The Harder They Come es una película policial jamaiquina de 1972 dirigida por Perry Henzell y coescrita por Trevor D. Rhone , y protagonizada por Jimmy Cliff . [5] [6] La película es más famosa por su banda sonora de reggae que se dice que "trajo el reggae al mundo". [7]
La película tuvo un enorme éxito en Jamaica y también llegó al mercado internacional, siendo descrita como "posiblemente la película jamaiquina más influyente y una de las más importantes del Caribe". [8]
Después de que muere la abuela de Ivanhoe "Ivan" Martin, este abandona el campo para trasladarse a la ciudad de Kingston , donde un vendedor ambulante le estafa de inmediato y le quita todas sus pertenencias. Aunque su madre le dice que la vida en la ciudad es dura, le sugiere que busque trabajo con un predicador cristiano local.
Ivan conoce entonces a José, que le lleva a ver Django , una película western . Emocionado por la vida urbana, Ivan intenta desesperadamente conseguir un trabajo, pero es rechazado una y otra vez. Finalmente, recurre al predicador que le sugirió su madre, que le ofrece sólo trabajos de baja categoría bajo el escrutinio de Longa, un trabajador de la iglesia de mayor edad.
En contraste con su descontento con los trabajos de la iglesia, Ivan persigue su interés romántico en Elsa, la mujer del barrio del predicador. Pero muchos de los miembros de la iglesia creen que el predicador podría estar criándola para que sea su propia pareja romántica, lo que aumenta el conflicto entre él y el predicador.
Después de construir una bicicleta a partir de un cuadro abandonado que encuentra, entrega la grabación del predicador a Hilton, un destacado productor de discos, y luego le pide a Hilton una oportunidad para hacer una audición. Esa noche, toma prestada la llave de la iglesia de Elsa para poder practicar su canción de audición secular en la capilla. El predicador descubre el ensayo y, enfurecido, despide a Ivan y luego castiga a Elsa, acusándola celosamente de fornicación.
Al día siguiente, Iván vuelve al recinto de la iglesia para recoger la bicicleta que construyó, pero Longa la reclama como suya. Iván inicia una pelea y, finalmente, corta brutalmente a Longa con un cuchillo. La policía condena a Iván a una violenta paliza y, cuando lo liberan, él y Elsa se mudan juntos.
Ivan graba su canción, " The Harder They Come ", en el estudio de grabación de Hilton. Pero, como Hilton tiene el control absoluto de la industria musical local a través de sobornos , la única opción de Ivan es firmar el contrato explotador de Hilton de 20 dólares. Sin embargo, sin que Ivan lo sepa, Hilton decide tocar la canción solo lo suficiente para recuperar su inversión, y no lo suficiente para permitir que Ivan se convierta en una superestrella de la música.
Mientras tanto, Elsa ha luchado por encontrar trabajo y, preocupada por el dinero, se queda en casa en lugar de salir a celebrar el lanzamiento de la canción de Ivan. En el club, Ivan se encuentra con José, quien le ofrece un trabajo como traficante de marihuana . Ivan se queja del bajo salario, preocupado de que se estén aprovechando de él. Sin saber que los traficantes de drogas están protegidos del arresto por el trato de José con el detective Jones, un oficial de policía corrupto, Ivan compra un par de armas para protegerse.
Ivan se entera de que una entrega que hizo estaba valorada en 100.000 dólares y sigue quejándose de su exiguo salario. En respuesta, José y el detective Jones hacen arreglos para que un policía arreste a Ivan, pero, recordando la paliza que le dieron anteriormente, Ivan dispara y mata al oficial.
Iván tiene una cita con la novia de José, durante la cual la policía le tiende una emboscada. Iván evita ser capturado matando a tres oficiales. Cuando regresa a casa, le dice a Elsa que, a través de estos crímenes, finalmente está obteniendo la fama que siempre ha deseado. Luego se venga matando a la novia de José y haciendo un intento fallido de matar a José.
Aprovechando la notoriedad de Ivan, Hilton convierte la canción de Ivan en un éxito radial. Ivan intenta hacer lo mismo, tomando fotos como un delincuente armado con dos pistolas y enviándolas a la prensa.
A medida que el estatus de Ivan aumenta, la policía trabaja más duro para atraparlo y matarlo. El detective Jones, encargado de capturar a Ivan, cierra temporalmente su red de protección para privar a la comunidad de su dinero de la droga, presionando así a los otros traficantes de drogas para que delaten a Ivan. Obliga a la prensa a no publicar las fotos de Ivan y prohíbe la canción de Ivan en la radio.
Durante otro tiroteo, Iván resulta herido en el hombro y logra escapar por poco. Su mejor amigo, un narcotraficante, Pedro, lo ayuda a esconderse y le sugiere que escape a Cuba. Pero la comunidad se desespera cada vez más sin el dinero que obtienen del tráfico de drogas. Elsa, que decide que no tiene otra forma de sobrevivir, le cuenta a la policía los planes de Iván de huir.
Iván nada hasta el barco que lo llevará a Cuba, pero al no tener fuerzas para subir a bordo, se desmaya. Al despertar en la playa, es emboscado por un equipo de asalto policial. La aproximación de la policía se ve intercalada con sonidos e imágenes de un público de cine animando a Iván como si fuera un personaje heroico. Iván emerge de su escondite, sosteniendo sus dos pistolas, y es asesinado a tiros.
La película termina con una mujer bailando la canción de Iván.
La película está protagonizada por el cantante de reggae Jimmy Cliff, que interpreta a Ivanhoe Martin , un personaje basado en un criminal jamaiquino de la vida real de ese nombre, más conocido como Rhyging , que alcanzó la fama en la década de 1940. Antes de la filmación, el proyecto tenía un título provisional de Rhygin . [11] Esto luego cambió a Hard Road to Travel antes de cambiarse finalmente a The Harder They Come , lo que llevó a Cliff a escribir la canción del mismo nombre. [11] La historia sigue muy vagamente la vida del verdadero Martin/Rhyging actualizada a la década de 1970, aunque el Rhyging histórico no era músico ni traficante de drogas.
La experiencia previa de Cliff en la actuación provenía de producciones escolares. [11] Otros papeles importantes en la película fueron interpretados por Janet Bartley ( Elsa ), Basil Keane ( Predicador ), Ras Daniel Hartman ( Pedro ), Beverly Anderson ( Ama de casa de Upper St. Andrew ), eventualmente casada con Michael Manley , quien se convirtió en el Primer Ministro de Jamaica, Bob Charlton ( Hilton ), Volair Johnson ( Pushcart Boy ) y los conocidos comediantes Bim y Bam : Ed "Bim" Lewis ( Fotógrafo ) y Aston "Bam" Wynter ( Marido borracho ). [12] El legendario músico de ska Prince Buster ( DJ en Dance ) hace un cameo en la película, diciéndole a la audiencia que "¡se sienten y escuchen atentamente!" [10] Otras personalidades de la industria musical jamaiquina, como Duke Reid, quien aparece como comisionado de policía, el jamaiquino-chino Carlton Lee, interpretándose a sí mismo como ingeniero de sonido, y el productor Joe Gibbs, hacen breves apariciones en pantalla.
La producción comenzó en 1970, pero "se prolongó [durante los dos años siguientes] debido a la financiación insuficiente". [3]
La película causó sensación en Jamaica debido a su representación naturalista de los jamaicanos negros en lugares reales y su uso del dialecto jamaiquino , el criollo local . Según Henzell, "el hecho de que los negros se vieran a sí mismos en la pantalla por primera vez generó una reacción increíble en la audiencia". [8]
La película se estrenó en el Teatro Carib en Kingston, Jamaica, el 5 de junio de 1972, [1] y luego fue estrenada en febrero de 1973 en la ciudad de Nueva York por New World Pictures de Roger Corman con poca atención. Se hizo más popular cuando se proyectó para audiencias de medianoche en todo el país el siguiente abril. [13] Sin embargo, la popularidad de la película fue limitada fuera de Jamaica porque el dialecto local hablado por los personajes era tan espeso que requería subtítulos, lo que posiblemente la convirtió en "la primera película en idioma inglés en la historia que requirió subtítulos en los Estados Unidos". [14]
La banda sonora de la película se considera un gran avance para el reggae en los Estados Unidos. [7]
La película recibió críticas positivas de los críticos. En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una puntuación del 90% basada en 41 reseñas, con una calificación promedio de 7,6/10. [15] Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película 2 1/2 estrellas de 4, escribiendo que "el final de la película es un ejercicio de trama; su comienzo y su música merecen algo mejor que eso". [16] El personal de la revista Variety escribió que la película "tiene un ritmo agudo y atrevido, en consonancia con la música sincopada de la isla, además de un tema social subyacente bajo la apariencia de un cuento familiar". [17]
Créditos musicales que aparecen al final de la película:
En 1980, el autor jamaiquino-estadounidense Michael Thelwell publicó una novela basada en la película, con el mismo título. Thelwell insertó en la novela muchos proverbios jamaicanos que no se habían usado en la película. [18]
En 2006, Prasad Corporation restauró digitalmente la película, recuperando su aspecto original limpiándola cuadro por cuadro para eliminar suciedad, rasgaduras, rayones y otros artefactos. [19]
En 2005, The Harder They Come fue adaptado como musical teatral por el Theatre Royal Stratford East y UK Arts International en el Reino Unido, con un guion supervisado por Henzell. [20] El espectáculo se inauguró el 25 de marzo de 2006, con la banda sonora original, así como un par de añadidos, incluyendo "The Ganja Song", escrita por Geraldine Connor , [21] con Rolan Bell como Ivan. [22] La producción se trasladó más tarde al Playhouse Theatre y se representó en Toronto y Miami . [20]
The Harder They Come , la adaptación musical de Suzan-Lori Parks de la película de 1972, se presentó en el Public Theater de Nueva York a principios de 2023. [23]
La banda punk The Clash hace referencia al personaje principal Ivan en la exitosa canción " Gunts of Brixton ".
Big Audio Dynamite samplea la línea "Siéntate bien y escucha con atención" de su canción " C'mon Every Beatbox ".