Trichomycteridae es una familia de bagres comúnmente conocidos como bagres lápiz o bagres parásitos . Esta familia incluye al pez candirú ( Vandellia cirrhosa ), temido por algunas personas por su supuesta costumbre de ingresar en la uretra de los humanos. Son uno de los pocos cordados parásitos . Otra especie es el pez monsefuano ( Trichomycterus punctulatus ) que fue importante para la cultura Moche y todavía es parte importante de la cocina peruana . [2]
Esta familia tiene prohibida su importación a varias partes de los Estados Unidos. [3]
Los Trichomycteridae comprenden alrededor de 42 géneros y 286 especies descritas. [4] Es la segunda familia más diversa de la superfamilia Loricarioidea . [5] Numerosas especies aún permanecen sin describir. [5]
La monofilia de Trichomycteridae está bien sustentada. [5] La familia se divide en ocho subfamilias. La única subfamilia que no es monofilética es la más grande, Trichomycterinae. [6] También se sugiere un clado grande dentro de Trichomycteridae que incluye las subfamilias Tridentinae, Stegophilinae, Vandelliinae, Sarcoglanidinae y Glanapteryginae (el llamado clado TSVSG); este gran clado a su vez forma un grupo monofilético más grande con los dos géneros Ituglanis y Scleronema . Los dos últimos géneros no están clasificados en ninguna de las subfamilias. [6] Las subfamilias basales Copionodontinae y Trichogeninae son grupos hermanos entre sí, y juntas forman un clado que es hermano del resto de Trichomycteridae. [7]
Las subfamilias y géneros incluyen: [1]
Trichomycteridae tiene la mayor distribución de todas las familias de bagres. [8] Está ampliamente distribuido en todo el Neotrópico . [9] Estos peces son originarios de agua dulce en Costa Rica , Panamá y en toda América del Sur . [10] La familia se extiende desde Panamá hacia el sur hasta Chile y Argentina . [8]
Los cuerpos de estos peces son normalmente desnudos y alargados. Las barbillas del mentón suelen estar ausentes, las barbillas nasales suelen estar presentes y suele haber dos pares de barbillas maxilares. La mayoría de estos peces no tienen aleta adiposa y algunos también carecen de aletas pélvicas . [10]
Muchos tricomictéridos son lo suficientemente pequeños como para ser considerados "miniaturizados" (no superan los 2,6 cm (1,0 in) SL ). La miniaturización ocurre en muchas de las subfamilias de tricomictéridos, incluyendo Trichomycterinae, Glanapteryginae, Vandelliinae (en Paravandellia ), Tridentinae y Sarcoglanidinae. La miniaturización probablemente ha ocurrido cuatro veces en la evolución de los tricomictéridos, ya que Glanapteryginae y Sarcoglanidinae están estrechamente relacionados y pueden tener un único ancestro miniaturizado. [5] [11]
Aunque la familia es comúnmente conocida como "peces gato parásitos", Trichomycteridae puede en realidad incluir la gama más amplia de adaptaciones tróficas dentro de una sola familia de bagres. [9] Solo las dos subfamilias Vandelliinae y Stegophilinae y Tridensimilis de Tridentinae se consideran peces parásitos , incluido el infame candirú o bagre vampiro, temido por algunas personas por su hábito de ingresar en la uretra de los humanos. [10] Además de los depredadores generalizados de vida libre de pequeños invertebrados, los modos tróficos representados por los tricomictéridos incluyen la hematofagia (alimentación de sangre) en Vandelliinae, la lepidofagia (escamas) y mucofagia (moco) en algunos Stegophilinae y la necrofagia (carroña) en otros, y la algivoría parcial (algas) en Copiondontinae. [9]
Los tricomicteridos incluyen especies que son nadadoras activas (Copionodontinae y Trichogeninae), habitantes de torrentes (Trichomycterinae), habitantes de hojas secas ( Ituglanis ) y habitantes de arena (Glanapteryginae y Sarcoglanidinae). [5] Las especies pueden estar restringidas a elevaciones superiores a los 4000 m (13000 pies) en los Andes , lagos andinos, islas costeras costeras, especies de tierras bajas conocidas solo de grandes rápidos, charcos de hojarasca y el fondo de ríos torrenciales. [9] Los tricomicteridos son uno de los grupos más exitosos en ocupar hábitats de cuevas; contiene 12 especies hipogeas . Dichas especies incluyen Ituglanis bambui , I. epikarsticus , I. passensis , I. ramiroi y Silvinichthys bortayro . [12] Seis de las especies hipogeas son del género Trichomycterus : Trichomycterus chaberti , T. itacarambiensis , T. santanderensis , T. spelaeus y T. uisae . [13]