El puente de Hammersmith es un puente colgante que cruza el río Támesis en el oeste de Londres . Une la parte sur de Hammersmith en el distrito londinense de Hammersmith y Fulham , en el lado norte del río, con Barnes en el distrito londinense de Richmond upon Thames , en el lado sur del río. El puente actual, que está catalogado como de Grado II* y fue diseñado por el ingeniero civil Sir Joseph Bazalgette , es el segundo puente permanente en el sitio, [3] y ha sido atacado tres veces por republicanos irlandeses.
El puente se cerró indefinidamente al tráfico motorizado en abril de 2019 después de que se descubrieran grietas en los pedestales del puente. [4] El cierre se extendió a peatones y ciclistas entre agosto de 2020 [5] y julio de 2021, cuando se reanudó su uso limitado. En octubre de 2022, el Ayuntamiento de Hammersmith y Fulham acordó presentar una solicitud de planificación para dotar temporalmente el puente de dos pisos para acelerar su restauración, y los costes de construcción y operación y mantenimiento en curso del ayuntamiento se financiarían finalmente con peajes.
Un grupo de vecinos propuso construir un nuevo puente en Hammersmith en lugar de desviarse hacia el puente de Kew o el puente de Putney para cruzar el río. [6] La construcción del puente fue aprobada por primera vez por una ley del Parlamento el 9 de junio de 1824, [7] que creó la Hammersmith Bridge Company. [8] Las obras comenzaron en el lugar al año siguiente y el puente se inauguró el 6 de octubre de 1827. [9] La construcción del puente costó unas 80.000 libras esterlinas (equivalentes a 8,9 millones de libras esterlinas en 2023). [10]
Fue el primer puente colgante sobre el río Támesis y fue diseñado por William Tierney Clark . [11] [12] Se obtuvo otra ley del Parlamento en 1828. [13] Las leyes también incluían poderes para adquirir tierras por compra obligatoria con el fin de construir caminos de acceso, y requerían que la compañía comprara toda la propiedad de Barn Elms (el terreno sobrante se vendió posteriormente). [8]
Hammersmith Bridge Road en Hammersmith también se construyó junto con el puente, junto con Upper Bridge Road (ahora Castelnau ) y Lower Bridge Road (ahora Lonsdale Road) en Barnes. Funcionaba como puente de peaje , con la caseta de peaje ubicada en el extremo de Hammersmith del puente.
El puente tenía una vía navegable despejada de 209,91 m (688 pies y 8 pulgadas). Sus torres de suspensión estaban a 15 m (48 pies) por encima del nivel de la calzada, donde tenían 6,7 m (22 pies) de espesor. La calzada estaba ligeramente curvada hacia arriba, 4,9 m (16 pies) por encima de la marea alta , y la longitud extrema desde la parte posterior de los pilares en la orilla era de 250,75 m (822 pies y 8 pulgadas), sosteniendo 210 m (688 pies) de calzada. Había ocho cadenas, compuestas de barras de hierro forjado , cada una de cinco pulgadas de profundidad y una de espesor. Cuatro de estas tenían seis barras en cada cadena; y cuatro tenían solo tres, lo que hace treinta y seis barras, que forman una depresión en el centro de unos 8,8 m (29 pies). [14] De estas, se suspendían varillas verticales, que sostenían la calzada, formada por fuertes vigas cubiertas de granito. El ancho de la calzada era de 20 pies (6,1 m), con dos aceras de 5 pies (1,5 m). Las cadenas pasaban por encima de las torres colgantes y se aseguraban a los pilares de cada orilla. Las torres colgantes estaban construidas de piedra y diseñadas como arcos de orden toscano . Los accesos estaban provistos de casetas octogonales, o casetas de peaje, con lámparas y parapetos adecuados, que terminaban con pilares de piedra, rematados con capiteles ornamentales.
Para aumentar las ganancias, la empresa construyó un muelle flotante para barcos de vapor en el lado aguas abajo del muelle colgante más cercano a Barnes. [8]
En la década de 1870, el puente ya no era lo suficientemente fuerte para soportar el peso del tráfico pesado y los propietarios se alarmaron en 1870 cuando entre 11.000 y 12.000 personas se agolparon en el puente para ver la carrera de barcos de la Universidad , [3] que pasa por debajo justo antes de la mitad de su recorrido de 4 + 1 ⁄ 4 millas (7 km) .
En 1880, la Junta Metropolitana de Obras compró el puente a la Hammersmith Bridge Company en virtud de la Ley de Puentes de Peaje Metropolitanos de 1877 ( 40 y 41 Vict. c. xcix), [8] y transfirió los caminos de acceso a las autoridades locales ( la Junta Metropolitana de Obras del Distrito de Fulham y la Parroquia de Barnes). Los peajes se eliminaron del puente el 26 de junio de 1880. [8]
No hubo planes inmediatos para reemplazar el puente, que permaneció en buen estado, hasta que un barco chocó con él en 1882, lo que provocó daños y condujo a una Ley del Parlamento [ ¿cuál? ] en 1883 que autorizaba la construcción de un reemplazo. [15] En 1884 se colocó un puente temporal para permitir un tráfico más limitado a través del río mientras se construía un reemplazo. [3]
El puente Hammersmith actual fue diseñado por Sir Joseph Bazalgette y descansa sobre los mismos cimientos de pilares construidos para la estructura original de Tierney Clark. El nuevo puente fue construido por Dixon, Appleby & Thorne y fue inaugurado por el Príncipe de Gales el 11 de junio de 1887. [16] Con gran parte de la estructura de soporte construida en hierro forjado , tiene 700 pies (210 m) de largo y 43 pies (13 m) de ancho y costó £ 82,117 para construir (equivalente a £ 11.5 millones en 2023). [10]
Con la abolición de la Junta Metropolitana de Obras el 21 de marzo de 1889, la propiedad del Puente Hammersmith pasó al nuevo Consejo del Condado de Londres . [17]
Cerca de la medianoche del 27 de diciembre de 1919, el teniente Charles Campbell Wood, un sudafricano que servía como aviador en la Real Fuerza Aérea , se lanzó desde la acera de aguas arriba del puente al Támesis para rescatar a una mujer que se estaba ahogando. Aunque Wood le salvó la vida, más tarde murió de tétanos como consecuencia de sus heridas. Su acto de valentía se conmemora con una placa en la barandilla, que dice:
El teniente Charles Campbell Wood, de la RAF
de Bloemfontein (Sudáfrica), se lanzó desde este punto al
Támesis a medianoche del 27 de diciembre de 1919 y salvó la vida de una mujer.
Murió a causa de las heridas recibidas tras el rescate.
El primer intento de los republicanos irlandeses de destruir el puente de Hammersmith ocurrió el miércoles 29 de marzo de 1939, cuando fue atacado por el IRA (de 1922 a 1969) como parte de su Plan S. [18] [19] Maurice Childs, un peluquero de mujeres de la cercana Chiswick , estaba caminando hacia su casa cruzando el puente a la una de la mañana cuando notó humo y chispas saliendo de una maleta que estaba tirada en la pasarela. [18] La abrió para encontrar una bomba y rápidamente arrojó la bolsa al río. La explosión resultante envió una columna de agua de 60 pies (18 m). Momentos después, un segundo dispositivo explotó causando que algunas vigas en el lado oeste del puente colapsaran y las ventanas de las casas cercanas se hicieran añicos. Childs fue posteriormente galardonado con un MBE por su rapidez de pensamiento. Eddie Connell y William Browne fueron posteriormente encarcelados por 20 y 10 años respectivamente por su participación en el ataque. [19]
El 1 de abril de 1965, el puente fue transferido al Consejo del Gran Londres (GLC) cuando asumió el control del Consejo del Condado de Londres . [17]
En 1986 se abolió la GLC. La Ley de Gobierno Local de 1985 transfirió los puentes de carreteras no principales en su totalidad a uno de los dos distritos londinenses en los que se encontraba cada puente; la elección del distrito se decidiría entre los dos ayuntamientos o, en caso de no llegar a un acuerdo, por el Secretario de Estado de Transporte. Además del puente, el distrito londinense que asumía la responsabilidad también obtuvo 100 yardas de carretera de acceso del otro distrito. En cuanto al puente de Hammersmith, el 31 de marzo de 1986, el distrito londinense de Hammersmith y Fulham asumió la responsabilidad. [17]
El 26 de abril de 1996, el IRA Provisional intentó destruir el puente tras instalar dos grandes artefactos Semtex en la orilla sur del Támesis. Aunque se activaron los detonadores, la bomba, la mayor bomba Semtex jamás encontrada en Gran Bretaña en ese momento, [19] no llegó a detonar. [12] [17]
A las 4:30 am del 1 de junio de 2000, el puente fue dañado por una bomba del IRA Auténtico colocada debajo del tramo Barnes. [17] Después de dos años de cierre por reparaciones, el puente fue reabierto con más restricciones de peso. [20]
El puente de Hammersmith ha sufrido durante mucho tiempo problemas estructurales y ha estado cerrado durante largos períodos en varias ocasiones, debido al peso y al volumen del tráfico rodado ahora común en el interior de Londres , que el puente no fue diseñado originalmente para soportar.
El puente fue remodelado en 1973 con la sustitución de las cerchas de acero, mejoras en los soportes de la mitad del tramo y nuevas juntas de expansión en el tablero. Se instalaron nuevas vigas en el tablero y se cambió el revestimiento de bloques de madera por paneles de madera contrachapada revestidos. Estos paneles fueron reemplazados posteriormente en 1987.
En 1984, los cojinetes de la torre del lado de Barnes fallaron bajo una carga pesada y tuvieron que ser reemplazados.
En febrero de 1997, el puente se cerró al tráfico, salvo a autobuses, bicicletas, motocicletas, vehículos de emergencia y peatones, para permitir que se realizaran más trabajos de reparación esenciales. Se había descubierto que algunos elementos estructurales del puente estaban corroídos o desgastados, en particular las vigas transversales y el revestimiento del tablero, así como algunas zonas de mampostería. [21]
El puente se reabrió en julio de 1998 para todos los usuarios de la vía, sujeto a una restricción de peso de 7,5 toneladas (7,4 toneladas largas; 8,3 toneladas cortas) y con una medida de prioridad para los autobuses. El flujo de autobuses locales estaba controlado por semáforos y se exigió que las rutas (como la número 72 ) cambiaran de autobuses de dos pisos a autobuses más pequeños de un solo piso para reducir la carga sobre el puente.
Como parte de las renovaciones posteriores al ataque con bombas del año 2000, el puente recibió una nueva capa de pintura que le devolvió su combinación de colores original de 1887 y se instaló nueva iluminación.
El puente fue declarado estructura catalogada de Grado II* en 2008, lo que le proporciona protección para preservar su carácter especial frente a desarrollos hostiles. [22]
El puente se cerró temporalmente al tráfico para permitir reparaciones a principios de 2014. [23] Las reparaciones y los trabajos de refuerzo posteriores se retrasaron en noviembre de 2016 debido a una disputa sobre la financiación entre el Ayuntamiento de Hammersmith y Fulham y Transport for London . El líder de LBHF, Steven Cowan, dijo: "No hay forma de que este ayuntamiento vaya a gastar algo así de dinero, la mayor parte de este problema es responsabilidad de TfL y trabajaremos con ellos para asegurarnos de que el puente sea apto para fines públicos". [24]
El 10 de abril de 2019, el Ayuntamiento de Hammersmith y Fulham anunció que el puente se cerraría indefinidamente al tráfico de vehículos motorizados debido a problemas de seguridad, ya que aún no se había resuelto el asunto de la financiación de una importante remodelación. Los peatones y ciclistas podrían seguir utilizando el puente. [25] [26] [17] Más tarde (el 24 de mayo de 2019) se informó de que el cierre se debía a grietas en los pedestales del puente, las bases que sostienen la estructura. [27]
El 10 de octubre de 2019, la revista Planning in London publicó los resultados de su concurso para solucionar rápidamente el cierre del puente de Hammersmith. La propuesta ganadora, de los ingenieros civiles navales Beckett Rankine, consistía en un puente peatonal y vial temporal prefabricado aguas abajo del puente de Hammersmith y que conectaba con Queen Caroline Street en el lado de Hammersmith. Beckett Rankine afirmó que el costo del puente podría recuperarse cobrando un peaje a los vehículos. [28] [29]
El cierre del puente se extendió a peatones y ciclistas el 13 de agosto de 2020 después de que los problemas estructurales empeoraran debido a una ola de calor. [17] También se detuvieron el tráfico fluvial y las rutas peatonales bajo el puente. [5] [30] [31] El New York Times informó una estimación de £ 141 millones (US $ 187 millones) para reparar completamente el puente y £ 46 millones (US $ 65 millones) para estabilizarlo adecuadamente para su uso por ciclistas y peatones. Ni el consejo ni la autoridad de transporte tenían los fondos para proceder. Los déficits incurridos debido a la pandemia de COVID-19 hicieron poco probable que el puente fuera reparado en un futuro cercano. [30]
El 9 de septiembre de 2020, el Secretario de Estado de Transporte , Grant Shapps, nombró un grupo de trabajo del Departamento de Transporte para investigar el estado del puente y trabajar para reabrirlo a ciclistas y peatones, y luego permitir el regreso del tráfico motorizado. [32] [17] En octubre de 2020, se anunció que el puente Hammersmith no volvería a abrirse a los vehículos hasta al menos 2027. [33] En noviembre de 2020, los ingenieros propusieron una estructura de acero temporal de dos pisos instalada dentro del cruce del puente existente para permitir que se retiraran elementos del puente dañado para su reparación. El plan, diseñado por Foster and Partners con los ingenieros de puentes COWI , fue respaldado por el consejo local y presentado a Shapps. [34]
El plan Fosters, con un coste de alrededor de 100 millones de libras, permitiría potencialmente que el puente se reabriera para peatones y ciclistas en el verano de 2021, con coches y furgonetas capaces de cruzar dos meses más tarde, y la restauración completa se completaría en 2023. Las propuestas se discutieron el 19 de marzo de 2021 en una reunión del grupo de trabajo del Puente Hammersmith del gobierno, y se aceptaron los planes para que la obra se financiara a través de un plan de peaje de 3 libras. [35] [36]
En diciembre de 2020, informes de AECOM y del profesor Norman Fleck de la Universidad de Cambridge sugirieron que el cierre total podría haber sido demasiado cauteloso y que, después de un trabajo mínimo, el puente podría reabrirse a ciclistas y peatones. [37]
El 14 de febrero de 2021, los residentes locales iluminaron el puente de color escarlata con un mensaje de San Valentín que decía Corazones rotos. Promesas rotas. Vidas rotas. Puente roto, para destacar los continuos retrasos en su reparación. [38]
El 1 de junio de 2021, Transport for London , el Ayuntamiento de Hammersmith y Fulham y el gobierno central llegaron a un acuerdo de reparto de costes que reabriría el puente en un futuro próximo. [39] El mes siguiente, Stephen Cowan, líder del Ayuntamiento, anunció que el puente volvería a abrirse parcialmente a los peatones y ciclistas a partir del 17 de julio de 2021, [40] pero la diputada local Sarah Olney dijo que todavía quedaba mucho trabajo por hacer en el puente. [41]
En agosto de 2021, el Ayuntamiento de Hammersmith y Fulham aprobó un plan de estabilización de 46 semanas y 6 millones de libras diseñado por los consultores Mott MacDonald. Este plan inicial de estabilización peatonal es la primera fase de las obras del puente. Una segunda fase, que implica un amplio refuerzo y una restauración completa, permitirá que el puente vuelva a abrirse a los vehículos de motor. [42]
En febrero de 2022, el contratista de carreteras FM Conway y los subcontratistas Freyssinet y Taziker Industrial comenzaron a trabajar en una primera fase planificada de 10 meses de restauración. El consejo aprobó la inversión total de 8,9 millones de libras con la expectativa de que el DfT y el TfL reembolsen posteriormente al consejo su participación de un tercio. [43] La finalización de este trabajo se retrasó hasta febrero de 2023 debido a los retrasos en la adquisición de acero debido a la invasión rusa de Ucrania . [44]
En mayo de 2022, el Ayuntamiento de Hammersmith y Fulham alertó a los contratistas sobre el contrato de la fase 2 de 130 millones de libras antes de la contratación formal a finales de año. Estaba considerando opciones de entrega que incluían un modelo de diseño, construcción, financiación y mantenimiento, un contrato de diseño y construcción [45] u otros "modelos de estilo concesión", que podrían implicar que los vehículos de motor paguen un peaje para utilizar el cruce. Un portavoz del ayuntamiento dijo: "El gobierno ha decretado que Hammersmith y Fulham deben pagar un 33% del coste total, una cifra sin precedentes. La única forma de cumplir con ese pago es con un peaje y esto ha sido acordado por todas las partes". [46]
En julio de 2022, las cadenas se envolvieron en papel de aluminio y se enfriaron con aire acondicionado a 13 °C durante una ola de calor para evitar que se agrietaran más. [47] [48]
En octubre de 2022, el Ayuntamiento de Hammersmith y Fulham acordó presentar una solicitud de planificación para dotar temporalmente de dos niveles el puente para acelerar su restauración (como recomendó Foster/COWI). Se requeriría una consulta con las partes interesadas, entre ellas Historic England , la Agencia de Medio Ambiente , la Autoridad Portuaria de Londres , el Ayuntamiento de Richmond y la Organización de Gestión Marina , mientras que los preparativos también requerirían desviaciones de la red de gas. [44] El ayuntamiento tenía la intención de designar a un contratista del sector privado para diseñar, renovar, financiar y mantener el puente, y los costes de construcción y operación y mantenimiento continuos del ayuntamiento se financiarían con peajes. [44]
En febrero de 2024, el Ayuntamiento de Hammersmith y Fulham anunció la reapertura temporal para ciclistas del carril central para vehículos durante un período de 10 semanas a partir del 13 de febrero de 2024. [49] Esta decisión se debió a una pausa en las obras de construcción necesarias para reparar un pórtico de acero de 130 m (430 pies) dañado en una colisión con un barco, el MV Emerald of London , que transportaba a aficionados al fútbol del West Ham FC a un partido contra el Fulham FC en diciembre de 2023. [50]
La etapa final de las obras de estabilización es la sustitución de los apoyos del puente en los cuatro pedestales de las esquinas, tras lo cual el Ayuntamiento de Hammersmith & Fulham "revisará las opciones de movilidad eléctrica para trasladar a los residentes a través del puente, especialmente a los ancianos o discapacitados". [49]
El 18 de enero de 2024, la BBC informó que el costo de reparación del puente había aumentado a £250 millones (US$316 millones). [51] Un día después, el alcalde de Londres, Sadiq Khan, le dijo al Evening Standard que "quiero que ese puente sea apto para vehículos", pero ni el Ayuntamiento de Hammersmith & Fulham ni TfL tenían el dinero para hacerlo. [52] El Evening Standard señaló que el Plan de Negocios 2024 de TfL no incluía financiación para el puente. [52] Si bien el puente permanece cerrado a los vehículos de motor, se han propuesto opciones de transporte alternativas.
En mayo de 2023, la BBC informó sobre la propuesta de la organización benéfica climática Possible de una flota de 10 cápsulas autónomas para operar en el puente y transportar a personas con dificultades de movilidad, junto con un carril bici protegido de doble sentido y las aceras peatonales existentes, con un coste de 10 millones de libras esterlinas (13 millones de dólares estadounidenses). [53]
En 2021, un plan para lanzar un servicio de bicitaxis comunitario , propuesto por la Asociación Comunitaria de Barnes utilizando vehículos propiedad de CityShuttle y operados por esta empresa, fue abandonado debido a problemas planteados por TfL relacionados con el estado de la licencia de los bicitaxis. [54]
Sin embargo, el proyecto de ley sobre bicitaxis (Londres) hará que TfL sea responsable de regular los bicitaxis [55] y, en un debate en la Cámara de los Comunes en noviembre de 2023 , la diputada por Richmond Park, Sarah Olney, dio la bienvenida al proyecto de ley y propuso los rickshaws "como una solución de transporte provisional a través del puente Hammersmith". [56] Durante el debate del proyecto de ley el 11 de diciembre de 2023, la baronesa Stowell respaldó la introducción de bicitaxis en el puente: "Los problemas asociados con el cierre del puente Hammersmith, que se han prolongado durante años, son muy graves para los residentes locales. Convirtamos lo negativo en positivo: los bicitaxis ofrecen una oportunidad para que los residentes locales contraten uno para cruzar el puente, lo que sería realmente útil". [57]
En los extremos del puente de Hammersmith y Barnes hay una composición heráldica formada por siete escudos de armas. Estos escudos estaban pintados antiguamente con sus colores heráldicos "correctos" , pero ahora se han pintado con el esquema de colores estándar. En el centro se encuentra el escudo de armas real de la reina Victoria , rodeado por otros seis que representan el área de la Junta Metropolitana de Obras, desde arriba en el sentido de las agujas del reloj: [58]
Citas
Fuentes
