refleja un camuflaje para su hábitat. El patrón que aparece en el pez luna se asemeja al de los patrones de la luz solar que se reflejan en las aguas poco profundas de bahías y lechos de ríos. [ cita requerida ]
El pez luna ha desarrollado un método específico de protección. A lo largo de la aleta dorsal hay de 10 a 11 espinas, y tres espinas adicionales en la aleta anal. Estas espinas son muy afiladas, lo que ayuda al pez en la defensa. El pez luna tiene la capacidad de anticipar la aproximación de depredadores (o presas) a través de un sistema de línea lateral , lo que le permite detectar cambios o movimientos en el agua utilizando diferentes receptores mecánicos. [ cita requerida ]
Las placas branquiales de colores brillantes del pez luna calabaza también sirven como método de protección y dominio. También conocida como mancha ocular , la mancha oscura en la parte posterior de la placa branquial proporciona la ilusión de que el ojo del pez es más grande y está ubicado más atrás en el cuerpo, lo que hace que el pez parezca hasta cuatro veces más grande de lo que realmente es. Cuando un pez luna calabaza se siente amenazado por un depredador, ensancha sus branquias para que parezca más grande y exhibe su llamativa coloración roja. Los machos de la especie también ensanchan sus branquias en la temporada de desove de primavera en una muestra de dominio y territorialidad. [ cita requerida ]
En las regiones más meridionales de su distribución, la foca de la India ha desarrollado una boca más grande y músculos mandibulares anormalmente grandes para facilitar su alimentación; su forraje son pequeños crustáceos y moluscos. El radio de mordida más grande y los músculos mandibulares mejorados le permiten romper las cáscaras de sus presas para alcanzar la carne blanda del interior, lo que le da el nombre común de "cascaracortador". [16]
Lepomis , en griego, significa 'cubierta branquial escamosa' y gibbosus significa 'jorobado'. [18] La característica definitoria de un pez luna semilla de calabaza es la mancha roja brillante en la punta de la oreja. El pez luna semilla de calabaza es ampliamente reconocido por su forma de semilla de calabaza , de donde proviene su nombre común. [19] Véase también el enlace de Wikcionario a continuación.
