El Comité de Editores es un foro informal que reúne a los editores y propietarios de los principales medios de comunicación israelíes . Se reúne periódicamente con el primer ministro , miembros del gabinete y altos funcionarios. Hasta la década de 1980, desempeñó un papel central en la autocensura practicada por los medios de comunicación israelíes. El entendimiento era que la información reportada al comité no sería publicada en los medios, incluso si se recibía de otra fuente.
En 1933, las autoridades británicas promulgaron la Ordenanza de Prensa, que regulaba el contenido de la prensa informativa en la Palestina británica . Muchos de los periódicos judíos del país , en particular The Jerusalem Post en inglés y los impresos en hebreo , fueron fundados por partidos políticos sionistas durante el período anterior a la creación del Estado y, posteriormente, continuaron afiliados políticamente a dichos partidos.
El profesor Dan Caspi , que ha sido presidente de la Asociación de Comunicaciones de Israel, señala en su libro Mass Media and Politics (The Open University, 1997): "La mayoría de los periódicos del período preestatal de Israel se fundaron como órganos ideológicos de tendencias políticas y estaban bajo la autoridad ideológica de los partidos políticos y dependían de su respaldo financiero. Las instituciones partidarias y sus líderes participaban en el proceso de selección para los puestos superiores sensibles del periódico, en particular en la elección del editor".
En el período anterior al yishuv estatal , la mayoría de los editores de prensa hebrea consideraban que su función primordial era la de educar, ayudar en el proceso de construcción del Estado. Valores como la libertad de prensa y la idea de ser un organismo de control público eran secundarios. Los editores de la prensa en lengua hebrea fundaron el Comité de Reacción en 1942 porque, como declararon en ese momento, "sentían la necesidad de recibir orientación de los líderes de la comunidad judía sobre la política de publicaciones en relación con asuntos delicados, como la expulsión de los ma'apilim (inmigrantes ilegales) y la búsqueda de armas en los asentamientos hebreos".
En 1948, Israel aprobó la Ordenanza de Prensa, que fue administrada por el Ministerio del Interior, que se encargó de "autorizar, supervisar y regular" la prensa. Tras la creación del Estado en 1948, el primer ministro David Ben-Gurion vio grandes ventajas en el acuerdo con la prensa israelí y convocó con frecuencia al recién rebautizado Comité de Redactores para compartir información importante con los redactores, con la condición de que no se publicara.
Las FDI asumieron la responsabilidad de administrar las normas de censura. Esto se hizo mediante un acuerdo con el Comité de Redacción, que permitía a la mayoría de los periódicos en lengua hebrea ejercer la autocensura , y el censor sólo recibía artículos que trataran sobre cuestiones de seguridad nacional . Este acuerdo no se aplicaba a las publicaciones en lengua árabe , cuyos editores debían enviar artículos para su publicación a la administración militar cada noche.
La cooperación entre el gobierno y la prensa fue a veces tensa. Estas tensiones aumentaron a medida que el valor de la libertad de expresión y el papel de la prensa como organismo de control llegaron a ser más ampliamente reconocidos. El proceso se aceleró en la década de 1970, como resultado de los cambios sociales en Israel y los acontecimientos en los medios de comunicación globales. La Guerra de Yom Kippur de 1973 sirvió como un importante catalizador de cambio, al iniciar una amplia cobertura de cuestiones militares y críticas a los fracasos militares. Hacia la Guerra del Líbano de 1982 , se publicó información parcial sobre los planes para una operación y el desacuerdo en el gabinete al respecto. Cuando finalmente comenzaron los combates, los medios israelíes inicialmente siguieron la orientación del gobierno en la publicación de información sobre la guerra. Sin embargo, al cabo de unas tres semanas, cuando se hizo evidente que la operación no estaba cumpliendo sus objetivos originales, la sociedad israelí participó en un debate público sobre la guerra, que fue ampliamente cubierto por la prensa.
Paralelamente, el papel del Comité fue decayendo tras las elecciones de 1977 , que llevaron al poder por primera vez al partido de derecha Likud . El nuevo primer ministro Menachem Begin desconfiaba de la mayor parte de la prensa, a la que consideraba hostil a su partido, y rara vez convocaba el foro.
En 1992, cinco soldados de Sayeret Matkal , una unidad de comando de élite de las Fuerzas de Defensa de Israel , murieron en un accidente de entrenamiento. La información sobre el accidente, y en particular la presencia en el lugar del accidente de Ehud Barak , entonces jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, fue censurada. Sin embargo, después de que la información se filtrara a la prensa extranjera y se publicara en el extranjero, el episodio también fue reportado en Israel. Como resultado de este asunto, dos grandes periódicos, Haaretz y Yediot Aharonot , se retiraron del acuerdo de censura y del Comité de Redacción.
Un nuevo acuerdo de censura, firmado en 1996, limitó la censura a la información que, de ser publicada, constituiría, "con alta probabilidad", un peligro real para la seguridad nacional . Además, garantizó el derecho de la prensa a apelar las decisiones del censor ante la Corte Suprema .
Para recibir una tarjeta de prensa oficial, los periodistas israelíes deben firmar un acuerdo en el que se comprometen a no publicar ninguna información de seguridad que pueda “ayudar a los enemigos de Israel” o “dañar al Estado”. [1]
En 1988, las autoridades israelíes, sospechando que los periodistas palestinos estaban implicados en la Intifada , censuraron o cerraron muchos periódicos y revistas palestinos en Cisjordania y la Franja de Gaza y arrestaron a varios periodistas. [ cita requerida ]