La era posterior a la Guerra Fría es un período de la historia que sigue al final de la Guerra Fría , que representa la historia posterior a la disolución de la Unión Soviética en diciembre de 1991. Este período vio a muchas ex repúblicas soviéticas convertirse en naciones soberanas , así como la introducción de economías de mercado en Europa del Este. Este período también marcó la transición de Estados Unidos a la única superpotencia del mundo.
En comparación con la Guerra Fría, este período se caracteriza por la estabilización y el desarme. Tanto Estados Unidos como Rusia redujeron significativamente sus arsenales nucleares . El antiguo bloque del Este se democratizó y se integró en la economía mundial. La mayoría de los antiguos satélites soviéticos y tres antiguas repúblicas bálticas se integraron en la Unión Europea y la OTAN . En las dos primeras décadas del período, la OTAN experimentó tres series de ampliaciones y Francia se reintegró al mando de la OTAN .
Rusia formó la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva para reemplazar al disuelto Pacto de Varsovia , estableció una asociación estratégica con China y varios otros países y se unió a las organizaciones no militares OCS y BRICS . Ambas últimas organizaciones incluían a China, que es una potencia en rápido ascenso . En reacción al ascenso de China, la administración Obama reequilibró las fuerzas estratégicas hacia la región de Asia y el Pacífico.
Las principales crisis del período incluyeron la Guerra del Golfo , las Guerras Yugoslavas , la Primera y Segunda Guerras del Congo , la Primera y Segunda Guerra de Chechenia , los ataques del 11 de septiembre , la Guerra en Afganistán (2001-2021) , la Guerra de Irak , la Guerra Ruso-Georgiana , la actual Guerra Ruso-Ucraniana y la actual guerra entre Israel y Hamás . Se ha argumentado que la guerra contra el terrorismo , cuyas guerras de alguna manera se conectan con algunas de las guerras mencionadas anteriormente en Medio Oriente, es el último y más reciente conflicto global de la era posterior a la Guerra Fría.
Ante la amenaza del creciente fascismo alemán e italiano, el estatismo shōwa japonés y una guerra mundial, los aliados occidentales y la Unión Soviética formaron una alianza de necesidad durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Después de que las potencias del Eje fueron derrotadas, los dos estados más poderosos del mundo se convirtieron en la Unión Soviética y los Estados Unidos. Ambas federaciones fueron llamadas las superpotencias del mundo. [1] Las diferencias geopolíticas e ideológicas subyacentes entre los aliados recientes llevaron a sospechas mutuas y poco después, llevaron a la confrontación entre los dos, conocida como la Guerra Fría , que duró aproximadamente desde 1947 hasta 1991. Comenzó con el segundo pánico rojo y terminó con la caída de la Unión Soviética , pero algunos historiadores fechan el final de la Guerra Fría a las Revoluciones de 1989 o lo datan a la firma del primer tratado de desarme nuclear del mundo, que ocurrió en 1987.
La campaña de Ronald Reagan para la presidencia de los Estados Unidos en 1980 se centró en la reconstrucción del país. Durante los siguientes dos años, la economía se estaba recuperando, se implementaron nuevas políticas exteriores y el mercado estaba en auge con la independencia. Por el contrario, la economía de la Unión Soviética estaba en declive, su poder militar estaba disminuyendo y los líderes soviéticos sobrestimaron la cantidad de influencia que tenían en el mundo. El nuevo estatus de superpotencia de los Estados Unidos permitió a las autoridades estadounidenses participar mejor en las negociaciones con la Unión Soviética, incluyendo términos que favorecerían a los EE. UU. Según el presidente del Presidium del Soviet Supremo, Leonid Brezhnev (en el cargo del 16 de junio de 1977 al 10 de noviembre de 1982), reducir la tensión entre los EE. UU. y la URSS era necesario para centrarse en solucionar los problemas económicos en la URSS. Teorizó que la reconstrucción de la URSS aseguraría una mayor competencia económica con los EE. UU. [2]
En los albores de la era posterior a la Guerra Fría, el historiador de la Guerra Fría John Lewis Gaddis escribió que las características de la nueva era aún no están claras, pero estaba seguro de que las características de la misma serían muy diferentes de las de la era de la Guerra Fría, lo que significaba que se produjo un punto de inflexión de importancia histórica mundial:
Es probable que el nuevo mundo de la era posterior a la Guerra Fría tenga pocas de estas características, si es que tiene alguna, lo que es un indicio de cuánto han cambiado las cosas desde que terminó la Guerra Fría. Nos encontramos en uno de esos raros puntos de "puntuación" en la historia en los que se han roto los viejos patrones de estabilidad y todavía no han surgido otros nuevos para ocupar su lugar. Los historiadores sin duda considerarán los años 1989-1991 como un punto de inflexión comparable en importancia a los años 1789-1794, 1917-1918 o 1945-1947; sin embargo, no se sabe con certeza qué ha "cambiado" precisamente. Sabemos que se han producido una serie de terremotos geopolíticos, pero aún no está claro cómo estos trastornos han reorganizado el paisaje que tenemos ante nosotros. [3]
Durante la Guerra Fría, gran parte de la política y la infraestructura del mundo occidental y del bloque oriental habían girado en torno a las ideologías capitalista y comunista , respectivamente, y a la posibilidad de una guerra nuclear . El fin de la Guerra Fría y la caída de la Unión Soviética provocaron cambios profundos en casi todas las sociedades del mundo. Permitieron que se prestara renovada atención a cuestiones que se ignoraron durante la Guerra Fría y allanaron el camino para una mayor cooperación internacional, organizaciones internacionales [4] y movimientos nacionalistas [2] . La Unión Europea se expandió y se integró aún más, y el poder pasó del G7 a las economías más grandes del G20 .
El resultado simbolizó una victoria de la democracia y el capitalismo, que se convirtió en una forma de autovalidación colectiva para los países que esperaban ganar respeto internacional. Al ser vista la democracia como un valor importante, más países comenzaron a adoptar ese valor . [2] El comunismo también terminó en Mongolia , Congo , Albania , Yugoslavia , Afganistán y Angola . A partir de 2023, solo cinco países en el mundo todavía están gobernados como estados comunistas: China, Cuba , Corea del Norte , Laos y Vietnam .
Estados Unidos, habiéndose convertido en la única superpotencia global, utilizó esa victoria ideológica para reforzar su posición de liderazgo en el nuevo orden mundial. Afirmó que "Estados Unidos y sus aliados están en el lado correcto de la historia". [5] Este nuevo orden mundial se conoce como "hegemonía liberal" en la teoría de las relaciones internacionales. Utilizando el dividendo de la paz , el ejército de los Estados Unidos pudo reducir gran parte de su gasto, pero el nivel aumentó de nuevo a alturas comparables después de los ataques del 11 de septiembre y el inicio de la guerra contra el terrorismo en 2001. [6] Acompañando la expansión de la OTAN , se instalaron sistemas de defensa contra misiles balísticos (BMD) en Europa del Este. [7] Sin embargo, de un país en desarrollo relativamente débil , China apareció como una superpotencia emergente incipiente . Eso creó un nuevo potencial para el conflicto mundial. [7] En respuesta al ascenso de China, Estados Unidos ha "reequilibrado" estratégicamente hacia la región de Asia y el Pacífico, aunque al mismo tiempo, comenzó a retirarse de los compromisos internacionales. [8]
El fin de la Guerra Fría coincidió también con el fin del apartheid en Sudáfrica. La disminución de las tensiones de la Guerra Fría en los últimos años de la década de 1980 significó que el régimen del apartheid ya no contaba con el apoyo de Occidente debido a su anticomunismo , pero ahora era condenado con un embargo . En 1990, Nelson Mandela fue liberado de prisión y el régimen comenzó a tomar medidas para poner fin al apartheid. Esto culminó en las primeras elecciones democráticas en 1994 , que dieron como resultado la elección de Mandela como presidente de Sudáfrica .
Los partidos socialistas y comunistas de todo el mundo vieron caer su membresía tras la caída del Muro de Berlín , y el público sintió que la ideología del libre mercado había ganado. [9] Los partidos libertarios , neoliberales , [10] nacionalistas [10] e islamistas [10] , por otro lado, se beneficiaron de la caída de la Unión Soviética. Como el capitalismo había "ganado", como lo veía la gente, el socialismo y el comunismo en general perdieron popularidad. Los socialdemócratas en Escandinavia privatizaron muchas de sus instituciones en la década de 1990, y se reabrió un debate político sobre la economía moderna. [11] Las naciones escandinavas a menudo son vistas ahora como socialdemócratas (véase el modelo nórdico ).
La República Popular China, que había comenzado a avanzar hacia el capitalismo a fines de la década de 1970 y se enfrentó a la ira pública después de las protestas de la Plaza Tiananmen de 1989 en Beijing, avanzó aún más rápidamente hacia la economía de libre mercado en la década de 1990. McDonald's y Pizza Hut ingresaron al país en la segunda mitad de 1990, las primeras cadenas estadounidenses en China, además de Kentucky Fried Chicken , que había ingresado en 1987. También se establecieron bolsas de valores en Shenzhen y Shanghai a fines de 1990. Las restricciones a la propiedad de automóviles se relajaron a principios de la década de 1990 y causaron que la bicicleta declinara como forma de transporte en 2000. La transición al capitalismo ha aumentado la prosperidad económica de China, pero muchas personas aún viven en malas condiciones y trabajan para empresas por salarios muy bajos y en condiciones peligrosas y pobres. [12]
Muchos otros países del Tercer Mundo habían visto la participación de los Estados Unidos y/o la Unión Soviética , pero resolvieron sus conflictos políticos debido a la eliminación de los intereses ideológicos de esas superpotencias. [13] Como resultado de la aparente victoria de la democracia y el capitalismo en la Guerra Fría , muchos más países adaptaron estos sistemas, lo que también les permitió acceder a los beneficios del comercio global , ya que el poder económico se volvió más prominente que el poder militar en la arena internacional. [13] Sin embargo, como Estados Unidos mantuvo el poder global, su papel en muchos cambios de régimen durante la Guerra Fría pasó en su mayoría desapercibido oficialmente, incluso cuando algunos, como El Salvador y Argentina , resultaron en extensas violaciones de los derechos humanos. [14]
El fin de la Guerra Fría permitió que muchas tecnologías que habían estado fuera del alcance del público fueran desclasificadas . La más importante de ellas es Internet, que fue creada como ARPANET por el Pentágono como un sistema para mantenerse en contacto después de una inminente guerra nuclear. Las últimas restricciones a las empresas comerciales en línea se levantaron en 1995. [15] La comercialización de Internet y el crecimiento del sistema de telefonía móvil aumentaron la globalización (así como el nacionalismo y el populismo como reacción).
Desde entonces, la cantidad de personas que utilizan Internet y su utilidad han crecido enormemente. En 1995, sólo unos 20 millones de personas (menos del 0,5 por ciento de la población mundial en aquel momento) estaban conectadas a Internet, principalmente en Estados Unidos y varios otros países occidentales. A mediados de la década de 2010, más de un tercio de la población mundial estaba conectada a Internet. [16]
La investigación sobre otras tecnologías de la Guerra Fría continuó con la desclasificación de Internet. Si bien la Iniciativa de Defensa Estratégica de Reagan resultó insostenible en su forma original, el sistema sigue vivo en un estado rediseñado como el Sistema de Defensa de Misiles Balísticos Aegis (BMDS). Las contramedidas como el BMDS continúan explorándose y mejorándose después de la Guerra Fría , pero a menudo se las critica por no poder detener eficazmente un ataque nuclear completo. A pesar de los avances en su eficacia, los misiles antibalísticos a menudo se consideran una pieza adicional a la diplomacia moderna donde conceptos como la destrucción mutua asegurada (MAD) y tratados como el entre Ronald Reagan y Mikhail Gorbachev después de su Cumbre de Reykjavík . [17]
Junto con la investigación continua de contramedidas defensivas, ha habido una proliferación de armas nucleares en todo el mundo. Muchas naciones han adquirido la tecnología necesaria para producir armas nucleares desde el final de la Guerra Fría . El programa nuclear de Pakistán adquirió centrífugas capaces de enriquecer uranio en los años 80 y en 1998 pudo realizar varias pruebas subterráneas. Hoy en día, Estados Unidos, Rusia, el Reino Unido, Francia y China poseen armas nucleares y han firmado el Tratado de No Proliferación Nuclear en un intento de frenar la propagación de las armas nucleares . Pakistán , India y Corea del Norte también poseen tecnología nuclear , pero no han firmado el Tratado de No Proliferación Nuclear . [18]
La Guerra Fría trajo consigo un aumento de la investigación en tecnología de radio, así como en armas nucleares . El éxito del Sputnik 1 condujo a un aumento de la financiación de radiotelescopios como el Observatorio Jodrell Bank para su uso en el seguimiento del Sputnik y posibles lanzamientos nucleares por parte de la Unión Soviética . [19] Jodrell Bank y otros observatorios como este se han utilizado desde entonces para rastrear sondas espaciales , así como para investigar cuásares , púlsares y meteoroides . Satélites como el Vela (satélite) que se lanzaron originalmente para detectar detonaciones nucleares después del Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares se han utilizado desde entonces para descubrir e investigar más a fondo los estallidos de rayos gamma . [ cita requerida ]
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