La noche y la ciudad es una película de cine negro británica de 1950 dirigida por Jules Dassin y protagonizada por Richard Widmark , Gene Tierney y Googie Withers . [1] Está basada en la novela homónima de Gerald Kersh . Filmada en locaciones de Londres y en los estudios Shepperton , la trama gira en torno a un ambicioso estafador que se encuentra con continuos fracasos.
Dassin confesó más tarde que nunca había leído la novela en la que se basa la película. En una entrevista que aparece en el lanzamiento del DVD de The Criterion Collection , Dassin recuerda que la elección de Tierney fue en respuesta a una solicitud de Darryl Zanuck , quien estaba preocupado de que los problemas personales hubieran vuelto a la actriz "suicida" y esperaba que el trabajo mejorara su estado de ánimo. La versión británica de la película fue cinco minutos más larga, con un final más optimista [ aclaración necesaria ] y presentando una banda sonora completamente diferente. Dassin respaldó la versión estadounidense como más cercana a su visión. [2]
La película contiene una escena de pelea muy dura y prolongada entre Stanislaus Zbyszko , un célebre luchador profesional en la vida real, y Mike Mazurki , quien antes de convertirse en actor era un luchador profesional.
Harry Fabian es un ambicioso estafador norteamericano que busca ganar dinero en Londres. Mantiene una relación fracturada con la honesta Mary Bristol, con el dueño de un club nocturno y empresario Phil Nosseross y con la intrigante esposa de Nosseross, Helen.
Mientras intenta estafar a alguien en un combate de lucha libre , Fabian es testigo de cómo Gregorius, un veterano luchador griego, discute con su hijo Kristo, que ha organizado la pelea y que controla efectivamente toda la lucha libre en Londres. Después de denunciar el evento de Kristo como exhibicionismo de mal gusto que avergüenza las tradiciones grecorromanas del deporte , Gregorius se va con Nikolas, un compañero luchador.
Fabian alcanza a los dos y se hace amigo de ellos, pensando que podría organizar una lucha libre en Londres sin la interferencia de Kristo si pudiera persuadir al padre de Kristo para que apoyara la empresa.
Fabian se acerca a Nosseross y Helen con su propuesta y luego les pide una inversión. Nosseross se muestra incrédulo, pero a instancias de su esposa, se ofrece a proporcionar la mitad de las 400 libras requeridas si Fabian puede igualar la suma. Desesperado, Fabian pide dinero a Figler, un mendigo y líder no oficial de una sociedad informal de mendigos, a Googin, un falsificador, y a Anna, una contrabandista de Thameside, pero ninguno lo ayuda.
Finalmente, Helen Nosseross se pone en contacto con Fabian y le ofrece 200 libras a cambio de obtener una licencia para seguir dirigiendo su propio club nocturno, dinero que obtuvo vendiendo un costoso abrigo de piel que su esposo le había comprado recientemente. Fabian acepta, pero la engaña haciendo que Googin falsifique la licencia.
Mientras tanto, Nosseross recibe la visita de los socios de Kristo, quienes le advierten que mantenga a Fabian alejado de la escena de lucha libre de Londres. Nosseross, que ya sospecha de duplicidad por parte de su esposa, se olvida de advertir a Fabian, quien procede a abrir su propio gimnasio con Gregorius y Nikolas como estrellas y Nosseross como su socio silencioso .
Un furioso Kristo visita el gimnasio y descubre que su padre apoya el esfuerzo de Fabian. Se reúnen con Nosseross y ambos planean matar a Fabian, pero se dan cuenta de que solo pueden hacerlo si Gregorius lo abandona. Nosseross se reúne con Fabian y le retira su apoyo, sugiriendo que Fabian consiga que Nikolas y The Strangler, un luchador vistoso favorito de Kristo, suban juntos al ring para mantener el negocio en marcha, sabiendo que Gregorius nunca lo permitiría.
Fabian convence al manager de The Strangler, Mickey Beer, para que apoye la pelea y lo incita a enfrentarse a Gregorius y Nikolas. Gregorius acepta la pelea, convencido por Fabian de que demostrará que su estilo tradicional de lucha es superior. Beer le pide a Fabian £200 para cubrir sus honorarios, por lo que Fabian le pide el dinero a Nosseross. En cambio, Nosseross llama a Kristo y le informa que The Strangler está en el gimnasio de Fabian.
Traicionado, Fabian le roba el dinero a Mary Bristol y regresa al gimnasio. Sin embargo, El Estrangulador incita a Gregorius a una pelea prolongada y brutal, durante la cual Nikolas se rompe la muñeca.
Gregorius finalmente derrota a El Estrangulador en el ring cuando llega Kristo, pero muere minutos después en los brazos de su hijo por agotamiento. Al ver que tanto su negocio como su protección se han perdido, Fabian huye.
En venganza por la muerte de su padre, Kristo ofrece una recompensa de 1000 libras por la cabeza de Fabian y envía un mensaje a todo el submundo de Londres. Fabian es perseguido durante toda la noche por los hombres de Kristo. Figler intenta atrapar a Fabian para obtener la recompensa, pero él logra escapar.
Mientras tanto, convencida de que su licencia es auténtica, Helen Nosseross abandona a su marido, pero descubre que el documento es una falsificación sin valor. Desesperada, regresa a Nosseross y descubre que él se ha suicidado porque ella lo abandonó.
Fabian finalmente encuentra refugio en la barcaza de Anna en el Támesis, pero es rastreado por Kristo. Mary llega, y Fabian intenta redimirse gritándole a Kristo que Mary lo ha traicionado para que ella obtenga la recompensa para cubrir el dinero que le robó. Mientras corre hacia donde está Kristo parado en el Puente Hammersmith , es atrapado y asesinado por El Estrangulador, quien arroja su cuerpo al río. El Estrangulador es arrestado momentos después y Kristo se aleja de la escena. Mary es consolada por su vecino y amigo cercano, Adam Dunne, quien tiene sentimientos por ella.
La película ha sido descrita como innovadora por su falta de personajes simpáticos, el castigo mortal de su protagonista (en la versión estadounidense) y, especialmente, su representación realista del triunfo de los mafiosos que no se ven frenados ni preocupados en absoluto por las maquinaciones de la ley. [ cita requerida ] Los críticos de la época no reaccionaron bien; típicos fueron los comentarios de Bosley Crowther en The New York Times :
El evidente talento de Dassin se ha gastado en una historia inútil y de pacotilla, y lo mejor que ha logrado es una grotesca y ampulosa obra pictórica... intentó engañarla con un guión muy pobre, y fracasó... [el guión] no tiene ninguna virtud dramática real, razón o argumento válido... es poco más que una mezcla de episodios llenos de gusanos que tienen que ver con los perversos esfuerzos de un buscavidas de un club nocturno londinense de mala muerte por acaparar el negocio de la lucha libre, una ambición en la que fracasa. Y sólo hay un personaje en él por el que una persona decente y respetable podría interesarse. [5]
La película fue reevaluada por primera vez en la década de 1960, cuando el cine negro se convirtió en un género más estimado, y ha seguido recibiendo críticas elogiosas desde entonces [ cita requerida ] . Escribiendo para Slant Magazine , Nick Schager dijo:
La obra maestra de Jules Dassin de 1950 fue su primera película después de ser exiliado de Estados Unidos por supuestas políticas comunistas, y la desagradable experiencia parece haber infundido en su trabajo un resentimiento y un pesimismo renovados, ya que la película (sobre el temerario estafador Harry Fabian (Richard Widmark) y sus intentos desaconsejados de convertirse en un pez gordo) rebosa de ira, ansiedad y una impactante dosis de odio puro. [6]
En The Village Voice , el crítico de cine Michael Atkinson escribió: "... la película es una pieza melancólica de claroscuro wellesiano (filmada por Max Greene, nacido Mutz Greenbaum) y una inmersión en el submundo a veces incómoda, particularmente cuando el ambiente de lucha libre controlado por la mafia explota en un duelo de golpes en los riñones". [7]
En Street with No Name: A History of the Classic American Film Noir , el crítico de cine Andrew Dickos lo aclama como uno de los noirs fundamentales del período clásico y escribe: "en una fusión perfecta de estado de ánimo y carácter, Dassin creó una obra de poder emocional y drama existencial que se erige como un paradigma del patetismo y la desesperación del cine negro".
El Archivo Cinematográfico de la Academia conservó La noche y la ciudad en 2004. [8]
La colección de discos de producción cinematográfica de British Lion en la Biblioteca Británica incluye música de la banda sonora de la película Night and the City , en la que aparece Adelaide Hall . [9]
La noche y la ciudad se estrenó en el Reino Unido en abril de 1950. [10]
La película fue lanzada como DVD de la Región 1 en febrero de 2005 como parte de The Criterion Collection y en la Región 2 por el BFI en octubre de 2007. Ambos discos contenían solo la versión estadounidense. Criterion lanzó la película en Blu-ray como una edición de dos discos que contenía las versiones estadounidense y británica en agosto de 2015. En septiembre de 2015, el BFI también lanzó la película en Blu-ray, que nuevamente contiene ambas versiones.
La noche y la ciudad , una película de 1992 protagonizada por Robert De Niro, se basó en la película.
