The Dresser es una película dramática británica de 1983 dirigida por Peter Yates y adaptada por Ronald Harwood de su obra de 1980 The Dresser . Cuenta la historia del asistente personal de un actor anciano que lucha por mantener la vida de su empleador en orden. La película está protagonizada por Albert Finney , Tom Courtenay , Zena Walker , Eileen Atkins , Michael Gough y Edward Fox .
Finney y Courtenay fueron nominados a los premios de la Academia , los premios BAFTA y los premios Globo de Oro por sus actuaciones, y Courtenay ganó el premio Globo de Oro al mejor actor en una película dramática, empatando con Robert Duvall por Tender Mercies .
La trama se basa en las experiencias de Harwood como tocador del actor y director inglés de Shakespeare, Sir Donald Wolfit , quien es el modelo del personaje "Sir".
La película comienza con una representación de Otelo en un teatro regional de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial . En el papel principal está un actor de Shakespeare, anciano y alguna vez famoso, identificado para nosotros sólo como "Sir" ( Albert Finney ). Pertenece a la vieja y rimbombante escuela de actuación británica, llena de grandes gestos y excelente oratoria. Cuando baja el telón del último acto y los actores se alinean para tocar el telón, Sir los sermonea sobre los errores que cometieron durante la actuación, mostrándonos que él es el líder de esta banda itinerante de actores que trae a Shakespeare. a las provincias durante la guerra.
Esperando detrás del escenario está Norman ( Tom Courtenay ), quien ha sido el tocador de Sir durante décadas. Norman es un hombre eficiente, algo afeminado, que conoce todos los caprichos y fantasías de Sir, está acostumbrado a sus diatribas y diatribas temperamentales y es, a todos los efectos, el sirviente de Sir. Mientras Norman espera a que Sir salga del escenario después de un discurso de clausura típicamente florido ante el público, vemos una forma en que se las arregla con su trabajo mientras toma un trago de una pequeña botella de brandy que siempre lleva en el bolsillo trasero.
La compañía se apresura a llegar a su próxima sede, la ciudad industrial de Bradford , donde Sir dará su renombrado retrato del personaje principal de El rey Lear . El tren casi sale sin ellos, mientras Sir hace su majestuoso avance a través de la estación de tren de York hasta el andén, Norman se adelanta corriendo para suplicar al guardia del tren que detenga el tren hasta la llegada de Sir. Pero el tren comienza a salir de la estación, hasta que el señor pronuncia una fuerte orden: "¡PARA... ESE... TREN!" desde los escalones de la plataforma. El guardia queda desconcertado, el tren se detiene y Sir conduce plácidamente a su compañía a bordo.
Sin embargo, al llegar a Bradford, pronto se hace evidente otra fuente de ansiedad de Norman, ya que resulta obvio que las capacidades mentales de Sir se están desvaneciendo rápidamente. Norman lo rescata de una perorata confusa y casi violenta en la plaza del pueblo de Halifax , cerca de Piece Hall , que lleva a Sir al hospital. Mientras la compañía intenta decidir qué hacer, Sir llega inesperadamente al teatro, desorientado y exhausto, diciendo que se ha dado de alta del hospital. Norman acompaña a Sir al camerino, resistiendo ferozmente la insistencia del director de escena de que se cancele el espectáculo e insistiendo en que Sir estará listo para continuar.
La sección intermedia de la película se desarrolla casi en su totalidad en el camerino, mientras Norman lucha por preparar a Sir para el telón. La mente errante de Sir y sus divagaciones casi incoherentes gradualmente se vuelven más enfocados a medida que Norman logra que se concentre en maquillarse y recordar sus líneas; y vemos cuán dependientes son los dos hombres el uno del otro. A Sir no le quedaría carrera sin Norman; Peor aún, Norman no tendría vida sin Sir, a quien durante tanto tiempo ha dedicado todo su tiempo y energía. Para cuando la esposa de Sir, a la que se hace referencia sólo como "Su Señoría", que interpreta a Cordelia en el Lear de su marido, llega al camerino para la llamada de cinco minutos, Sir está listo para el papel que ha desempeñado 227 veces.
Se levanta el telón para el diálogo inicial entre los cortesanos de Lear, pero Sir parece alejarse mentalmente mientras espera su señal, para gran angustia de Norman, lo que obliga a los desventurados actores en el escenario a improvisar discursos mientras Norman lucha por convencer a Sir de su entrada. Suenan las sirenas de ataque aéreo, lo que indica el inicio de un ataque aéreo; y, de hecho, las bombas distantes que se pueden escuchar caer parecen despertar a Sir y éste sube al escenario para ofrecer lo que todos coinciden en que es su mejor interpretación de Lear en su larga carrera.
Sin embargo, después de la actuación triunfal, Sir se desploma por el cansancio y Norman lo ayuda a ir al camerino para acostarse. Sir solicita que Norman lea una autobiografía que afirma haber estado escribiendo. Aunque todo lo que Sir ha escrito es la dedicatoria inicial, Norman lee en voz alta los amables "gracias" de Sir a su público, a sus compañeros actores, a Shakespeare, a los técnicos de escena... pero ni una palabra sobre su tocador que le ha servido durante tanto tiempo. y lealmente. A punto de protestar, Norman descubre que Sir ha muerto mientras estaba leyendo. Norman, ahora un poco borracho por los tragos de brandy de la noche, se enfurece, acusando a Sir de ser un viejo ingrato y, en su ira, incluso garabatea locamente una adición a la escritura de Sir agradeciéndose a sí mismo. Pero la ira de Norman sólo cubre temporalmente su desorientación por perder la única vida que ha conocido durante tantos años y, como Norman admite entre lágrimas, el único hombre que ha amado. La película termina con Norman tirado sobre el cuerpo de Sir, sin querer dejar ir su vida y su amor.
Goldcrest Films le dio a Ronald Harwood 60.000 dólares para escribir el guión. Invirtieron 1,5 millones de libras esterlinas en la película y obtuvieron unos beneficios de casi 300.000 libras esterlinas. En 1990, Jake Eberts de Goldcrest la calificó como "la producción más agradable con la que jamás he estado asociado". [2]
The Dresser recibió buenas críticas tras su lanzamiento. Roger Ebert , del Chicago Sun-Times , al otorgar a la película cuatro de cuatro estrellas, describió la película como "una maravillosa colección de historia teatral, detalles y supersticiones... el mejor tipo de drama, que nos fascina en el superficie con color, humor y detalles esotéricos, para luego revelar la verdad que hay debajo". [3] Joachim Boaz de Film Ruminations le dio un 7 sobre 10 en 2010 y señaló que la película era "un drama sólido, bien interpretado, aunque algo olvidable". [4] John Simon de National Review dijo que The Dresser es uno de esos raros casos en los que la versión cinematográfica fue mejor que el original teatral. [5]
El agregador de reseñas Rotten Tomatoes informa que el 100% de 15 críticos dieron a la película una reseña positiva, con una calificación promedio de 8,0/10. [6]
Goldcrest Films invirtió 1.456.000 libras esterlinas en la película y recibió 1.744.000 libras esterlinas a cambio, obteniendo un beneficio de 288.000 libras esterlinas. [1]
En 2015, la BBC produjo una variante de la adaptación televisiva de la obra , protagonizada por Anthony Hopkins , Ian McKellen y Emily Watson . Recibió críticas positivas. [12]
Una muestra vocal de Albert Finney pronunciando "227 Lears y no recuerdo la primera línea" en The Dresser se puede escuchar al final de " PCP ", la canción de cierre del álbum de Manic Street Preachers, The Holy Bible (1994). .