Un flophouse ( inglés americano ) o doss-house ( inglés británico ) es un lugar que ofrece alojamiento a muy bajo costo , brindando espacio para dormir y comodidades mínimas . [1]
Históricamente, los albergues de mala muerte, o "doss-houses" británicos, han sido utilizados para pasar la noche por aquellos que necesitaban la alternativa más económica a quedarse con otras personas, refugios o dormir al aire libre. Generalmente, las habitaciones son pequeñas, los baños son compartidos y la ropa de cama es mínima, a veces con colchones o colchonetas en el suelo, o sábanas de lona estiradas entre dos vigas horizontales creando una serie de camas tipo hamaca.
Las personas que hacen uso de estos lugares a menudo han sido llamadas transeúntes y han estado entre hogares. Las habitaciones suelen ser muy pequeñas y pueden parecerse más a cubículos de oficina que a una habitación normal de un hotel o un edificio de apartamentos . [2] Algunas pensiones califican como pensiones , pero solo si ofrecen comidas.
Los albergues de mala muerte estadounidenses datan al menos del siglo XIX, pero el término albergue de mala muerte en sí solo está atestiguado desde principios del siglo XX y se origina en la jerga de los vagabundos . En el pasado, los albergues a veces se llamaban casas de hospedaje u hoteles para trabajadores y atendían a vagabundos y trabajadores transitorios, como trabajadores estacionales del ferrocarril y la agricultura , o leñadores inmigrantes que viajaban al oeste durante el verano para trabajar y luego regresaban a una ciudad del este o del medio oeste que Corrió a lo largo de las líneas ferroviarias, como Chicago , para alojarse en un albergue durante el invierno. Esto se describe en la novela de 1930 The Rambling Kid de Charles Ashleigh y en el libro de 1976 The Human Cougar de Lloyd Morain . Otro tema en el libro de Morain es la gentrificación que entonces estaba comenzando y que ha llevado a las ciudades a presionar a los albergues para que cierren.
Algunos distritos de la ciudad con abundancia de albergues de mala muerte se hicieron muy conocidos por derecho propio, como el Bowery en Manhattan , Nueva York . Desde mediados del siglo XX, las reformas han hecho que los albergues sean cada vez más escasos. [3] La gentrificación resultante y el mayor valor inmobiliario han erosionado aún más la capacidad de los albergues de mala muerte y los hoteles baratos tipo pensión para obtener ganancias. [4]
En la década de 2010, el alto costo de la vivienda en ciudades como San Francisco provocó un aumento en el número de albergues de mala muerte. Los albergues de mala calidad modernos, a veces comercializados como "cápsulas", suelen tener particiones entre las camas para mayor privacidad y se crean a partir de casas o apartamentos existentes. A menudo se comercializan entre los viajeros que permanecen en la ciudad durante la semana laboral. [5]
Se construyeron casas jaula en el Hong Kong colonial en la década de 1950 para trabajadores solteros de China continental. Las casas jaula se describen como " jaulas de malla de alambre que se asemejan a conejeras apiñadas en un apartamento en ruinas". [6] En 2012, el número de residentes empobrecidos en Hong Kong se estimaba en 1,19 millones, y las casas jaula, junto con las viviendas deficientes, como los apartamentos tipo cubículo, todavía cubrían una parte de las necesidades de vivienda de este sector. [6] La combinación de alquileres elevados y desigualdad de ingresos se ha dado como una de las razones por las que persisten las casas jaula. [7] [8] [9]
Michael Adorjan, profesor de criminología de la Universidad de Hong Kong , ha señalado que "las Naciones Unidas han calificado las casas tipo jaula y cubículos como un 'insulto a la dignidad humana ' " .
Los hoteles jaula , una forma de ocupación de habitaciones individuales , eran comunes en Chicago a principios del siglo XX; Se estima que durante el invierno vivían en ellos entre 40.000 y 60.000 personas.
Se trataba de lofts u otros edificios grandes y abiertos que se subdividían en diminutos cubículos mediante tablas o láminas de hierro corrugado . Dado que estas paredes siempre estaban entre uno y tres pies por debajo del piso o el techo, el espacio abierto se sellaba con alambre de gallinero , de ahí el nombre de "hoteles jaula". [11]
Una encuesta de 1958 realizada por Christopher Jencks encontró que los hombres sin hogar preferían los hoteles jaula a los refugios por razones de privacidad y seguridad. [12]
A principios de siglo se informó de una preferencia similar por los hoteles jaula sobre los refugios en la ciudad de Nueva York , donde los trabajadores solteros clasificaron sus preferencias de alojamiento en el siguiente orden:
Preferían alojamiento y pensiones a las jaulas, las jaulas a los dormitorios , los dormitorios a los albergues y los albergues a los refugios de la ciudad. Los hombres podían actuar de acuerdo con estas preferencias mudándose a medida que aumentaban sus ingresos. [13]
"Los esfuerzos regulatorios para combatir los 'hoteles jaula' de bajo costo... [ha sido] un impulsor de la expansión de la población sin hogar en las ciudades de Estados Unidos ", según Jencks. [14] Para 2021, solo uno, el Ewing Anexo Hotel, permanecía en Chicago y albergaba a unos 200 hombres, muchos de los cuales de otro modo se quedarían sin hogar. [15]
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