La pena capital es una pena legal en el estado estadounidense de Mississippi .
Cuando la fiscalía solicita la pena de muerte, la sentencia la decide el jurado y debe ser unánime. Si el jurado recomienda la muerte, está obligado a dejar constancia de lo que considera las "circunstancias agravantes" del delito que lo llevó a esa decisión. [1]
En caso de que el jurado no esté en desacuerdo durante la fase de pena del juicio, el juez dicta cadena perpetua, incluso si solo un miembro del jurado se opuso a la muerte (no hay nuevo juicio). [1]
El poder de clemencia pertenece al Gobernador de Mississippi . [2]
Los siguientes delitos se castigan con la muerte en Mississippi:
Las leyes vigentes en Mississippi también prevén la pena de muerte por secuestro de aeronaves en virtud del Título 97, Capítulo 25, Sección 55 del Código de Mississippi, pero en 2008, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en Kennedy v. Louisiana que la pena de muerte es inconstitucional. cuando se aplica a delitos no homicidas contra la persona. Sin embargo, el fallo significó que los crímenes "contra el Estado", como la traición o el terrorismo, probablemente no serían inconstitucionales. Por lo tanto, el delito de secuestro de aeronaves probablemente se consideraría un delito contra el estado en Mississippi porque se considera ampliamente un acto de terrorismo y la pena de muerte en este caso puede ser constitucional. [ cita necesaria ]
Los hombres condenados a muerte están recluidos en la Unidad 29 de la Penitenciaría Estatal de Mississippi , mientras que las mujeres condenadas a muerte están recluidas en el Centro Correccional de Mississippi Central (CMCF) en el condado de Rankin . [5]
El método de ejecución es la inyección letal . [6] Las ejecuciones tienen lugar en la cámara de ejecución, construida en 2002, adyacente a la cámara de gas , que ya no está en uso, pero que aún no ha sido desmontada.
Actualmente, las ejecuciones se llevan a cabo en la Penitenciaría Estatal de Mississippi (MSP, por sus siglas en inglés) del Departamento Correccional de Mississippi (MDOC, por sus siglas en inglés, también conocida como "Parchman") en el condado de Girasol . [7] El prisionero condenado es trasladado a una celda adyacente a la sala de ejecución en la Unidad 17, la ubicación de la cámara de ejecución, en el MSP desde su unidad del corredor de la muerte 48 horas antes de la ejecución. El estado coloca al MSP en estado de bloqueo de emergencia 24 horas antes de la ejecución. A las 12:00 p.m. se abre un centro de medios en el MSP. A las 3:00 p. m., el abogado registrado y el capellán del condenado pueden visitarlo. A las 16:00 horas el recluso recibe su última comida; él o ella puede ducharse en ese momento. A las 4:30 pm, si el condenado lo desea, el clero del MDOC puede visitarlo. A las 5:30, los testigos de la ejecución son transportados a la Unidad 17. A las 6:00 p. m., los funcionarios trasladan a los condenados desde la celda de detención a la cámara de ejecución . Al mismo tiempo, los testigos ingresan a las áreas de observación designadas y luego se lleva a cabo la ejecución mediante inyección letal. A las 7:00 p.m., el estado lleva a cabo una sesión informativa posterior a la ejecución con testigos de los medios. A las 8:30 p.m., el estado cierra su centro de prensa. [8]
El estado de Mississippi utilizó la horca como método de ejecución durante gran parte de su historia. [7] Desde la primera ejecución registrada en 1818 hasta 2004, los registros indican que el estado ejecutó a un total de 794 personas. De ellos, la gran mayoría eran hombres negros , que representan 639 de las ejecuciones registradas. [9]
Alrededor de la época de la apertura en 1901 de la Penitenciaría Estatal de Mississippi (MSP) en Parchman , los residentes del condado de Girasol se opusieron a que se realizaran ejecuciones en el MSP porque temían que el condado de Girasol fuera estigmatizado como un "condado de la muerte". Por lo tanto, el estado de Mississippi originalmente llevó a cabo ejecuciones de criminales condenados en sus condados de condena. [9] Cuando, en 1940, la legislatura estatal de Mississippi decidió cambiar el método de ejecución del estado a la electrocución , mientras continuaba realizando ejecuciones en el condado de condena, se desarrolló y fabricó una silla eléctrica portátil para uso del estado. [9] El 11 de octubre de 1940 se produjo la primera ejecución estatal de un preso condenado por electrocución; Willie Mae Bragg, un hombre negro condenado por asesinar a su esposa, fue electrocutado en su condado de condena, el condado de Jefferson Davis . Curiosamente, el mismo día, Mississippi también llevó a cabo su ahorcamiento final en un condado diferente cuando Hilton Fortenberry, otro asesino, fue ejecutado en el condado de Sharkey . El estado trasladó la silla eléctrica de un condado a otro, usándola para matar a prisioneros condenados en sus condados de condena. [7] Un ejemplo de ello fue Houston Roberts , un hombre blanco condenado por envenenar a su nieta en Jackson . [10] Mississippi y Luisiana fueron los únicos estados de EE. UU. que utilizaron una silla eléctrica portátil. [9]
Alrededor de la década de 1950, los residentes del condado de Girasol todavía se oponían al concepto de albergar la cámara de ejecución en el MSP. En septiembre de 1954, el gobernador Hugh L. White convocó una sesión especial de la Legislatura de Mississippi para discutir la aplicación de la pena de muerte. [9] Durante ese año, se instaló en el MSP una cámara de gas que sirvió como cámara de ejecución . La cámara de gas reemplazó a la silla eléctrica portátil que, entre 1940 y el 10 de noviembre de 1954, había sido trasladada de condado en condado para ejecutar a los prisioneros condenados. La ejecución final en una silla eléctrica portátil fue la de Luther Carlyle Wheeler, un hombre blanco condenado por asesinar a un oficial de policía de Hattiesburg . Fue ejecutado el 5 de febrero de 1954 en el juzgado del condado de Humphreys , donde, como era costumbre en Mississippi en aquella época, el verdugo colocó la silla en la misma sala donde el jurado había condenado al condenado. A la ejecución de Wheeler asistió una multitud de aproximadamente 300 personas. [11] [12] La primera persona que murió en la cámara de gas fue Gerald A. Gallego, quien fue ejecutado por asesinato el 3 de marzo de 1955. [13]
El 1 de julio de 1984, la Legislatura de Mississippi enmendó los artículos 99-19-51 del Código de Mississippi; la nueva enmienda establecía que los presos que cometieran delitos capitales después del 1 de julio de 1984 serían ejecutados mediante inyección letal . [13] Cuando se inauguró el Centro Correccional de Mississippi Central (CMCF) en enero de 1986, todas las mujeres que estaban encarceladas en el MSP fueron trasladadas a CMCF. [14] La Unidad 32, valorada en 41 millones de dólares, la ubicación designada por el estado para los hombres condenados a muerte, se inauguró en agosto de 1990. [5] [15] Anteriormente, la Unidad 17 albergaba a los hombres condenados a muerte del MSP. [16] El 18 de marzo de 1998, la legislatura hizo otra enmienda, eliminando la cámara de gas como método de ejecución. [13] La tabla de inyección letal se utilizó por primera vez en 2002. [9]
Desde 1976, Mississippi ha ejecutado a menos prisioneros que otros seis estados del sur, a pesar de tasas de homicidio comparables. En diciembre de 2022, 23 reclusos fueron ejecutados después de 1976. [17] Un crítico afirma que esto se debe a la incapacidad de los condados más pobres para pagar los honorarios legales de los acusados de delitos capitales. [18] Debido a que los casos de pena de muerte están sujetos a un alto nivel de revisión—y existe un requisito constitucional para la asistencia efectiva de un abogado como una cuestión de debido proceso legal y posterior revisión de apelación —esto ha llevado a un impedimento práctico y constitucional para su funcionamiento. [18]
Desde 1985, seis presos condenados a muerte en Mississippi han sido liberados después de que se desestimaran sus cargos o fueran absueltos de los cargos en apelación. [19]
La inyección letal es actualmente el método preferido elegido por el Estado. El uso de un pelotón de fusilamiento se volvió a añadir a la lista de métodos de ejecución del estado en 2017. [20] Si bien el pelotón de fusilamiento sigue siendo una alternativa a la pena de muerte, es la última en la lista de opciones, después de la inyección letal y la hipoxia de nitrógeno. y electrocución . [21]
