Wake in Fright (inicialmente estrenada como Outback fuera de Australia) es una película de la nueva ola australiana de 1971 dirigida por Ted Kotcheff , escrita por Evan Jones y protagonizada por Gary Bond , Donald Pleasence , Chips Rafferty , Sylvia Kay y Jack Thompson . Basada en la novela homónima de Kenneth Cook de 1961 , sigue a un joven maestro de escuela que desciende a la degradación moral personal después de encontrarse varado en un pueblo brutal y amenazante en el interior de Australia.
Filmada en locaciones de Broken Hill y Sídney , Wake in Fright fue una coproducción internacional entre Australia, Gran Bretaña, [9] y los Estados Unidos. [10] [11] Junto con Walkabout , fue una de las dos películas australianas nominadas al Gran Premio del Festival en el 24.º Festival de Cine de Cannes . A pesar de atraer críticas positivas en ese momento, la película fue un fracaso comercial en Australia, en parte debido a la escasa comercialización de United Artists , así como a la controversia en torno a su representación de la vida en el interior de Australia, incluida una escena de caza en la que se dispara y mata a canguros reales.
En la década de 1990, Wake in Fright se había ganado una reputación de culto como la gran " película perdida " de Australia debido a que su negativo original se había perdido, lo que dio como resultado que se utilizaran copias censuradas de calidad degradada para sus pocas transmisiones televisivas y lanzamientos en VHS. Después de que el editor Anthony Buckley rescatara la película original y los elementos de sonido en 2004, la película fue remasterizada digitalmente y se relanzó en 2009 en Cannes y en los cines australianos con gran éxito; se lanzó comercialmente en DVD y Blu-ray más tarde ese año. Wake in Fright ahora se considera una película fundamental tanto de la nueva ola australiana [12] como del ciclo Ozploitation [13] , y recibió elogios de los críticos contemporáneos por la dirección de Kotcheff y las actuaciones del elenco. [14]
Wake in Fright se rehizo como una miniserie de dos partes que se emitió en 2017.
John Grant es un joven maestro de escuela de clase media que se siente descontento debido a las onerosas condiciones de un bono financiero que firmó con el gobierno a cambio de recibir una educación superior . El bono lo ha obligado a aceptar un puesto de dos años en una pequeña escuela en Tiboonda, un municipio remoto en el árido interior . Es el comienzo de las vacaciones de Navidad , y John planea ir a Sydney para ver a su novia Robyn, pero primero debe viajar en tren a la cercana ciudad minera de Bundanyabba, apodada cariñosamente "La Yabba" por los lugareños, para tomar un vuelo con destino a Sydney.
Al llegar a The Yabba, John va a un pub. Allí conoce al policía local, Jock Crawford, que se hace amigo suyo después de que ambos beben varios vasos de cerveza, primero en el pub y luego en un club de la RSL , donde presencian un desconcertante servicio conmemorativo de ANZAC . Crawford luego le presenta el juego ilegal de two-up y a Clarence "Doc" Tydon, un médico vagabundo y alcohólico que cuestiona la visión despectiva de John sobre The Yabba y su población. Decidido a probar suerte en two-up, John tiene una racha ganadora pero se vuelve imprudente: en un intento desesperado por ganar suficiente dinero para pagar su fianza, pierde todo su efectivo en dos rondas. Esto hace que John se quede varado en The Yabba sin dinero, dejándolo a merced de su calor abrasador y de los excéntricos pero siniestros habitantes del pueblo.
Mientras bebe, John se hace amigo de un residente llamado Tim Hynes y va a la casa de Tim, donde conoce a su hija adulta, Janette, y a sus dos amigos, los mineros Dick y Joe. Tim, Dick y Joe participan en una sesión de bebida durante todo el día, a la que finalmente se les une Doc. John conversa con Janette, quien desea en silencio una vida fuera de atender a su padre y sus amigos. Ella intenta seducir agresivamente a John, quien vomita en parte por disgusto y debido a la cerveza que ha ingerido.
Después de participar en rituales más libertinos con los Hynes y sus invitados, John encuentra refugio en la aislada choza de Doc. Después de proporcionarle medicamentos para curar su resaca y alimentarlo con carne de canguro , Doc le expone su visión del mundo a John, revelando que su alcoholismo y su actitud autosuficiente ante la vida le impidieron ejercer en Sydney. También revela que él y Janette han tenido una relación abierta de larga data marcada por encuentros sexuales poco ortodoxos.
Dick y Joe se unen a John y Doc en una cacería de canguros en estado de ebriedad que dura hasta la noche y que culmina con Joe peleándose a puñetazos con uno de esos canguros y John apuñalando torpemente a otro hasta matarlo. Luego, los cuatro destrozan un bar de la naturaleza, donde Dick y Joe se involucran en una pelea juguetona que se vuelve brutal e interrumpe a Doc mientras le da una conferencia a un John inconsciente sobre la naturaleza violenta de la civilización a pesar de sus adornos filosóficos y materialistas. Al amanecer, John regresa a la choza de Doc, donde Doc inicia un encuentro homosexual entre los dos. [15]
Repelido, John se va esa mañana y regresa a la ciudad, donde Crawford le devuelve las dos maletas que dejó en un hotel después de conocer a Tim. Después de descartar una maleta (que en su mayoría contenía libros de texto, incluido uno sobre Platón ), deambula por el desierto hacia Sydney, haciendo autostop con los camioneros cuando es posible y consiguiendo comida con el rifle que le dieron durante la cacería. Finalmente llega a una parada de camiones, donde convence a un conductor que supone que se dirige a Sydney para que lo lleve. Sin embargo, debido a una falta de comunicación, John regresa a The Yabba.
Enfurecido con Doc y su perversidad, John corre a su cabaña vacía, con la intención de dispararle a su regreso. Sin embargo, se siente abrumado por la soledad y el remordimiento, y se dispara a sí mismo. Doc llega y es testigo de cómo John se dispara en la sien, el impacto le deja cicatrices, pero no lo mata. John se recupera en el hospital y firma una declaración de Crawford explicando que su intento de suicidio fue un accidente. Varias semanas después, Doc lo lleva a la estación de tren, donde hacen las paces en silencio. Ya no desprecia a los habitantes del interior y está más seguro de sí mismo, y regresa a Tiboonda para comenzar el nuevo año escolar.
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Una adaptación cinematográfica de la novela Wake in Fright de Kenneth Cook de 1961 fue vinculada con el actor Dirk Bogarde y el director Joseph Losey ya en 1963. [18] [19] Morris West luego obtuvo los derechos cinematográficos e intentó, sin éxito, recaudar fondos para la producción de la película. [11] Los derechos fueron finalmente comprados por la compañía australiana NLT Productions y la firma estadounidense Group W Films y el director canadiense Ted Kotcheff fue contratado para dirigir la película. Como afirmó el escritor Stephen Vagg, "la primera obra maestra de la industria cinematográfica australiana revivida" fue "dirigida por un canadiense, a partir de un guión de un jamaicano, con un productor noruego y financiación de un fabricante de refrigeradores estadounidense". [20]
Después de Wake in Fright , Kotcheff continuaría teniendo una exitosa carrera como director. Sus películas posteriores incluyeron The Apprenticeship of Duddy Kravitz (1973), Fun with Dick and Jane (1977), First Blood (1982) y Weekend at Bernie's (1988). [21] Robert Helpmann fue contratado inicialmente para interpretar el papel de Doc Tydon, pero fue reemplazado por Donald Pleasence debido a conflictos de programación. [11] El actor Michael York declaró en una entrevista de 1980 que rechazó un papel en la película debido a que se sintió ofendido por la escena de caza de canguros. [11]
El rodaje de Wake in Fright comenzó en enero de 1970 en la ciudad minera de Broken Hill (la zona que había inspirado a Cook para la ambientación de su novela), con interiores filmados el mes siguiente en Ajax Studios en el suburbio costero de Bondi, en Sydney . Fue la última película en la que participó el veterano actor de personajes Chips Rafferty, quien murió de un ataque cardíaco antes del estreno de Wake in Fright , y la primera película con Jack Thompson, una futura estrella del cine australiano, entre los miembros de su elenco. [11]
En 2018, surgió una disputa por derechos de autor después de que Debbie Limb afirmara que poseía la mitad de los derechos de la película, ya que su padre, Bobby Limb , era copropietario de la productora de la película, NLT Productions. Sin embargo, no existía documentación de un contrato legal. Se había estipulado que los ingresos obtenidos de la película se destinaran a un fondo fiduciario para apoyar a la industria cinematográfica australiana. [22]
El estreno mundial de Wake in Fright (como Outback ) se produjo la noche de apertura del Festival de Cine de Cannes de 1971, el 13 de mayo. [2] Ted Kotcheff fue nominado a un premio Palma de Oro . [23] A nivel internacional, la película se estrenó comercialmente en el Reino Unido el 29 de octubre de 1971 y en los Estados Unidos el 20 de febrero de 1972. [6]
Cuando la película se relanzó en Australia el 25 de junio de 2009, recaudó $62,393 en su primer fin de semana, [24] y finalmente ganó $321,323. [7] La película recaudó $50,394 durante un relanzamiento en 2012 en los Estados Unidos. [8] También se proyectó en Japón, entre otros mercados de resurgimiento.
Wake in Fright recibió una respuesta favorable del público en Francia , donde se presentó durante cinco meses, y en el Reino Unido. Sin embargo, a pesar de recibir tanto apoyo crítico en Cannes y en Australia, Wake in Fright sufrió malos resultados de taquilla en su país. Aunque hubo quejas de que el distribuidor de la película, United Artists , no había logrado promocionarla con éxito, también se pensó que la película era "quizás demasiado incómodamente directa e inflexible para atraer a grandes audiencias australianas". [25] Durante una de las primeras proyecciones australianas, un hombre se puso de pie, señaló la pantalla y protestó: "¡Esos no somos nosotros!", a lo que Jack Thompson le gritó: "Siéntate, amigo. Somos nosotros". [26]
En su reseña de 1972 para The New York Times , Roger Greenspun elogió la película por su atmósfera "de aprensión general que cristaliza con bastante frecuencia en un terror particular y que no se parece en nada a nada que pueda recordar haber sentido en el cine. Ciertas películas de ciencia ficción se acercan más a eso, especialmente aquellas en las que una presencia alienígena maligna se ha apoderado de una comunidad que, a primera vista, sigue siendo normal, con solo el más leve y fugaz indicio de que algo está terriblemente mal"; también admitió que encontró el servicio conmemorativo en el club RSL más perturbador que las secuencias de caza de canguros, y elogió las actuaciones del elenco, particularmente Kay y Thomas. [27] Una reseña del estreno en Cannes en Variety lo llamó "un esfuerzo creíble" de la industria cinematográfica australiana, "incluso teniendo en cuenta el hecho de que los créditos técnicos y de actuación clave son británicos. El resultado final es una visión contundente de un territorio poco conocido en el que el énfasis está en el alcohol y la violencia, con un toque de sexo por si acaso". [28] Gillian Hanson de The Monthly Film Bulletin escribió: "El director canadiense Ted Kotcheff ha capturado la brutalidad sin sentido de la vida en el interior del país con una extraordinaria felicidad... Sin embargo, a pesar de su inconfundible competencia, el impacto de la película se ve atenuado por la caracterización superficial y en gran medida desmotivada de John Grant en el guión, y por la línea argumental vaga y excesivamente melodramática que nunca logra una coherencia temática". [29]
La versión no restaurada de Wake in Fright recibió una calificación de tres estrellas (de cuatro) del crítico de cine estadounidense Leonard Maltin en su Movie Guide de 2006 , mientras que Brian McFarlane, escribiendo en 1999 en The Oxford Companion to Australian Film , dijo que era "casi excepcionalmente inquietante en la historia del nuevo cine australiano". Askmen.com se hizo eco de estos sentimientos, citando que "no es difícil ver por qué el salvajismo polvoriento y el surrealismo con cara de payaso del cuarto largometraje de Ted Kotcheff nunca se mostró en la televisión en ese momento". [30]
Tras la restauración de la película, Wake in Fright se proyectó en el Festival de Cine de Cannes de 2009 el 15 de mayo de 2009, cuando fue seleccionada como título clásico de Cannes por el jefe del departamento, Martin Scorsese . [31] Wake in Fright es una de las dos únicas películas que se han proyectado dos veces en la historia del festival. [32] Scorsese dijo: " Wake in Fright es una película profundamente -y quiero decir profundamente- inquietante y perturbadora. La vi cuando se estrenó en Cannes en 1971, y me dejó sin palabras. Visualmente, dramáticamente, atmosféricamente y psicológicamente, está bellamente calibrada y se mete bajo la piel un encuentro a la vez, junto con el protagonista interpretado por Gary Bond. Estoy emocionado de que Wake in Fright haya sido preservada y restaurada y que finalmente esté recibiendo la exposición que merece". [33]
Roger Ebert revisó el relanzamiento y dijo: "No está anticuada. Es poderosa, genuinamente impactante y bastante asombrosa. Viene anunciada como una 'película de terror' y contiene una gran cantidad de terror, pero todo el terror es humano y brutalmente realista". [34] Don Groves de SBS le dio a la película cuatro estrellas de cinco, afirmando que " Wake in Fright merece ser clasificada como un clásico australiano ya que contiene una enorme fuerza emocional, fue dirigida con valentía e inventiva y presenta actuaciones magníficas". [35] El crítico estadounidense Rex Reed , uno de los primeros defensores de Wake in Fright , elogió la restauración de la película como "la mejor noticia cinematográfica del año" y dijo que "puede ser la mejor película australiana jamás realizada". [36] Según el músico y guionista australiano Nick Cave , es "la mejor y más aterradora película sobre Australia que existe". [37] Stephen Vagg argumentó para InReview que "lo que a menudo no se aprecia en Wake in Fright es que la mayoría de las personas con las que Grant se encuentra están tratando de ser amables... Este Baby Boomer esnob es demasiado bueno para las personas con las que se encuentra o las cosas que hacen, pero no tiene el coraje de sus prejuicios para evitarlas". [20]
La película tiene un índice de aprobación del 97% y una puntuación media de 8,6/10 en el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes , basado en 59 reseñas. El consenso del sitio afirma: «Un clásico inquietante del cine australiano, Wake in Fright examina un paisaje bañado por el sol y despiadadamente oscuro». [14] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 85 sobre 100 según las reseñas de 21 críticos, lo que indica «aclamación universal». [38] Wake in Fright también figura en la edición de 2015 del libro de referencia cinematográfica 1001 Movies You Must See Before You Die . [39]
Además de la atmósfera de realismo sórdido de la película, la escena de caza de canguros contiene imágenes gráficas de canguros siendo realmente cazados. [40] Una exención de responsabilidad al final de la película dice:
NOTA DE LOS PRODUCTORES
Las escenas de caza representadas en esta película fueron tomadas durante una cacería de canguros real realizada por cazadores profesionales autorizados.
Por este motivo y porque la supervivencia del canguro australiano está seriamente amenazada, estas escenas se mostraron sin cortes tras consultar con las principales organizaciones de protección de los animales de Australia y el Reino Unido.
—Citado de los créditos de la película.
La cacería duró varias horas y, poco a poco, fue agotando a los realizadores. Según el director de fotografía Brian West, "los cazadores se estaban emborrachando mucho y empezaron a fallar... Se estaba convirtiendo en una orgía de matanzas y nosotros [el equipo] nos estábamos cansando de ello". Los canguros saltaban de un lado a otro sin poder hacer nada con heridas de arma de fuego y arrastrando intestinos. El productor George Willoughby se desmayó después de ver a un canguro "salpicado de una manera particularmente espectacular". El equipo organizó un corte de energía para poner fin a la cacería. [41]
En la proyección de Wake in Fright en Cannes Classic en 2009 , 12 personas abandonaron la sala durante la cacería del canguro. [42]
Kotcheff, vegetariano, [43] ha defendido el uso de las imágenes de caza en la película. [44]
Durante muchos años, la única copia conocida de Wake in Fright , encontrada en Dublín , se consideró de calidad insuficiente para transferirla a DVD o cinta de vídeo para su lanzamiento comercial. En respuesta a esta situación, el editor de Wake in Fright , Anthony Buckley, comenzó a buscar en 1994 una copia mejor conservada de la película sin cortes. Ocho años después, en Pittsburgh , Buckley encontró los negativos de Wake in Fright en un contenedor de envío etiquetado como "For Destruction". Rescató el material, que formó la base para la minuciosa restauración de la película en 2009. [45] Evidentemente, una copia de 35 mm en excelentes condiciones también había sobrevivido en la colección de la Biblioteca del Congreso , que la proyectó en el Teatro Mary Pickford de la biblioteca en 2008, aunque su tiempo de ejecución informado de solo 96 minutos sugiere que se trataba de una versión editada. [46]
Wake in Fright fue lanzada en formato DVD y Blu-ray por Madman Entertainment el 4 de noviembre de 2009, [47] basada en una restauración digital realizada a principios de ese año. Esta restauración se mostró al público general por primera vez en el Festival de Cine de Sydney en junio de 2009, y en su reestreno se la ha calificado como "una película clásica australiana que ha alcanzado el estatus de culto". [48]
Desde entonces, Umbrella Entertainment ha adquirido los derechos de distribución global de la película. Umbrella anunció el 17 de mayo de 2024 que han producido una restauración completamente nueva de la película, supervisada por Mark Hartley , basada en un nuevo escaneo 4K del negativo de la cámara original. [49]
