Lo perfecto es enemigo de lo bueno es un aforismo que significa que la insistencia en la perfección a menudo impide la implementación de buenas mejoras. El principio de Pareto o regla 80-20 explica esto numéricamente. Por ejemplo, normalmente se necesita el 20% del tiempo completo para completar el 80% de una tarea, mientras que completar el último 20% de una tarea requiere el 80% del esfuerzo. [1] Lograr la perfección absoluta puede ser imposible y, por lo tanto, a medida que un mayor esfuerzo da como resultado rendimientos decrecientes , una mayor actividad se vuelve cada vez más ineficiente.
En el mundo de habla inglesa el aforismo se atribuye comúnmente a Voltaire , quien citó un proverbio italiano en sus Preguntas sobre la Enciclopedia en 1770: " Il meglio è l'inimico del bene ". [2] Posteriormente apareció en su poema moral , La Bégueule , que comienza: [3]
Dans ses écrits, un sage Italien
Dit que le mieux est l'ennemi du bien.
(En sus escritos, un sabio italiano
dice que lo mejor es enemigo de lo bueno.)
Anteriormente, hacia 1726, en sus Pensées , Montesquieu escribió " Le mieux est le mortel ennemi du bien " (Lo mejor es el enemigo mortal de lo bueno). [4]
Aristóteles y otros filósofos clásicos propusieron el principio del justo medio que desaconseja el extremismo en general. [5]
Su sentido en la literatura inglesa se remonta a Shakespeare . [6] En su tragedia El rey Lear (1606), el duque de Albany advierte de "esforzarnos por mejorar, a menudo estropeamos lo que está bien" y en el Soneto 103 :
¿No era pecado entonces, esforzarse por enmendar,
estropear el tema que antes estaba bien?
El Diccionario de citas de fuentes antiguas y modernas, inglesas y extranjeras de 1893 enumera un proverbio similar, que afirma es de procedencia china : "Mejor un diamante con un defecto que un guijarro sin él".
Las aplicaciones más recientes incluyen a Robert Watson-Watt proponiendo un "culto a lo imperfecto", que afirmó como "Dales el tercer mejor para continuar; el segundo mejor llega demasiado tarde, lo mejor nunca llega"; [7] la afirmación del economista George Stigler de que "si nunca pierdes un avión, estás pasando demasiado tiempo en el aeropuerto"; [8] [9] y, en el campo de la optimización de programas informáticos , la afirmación de Donald Knuth de que "la optimización prematura es la raíz de todos los males". [10]