La plaga del baile de 1518 , o epidemia de baile de 1518 ( en francés : Épidémie dansante de 1518 ), fue un caso de manía del baile ocurrido en Estrasburgo , Alsacia (actual Francia ), en el Sacro Imperio Romano Germánico desde julio de 1518 hasta septiembre de 1518. Entre 50 y 400 personas se pusieron a bailar durante semanas. Hay muchas teorías detrás de este fenómeno, la más popular es la histeria colectiva inducida por el estrés, sugerida por John Waller. [1] [2] Otras teorías incluyen explicaciones religiosas y del cornezuelo de centeno . Existe controversia sobre el número de muertes. [3]
El estallido comenzó en julio de 1518 cuando una mujer llamada Frau Troffea comenzó a bailar ferviente e incontrolablemente en una calle de Estrasburgo. [1] Troffea mantuvo el baile constante durante una semana. Pronto, otras tres docenas se unieron. [4] En agosto, la "plaga del baile" se había cobrado 400 víctimas. [4] Los bailarines comenzaban a desplomarse. Se dice que algunos incluso murieron de un derrame cerebral o un ataque cardíaco. [4] Nadie sabía qué causó esta reacción, lo que significaba que nadie sabía cómo remediarla. A principios de septiembre, el brote comenzó a disminuir, [5] cuando los bailarines fueron enviados a un santuario de montaña para orar por la absolución. [4]
Los documentos históricos, incluidas "notas de médicos, sermones de la catedral, crónicas locales y regionales e incluso notas emitidas por el ayuntamiento de Estrasburgo", dejan claro que las víctimas bailaron; [1] no se sabe por qué. Fuentes históricas coinciden en que hubo un estallido de baile después de que una sola mujer comenzó a bailar, [6] y el baile no pareció apagarse. Duró tanto tiempo que incluso llamó la atención de las autoridades; hasta que el consejo cedió la autoridad a los médicos, quienes prescribieron a los afligidos "bailar para liberarse de la enfermedad". [3] Hay afirmaciones de que las salas de los gremios fueron renovadas para dar cabida a los bailarines, así como a músicos y personas fuertes para ayudar a mantener erguidos a quienes lidiaban con la manía del baile. [3] Esto resultó contraproducente, y el consejo se vio obligado a prohibir los bailes públicos ya que la gente bailaba por temor a que fuera un castigo de San Vito ; y para estar "libres de pecado" muchos se sumaron a la epidemia del baile. [3] El consejo llegó incluso a prohibir la música también. [3] A los que bailaban se les ordenaba entonces ir al santuario de San Vito, llevaban zapatos rojos rociados con agua bendita y tenían cruces pintadas en la parte superior y en las suelas. [3] También tenían que sostener pequeñas cruces en sus manos; y el incienso y los encantamientos latinos eran parte de este "ritual". [3] Aparentemente "perdonado por Vito", se corrió la voz de un ritual exitoso y la Peste Danzante había terminado. [3]
Se dice que acontecimientos similares a este ocurrieron a lo largo de la época medieval, incluido el siglo XI en Kölbigk, Sajonia, donde se creía que era el resultado de un juicio divino. [7] En Apulia, Italia, en el siglo XV, [8] una mujer fue mordida por una tarántula y el veneno la hizo bailar convulsivamente. La única forma de curar la picadura era "bailar" y tener disponible el tipo de música adecuado, lo cual era un remedio aceptado por eruditos como Athanasius Kircher . [9]
Las explicaciones contemporáneas incluyeron posesión demoníaca y sangre sobrecalentada. [5]
Existe controversia sobre si la gente finalmente bailó hasta la muerte. Algunas fuentes afirman que durante un tiempo la peste mató a unas quince personas por día, [2] pero las fuentes de la ciudad de Estrasburgo en el momento de los hechos no mencionaron el número de muertes, ni siquiera si hubo víctimas mortales. No parece haber fuentes relacionadas con los hechos que den cuenta de víctimas mortales. [10] Ned Pennant-Rea también afirma que se desconoce el número final de muertos, pero si las afirmaciones de quince personas que mueren por día fueran ciertas, entonces el número podría ser "de cientos". [3]
La fuente principal de la afirmación es John Waller, quien ha escrito varios artículos periodísticos sobre el tema y el libro A Time to Dance, a Time to Die: The Extraordinary Story of the Dancing Plague of 1518 . Las fuentes citadas por Waller que mencionan muertes provienen todas de relatos posteriores de los hechos. También existe incertidumbre sobre la identidad de la bailarina inicial (ya sea una mujer anónima o "Frau Troffea") y el número de bailarines involucrados (entre 50 y 400). De las seis crónicas, cuatro apoyan a Lady Troffea como primera bailarina. [7]
Algunos creen [5] que el baile podría haber sido provocado por una intoxicación alimentaria causada por los productos químicos tóxicos y psicoactivos del hongo cornezuelo ( ergotismo ), que crece comúnmente en los cereales (como el centeno) que se utilizan para hornear pan. La ergotamina es el principal producto psicoactivo de los hongos ergotamínicos; está estructuralmente relacionado con la droga dietilamida del ácido lisérgico (LSD-25) y es la sustancia a partir de la cual se sintetizó originalmente el LSD-25. El mismo hongo también ha sido implicado en otras anomalías históricas importantes, incluidos los juicios de brujas de Salem . [11] [12]
En The Lancet , John Waller sostiene que "esta teoría no parece sostenible, ya que es poco probable que aquellos envenenados por cornezuelo de centeno hubieran podido bailar durante días seguidos. Tampoco tantas personas habrían reaccionado de la misma manera a sus sustancias químicas psicotrópicas". La teoría del ergotismo tampoco explica por qué casi todos los brotes se produjeron en algún lugar a lo largo de los ríos Rin y Mosela , zonas unidas por agua pero con climas y cultivos muy diferentes". [2]
Este podría haber sido un ejemplo de casos completamente desarrollados de trastorno del movimiento psicógeno que ocurren en una histeria colectiva o una enfermedad psicógena masiva , que involucra a muchos individuos que de repente exhiben el mismo comportamiento extraño. El comportamiento se propaga rápida y ampliamente en un patrón epidémico. [13] Este tipo de comportamiento podría haber sido causado por niveles elevados de estrés psicológico , causado por los años despiadados (incluso para los duros estándares del período moderno temprano) que estaba sufriendo la gente de Alsacia . [2]
Waller especula que el baile era una " psicosis inducida por estrés " a nivel masivo, ya que la región donde la gente bailaba estaba plagada de hambre y enfermedades, y los habitantes tendían a ser supersticiosos. Otros siete casos de peste danzante fueron reportados en la misma región durante la época medieval . [1]
Esta enfermedad psicógena podría haber creado una corea (del griego khoreia que significa "bailar"), una situación que comprende movimientos involuntarios aleatorios e intrincados que revolotean de una parte del cuerpo a otra. En la Edad Media se denominaron diversas coreas ( danza de San Vito, danza de San Juan y tarantismo ) en referencia a las epidemias independientes de "manía del baile" que ocurrieron en Europa central, particularmente en la época de la peste. [14] [15] [16]
El evento inspiró el cortometraje de 2020 de Jonathan Glazer, Strasbourg 1518 . [17]
También fue la inspiración detrás de la canción coral de 2022 "Choreomania" de Florence and the Machine . Fue el tercer tema del álbum Dance Fever , que tomó su título de la canción. [18] [19]
La serie de libros Una colección de especulación absoluta publicó un título La plaga danzante: una colección de especulación absoluta en 2022. Es un relato ficticio de los acontecimientos que sucedieron en Estrasburgo. [20]
La novela de 2023, The Dance Tree , de Kiran Millwood Hargrave es una versión ficticia del verano de 1518 en Estrasburgo.
El evento se presenta como parte de la primera temporada de Puppet History de Watcher Entertainment en el episodio "The Dancing Plague".
El epílogo de Pokémon Escarlata y Violeta titulado " Mochi Mayhem ", de la expansión " El tesoro escondido del Área Cero ", comparte una serie de similitudes con la plaga danzante. [21] Ambos:
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