Nevada es el único estado de Estados Unidos donde la prostitución está permitida legalmente en alguna forma. La prostitución es legal en 10 de los 17 condados de Nevada, aunque solo seis la permiten en todos los municipios. Seis condados tienen al menos un burdel activo , que opera principalmente en áreas rurales aisladas. [1] Los condados más poblados del estado, Clark (que contiene Las Vegas ) y Washoe (que contiene Reno ), se encuentran entre los que no permiten la prostitución. También es ilegal en la capital de Nevada, Carson City , una ciudad independiente .
La gran mayoría de la prostitución en Nevada se lleva a cabo ilegalmente en las áreas metropolitanas de Las Vegas y Reno. Los clientes gastan aproximadamente 66 veces más dinero en prostitución ilegal en Nevada que en burdeles regulados. [2]
Los burdeles están permitidos en Nevada desde mediados del siglo XX. En 1937, se promulgó una ley que exigía controles sanitarios semanales a todas las prostitutas. En 1942, el presidente Franklin D. Roosevelt emitió una orden para suprimir la prostitución cerca de las bases militares, lo que afectó a los distritos de luz roja de Reno y Las Vegas . Cuando se levantó esta orden en 1948, los funcionarios de Reno intentaron cerrar un burdel por considerarlo una molestia pública; esta acción fue confirmada por la Corte Suprema de Nevada en 1949. En 1951, tanto Reno como Las Vegas habían cerrado sus distritos de luz roja por considerarlos una molestia pública, pero los burdeles seguían existiendo en todo el estado. [3]
En 1971, Joe Conforte , propietario de un burdel llamado Mustang Ranch , cerca de Reno , convenció a los funcionarios del condado para que promulgaran una ordenanza que preveía la concesión de licencias a burdeles y prostitutas, evitando así la amenaza de ser clausurados por ser una molestia pública. [4]
Los funcionarios de Las Vegas, temerosos de que Conforte utilizara la misma técnica para abrir un burdel cerca, convencieron a la legislatura, en 1971, para promulgar una ley que prohibiera la legalización de la prostitución en los condados con una población por encima de un cierto umbral, diseñada para aplicarse solo al condado de Clark . [5]
En 1977, los funcionarios del condado de Nye intentaron cerrar el Chicken Ranch de Walter Plankinton por considerarlo una molestia pública; en ese condado, los burdeles no necesitaban licencia en ese momento y había varios más en funcionamiento. Plankinton presentó una demanda, alegando que la ley estatal de 1971 había eliminado implícitamente la suposición de que los burdeles son una molestia pública per se . La Corte Suprema de Nevada estuvo de acuerdo con esta interpretación en 1978, [6] y, por lo tanto, se permitió que el Chicken Ranch funcionara. En otro caso, los propietarios de burdeles del condado de Lincoln protestaron cuando el condado ilegalizó la prostitución en 1978, después de haber emitido licencias durante siete años. Sin embargo, la Corte Suprema de Nevada dictaminó que el condado tenía derecho a hacerlo. [7]
En 1979 se promulgó una ley estatal que prohibía la publicidad de burdeles en los condados que habían ilegalizado la prostitución. Fue impugnada rápidamente con fundamento en la Primera Enmienda , pero en 1981, la Corte Suprema de Nevada la declaró constitucional. [8] (Princess Sea Industries, una de las partes involucradas en el caso, era la empresa de Plankinton, propietaria del Chicken Ranch). En julio de 2007, un juez de distrito de los EE. UU. revocó la ley por ser "demasiado amplia", y la publicidad en Las Vegas comenzó poco después. [9] [10] En marzo de 2010, la decisión del juez de distrito fue revocada por un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los EE. UU . [11] La ACLU apeló ante el pleno del Tribunal del Noveno Circuito en marzo de 2010. [12] Apeló además ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en 2011, pero la Corte Suprema se negó a escuchar la apelación. Por tanto, la prohibición de hacer publicidad sobre burdeles sigue vigente. [13]
Mientras que los burdeles y las prostitutas están sujetos al impuesto federal sobre la renta y también pagan tasas locales, Nevada no tiene impuesto estatal sobre la renta , y los burdeles están exentos del impuesto estatal sobre el entretenimiento y no pagan ningún otro impuesto estatal. En 2005, los dueños de burdeles presionaron para que se les aplicara un impuesto con el fin de aumentar la legitimidad del negocio, pero la legislatura se negó. [14] Los burdeles pagan impuestos a sus respectivos condados. El condado de Lyon recibe aproximadamente entre 400.000 y 500.000 dólares al año de estos impuestos. [15]
En noviembre de 2005, la ex prostituta y madame Heidi Fleiss dijo que se asociaría con el dueño del burdel Joe Richards para convertir el burdel Cherry Patch Ranch que Richards tenía en Crystal, condado de Nye, Nevada, en un establecimiento que emplearía prostitutos masculinos y atendería exclusivamente a clientes femeninos, una novedad en Nevada. Sin embargo, en 2009, dijo que había abandonado sus planes de abrir un burdel de ese tipo porque deseaba evitar tener que "lidiar con todas las tonterías del negocio del sexo" y prefería centrarse en la energía renovable , que sería "perfecta para Nevada. Ahí es donde está el dinero. Esa es la tendencia del futuro". [16]
El 11 de diciembre de 2009, la Junta Estatal de Salud de Nevada acordó por unanimidad agregar los exámenes uretrales a las pautas, permitiendo así que los trabajadores sexuales masculinos se sometan a pruebas para detectar enfermedades de transmisión sexual. [17]
Según la ley del estado de Nevada, cualquier condado con una población de hasta 700.000 habitantes, según el último censo decenal [18], puede otorgar licencias a burdeles si así lo decide. [5] Las ciudades y pueblos incorporados en condados que permiten la prostitución pueden regular aún más el comercio o prohibirlo por completo.
Actualmente, 6 de los 17 condados de Nevada tienen burdeles activos (todos son condados rurales). A partir de septiembre de 2023, hay 19 burdeles legales activos en el estado. [1]
La ley estatal prohíbe la prostitución en el condado de Clark (que contiene Las Vegas), y bajo la ley del condado o municipal en Carson City (una ciudad independiente ), y estos otros condados: Douglas , Eureka , Lincoln , Pershing y Washoe (que contiene Reno). Los otros 10 condados de Nevada permiten burdeles con licencia en ciertas áreas o ciudades específicas. [3] Los 10 condados rurales han tenido al menos un burdel legal en funcionamiento después de 1971, pero muchos de estos burdeles no tuvieron éxito financiero o infringieron las regulaciones sanitarias estatales. A partir de 2016, solo siete de estos condados tienen burdeles activos, mientras que los otros tres ( el condado de Churchill , el condado de Esmeralda y el condado de Humboldt ) ya no los tienen.
Los requisitos de licencia varían según el condado. Las tarifas de licencia para los burdeles varían entre $100,000 anuales en el condado de Storey y $200,000 anuales en el condado de Lander . Las prostitutas con licencia deben tener al menos 21 años, excepto en el condado de Storey y el condado de Lyon (donde la edad mínima es de 18 años).
Los burdeles y sus empleados deben registrarse ante el sheriff del condado y recibir controles médicos regulares. Los burdeles han existido en Nevada desde los viejos tiempos de la minería del siglo XIX y obtuvieron su primera licencia en 1971. El legendario Mustang Ranch funcionó desde 1971 hasta 1999, cuando fue confiscado por el gobierno federal tras una serie de condenas por fraude fiscal , crimen organizado y otros delitos.
La ley de Nevada exige que las prostitutas registradas en burdeles se sometan a pruebas semanales (mediante una muestra cervical) para detectar gonorrea y Chlamydia trachomatis, y mensuales para detectar VIH y sífilis ; [19] además, los condones son obligatorios para todas las relaciones sexuales y el sexo oral . Los dueños de burdeles pueden ser considerados responsables si los clientes se infectan con VIH después de que una prostituta haya dado positivo en la prueba del virus. [20] Las mujeres trabajan un mínimo legalmente obligatorio de nueve días por cada período de trabajo. [21]
Nevada tiene leyes contra ejercer la prostitución fuera de burdeles autorizados, contra alentar a otros a convertirse en prostitutas y contra vivir de las ganancias de una prostituta .
En junio de 2009, el entonces gobernador de Nevada, Jim Gibbons, firmó el proyecto de ley 380 de la Asamblea, que prevé multas de 500.000 dólares para los condenados por tráfico de prostitutas menores de 14 años y de 100.000 dólares para los condenados por tráfico de prostitutas de entre 14 y 17 años. Tanto la Cámara de Representantes como el Senado aprobaron por unanimidad el proyecto de ley, que entró en vigor el 1 de octubre de 2009. [22]
Ubicaciones con burdeles activos en NevadaEn febrero de 2018, existían 21 burdeles legales en el estado [31] que empleaban a unas 200 mujeres en un momento dado. [43] En algunas localidades, existen complejos de varias unidades de varios burdeles separados dirigidos por el mismo propietario. Estos incluyen "The Line" en Winnemucca y Mustang Ranch en el condado de Storey.
En septiembre de 2023, solo quedaban abiertos 19 burdeles legales en el estado, ubicados en solo 6 condados rurales. [1]
En 1986 se empezaron a realizar pruebas obligatorias de detección del VIH y en 1988 se aprobó una ley que obligaba a utilizar preservativos. Un estudio realizado en 1995 en dos burdeles concluyó que el uso de preservativos era constante en ellos y que, por consiguiente, no se producían enfermedades de transmisión sexual. El estudio también concluyó que pocas prostitutas utilizaban preservativos en su vida privada. [44]
La prostitución ilegal es la forma más común de prostitución en Nevada; el delito es un delito menor . Las ciudades de Las Vegas y Reno han trabajado para expandir su base turística atrayendo familias a los hoteles y casinos. En consecuencia, la legislatura estatal ha declarado ilegal la prostitución en el condado de Clark, y las agencias de aplicación de la ley han tratado de eliminar la prostitución callejera, que alguna vez estuvo muy extendida, promulgando una legislación en su contra en 1971. Sin embargo, las prostitutas continúan trabajando en los casinos, donde esperan en los bares e intentan establecer contacto con clientes potenciales. [45] De todo el negocio de la prostitución en Nevada, solo alrededor del 10% es legal, y el 90% de la prostitución ilegal ocurre en Las Vegas. [46] La gran mayoría de la prostitución en Nevada tiene lugar ilegalmente en las áreas metropolitanas de Las Vegas y Reno. [47] [48] [49] La prostitución legal en Nevada recauda alrededor de $ 75 millones por año, mientras que la prostitución ilegal en el área de Las Vegas recauda alrededor de $ 5 mil millones por año. [2] La policía de Las Vegas arresta cada mes entre 300 y 400 prostitutas. [50]
Los servicios de acompañantes que ofrecen servicios sexuales bajo el eufemismo de "entretenimiento" o "compañía" son omnipresentes, y se dice que un directorio de páginas amarillas de Las Vegas tiene 104 páginas dedicadas a "artistas del espectáculo". [51] Los trabajadores autónomos reparten folletos a los turistas y a otras personas a lo largo de la Franja de Las Vegas. Estos folletos también muestran gráficamente a artistas femeninas "personales" o servicios de acompañantes. A pesar del intento de hacer que la Franja de Las Vegas sea más familiar, este tipo de publicidad de estos servicios continúa. [52]
En 2009, el FBI identificó a Las Vegas como una de las 14 ciudades de los EE. UU. con altos índices de prostitución infantil . [53] La policía de Las Vegas afirmó que "aproximadamente 400 niños son rescatados de las calles por prostitución cada año". [54]
El Departamento de Justicia de Estados Unidos también ha nombrado a Las Vegas entre los 17 destinos más probables para la trata de personas . [55]
Los burdeles en los condados rurales de Nevada han sido criticados por profesionales de la ley, periodistas, activistas de trabajadores sexuales, feministas, conservadores sociales y religiosos y políticos.
El columnista Bob Herbert escribió:
En Sheri's Ranch, un burdel legal a una hora de Las Vegas, se lleva a cabo de manera rutinaria un grotesco ejercicio de deshumanización de las mujeres. Allí, las mujeres tienen que responder como el perro de Pavlov a una campana electrónica que puede sonar a cualquier hora del día o de la noche. Al sonar la campana, las prostitutas tienen cinco minutos para llegar a una zona de reunión donde se alinean, prácticamente desnudas, y se someten a una humillante inspección por parte de cualquier posible cliente que pase por allí. [56]
Durante los años 70 y principios de los 80, varias ciudades habían promulgado normas que prohibían a las prostitutas de los burdeles locales frecuentar bares o casinos locales o relacionarse con hombres locales fuera del trabajo. Después de que se presentara una demanda en 1984, estas normas tuvieron que abandonarse, pero como resultado de la colaboración entre los alguaciles y los dueños de los burdeles, siguen vigentes de manera extraoficial. La mayoría de los burdeles no permiten que las prostitutas abandonen las instalaciones durante sus turnos de trabajo de varios días a varias semanas. [3]
En 2009, la investigadora sobre prostitución Melissa Ditmore escribió en The Guardian que los burdeles "imponen algunas restricciones extraordinarias a las trabajadoras sexuales comerciales" con el fin de "separar a las trabajadoras sexuales de la comunidad local": algunos lugares prohíben a las prostitutas abandonar los burdeles durante períodos prolongados de tiempo, mientras que otras jurisdicciones exigen que las prostitutas abandonen el condado cuando no están trabajando; algunos lugares no permiten que los hijos de las mujeres que trabajan en los burdeles vivan en la misma zona; algunas trabajadoras de burdeles que tienen coche deben registrar el vehículo en la policía local, y a las trabajadoras no se les permite salir del burdel después de las 5 de la tarde; en algunos condados a las trabajadoras sexuales registradas no se les permite tener coche en absoluto. [57]
El sistema de burdeles de Nevada también ha sido criticado por activistas del movimiento por los derechos de las trabajadoras sexuales , quienes por lo demás son partidarios de la despenalización total de la prostitución . [58] [59] Las organizaciones e individuos que apoyan los derechos de las prostitutas suelen estar a favor de la desregulación y se oponen a la regulación al estilo de Nevada, principalmente por tres razones: [60]
Teri, una prostituta que ha trabajado en un burdel de Nevada (y que desearía que se despenalice la prostitución), afirmó que "los dueños de los burdeles son peores que cualquier proxeneta. Abusan y encarcelan a las mujeres y están totalmente protegidos por el Estado". [61]
Otra ex prostituta que trabajó en cuatro burdeles de Nevada criticó el sistema diciendo que "en virtud de este sistema, las prostitutas renuncian a demasiada autonomía, control y elección sobre su trabajo y sus vidas" y que "aunque a los dueños de los burdeles les encanta esta solución rentable, puede ser explotadora e innecesaria". Describió cómo las mujeres estaban sujetas a diversas restricciones exageradas, entre ellas, que les resultaba muy difícil rechazar clientes, no se les permitía leer libros mientras esperaban a los clientes y tenían que tratar con médicos que tenían una "actitud condescendiente o sexista" (los burdeles desalentaban y en muchos casos prohibían a las prostitutas ver a médicos de su propia elección). [62]
En un artículo publicado en The Guardian en 2007, la activista contra la prostitución Julie Bindel escribió: “Si creemos en sus relaciones públicas, los burdeles legales de Nevada son lugares seguros, saludables e incluso divertidos para trabajar. Entonces, ¿por qué tantas prostitutas cuentan historias tan horribles de abusos?” [63]
En su informe de 2007, Prostitución y tráfico en Nevada: haciendo las conexiones , la activista antiprostitución Melissa Farley presenta los resultados de numerosas entrevistas con dueños de burdeles y prostitutas, dice que la mayoría de las prostitutas de burdeles están controladas por proxenetas externos y que sufren abusos generalizados por parte de los dueños de burdeles y clientes. [64] [65] Farley dijo que "Lo que sucede en los burdeles legales es acoso sexual , explotación sexual y, a veces, violación "; [66] también dijo que más del 80% de las mujeres que había entrevistado le dijeron que querían dejar la prostitución. [67]
Alexa Albert, una estudiante de medicina de Harvard que ha llevado a cabo un estudio de salud pública dentro de uno de los burdeles de Nevada y autora de Brothel: Mustang Ranch and Its Women , [68] escribió en su libro que los dueños de los burdeles solían exigir a las prostitutas que tuvieran proxenetas externos , porque se pensaba que los proxenetas hacían trabajar más a las mujeres: "La participación de los proxenetas permitía a los dueños de los burdeles dejar la disciplina a los hombres que no dudarían en mantener a sus mujeres bajo control". [69]
Bob Herbert también afirmó que muchas prostitutas de burdeles están controladas por proxenetas externos: "A pesar de la ficción de que son "contratistas independientes", la mayoría de las llamadas prostitutas legales tienen proxenetas: los proxenetas sancionados por el estado que dirigen los burdeles y, en muchos casos, un segundo proxeneta que controla todos los demás aspectos de sus vidas (y se queda con la mayor parte de sus ganancias legales)". [70]
En 1998, proxenetas de Oregón lograron colocar al menos a cuatro niñas menores de edad en burdeles legales de Nevada; fueron arrestadas y condenadas. [71] [72]
En cuanto al tráfico de niñas menores de edad a los burdeles de Nevada, el detective de Oregón Greg Harvey dijo: "Está sucediendo ahora mismo, es sorprendente la cantidad de niñas que son enviadas desde aquí a diferentes burdeles en el norte y el sur de Nevada. Muchas son menores de edad". Otro detective, el sargento Pete Kerns, apoyó las afirmaciones de Harvey. "Nunca creas que nadie menor de 18 años trabaja en (los burdeles de Nevada)", dijo Kerns. "Está sucediendo". [72]
La ex comisionada del condado de Nye, Candice Trummell, directora de la Coalición de Nevada contra el Tráfico Sexual, dijo: "Ya es hora de que Nevada sea el último estado de los Estados Unidos de América en finalmente oponerse a todas las formas de esclavitud ". [73]
El asambleísta Bob L. Beers dijo: “El dueño de un burdel es alguien que, en esencia, no es nada más que un dueño de esclavos”. [66]
Algunos propietarios de burdeles han estado involucrados en actividades delictivas: en marzo de 2009, un propietario de burdel del condado de Nye se declaró culpable de cargos de fraude por pagar sobornos a un ex comisionado del condado de Nye; [74] en 2008, un ex propietario de burdel fue sentenciado a 15 años de prisión federal por dos cargos de pornografía infantil ; [75] y en 1991, Joe Conforte huyó a Brasil para evitar una condena por cargos de fraude fiscal.
En ocasiones, los legisladores intentan introducir leyes que prohíban toda prostitución en Nevada. Estos esfuerzos suelen contar con el apoyo de los propietarios de casinos y otras grandes empresas, que afirman que la prostitución legalizada perjudica la imagen del estado. La Asociación de Propietarios de Burdeles de Nevada, dirigida por George Flint de Reno, hace lobby contra estas leyes. [76] [77] Los legisladores rurales normalmente también se oponen a estas leyes, a pesar del hecho de que la prostitución legal en burdeles no proporciona una cantidad significativa de ingresos a los condados.
Un conocido opositor a la legalización de la prostitución en Nevada fue John Reese. En un principio, argumentó sobre la base de razones morales y religiosas, pero luego pasó a la táctica de poner en peligro la salud, pero tuvo que dar marcha atrás ante la amenaza de una demanda por difamación. En 1994, intentó obtener una licencia para un burdel gay en un intento apenas disimulado de galvanizar la oposición contra todos los burdeles. Cinco años después, organizó su propio secuestro cerca del Mustang Ranch. [78] Sus esfuerzos por reunir suficientes firmas para derogar las leyes sobre la prostitución han fracasado hasta ahora.
Los políticos de Nevada pueden (y generalmente lo hacen) jugar a ambos lados de la disputa sobre la prostitución al declarar que ellos personalmente se oponen a la prostitución, pero creen que debería ser decisión de los condados. Como casi tres cuartas partes de la población de Nevada vive en un solo condado (el condado de Clark, donde la prostitución es ilegal), el control del condado sobre los asuntos locales es un tema polémico. Los legisladores de los condados del norte a menudo se oponen reflexivamente a lo que se considera una "intromisión" de la mayoría en el sur, y los legisladores del sur han estado demasiado divididos sobre el tema como para impulsar una prohibición a nivel estatal.
Desde 2003, el alcalde de Las Vegas, Oscar Goodman, ha declarado en repetidas ocasiones que está a favor de la legalización de la prostitución en la ciudad, lo que tal vez convertiría a East Fremont Street en una pequeña Ámsterdam . Goodman dijo que hay razones pragmáticas para respaldar la prostitución legalizada, entre ellas el reconocimiento de que existe prostitución ilegal y de que los burdeles podrían proporcionar sexo más seguro, regulado y generador de ingresos, afirmó. [79] [80]
La organización de propietarios de burdeles, apoyada por el senador estatal demócrata Bob Coffin , ha estado presionando para que se impongan impuestos a los burdeles, con el fin de aumentar la legitimidad de la industria. La propuesta, que habría instituido un impuesto de 5 dólares por cada acto de prostitución, y cuya recaudación se destinaría en parte a una agencia de asesoramiento para trabajadoras sexuales, [81] fue rechazada en el Comité de Impuestos en abril de 2009. [82]
En febrero de 2011, el senador estadounidense Harry Reid sugirió que los burdeles se ilegalizaran en Nevada. [83] [84]
Las opiniones de los residentes de Nevada varían, pero la mayoría parece apoyar el status quo de la prostitución: apoyan las leyes que permiten los burdeles con licencia en las áreas rurales, pero se oponen a la legalización de la prostitución en Las Vegas. Una encuesta realizada en Nevada en 2002 [85] encontró que el 52% de los 600 encuestados estaba a favor de los burdeles legales y regulados existentes, mientras que el 31% estaba en contra de las leyes que permiten la prostitución y el resto estaba indeciso, prefería menos restricciones legales a la prostitución o no ofreció una opinión. En 2003, casi el 60% de los residentes de Nevada se oponían a la legalización de los burdeles y la prostitución en Las Vegas (el 59% se oponía a esta idea, el 35% la apoyaba y el 6% no sabía o no respondió). Nuevamente, el apoyo fue más fuerte en las áreas rurales (donde nació la mayoría de la gente en Nevada) y más débil en el condado de Clark y el condado de Washoe; las mujeres se oponían más a la idea que los hombres. [86]
En 2004, después del cierre del último burdel del condado de Churchill, una iniciativa de referéndum para prohibir permanentemente la prostitución en ese condado fue derrotada por un margen de 2 a 1. [87]
Una encuesta de Public Policy Polling de julio de 2011 encontró que el 56% de los votantes de Nevada pensaba que la prostitución debería ser legal, mientras que sólo el 32% pensaba que debería ser ilegal y el 12% no estaba seguro. [88]
Una encuesta de Public Policy Polling de junio de 2012 encontró que el 64% de los votantes de Nevada pensaba que los burdeles deberían ser legales en el estado, mientras que sólo el 23% pensaba que deberían ser ilegales y el 13% no estaba seguro. [89]
En 2018 , el condado de Lyon votó por un margen de 3 a 1 para rechazar la Pregunta 1, que habría derogado la ordenanza de burdeles del condado y cerrado cuatro burdeles en Mound House . [90]
Crystal, condado de Nye, Nevada , tenía un museo de arte burdel asociado con dos burdeles locales. Los visitantes han informado que se trataba principalmente de recortes de periódicos. En 2020, ambos burdeles de Crystal estaban cerrados. [91]
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Medios relacionados con la prostitución en Nevada en Wikimedia Commons